（皇宫，御书房）
皇帝在书房中焦虑地走动着。站立一边的，是被他急召进宫的庞太师。这次，只有庞太师一人，他没有宣八贤王或是王丞相。因为，摆在他面前的是一件事关他大宋皇帝个人命运的事情。这时，国家国家，就变成家国了，家在先，国在后。既然是家事，当然要招家里人来商议。岳父的命运与庞妃的命运紧密相联，而庞妃的命运当然是系在他这个皇帝的身上。在这关头，这位在朝中口碑并不算很好的老岳父，就是他最为亲密的盟友。
辽国对于通旗汉民的反叛，采取的是外交和军事两方面的手段。一方面，由毛岩太子率兵追剿；另一方面，是派人火速赶往大宋京城，直接去面见皇帝。带去的是一封充满了威胁和火药味的信。信上说，如果大宋皇帝不妥善解决这件事情，那么辽国将联络几个邻国：西夏，大理及高昌回纥，吐蕃诸部，告诉他们，宋朝皇帝无仁无信，派人悄悄潜入他国的境内，策动民众反叛。在这些地方，也有许多已经归顺属地国的汉民。如果他们也效仿通旗汉民，那么就会对他们本身的政权造成极大的影响。所以辽国会要求这些地方的首领派军，组成联军，与辽国一起讨伐宋国，以保证各国之内政不再受到宋国的干扰。
再则，为了表明武力解决的决心，辽国边境守军开始集结，形成大战一触即发之势。狄青大军倒正摩拳擦掌，准备与辽兵大干一场，这时的仁宗却开始害怕了。
这些年，随着边境的稳定，他的皇帝宝座也日渐安稳。所谓安内，必要有一个好的外部环境。而他这几年的安稳，也其实就象纸糊的窗户，也是一捅即破的。南边，有襄阳王在那里虎视。虽然现在表面上风平浪静，可在没有除去这个祸害之前，只要一有机会，襄阳王就会起事。朝中，一些受皇帝支持的少壮派正力推变法，要改变原有的一些不合时宜的条规，却遭到了守旧派的反对。他派展昭刘江前去辽地接应汉民，原本就是希望能神不知鬼不觉，干净利落地将此事解决。等到事情成功后，再与一班老臣说，那时他就掌有十足的主动权了。但是现在，辽国的威胁让他感受到了空前的压力。一旦四周诸国联手，大宋将面临着一场巨大的考验，更别说他的皇位了。
于是，庞太师，这唯一可以商量的人就被宣进宫了。即便是庞太师这样的官场老手，当听完仁宗的述叙述后也不禁出了身冷汗。此等大事，事先也不与众臣商议，就擅做主张，现在惹出这么大的事儿来，必会让那些有心人有机可乘了。
庞太师沉吟着，皇帝则焦虑地走动着。终于，太师开口了：“万岁，此事宜小不宜大，还需以大局为重，从长计议，依老臣之见，该如此这般......”