夜色逐渐褪去，天边隐隐泛着一抹鱼白，勾勒出一幅赏心悦目的图画。此时雾气还未散尽，天地一片朦胧，精致小院宛似轻纱罗帐中熟睡的少女，强大神秘的战士潜藏周围。你看不到他们身影，但当你以为无人守卫而放松警惕时，在你身后给你致命一击。
终于，晨日在朝霞中羞涩地露出头来，一眼望去像沸腾的铁炉。万道金光冲破云层洒落大地，给院中屋檐和树木披上了一层胭脂红，如少女正在装扮妆容。
树枝上，一只蝉蛹正缓缓开裂，头部首先破茧而出，接着前足抓住树枝用力地将身体向上拖出。过了许久，五彩斑斓的翅膀终于干燥硬化展开，扑哧一下便离开树枝翩翩起舞。它先是围绕枣树展示自己美丽身姿，同时以作感恩和告别，然后向着那五彩霞光飞去。
…………
云风第一感觉就是痛。锥心刺骨的绞痛。仿佛刚有两支军队在他体内激战，刀剑砍削筋骨，马蹄践踏内脏，万箭穿梭如织毛衣，最后留下一片残垣断壁。
但云风却又感觉良好。疼痛是个好东西，因为它能让人知道自己是否还活着。清晰地感受到疼痛，就意味着意识清醒。云风睁开双眼，稠密的睫毛眨了眨……
似乎身处黑暗已久，阔别光明多年，不怎么明亮的光线竟让云风觉得有些刺眼。他不由微眯双眼，稍微调整了一下瞳孔焦距，先前还很模糊的物体逐渐清晰，两个熟悉的面孔落入眼中。
“活着真好。”
这是云风的第二感受。能再次见到亲人温暖人心的脸庞，将身体的疼痛冲淡了不少。可是，有些人再也无法见到了。那个谈笑风生、恪守职责的男人，陪伴他的时间并不比父母少，那个曾说自己不会轻易死去的男人，就这样死去了。
也许他还会活在许多人的记忆里，比如父亲，比如和他一起出生入死的战友，云风相信他们一定会全力以赴地寻找凶手，为他报仇。但他毕竟是为他而死的，因此报仇这种事自然由他来完成。也只能由他来完成。
“风儿。”素柔见爱子终于醒来，悬着一线的心终于放下，紧紧地握住云风的手，泪水像激流一样夺眶而出，再度将她连日来未曾换过的妆容打湿。
云风望着母亲憔悴的面容，那满是慈爱的眼中溢出的泪水，像一股暖流流经心窝。虽然他伤势严重，听力下降，但也还未完全丧失。他有些愧疚道：“让您和父亲担心了。”
“傻孩子，没事就好。”素柔一脸心疼。
“我命大，不会那么容易死。”云风笑得很灿烂。起码看似如此。这原本是景叔生前常挂在嘴边的话，如今看来只能靠他发扬光大了。
有时云风心想，人迟早都是要死的，或许某种意义上来说后代是自己生命的延续，但那毕竟是两个不同的个体，他们有自己的生活，就算他们今后成为了不起的人物，但人们关注的焦点也只会集中在他们身上，不应该寄情于通过他们而证明自己在这个世界存在过。
因此若是想让世人知道你，那在今生就必须做些什么，或为这个世界留下些有价值的东西。有些人也许并没有这个念想或者说是欲望，他们一无所有的来，也无所谓一无所有的走，死的时候不留一丝痕迹，不在乎是否有人知道他们曾经来过。
但云风觉得这是一种悲哀。一个人没有朋友，没有挂念自己的人，孤独地活在世上，没有人了解他，也没有人关心他，死时无人立碑，也不会有人为他悲伤……那么这样活着，到底有什么意义呢？或者活着在他们看来本就是一件没有意义的事。
当然这样的想法并非说云风期望自己能赫赫有名、流芳百世，他只是希望活着的时候世上起码有那么一个人知道他——他的为人、他的故事。
梦想一开始往往都带着或多或少的虚荣，出人头地为名为利。如果说云风以前立志成为一名行者是想像金子一样发光发热、笑傲江湖，那么现在则多了一份对现实不满而产生的反抗。他像一只羔羊，父亲虽贵为将军，但依然改变不了他是羔羊的事实，只要出了羊圈，随便一个屠夫都可以任意将他宰割。
这种感觉让他很恼火。
愤怒是一种强大的力量，很多时候它是前行的动力。这个世上没有神仙和救世主，那么能救你的，只有你自己。愤怒说明你还心存热血，让你有反抗的勇气，而人最怕是就是屈服和麻木。
“好好休息。”素柔的关切虽有千言万语，但她也深知云风伤势严重不宜多说，嘱咐两句之后便依依不舍的离开，好让云风节省体力和父亲多说几句。
这时云战上前道：“风儿，这是阙前辈，你的救命恩人。”
此时云风才注意到房间一隅，站着一个披着灰色斗篷的女子，大大的风帽虽将她白皙的脸庞遮住了大半，但云风还是看到了那双隐藏在帽檐阴影下的冰凝一样的眼。她对于云风来说自然是“前辈”，但云风看来她的年纪不会超过二十五岁。
而让云风想不通是——房间里只有父母和她，但自己却一直没有注意到她。
……
……
昨夜。
“您对云家的大恩大德云某没齿难忘，敢问恩人名号。”云战无比感激道，此时云风虽然还未苏醒，但伤势在女子彻夜治疗下已得到有效控制。
