“怎么不早点告诉我。”傅平安说，从飞机落地那一刻开始，他的心就在一点一点往下坠，看到的听到的全都是坏消息，星马台局势比预想的要糟糕的多。
“你不忙着期末考试嘛，再说了，告诉你又能怎么样？”沐兰大大咧咧道，她说的是实话，傅平安只不过是一个政治系的大四学生，和那些政客完全不在一个层次上，仅靠一些书本上的知识和满腔热忱，是无法取胜的。
傅平安借沐兰的手机看了一下玛窦的推特，粉丝量惊人，高达一百多万，要知道星马台的全国总人口也就是五六十万而已，可是超过全国人口的粉丝量并没有什么卵用，大多数只是看热闹的罢了。
玛窦很喜欢发推文，140个字的容量浅显易懂，一步到位，他也不讲什么逻辑和道理，只以不容置疑的语气告诉受众，这个国家病入膏肓了，需要大修了，评论区倒比推文还精彩，有脑残粉支持点赞，有理中客冷静剖析驳斥，有反对者谩骂嘲讽。
“你瘦了。”沐兰说，傅平安确实瘦了，从德龙家具失火以来，他就没睡过一个囫囵觉，整夜失眠，精神高度紧张，体重嗖嗖往下掉，一米七八的个头，只有一百二十斤重了。
“没关系，还有下次。”沐兰又说道，看来在她心中，这次选战玛窦已经输定了。
沐兰拿出一张星马日报，指给傅平安看：“民调显示，现在领先的是马尔克斯，支持率在37%，紧随其后的是一匹黑马，星马台民主行动党领袖冈萨雷斯博士，这个人也是横空出世的，他代表着星马台的知识分子阶层，颇有一批拥趸，博士的支持率在34%，排在第三的是古烈将军，支持率21%.”，排名最末的是玛窦的支持率，只有8%。
傅平安一阵绝望，几个月的努力付之东流，政治这玩意，还真不是谁都能随便玩的，各种首鼠两端，各种老奸巨猾，前段时间一直在公关华裔，希望他们能站出来支持玛窦，光是五万华裔就不止8%的支持率，可见林天祥根本没打算支持玛窦。
玛窦已经退位，现在住在海滨别墅里，这里也是他的竞选大本营，车到门前，警卫一丝不苟的用仪器检查了车底盘才放行，沐兰不相信本地人，雇佣了一批有经验的缅甸籍人士担当警卫，他们中很多人能说云南口音的普通话，沟通没问题。。
傅平安在别墅大厅见到了玛窦，退位国王一脸病态的潮红，他拿着手机不停来回踱步，时不时挥舞着胳膊指点江山。
见到傅平安进来，玛窦快步上前，拥抱、贴脸，精神十足道：“我们赢定了！”
傅平安看看沐兰，这和预想的不一样啊，8%的民调怎么就赢定了？沐兰微微摇头，示意别当真。
“这是伟大的一步，我注定要留名青史。”玛窦走到了演讲台前，这是一个复制版的演讲台，檀木制作，正面有星马台的国徽，用于竞选者发表施政纲要，玛窦用英语演讲，声情并茂，看起来已经练习了无数次。
“我退位是为了国家的民主和进步，而不是为了给某些人攫取权力让路……”玛窦滔滔不绝，通篇没有什么施政纲要，全都是大道理，讲自己如何伟大，如何无私，讲对手如何狡诈，如何贪婪。
傅平安叹了口气，就凭着发言也能看出玛窦必败无疑，而且退路已绝，不能回去继续当国王了，他被自己说出的话架在半空中下不来了，不愿意当一个吉祥物一样的国王，宁愿作为一个普通公民参加竞选，这些话重复了几千遍，老百姓都当真了，你竞选失败一转脸就回王宫，那也太无耻了些。
玛窦不但绝了自己的后路，连奥黛丽继位的路也被他堵死了，既然国王是吉祥物，那干脆废除得了，另一位参选人冈萨雷斯博士就提出了这个建议，为了和他针锋相对，马尔克斯首相倒是支持继续保留君主制，是不是出自真心就难说了，保不齐马尔克斯一上台就把君主制废了也有可能，政治家都这样。
大选时期，没人在乎苏菲和奥黛丽，继位仪式没人操办，只能搁置下来，等新首相上位再说。
