“聂士成出来！出来受死！”天津直隶总督衙门外吵吵嚷嚷，骂声不绝，裕禄背着双手，在府内来回踱步，聂士成握着两手，坦荡荡地看着身边的连成志。
“启禀大人，衙门外的拳匪越积越多，大声喝骂聂军门的名字。”一名亲兵近前禀报了外面的情况。
“跟你说过多少遍，叫义民，不要再叫拳匪了。”裕禄皱了皱眉头。聂士成感到好笑，从容对裕禄说道：“大人这次召在下前来议事，总不能只听外面的骂声吧，有什么说什么，还是秉公去办吧。”
“老弟，不是本督没办法，实在是因为朝廷上谕，认义和团为义民，招抚大计已定，不过这义和团刁钻的很，非要朝廷惩办上次攻打义和团的主帅，他们才愿就抚，我有什么办法。”裕禄为难地摊开两手道。
“照大人这么说，我们武卫前军剿匪倒成了罪过，为了执行上意，非要把聂军门交给拳匪千刀万剐不成？“连成志冲动地涨红了脸。
“成志，休得多言。”聂士成怕成志鲁莽，急忙制止道。
“中堂大人，士成告辞。”聂士成向裕禄拱了拱手，带着连成志出了衙门，但见衙门外人头颤动，红海一般的聚满了戴红巾的义和团，个个虎视眈眈，摩拳擦掌。
“哪个是聂士成，老子送你一程！”为首几个赤膊大汉挺着青龙刀凶相毕露。
“老子就是，怎么样。”聂士成一挺胸膛。
“找死呀！快滚开！”裕禄的部下参将李荣见状带着几个亲兵上前阻止。
“不必了，这位兄弟，你这么恨聂某，究竟是有何深仇大恨？”聂士成从容问道。
“你的士兵杀死了俺们大师兄的同胞弟弟，又杀了俺们这么多弟兄俺们能放过你吗？”那大汉昂着头大骂道。
“原来是这样，上回在车站打死的那个头目原来是你们大师兄的弟弟，哼哼，真可惜打得1不是你们那装神弄鬼的大师兄！”成志面带讽刺地挖苦道。
“他是假洋鬼子连成志！”人群中突然一片吵杂。“杀了他，血债血偿！”义和团纷纷挥舞着大刀长矛，杀气腾腾地围了上来。“妈的，滚开，谁敢碰我们水龙先生！”北超带着马队突然从后赶了上来。
“啪！”枪声响彻天地。“是谁开的枪？”李荣大怒。“怎么样，老子开得，你想怎么样？”北超目光如炬，抽出佩刀吼道。
“北超！听命令，叫弟兄们不要乱来。”聂士成喝止道。
武卫前军的马队保着聂士成和连成志冲出了总督府的包围圈。
“真该死，出什么情况了，天津城内这么多义和团？”连成志抱怨道。北超笑了笑：“水龙先生和军门还不知道吗？朝廷已经下旨招抚义和团，如今义和团算是大清国的正式团练了。”
“什么，朝廷到底还是走了招抚拳民这一策，那势必要同外国列强作战了，朝廷到底向哪一国宣战，北超你说说。”成志诧异道。
“没说跟哪一国宣战，但是如今天津家家都是义和团，直隶到处都在打砸洋人的教堂洋房，杀洋人，局面混乱的不可收拾。”北超叹气道。
“聂士成、连成志滚出来！武卫前军的汉奸兵戴洋人的草帽，穿洋人的衣服，是假洋鬼子！”提督府外轩轩嚷嚷。“妈的，这帮义和团，咱们到哪，他就跟到哪，非跟你闹个七荤八素不算完，这帮狗东西，占标，带一哨亲兵出去放一排枪，叫他们不要乱喊！”连成志恼火道。
“是，大人。”宋占标出去了。聂士成质疑道：“现如今义和团这样的杀洋人、烧洋房，势必会给洋人出兵我国造成借口，成志，你看一旦开战，义和团胜算几成，他们能赶走所有洋人吗？”
“大人，您这是说笑吗？我们面对的即将是世界上最强大的海陆军，包括我们的老师德国陆军，俄国陆军和英国陆军，即便我大清全部的军队都像我们武卫前军一样，那也不一定能打赢，更何况义和团那些大刀长矛，这岂不荒谬，京城的王公不知道义和团的神功是假的，我们和他们交过手还不知道吗，一触即溃，根本没有战斗力，除非。”
