戌时。
夜幕低垂，宫灯盏盏，由远而近。
宫娥们提拎琉璃罩的八角宫灯，步履整齐而轻盈地在前引路，阉人们合力抬着一顶轻纱软轿，紧跟其后，两侧及后方均由宫中御卫护驾跟随。
离了如意宫，穿出夹城复道，盏盏宫灯照着宫中甬道，御卫整齐的踏步声中，那顶软轿晃悠悠被人抬往禁苑。
带有如意宫标记的软轿所经过的地方，宫人齐皆辟易道侧，匆匆跪下行礼，等这队人走远，宫人们才抬起头来，略感惊奇地追看远处那顶软轿，那分明是如意宫的迎宾轿！
宫人们心中讶异：轿子里乘的是什么人？居然能让贵妃娘娘如此大动阵仗，甚至还惊动圣上来派遣御卫沿路护送，趁着夜色，轿子抬去的方向，似乎是……
宫中禁地！
乘上迎宾轿，便是宫外来的贵客，圣上与贵妃娘娘又怎能容得外人深入宫中腹地，甚至是进入到……连宫里头的人都不得靠近半步的宫苑禁地！
如此反常的气氛，在宫人们的窃窃私语中，逐渐弥漫在这偌大的宫城内，有些细微的躁动，漂浮在空气里。
今夜不再平静，重重宫门、森森殿宇间，悄然传递着一个令人不安的消息，后宫娘娘们的居所，殿阁小窗“咿呀”微启，无数道惊奇的目光，悄然窥探着宫城禁地那边的动静。
今夜，不止如意宫内灯火通明，德妃的容华宫里头也灯盏齐明，紧张的气氛与夜色一道笼罩下来，看似幽深沉闷的宫殿里头，已然暗流汹涌！——如意宫的氛围是紧张中带有难以压制的兴奋喜悦，而容华宫的氛围则是紧张中带有骚动不安。
德妃忐忑难安地来回踱步，忽而抬头，目光便透过大殿一侧、敞亮着的一扇雕花朱漆的窗格子，眺望宫阙禁苑尽头，冷僻之处，那里的建筑格局，一分为二，右为冷宫，左为阉人宫舍。
那顶迎宾软轿，离了如意宫，正是往那个方向去的……
……
宫中御卫护送下，软轿途经内侍省，直奔冷宫及掖庭之间的幽长甬道。青石巨砖铺的甬路尽头，乃皇宫禁地，冷僻之处，那座颇为神秘的瀚幽阁便坐落在此。
瀚幽阁，乃是禁闭一些特殊而紧要之人的、宫中牢笼所在！其独特的建筑形态，并非楼阁，而是一座塔楼，墙体坚固，逐层叠高，全封闭式结构，塔尖落有驱邪镇魔之物，底层塔座有铁将军把关，被重重加锁在此塔的人，在帝王眼中，恐是妖魔般的存在，惟恐其脱逃出去，塔楼上竟连窗洞都未凿开一个，墙体固若金汤，塔内应是终年不见天日，一片漆黑。
能够进塔楼的唯一途径，竟是底层塔座所设的金刚闸门，厚如砖，坚固异常，刀剑水火皆难攻克，倘若无人从塔楼外触动闸门机关，令闸门开启，塔内的人出不去、塔外的人也进不来。
看守瀚幽阁的兵士，分列塔楼四周圆径数尺的范围内，风雨不改，昼夜监守。
平日里，只有一个身形佝偻的太监，来给塔楼里关着的那个人，送饭。除此之外，再无旁人敢靠近此处半步。
然而今日，宫中禁地的寂寥氛围，却被打破——午时，天子銮驾莅临；戌时，如意宫的迎宾轿被人抬到了此地。
“停轿——！”
高公公奔到轿前来，亲自用拂尘撩开轿子门帘，欠身去扶轿里的人，将手伸进去后，闷在轿子里的人，过了片刻才搭着他的手，缓步而出。
严守此地的兵士，似乎早已得到圣上旨意，见高公公领着人一到，就肃容迎候，一个个却在心里犯嘀咕：多少年了，宫中禁地除了天子圣驾亲临过一两回，连宫人们都无法靠近半步，更甭提让外人到此一游了！偏偏今日一反常态，当真来了个外人，还是圣上亲口应允了的。
兵士们心里好奇得要命，很想知道头一个来宫中禁地的外人，究竟是谁？朝廷肱骨之臣？吏部刑部尚书？心想着一准儿是颇具分量的人物！但，当高公公伸手从轿子里扶出一个病弱少年时，兵士们不由得惊呆了。
“可要老奴扶您上去？”前方还有几级台阶，扶着身形略微摇晃的少年，高公公不甚放心地问，“您这酒可是醒了？”
“酒？”摁了摁太阳穴，羿天闭着眼等眩晕感逐渐消退，脑子里仍有些混乱不堪，回想一个时辰前，自己苏醒过来后，所经历的一切，简直比梦境更荒诞无稽！——自己分明是被贵妃娘娘设宴暗下毒手，饮下鸩酒吐血昏厥的，哪知……
睁开眼苏醒过来时，自己竟躺在了贵妃娘娘养神殿内厢的一张大床上，盖着柔软温香的被褥，被人舒舒服服伺候着，不但洗净了血渍，还换了衣裳，睡在香被窝里，唇齿之间没有腥甜之味，反而沾着清冽酒水，呼吸间透出浓醇酒香。