玛窦还在台上慷慨激昂着，其实施政演说已经在前天结束，他只是不甘心而已。
星马台的大选流程是先登记参选，然后公示，获得竞选资格后开始两个月的时间用来拉票，正式开始后，靠的是公开的施政演说和辩论，演说和辩论分两次，十天后进行大选，当天就可以出结果。
这次竞选，傅平安算得上始作俑者，但后期并未参与，只是在中国提供资金支持而已，玛窦有自己的竞选团队，他花重金从美国请来几位当年为奥巴马竞选提供技术支持的专家，帮自己设计服装形象，写发言稿
路演走秀，聘请明星站台，可是钱花了，效果也没达到。
沐兰悄悄将傅平安拉走，用电脑给他重播了玛窦的施政演说和辩论环节，看的傅平安直捂脸，太羞耻了，太尴尬了，一个二十出头的毛头小伙对阵老资格的政客，就像王自如在罗永浩面前一样一溃千里，丢人现眼。
“他怎么不按照我改的发言稿说。”傅平安惋惜道。
“临场发挥，人家好歹也是个国王。”沐兰撇撇嘴，“其实我觉得他说的还挺好的。”
辩论环节，玛窦输的惨不忍睹，唯一值得欣慰的是风度还不错，没有恼羞成怒，脸红脖子粗，但也显示了他的知识量不足，严重缺乏施政经验，不足以执掌一个国家。
但施政演说环节，那简直就是大型车祸现场，玛窦通篇都在痛斥劳埃德吸血，政客卖国，公务员体系腐败，警察黑暗，说到动情处泣不成声，可惜这番表演在现场只获得一阵稀稀拉拉的掌声和冷淡的嘲讽，冈萨雷斯博士还说，竞选舞台不应该成为小孩子发泄情绪的地方，这句话倒是赢得满堂喝彩。
“我把所有的报纸都藏起来了，电视遥控器也藏起来了，不让玛窦看见，否则他会崩溃。”沐兰说，“报纸电视上说他是巨婴，是全国人民的笑柄，参选就是为了衬托他人，总之要多难听有多难听，玛窦本来没有那么不堪，被他们这么抹黑污蔑，本来摇摆骑墙的也坚定了信念，肯定不会投票给一个二愣子。”
傅平安无语，脑子里乱糟糟的，他的心情不比玛窦好多少，这场失败，责任在自己，是自己劝玛窦退位参选的，是自己野心勃勃，想把星马台当做政治理想的试验场，两个犯了幼稚病的年轻人，空有理想，没有实力，对各种黑天鹅灰犀牛视而不见，注定要被老狐狸们玩到骨头渣子都不剩。
“把报纸拿给我看。”傅平安说。
沐兰从上锁的橱柜里抱出一摞报纸，傅平安一目十行的浏览，发现玛窦并不是报纸的主角，他只占了很少的篇幅，其他内容都是马尔克斯和冈萨雷斯在互相攻讦。
这二位才是竞选的主角，马尔克斯掌握着星马日报和电视台，冈萨雷斯旗下有另一家《苏拉威西新闻报》和一本《星马经济》杂志，两边都利用手中的媒体对竞争对手大肆抨击污蔑，马尔克斯的幕僚们撰文批评冈萨雷斯是个无能之辈，还有英国护照，冈萨雷斯的笔杆子们嘲讽马尔克斯除了偷国库啥也不会，而且在杂志上刊登了首相名下的几栋豪华别墅的照片，最令人震惊的是，冈萨雷斯说首相豢养了一批特工，这个组织的名字叫做格斯地安，这些人花费公帑，却只对首相负责，是他的私人特务组织。
首相方面对此坚决否认，反击说冈萨雷斯私人品德有问题，在英国有两个私生子，还是双性恋，杂志社里的年轻男编辑就是他的禁脔。
傅平安说：“这让我想起了马克吐温的《竞选州长》，看来玛窦在他们眼里，连个对手都不算。”
沐兰说：“可不，这次失败了也没事，五年后再来。”
“还有再来的机会么？”傅平安苦笑，玛窦或许可以重头来过，自己却没有机会了，这场豪赌，自己不可以输，辜负了那么多人，欠了那么多钱，今生怕是没法翻身了，死也不能死，死了一了百了，可那是懦夫所为，自己绝不会死，也不会认输。