“除非什么？”聂士成听得有趣，便问道。“除非把义和团短时间都编成像武卫前军一样的编制，那还可以勉强和列强打个平手。”成志大胆建议道。
“这个，恐怕有点难。”北超苦笑道。“还有裕禄那个滑头，分明是故意借义和团整我们，公报私仇，在他那一帮人的造谣下，义和团能听我们的吗？”高积善抓头道。
“万事开头难，我们只有去尝试，才会有办法。”连成志思索道。
“对了，军门、水龙先生，标下的部下哨官小赖子就是当年河北马匪威霸虎的部下，上回打仗，我们正好碰到威霸虎，原来他自从被李荣陷害了以后，就成了义和团的头领，我看这个突破口是不错的，不知大家意下如何？”北超建议道。
“嗯！兄弟，这倒是一个好主意，军门，成志打算这一回带明浩和占标去义和团的神坛走一朝，顺便打听一下威霸虎，看他能不能出面，使我军同义和团冰释前嫌？”连成志拍着北超的肩膀向聂士成建议道。
“好。”聂士成满意地点点头，道：“就这么办，成志，你和明浩、占标三个人，一定要小心，我等你们的好消息。”
次日，成志和明浩、占标乔装打扮，带着手枪、宝剑，扮作客商出了天津郊区，向天津义和团的一个基地涞水缓缓行去。
涞水县城并不大，但是多日兵荒马乱，使得很多难民都往这边乱涌。
“杀人了！杀人了！”不远处的小树林，只听惨呼乱起，杀声遍地，骑在马上的三人都吃了一惊。
“大哥，准是前面闹土匪，我们怎么办，是不是绕过去？”宋占标低沉着声音问道。
“这话怎么说，路见不平拔刀相助，我们武卫前军的前身是武毅军，武毅军时我们是雪狼营，都只认一个字“义”！这种不平事怎么就能不管，弟兄们，上！“连成志一拍坐下马，掏出手枪，扬鞭驰去。
宋占标和全明浩随后赶上，引入眼帘的是一幅惨景，一家十几口被残杀在地，血流成河，有男有女，还有小孩，几十个穿着灰衣的强盗蒙着面，一面哈哈大笑，一面兴奋地从尸体上取下金银首饰。
“放开我！放开我！”马背上有少女的声音，成志放眼望去，几名贼眉鼠眼的盗匪取下蒙面的布，正挟持一名婀娜多姿的芳华少女上马，少女无助地拼命挣扎。
“狗东西！光天化日之下如此丧天害理，老子撕了你们！”宋占标忍不住，也不管众寡悬殊，抽出佩刀，便奔群匪而去。
“占标，不得鲁莽！”连成志大惊，急忙制止，占标已经杀入群盗中，左劈有砍，那些强盗哪是占标的对手，仗着人多把占标围在圈中，一名匪首用刀抵着少女的喉咙，把她驮在马背，一声长啸，竟驾马走了。
“别叫那小子跑了！明浩，你帮着占标，我来追他！”成志一拍坐下马，赶了上去，那枣红马是匹千里驹，顿时如风驰电掣，眼看就要追上匪首，那匪首吃了一惊，竟用刀拍了拍少女的头威吓道：“再上前，老子就撕票了！”
“狗日的，撕你个锤子！”一支飞矢直射匪首胸窝，那贼大叫一声，倒转下马，气绝身亡。
成志眼睛一亮，放目来看，来人也骑着马，头上扎着红巾，虎背熊腰。
“你是威霸虎？”“阁下是连成志？”来人也吓了一跳，同时下马相见。
“哎呀，成志兄弟，久违了！”“威霸虎，真是亏待你了，上回要不是李荣捣乱，你也不会流落江湖。”两人抱拳叙话道。
“威霸虎，听说你现在是义和团的师兄了，你这个大当家可是有一群子好兵呀，自打你离开避难后，留下来的兄弟小赖子他们都被编了营。”
“是呀，上回在涞水，可把我这个大当家打了个结实。”威霸虎爽朗地笑道。
“威霸虎兄弟，你认识义和团的大师兄吗？”连成志试探着问道。
