亮出了明晃晃的大刀，陈明慧没有想到，自己和聂老夫人、惠月小姐的住处会被突入其来的人群围个严严实实，这帮人还头戴着红巾，亮出大刀等凶器，嘴里不断地喝骂叫嚷，脸上带着激愤和仇恨，仿佛瞬间要把她们从人间蒸发。
“你们是义和团的团民吧，干嘛这样又弄刀又弄枪的，里面全是女眷，可别吓着了我们！”明慧挺身而出，背着手嗔怒道。
“弟兄们，她就是连成志的老婆，连成志和聂士成指挥不力，导致咱们都被洋鬼子包围，生路全无，咱们有冤的报冤有仇的报仇，冤死之前也别放过她们！”在人群中一帮人的鼓动下，群起激愤的拳民一拥而上，刀枪齐下，明慧虽然武功高强，敏捷地左遮右挡，但是双拳难敌好汉，看看不少大刀就要向惠月她们剁来，明慧急得直跺脚。
“弟兄们，你们不能这样，她们都是英勇抗敌的民族英雄，绝不是你们想的那样，再说，大敌当前，咱们自己人再也不能自相残杀了！”危急之时，一个强壮的身影牢牢地挡住了众人疯狂的刀剑。
“威霸虎？”明慧大吃一惊。“大家不要听这个官府走狗的鬼话，就是聂士成出卖了大家，把大家都卖给洋人了！”在某些人的煽风点火之下，大刀依旧毫不留情地剁下去。
“连夫人，你们快躲到里屋去！”威霸虎见势不妙，急忙向明慧挥手，就在这一瞬间，他感觉到一丝不曾有过的痛楚，一把大刀捅穿了他的胸膛，鲜血直溅，他还没有反应过来，愤怒的刀剑又直冲过来。
“威霸虎！”明慧简直惊呆了，威霸虎眼看拳民就要冲进里屋，他迅速挡过去，义无反顾地成了挡箭牌，被无情的兵器搠成筛子。
“住手！再不住手就要开枪了！”忽然，拳民的背后冲来一队荷枪实弹的武卫前军官兵，把拳民围成一个圈，举起了步枪。
连成志和聂士成、北超等人大步走上前来。
“都把兵器放下！”连成志示意官兵鸣枪示威，义和团见势不妙，都扔下了手中的冷兵器，束手就擒。
“威霸虎！威霸虎！我的好兄弟，你为什么要这么做？”连成志瞅见血肉模糊的威霸虎在明慧的搀扶下还在**，飞一般奔上前来，连声呼唤。
威霸虎的脸上露出微笑：“大哥，请允许小弟我重新回到武卫前军！我们不能再自相残杀了，我们中国人的国家意识那么弱，根本就”
“威霸虎，你放心吧，总有一天，我们中国人会成为有国有家的国家主人的！”连成志带着憧憬般的眼神，灿烂地笑道。
“大哥，我不能再跟着你和聂军门继续战斗了，但是，请允许我的这些义和团兄弟，他们加入战斗，一样为国建功！”威霸虎挣扎着请求道。
“好，威霸虎兄弟，你撑住，来人，叫军医！”连成志拼命地呼喊道。
“成志，威霸虎兄弟已经过去了。”明慧热泪盈眶地提醒道。
“聂军门，连大人，我们错了！”突然，义和团人群中，三个人单腿跪地，泣不成声道。
连成志回过头来善意问道：“几位兄弟快起来，一切都过去了。”
“连大人，咱们不是人，咱们是长顺大人派到天津的卧底，武卫前军和义和团的一切误会都是我们按照长顺大人的指示造谣造成的，但我们今天知道，绝对不能再这个样子了，否则，自己就是国家的千古罪人！”三名拳民泣不成声道。
“果然是长顺老贼搞得奸计，成志，我就不明白了，为什么我们的国家，总有这些卑鄙无耻，卖国求荣的奸贼！”明慧恨得咬牙切齿。
“因为他们都没有国家意识，长顺其实并不算汉奸，但他做的事比汉奸还要坏一百倍，从冒功到陷害，他和裕禄始终以个人的升迁和功名利禄为头等大事，在他们眼里，当官就是为了金钱财富的增长，我们大清只靠着这样的父母官来管着国家，而不是靠法，你说能不落后吗？”连成志长叹一声道。
