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“你，”慕藉回眸，有片刻的惊诧，随即哈哈大笑，畅怀至极。“你终于肯唤我一声‘父皇’。”
素素面上挂着淡淡的笑意，沉默不语，举杯一饮而尽。
既有了封号，她才不得已称他为“父皇”，自称“儿臣”——所谓儿臣，既是儿，也是臣，受他爵位，便要为他当差办事。
至于他亲生的儿女们，都还未册封加爵。他们在他面前，只消自称“儿子”或“女儿”，纯粹的父子、父女关系，全不必为他分担国是琐务。
“日子定在什么时候？”
半斤玉液下肚，素素惊觉，脸颊如火烧一般发烫，定已红得通透。心下不住懊悔，岂能忘了，现在的身体，并不是前世她自己的身体——那是一具专为商业应酬而生的身体，就算整瓶红酒加香槟，她也能应付自如。
趁着精神还算清醒，忙把关心的问题问了。
慕藉也喝了不少，泛红的面颊，醉态微显。闻言，他怔了一怔。
“朕和诺郎商量后，再给你答复。”仿佛一下子从酒中清醒过来，情绪低靡下去，“你也迫不及待想逃离这座牢笼，是吗？”
素素无所谓地笑笑。从这座牢笼出去，还会进到另一座牢笼，何谈“逃离”？
她的缄默，在慕藉看来，便是默认。嘴角扯开一抹笑，苦涩中带着自嘲。“朕也想逃离。”说话同时，比划了一个飞翔远遁的手势，语气端显幼稚。
“可是，大皇兄他先逃一步！”带了几分鼻音的语调，十分落寞和孤寂。
听到有关慕綦的消息，素素心思陡然一震，酒意醒了大半，支起耳朵细听。
宫里所有与慕綦有关的痕迹，都被抹杀得一干二净。可见是有人存了心思要掩盖这段往事。
至于此人是谁，猜也猜到，必是盛鼎皇帝无疑——除了他，还有谁有如此大权力？便是慕藉，也没立场这样做。
可是，盛鼎皇帝为何要这么做？才十岁大的慕綦，能犯什么天大的错，以致死后都无法归宗庙祖陵？
想起老罗说的，当年原本是为慕綦选侍读员外郎，最后颜诺却成了慕藉的侍读。素素心下闪过一个念头，抬眼看慕藉，眸光中掩不住是惊骇。
难道是他使了手段？
他的心狠手辣，竟是天生的么？！盛鼎九年，他才八岁而已！
联系到晨荷之事，素素不由惊出一身冷汗。那晚小丹子之所以能人赃并获，抓她现行，正是因为提前有了梁伦对他的“失言”透露。
而今想来，梁伦的失言，并非无心，怕是故意为之。
可是，如果一切都是他的算计，时至今日，他又何必念念不忘、耿耿于怀，对逝者长放不下？说什么“悲哀”，说什么“逃离”？
慕藉又为自己斟上，仰头一口干。手中把玩空杯，神色幽幽，喃喃低语道：“朕有一个很长很长的故事，欢娘想听么？”
“洗耳恭听。”素素等他这句话已经很久，忙不迭应了，摆开架势听故事。
却见慕藉直接抓过酒壶，就着壶嘴儿“咕咚、咕咚”一口喝尽，重重丢了酒壶出去。清脆的碎瓷声响彻庭院。
闻得凌乱的脚步声窸窸窣窣远去，他这才醉醺醺地说起了当年往事。
“……朕一直觉得，那么多年以来父皇从不提大皇兄一句，是因为恨极了他不顾父母、自贱生命。直到听了父皇临终前这一番话，方省悟，父皇不是恨大皇兄，而是恨自己。”
说到此处，他想喝酒，伸出手才觉醒，酒已经被他喝完。意兴阑珊地摆了摆手，嚷道：“来人，上酒。”说着，摇摇晃晃站起来，一个呲咧差点跌倒。
素素忙拦住他，吩咐闻讯近前伺候的梁伦道：“今夜到此为止，你好生伺候皇上回龙锡殿歇息。”
梁伦背着慕藉走了。
望着二人背影，素素怅惘一叹，拍拍手，到长春宫外与晚菊、小丹子汇合，返回合黎宫。
才进得门，却见西月睡眼惺忪地蹲在地上，双手环膝，似乎受了凉的样子。听到动静，她欣喜得跳起，“殿下您可回来了！”
晚菊忙抱了薄被给她暖身，关切道：“大晚上的，你不去歇息，在这里做甚么？”
“哝，”西月小嘴一嘟，朝桌上努去。三人循声望去，见桌上堆了许许多多的礼盒、锦匣。“都是别宫的公主们差人送来的……”
素素点头表示了解，示意她不必再说，道：“夜深了，咱们也累了一天，今夜就先去歇。”
小丹子利落地应了声，与西月一同退出。
晚菊走到桌旁，抽取各个盒子上的礼单。
“饶是你细心！”素素笑她：“明天再看不迟，时候不早了，赶紧洗洗睡吧。”
明儿一大早还得去拜见太后。
“殿下……”晚菊迟疑着，不敢真就放任不管。见素素面色坚决，这才搁置下，随她进了内室。
先前因着谣言说她是新妃子，故而皇子、公主们都不必与她结交。如今既定了她的公主名分，便与他们兄弟姊妹相称，他们自然要奉仪表示恭贺，权表友好相处之意。
望一眼琳琅满目的礼盒，素素淡淡一笑，凡事抛诸脑后，舒舒服服地泡了个热水澡，上床睡觉。
慕藉说，慕綦系投湖自尽，死前留了遗书。遗书中生生句句是对他父皇的控诉，说他待他不公、不仁、不慈。
她心下猜测，他所谓的“不公、不仁、不慈”，当是盛鼎皇帝将颜诺定为慕藉的侍读，而非他慕綦的侍读一事。
慕藉还说，盛鼎皇帝得知长子噩耗后，只淡淡地说了一句“合该有此下场”，随即令人抹去一切与之相关的痕迹，只当从未生过这个儿子。并下封口令，朝野内外绝口不得再提此事。
此后十多年，他再未提及与慕綦有关的半个字。直至临终前，方对慕藉一吐当年心境。
他之所以没把颜诺指给慕綦，是因为他压根没想让慕綦当太子，接他皇位。因而，他舍不得颜诺少年俊才明珠暗投、珠玉蒙尘。