天目山后山郁郁葱葱，到处都是参天大树，方腊、章应元选择了跟随孔朗等人一起撤退。群雄走得是一条极为狭窄的山路，甚至不能算是山路，也就是平常走得人多了，在山间踏出来的一条小路，遍布嶙峋的山石，路面也是高低不平，极为难行。好在众人都身怀武功，这种山路并没有难住大家。
半个时辰之后，群雄已经来到了半山腰，前面是一大片空地，众人正准备在此略微休息，清点一下人数。猛然间，四周树林中响起一阵锣鼓声，与此同时，暴风骤雨般，无数的利箭从树林中激射而出，向着群雄呼啸飞来。
“有埋伏！”方腊第一时间反应过来，忙带着一干兄弟借着空地上的山石躲避着利箭。顷刻之间，树林中已经射出了十几轮利箭，近半数以上的好汉都中箭挂了彩，更有七八十名好汉身中数箭，当场丧命，其中就包括双剑侠侣之一的李一梅。马脸汉子胡飞鲲见自己的妻子命丧利箭之下，犹如疯了一般，浑然忘记了往日里老婆对自己的谩骂和羞辱，挥舞着手中的破山剑，玩了命地冲向树林中，口中嘶喊道：“你们这帮狗贼，还我老婆命来！”
这时，树林中的锣鼓声再变，只见唰的一声，从左右两侧的树林中，涌出大批的人马，头戴铁盔，全身重甲，手中持着明晃晃的刀枪斧钺，杀气瘆人，黑压压地逼向群雄。“是官兵！”有人惊呼道。
这些官兵训练有素，第一排清一色的盾刀手，后面则依次是弓弩手、长枪手、削刀手，分散成数十个小队，如狼似虎地杀向群雄。胡飞鲲正好和一队官兵遇上，此时的他已经陷入狂躁之中，看见面前杀害自己妻子的官兵，分外地眼红，挥剑就砍，但还没有等他的破山剑落下，官兵中倏地跃出一位魁梧大汉，手持一柄金蘸斧，径直就迎了上来。
这大汉的招式很简单，不躲不闪，手中的金蘸斧挥起，和胡飞鲲的破山剑撞在了一起，只听得“当啷啷”一声，胡飞鲲手中的破山剑当场便被磕飞了。大汉变招极快，金蘸斧顺势一削，正砍在胡飞鲲的右肩上，顿时鲜血直流。后面的官兵趁势围了上来，三四柄长枪一齐刺出，纷纷扎在了胡飞鲲身上，顿时扎了一个透心凉。官兵们将手中长枪高高挑起，将胡飞鲲挑飞了两三丈多远，胡飞鲲落下的时侯，正好落在了李一梅的身旁，看着早已经停止了呼吸的妻子，胡飞鲲脸上露出了一丝凄惨的笑容，伸出右手轻轻抚摸着爱妻的面孔，喃喃自语着：“一梅，我这一辈子欠你太多，如果还有下辈子的话，我一定好好待你……”话还未说完，胡飞鲲头一歪，靠在李一梅的胸口，缓缓闭上了自己的双眼。
这一幕正好落在了方腊的眼中，方腊心中莫名的窜出一股心火，有感动，有悲伤，更有愤怒。“兄弟们，这帮官兵猪狗不如，我们和他们拼了。”说完之后，方腊一马当先，直接杀向那手持金蘸斧的大汉。
那大汉见方腊直奔自己而来，二话不说，一招“力劈华山”，金蘸斧带着风声就朝着方腊的脑袋砍去。方腊一个侧步，躲开这一斧，右手青风剑一式“长虹贯日”，奔着大汉心口刺去。
大汉手底下也不含糊，金蘸斧往回一带，斧尖削向方腊后脑勺，斧柄则横在自己的心口处，正好挡住了方腊青风剑的去势。方腊心中微愕，暗忖道：“这大汉武功不弱，看来不在吕师囊之下，我要解决掉这大汉，至少也要在数十招之外了，想不到大宋官军中居然也有这等人物。”
方腊头一低，避开大汉削向自己后脑勺的一招，脚下一错，退开两步，仔细打量起这大汉，只见大汉七尺身材，面圆耳大，唇阔口方，腮边一部落腮胡须，手持一把金蘸大斧，斧长五尺有余，斧刃之上寒光闪闪，散发出股股杀气。
那大汉见方腊突然不打了，似乎不乐意了，闷哼一声道：“小子，你打还是不打，如果打的话，就陪大爷再玩上两招；如果不打的话，就让大爷直接砍下你的脑袋，省得浪费大爷的时间。”
方腊神态自若地说道：“大汉，我剑下从来不死无名之辈，趁着你还有一口气在，先把你的姓名亮出来，省得到时阎王爷把你的名字写错了，那就大大不妙了。”
大汉闻听此言，大怒道：“小子，你居然敢调侃大爷，这是自寻死路，今天大爷不砍下你的脑袋当球踢，大爷我就不叫索超了！”说罢，双臂平举，一招“盘古开天”，金蘸斧冲着方腊的腰间直扫而来。
