戌时。
夜幕降临。
灵山天机观内，焚香设坛，钟鼓齐鸣，场面极其隆重。
气势恢弘的仪仗队列，众星拱月般的，簇拥着銮驾登临灵山之巅。
时隔多年之后，匡宗又一次来到天机观。
玄天阁上，一方天尺平台，人影绰绰，早已回到观内的天机弟子，清一色的道袍，整齐列阵，在阿焱的率领下，在此设下九天神坛，问道天机，画血符焚香炉，剑指太白冉升天灯，请神尊，问卜吉凶。
“今夜这九天神坛摆的卜天阵，为何与以往大不相同？”
此时此刻，匡宗已然坐在了玄天阁宝顶观台的首座，身边有跨刀侍卫重重防护，内外又有重兵严密把守，任何人都近不得身，包括天机弟子们。
匡宗坐的地方，正对着玄天阁天尺平台上、所设的九天神坛，只是，今夜他所见到神坛天阵，与之前鞫容、亦或者蛮玄子，设下的九天神坛阵势，大相径庭。
问道天机的卜天阵中，没有以往常见的八卦阵势或占卜之门，反倒是许多天机弟子以自身组阵，个个手持火把，列阵其中，却非静立不动，而是不停地穿梭游走，变幻着不同的阵型图案。
天机弟子亲自组成的卜天阵，阵眼当中，除了一个主祭台，还有一些让人看不懂的摆设，有四方鼎，有喷火机括，鼎中仰承天露、接满雨水，水面倒映着火光。
一旦机括喷火，火焰喷出老远，都能被一只只鼎中盛满的水，折射光焰，阵中所有水鼎与火器，摆放的方位角度各不相同，看似毫无章法，却隐隐藏有玄机。
主祭台两侧，高高搭台矗立的巨大铜镜，左右各有一面，镜面直径就有三米多，硕大无比，以往天机观设神坛占卜时，却从未用到过此物。
“回禀圣上，臣等也看不懂。”太卜署的官吏，一旁小声议论几句，纷纷摇头，亦是大惑不解：“这大抵就是……代掌门人的秘藏之技吧？如此阵法，臣等也算是大开眼界了！”
越是看不懂，越是觉得玄妙无比，瞧这一个个的，都兴致勃勃地翘首观望，大有见此“卜天阵”、不虚此行的感慨。
“太子今夜不来？”
匡宗又问，浓眉紧蹙，心中不无猜忌：出征前夕，问道天机，占卜此战吉凶，这本是太子的提议，为何他自个偏偏不来？
“圣上，太子急着去取火龙枪了，明日就要出征奔赴西北战场，今夜必是抽不出空了。”
天子迷信，一听要占卜此战吉凶，立马应允，但，如此重要的占卜仪式，太子不能亲临，终究是有些遗憾。
听得侍立一侧的高公公，提到“火龙枪”，匡宗面色稍霁，这才没有追问下去，转而凝神观望九天神坛里、正在进行的请神尊、问卜吉凶的仪式。
暂为代掌门的阿焱，身披九玄道袍，大开大合地在主祭台上舞剑、画符，洒酒喷火烧符，且口中念念有词，状似癫狂地手舞足蹈，——知道的人当他是在做法请神尊，不知道的人还以为他这是羊癫疯发作了，唬得旁观者是一愣一愣的。
阿焱自个心里明白：他哪里是在请神问道天机、占卜吉凶哪？分明是在虚张声势，装神弄鬼！
然而，他实在没办法啊，只要是“一天”小师弟开口让他帮忙，哪怕是上刀山下油锅，他也绝不推辞！
眼下这个“卜天阵”，正是羿天私下授意师兄阿焱，让天机弟子协力布置的，完全是按照羿天的意思，一丝不苟地布阵，阵中小到一个铃铛一支火把、大到水鼎火器铜镜祭台，所有的角度位置，都是严格按照太子亲笔绘的草图，毫无偏差地实景布置妥当。
阿焱心知肚明：九天神坛设的绝非卜天阵，而是“一天”小师弟最最精通、擅长的玄法大宗当中一门玄妙的阵势！
玄法大宗，门外汉总以为此乃奇技淫巧，只有行家能手才窥得其中玄妙。当初，长安外郭城的城门门洞上，百颗头颅悬挂在那里，羿天就用了玄法一技，巧妙取走头颅，留下“亡魂鸣冤”的诡异现场。