“成志，没想到你会这么有感触，你说的都对，但是，永远在埋怨中办事是救不了国的，我们只有带着希望，去开辟一条全新的路，也许，这条路的终点会是一个新中国，成志，我们今天或许会活不了，但是我相信，我们这支大清最精锐的军队一定会在同归于尽中打出这条路的光明出口！”聂士成拍着连成志的肩膀，憧憬着即将升起的东方血色。
“军门，您就下令吧，弟兄们都等着进攻的命令呢！”连成志双目如炬，打千跪下听命。
“好！成志，传令炮兵，占据紫竹林有利地形，向前推进，对紫竹林洋人租界实行全面炮击！”聂士成毅然抬起头，从袖口掏出了充满血色的雪狼令牌。
“军门！”连成志明白，这个饱经沧桑的令牌一经出现，表明着武卫前军那种龙的军魂，已经在每一个战士的血液中沸腾！
黄龙旗在空中骄傲的展起。“各炮位诸元完毕，装填射击！”随着宋占标的一声响亮的高吼，武卫前军炮兵阵地上各炮猛发，炮声震得地动山摇，无数带着血光的炮弹在空中滑翔着弹道，如泰山压顶般砸向洋人的租界阵地。
“轰轰轰！”绚丽的爆炸火球冲击着租界的各个军事目标，将联军主帅西摩尔的指挥部炸成瓦砾。
“没想到如此准确的炮弹竟然是清军打出来的。”西摩尔惊讶地伸出了舌头。
“司令官，没错，他们是我训练出来的部队，那么多年了，没想到我竟然能亲眼看到学生打出这么好的成绩！”西摩尔的身边，有一个高大的身影，此时正激动地举着望远镜。
“是威廉教官！没想到他也来到中国战场了！”战场的另一端，连成志感慨地放下了手中的望远镜。
“水龙先生，德国人也参加了远征军，我们和威廉教官在战场上再见面，这是躲不过的。”北超默默地望着连成志。
“好，弟兄们，我们的教官就在对面，让他好好看看我们的成就吧！”连成志的嘴角浮出微笑，回头对着炮兵们鼓气道。
炮火一直打到半晚，在给联军造成极大损失的同时，武卫前军开始从前线撤军了。
“高大哥，明慧和荀兰，聂老夫人，惠月小姐她们怎么样了，有没有转移走？“连成志一边检查着士兵们的行装，一边询问高积善道。
“成志，放心吧，裕禄让聂军门突围的建议虽然被聂军门回绝了，但是裕禄表示可以派军队保护我们的家眷突围回天津，明慧她们想必已经走了，你就放一百个心，专心应付这次这场千古难遇的对决吧。“高积善拍着连成志笑道。
“为什么叫千古难遇？”连成志做了个奇怪的表情。“成志，你没发现吗，包围我们的，都是世界顶尖的作战部队，我们大清的第一部队正面野战对决洋人东西方第一部队，这可是很难看到的场景呢！”高积善轻松地笑道。
“成志，我们武卫前军有的是技术和武器，你别忘了，我们还有雪狼令小分队，还有先进的工兵，到底鹿死谁手，尚未可知。”全明浩背着手笑呵呵道。
“没想到大家都这么轻松！”聂士成带着周鼎城、宋占标有说有笑地步来。
“是呀，虽说是死路，但是大家都感觉到检验我们战斗力的时候到了，军门，您就让大家静静地迎接着千古之战吧！”连成志表情严肃地敬礼道。
“好，成志，让部队放弃跑马场，集中兵力回守八里台，那里适合部队野战！”聂士成命令道。
“军门，您放心吧！”连成志点了点头，上了枣红马飞驰而去。
八里台，西历1900年7月9日，大清第一部队武卫前军和八国联军主力展开了一场早已经知道胜负的大会战。
“军门，几十年前，僧格林沁的八旗骑兵就是在这一带被英法联军击败的，听说那时英国人扼守八里桥，只用了很少的伤亡便打退了我军。”连成志眺望着古战场，感慨道。
“嗯，如今我们必须在八里桥一线挖掘壕沟，做最后防守的准备。”聂士成抚着八里桥栏杆的石狮子，冷静地说道。
“军门，我没听错吧，最后防守，难道我们还要进攻吗？”连成志露出了诧异的眼神。
“对，我们还有骑兵，趁敌军在狭窄通道草草布阵之际，来一个反冲锋，我已经把麦克心炮全都放在防线后头了，剩余的八门克虏伯野战炮全部一字排开，在骑兵冲击之前轰击敌人的密集队形，然后骑兵迂回包抄，消灭一部分敌军后迅速退回，由麦克心炮掩护！”聂士成头头是道地布置着作战理念。
