顾赫炎因谋逆死罪入狱，震惊了满朝文武。
一时间，大街小巷，物议沸腾。
太子傅启顶着质疑的言论和上奏的压力，以强权威慑，以党羽压制，步步为营，势必要扳倒顾赫炎。
再之后，毁慕家。
最后，杀手足。
皇权之争，就是这样同室操戈，就是这样鲜血淋漓。
百年后，胜者书写史记，不过寥寥数言。
顾赫炎入狱第二日，肃王府邸，傅诣唤来贴身暗侍：“传信至西戎，顾赫炎已入死牢，西戎可以开始备兵马囤粮草了，等他一死，事成在望。”
“是。”暗侍抱拳领命，火速去办。
最后还是卫凌云将军一道‘不可乱，恪尽职守’的军令，平息了动荡。
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大寒之日，滴水成冰，北风卷地，卫凌云站在囚车前，面对百余名跪地的融焰军将士，声如洪钟：“年少热血，二十弱冠时，得遇顾缪将军赏识，与他一同征战沙场，保家卫国，披荆斩棘三十余载，不曾愧对家国、百姓、大晋。我卫凌云，无惧污名诽谤，静等查明。”
说罢，卫凌云脱去盔甲，只着单薄衣裳，毅然决然地转身走上囚车。
又是五日后，钟兆凡领兵赶到白城以北的边境，持太子手谕密令，以谋逆之罪名，捉拿卫凌云大将军。
一石激起千层浪，军营动乱。
大理寺牢狱里，狱卒休息之地，一张破方桌，四条长板凳，一盏油灯。
两名狱卒，一胖一瘦，胖的那个抱怨道：“哎，好好一个除夕夜，在这和老鼠臭虫大眼瞪小眼，真没意思，也就我俩位卑骨贱，才会轮到这破差事。”
瘦的狱卒道：“就是啊，大哥你说这牢房里平日那么多侍卫，也就今晚只需两个人看着，怎么就偏偏轮到咱俩了。”
大寒过后，便是除夕夜。
家家户户插桃枝，悬春幡，热闹是热闹，但今年的冬日比以往要冷得多，给这喧嚣之景，添了一抹寒意。
“没事的大哥。”瘦的狱卒劝道，“大过年的，偷个闲怎么了，你难道还不放心兄弟我吗？”
“你说的有道理。”胖的狱卒抱了抱拳，“多谢兄弟了。”
胖狱卒换下狱卒服，以腰牌通过重兵把守的大理寺牢狱通道，走出牢狱。
胖的狱卒说：“兄弟，再忍忍，再过半个时辰，就该换人了，就可以回家搂着媳妇儿子守岁了。”
瘦的狱卒想了想，说：“大哥，反正就剩半个时辰了，你要不先回家吧，我守着就行。”
胖的狱卒望向他，分明是心动，但依旧犹豫：“可是……”
说着他将通行腰牌和文书一一拿出。
守卫看过后，没瞧出问题，挥手放那人进去。
那人费劲地提起盛满饭食的大木桶，脚步微晃地走了进去，他穿过有侍卫把守的阴冷石壁长廊，到达牢狱最深处，狱卒休息的地方。
牢狱门口，两名守卫正拦着一个人。
那人身着破旧麻衣，大约是因为风大天寒，他用一条灰扑扑的棉巾裹住脖子和半张脸，显得有些滑稽，他手里提着一个大木桶，守卫正拦着他问来者何人。
那人低着头，声如蚊音：“各位爷，小的是来送饭的。”
慕之明点点头：“多谢。”
说着慕之明从大木桶里拎出一个红木食盒，攥紧钥匙，匆匆忙忙走进牢狱里。
行至尽头，见一间三面砖墙一面铁栏杆的牢房，阴冷潮湿，腥臭扑鼻，正对牢狱走廊的砖墙上，一个四四方方不过十寸宽的小窗漏不进一点月光。
瘦狱卒听见脚步声，抬头警惕地盯着那人看。
那人小心翼翼地摘下蒙脸的灰棉巾。
瘦狱卒跳了起来，他两步并作一步地走到慕之明面前，接过他的手里的大木桶，将一把铁制钥匙塞他手心里：“侯爷，这饭我来送就好，您往里走，走廊尽头的那间牢房，切记只有一刻钟，不可逗留。”
顾赫炎愣了一下。
即使沦落到这等地步，他的背依旧挺得笔直，一刻都不愿弯下，他目光淡漠，仰头望着墙壁上的那扇小窗，就连听见牢房铁锁被打开的声音都没有回头望去，似这世事皆与他无关。
但是下一秒，走进牢房的人冲过来，半跪在他面前，紧紧地抱住了他，引得铁链铮铮作响。
一人坐在铺了凌乱稻草的角落，双手手腕被铁链束缚，铁链另一端嵌入墙中，他身上的衣裳破破烂烂的染着污血，隐隐可见被施刑的鞭伤和淤青。
那人手臂慢慢收紧，身子颤抖，眼热鼻酸，怎么也克制不住喉咙里溢出的呜咽：“赫炎……你受苦了……”
顾赫炎：“？！”