“可以再来的，这段时间我从义乌批发了很多货物，都是物美价廉受欢迎的东西，销路可好了，我还盘了几个市中心的铺面，我算过了，每月能挣五六万人民币，你别怕，我养你好了。”沐兰很担心，她表现的大大咧咧的，其实是为了安抚傅平安的情绪，她努力想告诉他，这是一场游戏，输了也没关系。
傅平安何尝不懂沐兰的心意，他笑笑，拍拍沐兰的脑袋，让她把报纸锁起来。
回到客厅回到客厅，玛窦已经发泄完了情绪，斥退所有人，一个人蹲在角落里垂泪，哭的伤心欲绝。
“站起来！”傅平安一声大吼。
玛窦止住了哭声。
“只要我们不认输，就没人能打败我们！”傅平安说，“还有七天，我们还有翻盘的机会！”
玛窦慢慢站了起来。
“他们掌握了媒体，掌握了话语权，但我们有人民！选票在人民手中。”
“我该怎么做？”
“走出去，到人民中去，到受压迫最严重的人民中去！”傅平安走过去，板着玛窦的肩膀让他向窗外看，“把你刚才发表的演讲，在大街上对着你的人民再说一遍，两遍，三遍！记住，是大街，不是路演会场。”
“我这就让人安排。”玛窦说。
“不要安排，要即兴的，不发东西的那种。”傅平安说，他知道政客路演的套路，租一个大会场，满场插满彩旗，挂上竞选者的头像和施政口号，音响要用最大功率的，拥护者要发统一颜色的遮阳帽和T恤，中间还要安插一些托儿，恰当时候站起来喝彩，可是这些对玛窦来说毫无作用，能被你花钱雇来当观众的，说不定换一身衣服就去参加冈萨雷斯的路演。
“好，即兴，去贫民区。”玛窦改口道。
“不不不不，不能这样！”忽然一群人从房间里出来，他们是玛窦的竞选班子，一群从美国请来的专家，为首一人说：“陛下，我们想出一个办法，我们可以联合冈萨雷斯博士，加入他的阵营，这样组合必胜，然后陛下可以在他的内阁里某一个职位。”
玛窦嗤之以鼻：“我放着国王不当，去给冈萨雷斯当部长，这不是我的初衷。”
“但是，如果不这样做，您将一无所有。”专家扶了扶眼镜，“这是我们团队集体讨论的成果，您不采纳的话，我们就无能为力了。”
“拿着你们的酬劳，回美国吧。”玛窦毫不犹豫，事已至此，唯有相信傅平安，来个背水一战。
玛窦说干就干，当即和傅平安开车出门，连保镖都没带，沐兰放心不下给蒂亚戈打电话，请他保护陛下，蒂亚戈满口答应。
星马台城有四十万人口，一大半住在棚户区，这些人虽穷，但是有选票，是各方争夺的票仓，马尔克斯和冈萨雷斯都曾深入这里，但是他们都是前呼后拥，带着保镖和记者，给贫困家庭送橄榄油，送面粉，和穷人握手，合影，纯粹就是作秀而已。
蒂亚戈开着他的维多利亚皇冠警车开向贫民聚居区，路上给他格斯地安的上司打了个电话汇报最新情况，上司又把情报汇报给马尔克斯，首相大人付之一笑，前国王简直幼稚的像个孩子，他以为用这种方式可以拉到选票么？
获取贫民区选票的正确方式是找一个代理人，这种代理人通常是当地的黑恶势力，把任务交代下去，多少张选票，每张多少钱，明码标价，童叟无欺，光靠一张嘴说是没用的。
这样的对手不值得花费心思，马尔克斯甚至不愿意为玛窦再多花一秒钟，冈萨雷斯才是他旗鼓相当的大敌。
……
烈日当空，玛窦和傅平安站在贫民窟的边缘，这儿街巷狭窄到车都开不进去，密密麻麻全是临河搭建的棚屋，房屋用铁皮木板草席和玻璃钢瓦搭建，天知道他们怎么搭建的这么高，最高的居然能有五层，颤巍巍的充满了怪异的底层世界朋克风，空中是蜘蛛网一般的电线，墙壁上是五颜六色的涂鸦，一扇扇门窗后，冷冷的眼睛盯着这两个陌生闯入者。
“我从没来过这里。”玛窦感慨道，“我知道城里有这样的地方，但没人带我来，我也不想看到这些，但这里，也是我的国家，我的子民。”