“军门，就让占标打头阵吧！”宋占标闻声站了出来。“好，占标，我知道你们前军是我武卫前军的精锐中的精锐，就这样，你率领全部两个营的骑兵全线出击，一定要冲垮敌军！”聂士成满意地点头道。
清晨的朝露在日渐展现的东方朝霞中分外的绚丽，眼看，阵阵的青雾就要散去，朦朦胧胧中，现出了血红的日军联队太阳旗和俄国、英国、法国、德国、美国的五颜六色的旗帜。
望远镜中，各色军服的士兵在气焰嚣张地行军，先锋开始在狭窄地段拥堵。
“开炮！”聂士成一声令下，75毫米的野战炮齐声轰鸣，英勇的武卫前军炮兵旋起袖子，精准地瞄准着目标，计算着抛物线，将一颗颗锐利的炮弹装进炮膛。
猛烈的炮火袭击像龙卷风一般扫得联军士兵横七竖八，狼狈不堪。
“好机会，洋兵的纵队乱了，这是他们队形最密集的时候，各炮位不要吝惜炮弹，给我狠狠打！“聂士成兴奋得血脉膨胀，奋力摇动着指挥旗。
冲击波掀开了土尘，飞沙走石，血肉横飞，各国军队抵挡不住，纷纷后退，撤回到原来的阵地。
“骑兵们，给我冲！“宋占标一举马刀，大队的武卫前军骑兵发出震耳欲聋的怒吼，驾驭着同样激昂的战马奋力冲杀。
马队再冲锋中开始迂回夹击，各国联军急急忙忙地举枪还击，却丝毫没有准备，被冲杀得到处乱跑。
“炸大炮！“宋占标一眼瞄到联军阵地上的89毫米重炮。眼疾手快，命令部下掏出早就准备好的手榴弹，塞进炮管，拉响引信，顿时联军阵地上百花齐放，剧烈的爆炸威力无比，当即摧毁了联军五门野战炮。
“妈的，给我组织火力，全力反击！“输红眼的联军主帅西摩尔气得顿足捶胸，大叫着英文，全副武装的英国红衣骑士开始了凶猛的反击。”大家不要恋战，往八里桥退！“宋占标一看形势不妙，急忙挥刀指挥马队撤退。
英国和法国的骑兵渐渐占住上风，紧追不舍，却突然听到了阵阵激烈的子弹发射声。
“上尉，你看，草丛里有火光！“惊慌失措的英军骑兵目瞪口呆地发现了草丛中飞起的子弹壳。
“是机枪！“众人恐怖地大叫道。随着铺天盖地的弹雨，英军骑兵纷纷被打得血肉飞溅，余下的只有灰溜溜撤退。
“给我集中火力！猛攻八里桥！”西摩尔恼羞成怒，奋力举起指挥刀，命令各炮位全力炮击，进行火力压制。
新上来的炮兵推开炸坏的火炮，推出崭新的巨大野战炮。炮战再次开始。
武卫前军的炮兵阵地上硝烟滚滚，虽然只有可怜的八门架退式旧式克虏伯野战炮，但是炮兵们丝毫不胆怯，依旧记着当年威廉教官的教导，谨守各自的岗位，训练有素地校准射击诸元，集中火力还击。
“小心炮弹！”激烈的炮火对射中，清军炮兵阵地前被炮弹激起巨大的爆炸云，一时间断肢残臂乱飞，聂士成就站在不远处举着望远镜指挥，骤然间，他感到胸前一热，不禁下意识用手抹了抹，只感到黏糊糊的。
“军门，你没事吧！”北超等人把聂士成围个圈，连成志小心地观察，不禁流出了热泪：“军门，是一个炮兵兄弟被炸出的脑浆！”
“什么？”聂士成被彻底震惊了。
“司令官，看来武卫前军的抵抗已经很微弱了，我们是不是立即发起总攻？”西摩尔身旁的库克急忙询问道。
西摩尔摇摇头，信心十足道：“不急，我们要等纪家村的日军第五师团从武卫前军侧后合围上来以后再进攻，这样就是名副其实的围歼战了。”
“嗯，司令官高见，这样我军也可以减少伤亡。”库克竖起了大拇指。
“其实我军的伤亡已经很惊人了，急得几十年前的八里桥战争，我们骁勇的皇家陆军和友军法军只付出了十几个人战死的代价，就消灭了清军的主力，现在时过境迁，不一样了。”西摩尔嘴角浮出一丝失落的笑意。