今夜，天机观内的占卜仪式，也是不得已而为之，只有阿焱与众位师兄弟的通力协作，让每一个细节都做到精准到位，才能掐住匡宗迷信这一软肋，才能帮太子——保住九条人命！
人命关天哪！
一想到今夜看似在占卜吉凶，实则是在救人性命，阿焱心头就沉甸甸的，丝毫不敢大意，卖力地装神弄鬼，紧张得有些异样了的表情神态，在脸面涂汁彩绘的神秘图纹掩饰下，才不至于让楼观台上观礼的天子，瞧出破绽。
“小师弟，你说要保住王冕将军的性命，倒也没什么问题，但，你说的苗启三，不就是那个打入刑部天牢的逆臣叛贼么，为何你要保住那几个造反被擒的节度使的性命？”
阿焱心里始终猜不透：太子用意何在？
除了羿天，没有人知道：苗启三答应交出火龙枪时，所提的一个条件。
也只有羿天，看穿了苗启三暗藏心中的真实想法——
李氏皇朝，自皇储继承制被打破以来，皇族内部的矛盾日益加剧，同室操戈屡见不鲜，叔杀侄、兄弟手足相残，亲王举兵造反，为篡夺皇位，无所不用其极！如今的匡宗亦是篡位登基的帝王。
社稷动荡至今，时局越发混乱，人心不稳，已然重演九世之乱的局面。
正因如此，当太子亲赴刑部天牢，与入狱收押的逆臣贼子促膝而谈，毫不隐瞒地说要借火龙枪、以图弑君谋反之时，苗启三在震惊之余，心中反而狂喜！
他在暴君眼里已是十恶不赦、罪不可恕了，太子却给了他一次机会，只要跟着太子继续谋反，弑君夺权，一旦事成，他就是有功之臣，翻身有望！
苗启三是有赌徒心态的，这一回，他将宝押在了太子身上，反正横竖是个死，不如再赌一把！赢了，他就可以摆脱牢狱之灾，从这暗无天日的囚牢里头脱身，风风光光地重登仕途，还有几十年的富贵可享。
若是输了……
大不了就是一死，掉了个脑袋，脖颈上留个碗口大的疤，三十年后，他还是一条好汉！
这一局，他赌定了！
既然太子想把他拉到同一条船上，给了他这次机会，那么，见惯了李氏皇朝动荡风云、篡位弑君的先例，他毫无置疑的、确信自己是绝处逢生，必须把握此次良机，换个埠头，登上太子的这艘船，乘风破浪，迎向黎明时的一线曙光。
他也近距离观察了坐在自己面前的太子，——虽是年少，但处变不惊，淡定从容之态，显得这少年睿智内敛，且坚忍不拔。
而且，这个少年身上总有一股让人折服的魅力，那双慑人心魂的焰眸，似隐藏着不可预知的力量，看似纤纤病弱，却让人觉得极度危险，仿佛睿智从容的表象之下，蛰伏着一个狂野的灵魂，像狼一般敏锐凶野，若要撕开淡定的外衣，潜藏在内的爆发力，吞天噬地般的惊人。
与这少年的双眸一触，他就觉得：这个宝押得值！
哪怕太子如今的处境也岌岌可危，但，他就是要赌、赌太子能力挽狂澜，逆转乾坤！
然而，想让他说出火龙枪被藏在哪里，却还有一个条件——
保住他的性命！也要保住刑部天牢里，与他处境相同的周义山等人的性命！
保命这件事，看似容易，实则很难——太子一旦得到火龙枪，就绝对瞒不过匡宗，到了那个时候，暴君再留着苗启三他们的性命，又有何用？
说白了，火龙枪其实就是苗启三最后的一道保命符，一旦交出去，必死无疑！
羿天也明白：到时候，哪怕自己在暴君面前，说是答应放过苗启三等人，饶他们不死，这才换得火龙枪的，暴君也不会手下留情。
火龙枪到了太子手里，作出承诺的是太子，又不是匡宗，对苗启三这样的逆贼，暴君如何肯轻饶？反正留着也没半点用处了，杀了之后，让太子持火龙枪，收服庸不易，为朝廷所用，自是最好不过了。
“殿下，别忘了你的承诺——保我不死，将来还要让我官复原职！只要你做到了，苗某人哪怕是做牛做马，也必定竭力效命于你！你若做不到，实话告诉你，这火龙枪你拿了，也没有用！”