“阙。”短暂的沉默之后，月姬从红唇中轻轻吐出一字。她并非信不过云战，只是她的名字越少人知道越好。
“我已经基本修复了他五脏六腑受损的关键部位，估计明天就能醒来，但要完全恢复还需很长一段时间的治疗。”月姬望着躺在床上的云风，此时后者已没有先前痛苦的神情，一脸安稳。
“多谢阙姑娘了，若有需要云某的地方尽管吩咐。”云战再次表示感情之情。不过他觉得对方既然能在这么短时间内修复风儿受损的五脏六腑，肯定达到了他难以企及的境界，自己虽统领十万大军，但对于她这样的行者，不太可能用得上自己。
“我正好有一个要求。”出乎意外的，月姬对云战提出了要求。
“阙姑娘请说。”虽然云战对于月姬的回答有些意外，但他既然承诺了对方，就不可能是敷衍了事。只要不是原则问题或损害国家利益，他都义不容辞。
月姬指着云风，望着云战认真道：“我要他死……”
云战一愣，低头略有所思。随后道：“明白了……”
……
……
第一眼见到月姬时，云风有着一种难以言喻的亲切感，虽然从未谋面，但却似曾相识，或许是因为救命之恩：“承蒙前辈救命大恩，云风永生铭记。”
月姬：“你无需铭记，只需跟我走。”
云风干脆地说：“好。”
这反倒让月姬有些意外，没想到云风竟然回答得如此不假思索，不过这也倒符合她的期许，不必再费时间解释为什么要跟她走。不过月姬对于云风的回答能不动于心，云战就没有这么淡定了，这倒不是说他对这结果感到意外，相反，月姬的话他早就知晓，只是这段简短的对话落入任何人耳中，都会让人感觉云风和月姬相识已久。就好像商量好了一样。
云风当然没有和月姬商量过。
他之所以答应得如此爽快，原因只有一个——那就是月姬很强。云风多少知道自己伤势有过糟糕，能将他从鬼门关拉出来的人，实力毋庸置疑。他现在迫切地想要让自己变得强大起来，把景叔银枪奉还给那个不男不女的白衣人。仅凭这点，就值得云风披荆斩棘跟她走……
这是云风的决定，同时也是云战的决定。昨夜月姬说让云风死的时候，云战只是思索了片刻，便明白了月姬意图——她当然并非真要云风死，而是“消失”，也就是让外界的人都以为云风其实已经死了。
云战最终之所以做出这个决定，全因他对未来有一种无法掌控的预感。云风遇袭已过去数天，但事件的调查却毫无进展，不仅从浓眉老者的尸体上挖掘不到任何有用信息，对此次刺杀的幕后主谋或目的云战也丝毫没有头绪。
从现场情况来看，至少有两名刺客。景叔身上伤口清晰表明，杀死他之人修为极高，身形手法更是诡异莫测，纵然楚老见多识广、经验丰富，也从未见过这样的招式。这样的高手在夏尔王国不该默默无闻。
云战统领大军，身边更不乏高手，对儿子最好的保护理应是让其留在身边，以常规逻辑来看，这无疑是最佳选择。然面对隐藏在黑暗中的强大敌人，云战嗅到了一股超出自己能力范围的危险，这并非靠人多就能抗衡的。
而且，他深知自己儿子性格——云风并非那种躲在父母身后寻求庇护的男人，他有自己的梦想。作为一名父亲，他可以倾尽心血保护云风一辈子，甚至临死之前，替云风安排好一切。但这种窝囊无比的人生，肯定不是云风想要的。如此苟活下去，不如勇敢前行。
再者，前线发回紧急军情，万兽国暗中不断向边境增兵，大军蠢蠢欲动，恐怕有所企图。圣旨前些天就已下达，陛下命他做好率军西进的准备，随时开拔前往落城，接替那里防守。
爱尔比斯往西，便是一望无际的落基山脉，也是夏尔王国与万兽国的国境线。山脉绵延数千公里，山峰险峻，气势磅礴，植被多是落叶阔叶林。山间多横谷，为西南交通要道，落城坐落其中一处横谷，乃兵家必争之地，战略位置尤为重要。
按照云战此前计划，自己现在已坐镇落城指挥，而云风则被他安排到洛斯坦特学院学习。洛斯坦特学院位于夏尔王国都城洛斯坦特，是夏尔王国最好的学院，也是整个王国为数不多设有行气分院的学院之一，无论文史还是行气都有极高成就，历年来均有人才辈出。
然云战却料想不到这个节骨眼上云风遇袭，不过庆幸的是得月姬所救。但云战同时也很清楚——只要刺客得知云风还活着，势必会再次出手。或许他可以将计就计引蛇出洞，有机会找出幕后真凶，但他冒不起这个险。因此，云风最为安全的方式就是——让敌人以为他已经死了。
其实从月姬出现的那一刻起，云战就已经明白这场战争超出了他的能力所及。
把云风交给月姬是否是最好的选择，云战不知道。他只知道，这个世界上若是有人能用自己生命去保护云风，除了他和景叔，就只有面前这个波澜不惊的女子。
纪元六十九年，秋。云战将军之子于爱尔比斯小巷遇袭，重伤，四天后不治。同年秋，云战率军进驻落城，严防外敌入侵……