他一睁开眼，还没弄明白这到底是怎么一回事，就看到匡宗与贵妃双双伫立床前……
匡宗脸上难得的露出了一丝激动愉悦之色，见他醒来，直呼他为“皇儿”，贵妃则眼含热泪关切地凝注着他，颤声哽咽着说出一句让他险些惊掉了魂儿的话：“皇儿，母妃可算把你给盼回来了！”
皇儿？！
牙齿猛咬舌尖，感觉到锐痛了，他才知自个儿不是在做一场荒唐的梦，然而，现实却比梦境更荒唐！更令他难以接受！几个时辰前，明明是想用毒酒毒害他的蛇蝎美人，居然一下子来了个大变脸，热泪盈眶地说：他适才“醉酒”后，吐脏了衣衫，宫婢帮他擦拭清理时，她不经意发现他胸口的胎记，狂喜地认出——他正是她那失踪了九年的孩子。
一旁的匡宗早已看到他胸口的胎记，不住地点头，笑言：“皇儿出生时，朕便亲眼看过你胸口这个胎记！不错，的的确确就是这个胎记！你母妃背上也有九幽灵女的家族胎印，与你这胎记一模一样！”
醉酒？胎记？母妃？
饶是绝顶聪明的人，这会儿也像是被雷炸蒙了的样儿，一脸呆滞。见他这样儿，蓥娘竟急切地扑过来，一把搂住他，刻意背对着匡宗，在匡宗看不到她脸上神色时，猝然往他耳朵里悄声私语：“别怀疑，刚才那杯酒只是试探，母妃打从第一眼看到你，就觉得你像极了我那失踪多年的皇儿，故而加以试探——凡是九幽灵女的后人，百毒不侵！而你，便是如此！你就是我的孩儿！”
试探？！开什么玩笑！适才她险些要了他的命！此刻却抱着他喜极而泣……从未被一个女子疼惜地搂在怀里，仿佛母亲呵护孩子一般，让羿天脑子里持续发蒙。
“桃儿”说美丽的女子多半都爱撒谎，但，他能感觉到，这位贵妃娘娘在几个时辰前想要毒杀他的意念是无比强烈的，而她在此刻留下的眼泪、珍惜呵护他的举动，却也是万般真实的！
能让她在短短半天时间里，骤然转变态度，就只有一个解释——他在她心中的地位和分量发生了巨大的转变，进而影响到她对他的态度。
“这么多年未见，皇儿长大了，变得连朕都认不出来了！不过，皇儿一来就帮朕铲除了军中隐患，果不愧是朕的孩子！”
孩提时的皇长子李珩，在匡宗的记忆里，就是个孱弱多病的孩子，八岁前一直卧于病榻，整日里昏昏沉沉似睡不醒，他也极少去看这病儿，只依稀记着珩儿病中已瘦得不成人形的小小身躯。
这么多年过去了，当年那个孩子的面容，早已变得模糊不清，哪怕王冕呈来一幅画像，说画中一个十三岁的少年、便是那八岁时走失的皇长子李珩，也难以让他明确辨认，若非这孩子身上还有他所熟悉的胎记，他怕是怎样也认不出珩儿了！
令匡宗无比欣慰的，却是这孩子长大后的一番作为，在歼灭万魔村这件事上，可是功劳不浅呐！
羿天看着面前这位暴君难得的露出一丝笑容，他却忍不住倒抽一口凉气：君无戏言，一国之君站到他面前，开口唤他“皇儿”，这事非同小可！
羿天的脸色逐渐变了，从被雷炸蒙的呆滞状态，进阶到骇然震惊之时，耳朵里又塞进来王冕、石中徕、阿焱这几个熟悉的人名，听着贵妃娘娘提及他小时候是如何失踪的，提及天机观时，他终于难以把持住意念，猛地弹坐起来，莫名惊骇地想到自己那谜一般的身世，想到自己在无名村时总是喜欢登上山顶遥望长安的方向……
难道……
不、不！不会是这样的！如若他是匡宗与蓥娘的孩子，那么宁然她、她……她不就成了他的……
妹妹……
“还有一个人，可以证实你的身世！”对着羿天惊骇莫名的神色，蓥娘伸手轻抚在他面颊，柔声道：“你父皇可以让你在今日就见到那个人。”
“谁？”羿天忍不住问。
蓥娘探身凑到他耳边，极轻极轻地道出个人名：“你的师尊——鞫容！”
嘣！心头紧绷的那根弦，突然惊裂了……
……
羿天缓缓睁开双眼，抬头看看矗立在眼前的那座塔楼，恍若置身梦境般喃喃问：“这里就是瀚幽阁？”
高公公点头应是。
羿天心口一阵悸动，本以为还要费些时间、费些心思，才能探得宫中禁地瀚幽阁的消息，想不到，这么快就……
深吸了一口气，轻衫单薄的少年绷直了脊梁骨，抬脚，一步一步冲着面前这座塔楼走去。