别以为庸不易真的只认枪不认人，传言毕竟只是传言，暴君会上当，那是因为他见猎心喜，又中了庸不易的计，这才使得苗启三在被天子生擒后，还能活到如今，这就是庸不易的高明之处——兵不厌诈！
“我既答应了你，必会保你性命！”
不仅仅保住苗启三的命，还有周义山等人，更紧要的，是王冕的性命！统统都要保住！
羿天离开刑部天牢后，匡宗果然得知——火龙枪藏匿的地点，已被太子知晓。
回宫后，见了匡宗，太子却未提及此事，只说此番出征抗敌平叛，已召集到一些人手了。
匡宗沉着脸色，盯了太子片刻，竟连道三声“好”：“珩儿不用朕的一兵一卒，也能他处借兵，出征平叛，好过那些无计可施的愚臣，好、好、很好！朕就在京中，等着战事捷报！”
“儿臣此番，是帮朝廷去平叛，也是为了父皇您……”都说近墨者黑，羿天自小耳濡目染，身上时而有鞫容的狂，也有李炽的诈：“只要父皇能对儿臣重展笑颜，原谅儿臣之前所犯的错，儿臣为您做什么都是理所应当的！”
“如此甚好！你若能将功补过，朕也答应了既往不咎。”匡宗浓眉一蹙，“不过，打仗可不容易，收复城池也绝非一朝一夕！”
能不能将功折罪，就要看太子的表现了。
“父皇，儿臣还有一事相求——”羿天不失时机，向匡宗请旨：“出征前夕，可否请天机观的道长，为儿臣占卜此战吉凶！”
“占卜？”
当时，羿天并没有亲口提到让天子登临天机观目睹占卜仪式，但是，暴君对卜晓天机一事，向来兴趣极浓，也极为重视，自从蛮玄子“引雷飞升”之后，他曾一度忽略了天机观，此番经太子提及，他登时起意：
“出征前祈福占卜，确有必要！朕，会亲自去诚心叩问，让上苍降下吉兆，赐福庇佑朕的江山永享太平，社稷永固！”
如此一来，才有了今夜，灵山天机观开神坛、卜天阵请神降福的隆重仪式。
从戌时，到亥时，占卜仪式进行了大半，正到紧要关头，阿焱刺血滴符，剑指上空，突然之间，桃木剑上似有血纹龙腾之图，符化血龙，盘绕剑身，而后自剑尖冲出。
一道红光冲上夜空！
楼观台上观礼的君臣、侍卫等众人，瞠目惊呼。
只见遮月的乌云，悠悠浮开，一轮皎月破云而出，照在灵山玉池，波光粼粼的水面，折射月光，远远的看，好似山中也有一面发光的镜子。
月华也洒在了神坛主祭台上，矗立两侧的大面铜镜，背面接收到月光，与太子测算的天象时辰恰好吻合，时机已到，阿焱一个手势，口中高呼：“神尊降临，示晓天机！”
阵中游走的天机弟子猝然站位停步，高举火把，组成占卜阵型，喷火机括齐发，火舌喷射交织成一片火网，火光被水鼎折射，毫无死角地精准投射在铜镜上。
左右铜镜——左吉右凶，偏偏，只有右边的那面铜镜折光，镜面发亮。
“这、这是大凶之兆？！”也不知是谁，惊呼了一声。
匡宗霍地起身，紧张地盯住了镜面，所有人都吃惊地看到——
此镜与灵山玉池水面遥相呼应，池水也如镜面，折光浮现奇异景象。而这镜面，也同时显现斗大的猩红字迹，恰似鲜血流淌下来，弯弯曲曲的组成一行字。
“天尊‘开口’了？！”
楼观台上，匡宗耳畔所能听到的，都是惊呼着神尊显灵一说，上苍之意示于镜面。
定睛一看，辨清主祭台右侧“凶镜”表面、浮现的那一行血字，匡宗竟也大惊失色，惶恐难安！
“帝若杀生，李氏必亡。”
镜面只显现八个字，猩红血色，乃是上苍示警——
此番太子前去平叛，恐是大凶之兆，而在此期间，帝王若动杀念，哪怕是下旨杀个奴才，李氏皇朝必亡！
看匡宗脸色大变，惶惶不安，阿焱暗自松了一口气，由衷佩服：小师弟出招，果然一击就中！