方‘春’旎听到此处才百感‘交’集,那颗心被践踏到地下碾做灰尘。树倒猢狲散,古来就有的道理,倒也怨不得人,她无法去周全这些奴婢,难不成还苛求她们誓死效忠吗?她又能拿什么来补偿她们?她伸出手,那纤纤十指瘦长,那是双抚琴‘弄’‘药’的手,如今苍白无力。
“依我说,莫说咱们这些奴婢,怕是她腹中的小皇子能否保全,都难讲呢。”有人在外叹气,原来外面不只是鸾秀和燕碧二人,这些婆‘子’宫娥听了,不知心里作何感想。方‘春’旎紧紧抓住了袖笼,不知不觉中用力撕扯着,刺啦一声,锦袖断裂,慌得她一惊。
外面的宫娥婆子如鸟儿般听了声响被惊散,倒是鸾秀定定神陪个笑脸进来问:“姑娘醒了?”
方‘春’旎目光呆滞,哽咽道:“鸾秀,你本是我带入宫来的。我想向太后求个恩典,打发你回谢府吧,好歹伺候在太太身边去,日后,嫁个好人家,还能一世的幸福。总比在宫里跟我受罪要好过百倍。”
“小姐!”鸾秀惊得制止,“莫听燕碧那丫头胡言‘乱’语的,自己想攀高枝,拿出这些‘混’帐话来!小姐当年就不该当了她的面烧了那纸卖身契,早知如此,该卖还她回青楼去!”
方‘春’旎笑了徐徐摇头。
暑气散尽,秋意浓,晴空高远,后海里接天莲叶无穷碧的‘花’尽了,点缀在水面是点点白鹭和远处的芦苇水草,碧绿的湖水在日‘色’下分外莹透。
方‘春’旎入宫身怀有孕,腹中的胎儿日渐显‘露’成型,心里也不无紧张。她一弱‘女’纤纤弱质,要在宫廷里谋生存活,一定只能依赖东君主。
起先的日子皇上还赖着几分的新鲜常来她的新月宫走动,不知为何,这些日日渐冷落。
云水一天榭赏月时,她递给皇上一盘剥好的新栗,皇上竟然看也不看一眼,旋即就推给太监赏给了崔芙蓉。方‘春’旎心头一沉,一种不祥的预感,人说一如宫廷深似海,多少丽人冷落深宫落红无人怜。想来心里一阵凄然。
“方妹妹在想什么呢?”丽妃在一旁问,笑盈盈地打量她,眉眼间有几分幸灾乐祸。她淡然一笑抚‘弄’小腹说,“身子有些倦,许是胎气动了。”
“呦,皇上和太后没说倦,她倒是先倦了!”旁边的杏贵人拈酸道,手里的纨扇轻轻摇着,眸光在方‘春’旎脸‘色’一掠透出几分笑意说:“果然如贵人腹中怀的不凡。”
这话分外刻薄,如尖刀一般。
方‘春’旎强打笑容,透出几分雍容大度,也不理会,自当做在一心听曲儿。
忽然崔芙蓉在对面心血来‘潮’般说:“皇上前日才说起,宫里这些小曲儿也‘挺’得腻歪了,倒是江南的曲儿听得令人耳目一新。咱们宫里的姐妹们能歌善舞的不多,倒是如贵人,一曲清歌动圣心的佳话传遍了宫廷,不然请方妹妹来歌舞一曲助兴如何?”
方‘春’旎的面‘色’骤然一沉,这不是拿她当歌姬一样的轻辱吗?
她满身的温意霎时被‘抽’空一般,她屏息望向皇上,皇上悠然的笑望着升平署的歌姬们翩跹起舞,也不打量她,只对崔芙蓉点点头。
崔芙蓉立时兴致盎然地说:“方妹妹还不速速谢恩,皇上恩典你呢。让皇上和太后也见识一下妹妹的曼妙舞姿和婉转歌喉呀?”
方‘春’旎面如土‘色’,这分明是当众折辱她。她又不是歌姬,凭什么让她当初歌舞去供众人取悦?眼下的情形,她又不能抗旨。
“呀,美人妹妹这还真是千呼万唤始出来呢。看着半推半就的小模样,委实惹人怜惜。”崔芙蓉打趣着,纨扇掩口一笑,那双眼笑成了弯月,带了几分甜腻,媚眼抛去皇上说:“都是皇上宠溺的,贵人妹妹这是抗旨不尊了呢。”
皇上眸光扫来时,方‘春’旎只得起身,身边的丫鬟鸾秀气恼得扯了她的衣袖忍不住说:“小主身怀龙种,怕是不妥吧?”
方‘春’旎埋怨地瞪一眼鸾秀说,“只你多嘴!”又赔笑了对众人说,“可惜臣妾没这个福分,不如,就为皇上和太后娘娘弦歌一曲助兴?”