“认识，天津的大师兄叫曹福田、二师兄张德成，是义和团的主心骨，听说武卫前军上回跟咱们干仗，把曹师兄的亲弟弟都打死了。”威霸虎苦笑道。
“那么威霸虎兄弟，借用你在义和团中的威望，能不能从中缓和一下，聂军门很想跟义和团改善关系。”连成志道出了来意。
“这个没问题，成志大哥，只要你听我的，一切都好办。”威霸虎爽快地答应了。
这时，宋占标和全明浩杀散了群匪，也都赶了过来，连成志和威霸虎解下马背上的少女，和气地问她道：“姑娘，你是哪里人氏，为什么会碰到强盗，家里还有什么人？
那女孩向众人道了万福，叩了几个头，悠悠答道：“诸位恩人，奴家姓黄，名梅娘，本是涿州人氏，家境还算富裕，因为涿州义和团闹得厉害，所以随父母到涞水投奔亲戚，没想到半路遇到该死的土匪，把双亲都害死了！”女孩说完哭个不住。
“这涿州的义和团看来纪律并不好吗，为什么百姓还要逃呢？”成志问威霸虎道。
“龙蛇混杂，自然不好说。”威霸虎答道。众人问了少女亲戚家的地址，将少女送到了亲戚家，然后再出来，已经过了后半夜，四个人骑着马在荒野中行走，连成志问威霸虎道：“兄弟，不知你们大师兄现在在何处，可否让我们跟他见上一面，也好回去有个交代。”
“这好办，你们只要跟着我走就行了。”威霸虎兴致勃勃地挥着马鞭疾驰。
“大哥，我看这威霸虎面色有些不对，我怕他可能会对咱们不利呀。”全明浩忽然碰了碰连成志，暗暗提醒道。
“都是自家兄弟，你不要多想。”连成志不以为然道。
“这里有座关帝庙，大家进去吧，大师兄就在里面。”威霸虎下了马，手一迎，向连成志等三人做了个手势。
“大哥，待我进去通报一声。”威霸虎笑眯眯地进了去，过了半晌，连成志还是没见人出来，不禁奇怪，便向庙内喊道：“威霸虎！”
“三位，你们是头领的客人吧，请进。”这时，庙内跑出一个头扎红巾的小拳民，拿着刀接引道。
“好，这位兄弟，麻烦了。”连成志兴致勃勃地带着全明浩、宋占标步了进来，却发现四周空空荡荡，这哪里是什么庙？
“嗖！”一面大网扑面而来，很快网住了成志三人，三人被这突如其来的攻击惊呆了，拼命挣扎，一面大喊：“威霸虎兄弟，你在哪？”但是这网很是严密，越挣扎就绑得越紧。
“别挣扎了，我让你们死也死个明白。”威霸虎狂笑着步了出来，左右立满了全副武装的拳民。“威霸虎，你这是什么意思，快放了我们。”连成志大叫道。
“连成志，实话告诉你吧，俺就是故意引诱你们上当的，你们以为我威霸虎是什么人，兄弟被杀以后，还会继续当你们官府的走狗吗？”威霸虎怒目圆睁。
“威霸虎，上回的事是一个误会，你要明白。”连成志解释道。
“呸！你们官府都是一个货色，见利忘义，背信弃义，当年，我就是轻信了你们的花言巧语，才会让我的好兄弟二当家三当家他们含冤而死，没想到旧仇又添新恨，你们武卫前军不但让我们兄弟自相残杀，还打死了我的义弟，我怎能轻饶你们？”威霸虎咬牙切齿道。
“这怎么会这样？”连成志心中起伏跌宕。
“连成志!受死吧！”威霸虎拔出了大刀。
“慢着，威霸虎，我知道我们之间有些误会，但冤家易解不宜结，仇恨是解决不了问题的，我想我们还是心平气和地谈谈吧。”连成志露出了微笑。
“哼哼！”威霸虎举起了屠刀，啪地一下一个泰山压顶劈了下来。连成志一闭双眼。
网被打开了。“连成志，今天看你还有些人性，我放你一马，你给我滚回去，告诉聂士成，你们要想赎回你们这两个好兄弟，除非聂士成亲自前来调换，否则，你的好兄弟就死定了！”威霸虎狠狠地骂道。