“索超，好熟悉的名字。”方腊暗暗想道。不过现在明显不是想这事的时侯，看到大汉索超的金蘸斧已经逼近，方腊一招“旱地拔葱”，腾身跃起，身形一掠三尺，已然从空中逼近了索超，青风剑一抖，幻成三道剑花，直奔索超的双目和眉心而去。
索超借着挥斧的力量，身体猛然前倾，避开了方腊这一招“三环套月”，反手一招“苏秦背剑”，金蘸斧带着寒风，冲着尚未落地的方腊猛劈而去。两人你来我往，转眼间已经交手了十数招，还没有分出个胜负。
再看其他地方的战况，群雄明显落在了下风。这支官军显然是有备而来，不仅人数占优，足有七八百人之多，是群雄人数的三倍；而且训练有素，配合默契。官军和群雄厮杀时，每十人形成一个作战小队，有效地弥补了个人能力上的不足，发挥出极高的战斗力；再看群雄，虽然个个武功高强，但都是单兵作战，相互之间根本没有配合，很快就被一个个官军小队分割开来，陷入了重重包围之中。要不是有青竹帮、太湖十二寨、吕家庄等一帮高手在硬撑着，估计群雄早就被屠杀殆尽了。
仅仅片刻功夫，场中的群雄就只剩下了百余人还在厮杀，其他人等要么是不见了踪影，要么是倒在了血泊之中，而官军还剩下四五百人之多。方腊边和索超搏杀，边时刻观察着身边的战况，见到这等情况，暗自心惊，知道今天如果不兵行险招的话，恐怕在场的这些英雄好汉都得命丧此地。
想到这里，方腊骤然改变了打法，凝气提身，身形如一道清风般，突然向右侧的官军掠去。此刻，两队官军在一名虞候的率领下，和吕师囊、吕腾风等人厮杀正酣，这虞候正待向吕腾风一枪刺去，突然就觉着一阵寒风从自己身边拂过，紧接着，自己身边的三名同伴就莫名其妙地倒了下去，只留下了咽喉处一道深深的剑痕。
同样的情形不断在战场中出现，方腊凭借着乾坤迷踪步的神奇，在官军中如入无人之境，哪里有陷入危境的英雄好汉，哪里便有方腊鬼魅般的身影，每次方腊的出现，总伴随着数名官兵的一击毙命。
随着越来越多的官兵倒在方腊的剑下，群雄渐渐地扭转了局面。此时，章应元等高明之人，也看出了战局的关键，纷纷招呼身边的人相互靠拢，大家背靠背，形成圆圈和官兵作战，以便相互之间有个照应。
看到方腊突然不和自己打了，而是转身杀入官兵之中，索超有点不知所措了，许久才反应过来，追在方腊的屁股后面，朝着方腊大喊道：“小子，你怎么说跑就跑啊，有种不要跑，和大爷再站上三百个回合。”但他哪赶得上方腊的速度，只是徒劳地跟在方腊的身后，看着方腊大开杀戒而束手无策。
方腊犹如死神一般，到处收割着一个个官兵的性命。就在此时，树林中突然响起一声尖锐地怒喝：“崂山三剑，你们出去给本将军收拾了这小子。”话声刚落，三道灰色人影从树林中一闪而出，猛虎下山般朝方腊扑来。
那三道人影来得极为迅速，转眼间就横跨了数十丈的距离，逼近了方腊，看这身手和架势，必定不是等闲之辈。方腊知道现在的自己身陷官军重围之中，若一旦被人缠上，不能迅速脱身的话，等待自己的将是数不清的刀枪剑戟，因此自己势必不能被这所谓的崂山三剑给纠缠上。
想到这里，方腊左手猛然扬起，三颗拳头大小的火球凭空而生，以迅雷不及掩耳之势朝着三人飞射而去。那三道人影正待逼近方腊，骤然看见三颗炽热的火球向自己迎面射来，不由自主地身形一顿，各自施展手段化解这火球。
趁着三人化解火球的一瞬间，方腊气贯全身，突然加速，兔起鹘落，几个纵跃，向树林中冲去，身后只留下数道残影。冲入树林后，方腊的速度丝毫没有减弱，直奔方才那尖锐怒喝声传来的方向。
说时迟那时快，方腊冲入树林后，一眼便看见在数十丈开外，肃立着百余名全身鱼鳞重甲的禁军亲兵，亲兵之中傲然站立着一名宋军将领，盔顶朱缨，腰束紫玉围，一身狻猊黄金甲，腰配一把七星宝剑，倒也是威风凛凛，只不过那满脸的肥肉和明显发胖的腰围，和他这一身盔甲显得并不怎么协调。