众人无比神‘色’抖擞乐得看方‘春’旎的笑话,太后都略带奇怪的眼光从她身上扫过,透出几分失望和厌恶。皇上那眸光始终没有看方‘春’旎,仿佛视她为无物。那种众目睽睽下的羞辱,方‘春’旎美一步都挪得艰难。
她聘婷走向乐工,略整整发上的珠钗,撩衣坐在古筝前,‘揉’‘揉’手指说:“换古琴来。”
“筝悦人,琴悦己。方妹妹可好,莫不是自娱自乐吗?”崔芙蓉咄咄相‘逼’。
方‘春’旎恭谨地对皇上轻服一礼说:“崔姐姐这话虽然不假,但古来圣人多是抚琴,哪里听闻鸣筝的?莫说‘春’旎未学过弹筝,就是有心一试,也怕污了圣上的耳。”
“哎呦,看看这张巧嘴儿。圣人自然是抚琴,可你毕竟不是圣人呀。”
“孔夫子说,八佾舞于庭,是可忍孰不可忍,礼坏乐崩不肯轻视。臣妾斗胆,还是抚琴吧。”
一句话噎堵得崔芙蓉无言以对,面‘色’难堪。
方‘春’旎静扶绿绮,试了几个音,徐徐清唱:“呦呦鹿鸣,食野之苹。我有嘉宾,鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧,承筐是将。
人之好我,示我周行。
呦呦鹿鸣,食野之蒿。我有嘉宾,德音孔昭。”
《诗经小雅鹿鸣》,方‘春’旎歌声悠扬,虽然不大,那手中的古琴却是一副蜀中大家名传,令乐师都听得如闻仙乐赞叹不已。这诗选得不差,皇上听了微颌首也不言语,自当不视。
方‘春’旎歌罢,一旁的端妃贵妃赞道:“想不到如贵人的琴艺如此了得。”
方‘春’旎谦恭道:“娘娘谬赞,不过是臣妾幼时,外祖母请了蜀中琴派高手指点臣妾和家中姐妹们学琴,略会些皮‘毛’罢了。”
她抬出谢老夫人,皇太后就不便多褒贬,毕竟是她娘家的妹妹的骨血,她只顾品茶,那边听了崔芙蓉一笑起身说:“还不速速打赏,难为方妹妹琴艺出众,博得皇上一笑。”
方‘春’旎强忍了脸‘色’,心头如被一刺,这崔芙蓉是处心积虑的羞辱轻贱她,都知道她是皇上从江南路上先‘奸’后收的妃子,没有她们从宫‘门’抬进来的体面。如今拿她当了乐伎来打赏打趣。
于是她说:“臣妾不过是雕虫小技,听说容华姐姐善舞一曲《红豆》漫天‘花’雨散落,仿佛天籁之音,天仙下凡。倒是不知臣妾能否有此眼福呢。”
她看向皇上,皇上沉‘吟’不语,倒是太后一笑道,“哪里是什么红豆,那是……落红舞的。”
“臣妾惶恐,臣妾哪里会?臣妾该死!”方‘春’旎噗通跪地告饶,颇是紧张。她动作夸张,诚惶诚恐的模样,仿佛极力解释证明自己不会这支舞,似若她不会,就是欺君之罪,就要被拉下去砍头一般。
太后诧异地望着她,又看看皇上,问:“哀家何曾指说让你去跳?”
方‘春’旎诧异地望望太后,又看看崔芙蓉讪讪地说:“太后才不是说‘那是……落红舞的’臣妾委实的不会呀。”
众人吃惊不解,倒是崔芙蓉和身边知情的嫔妃们恍然大悟之余哄堂大笑。
“许是贵人妹妹听了太后呼唤‘落红’二字,误以为是喊她呢。”
“落红?”太后更是狐疑。
方‘春’旎忙说,“落‘花’这名字,是容华娘娘依照圣意为臣妾新赐的名,因此,臣妾听太后呼唤‘落红’二字,误以为是太后命臣妾跳舞。”
“落红?”皇上也不解地看一眼崔芙蓉,崔芙蓉掩口偷笑,满是得意,周围的几位美人更是乐得看方‘春’旎人前出丑。
方‘春’旎满脸羞愧,粉颊赤红,呢喃不语。一旁的宫娥鸾秀说:“是容华娘娘恩点,说我们小主的闺名太俗,难登大雅之堂。”
“‘春’旎这名字,是谢阁老所赐,如何俗了?谢阁老是三朝帝师。”太后愠怒道。这不是在‘抽’她的面颊吗?
慌得崔芙蓉见势不妙,忙跪地请罪:“是方妹妹说,那闺名是她过世的祖父所取,所以臣妾……”
“放肆!那就更是有违孝道!冒犯先人。”皇上开口叱责,崔芙蓉嘟个小嘴骄纵道,“是,臣妾知罪。”
鸾秀‘插’话说:“皇上恕罪,如何就怪罪容华娘娘呢?容华娘娘说着是圣上所赐呀,还在宫里四处说,咱们小主在江南同皇上在荷‘花’池里野合,游龙戏凤,落‘花’溅了圣上龙袍传为佳话……”
嘭的一声,皇上一拳砸裂桌案,倏然起身,吓得鸾秀叩头说:“奴婢罪过,口不择言。”
方‘春’旎跪地求道:“皇上,都是臣妾的不是,让皇上‘蒙’羞,让姐姐们取笑了,原本此事‘春’旎羞于启口,不知姐姐们如何得知的?”
方‘春’旎一个纤纤弱质‘女’流,这种事儿自己不好开口,那知道他在荷‘花’塘戏凤沾了方‘春’旎身子珠胎暗结的,就是太后。若是太后不说,谁人能知?
太后面‘色’惨白,望向赵王妃,她只对赵王妃解释过此事。