杨泽进的救灾工作卓有成效。⊥中文，他一直深入受灾一线，和村民们一起疏通河道、修筑堤坝、清理路障、修复电力设施。受灾严重的石桥乡以行政村为单位，救灾款全部集中使用，各个村组修建起瓦窑流水线生产青瓦，在最大限度地降低成本之后，家家户户的瓦房都重新翻盖。这泥腿子出生的“大领导”，干起活儿来也有板有眼，村民们拥护，乡里的领导更是赞赏有加，通篇褒扬的报告比杨泽贵先进事迹报告还要先到传到县里。
拥护和赞赏的原因还有一个——这县长的女婿决定在石桥河下游谢家坝修水电站，而且已经有专家来论证了！
刚刚通电没几年的石桥乡，电线都是从隔壁县的火电站接过来，一个村才有一个变压器，电力供不应求，到了晚上开了灯和点着煤油灯没什么两样，最主要的是经常停电——人家隔壁县当然要先满足自身用电呢！更为现实的问题是，现在的电力设施已经抢修完毕，可是根本没有供电。县里正在想方设法调度，可这已经对电产生依赖的石桥人，也不能眼巴巴地干等着呀！
修电站的想法很快付诸实践，专家对石桥河沿岸的地质构造、水流落差、耕地山林占用等进行了严密考察，岔河与石桥河交界处成为选。方案层层上报，很快就得到了批复，石桥水电站装机容量预计供给石桥、岔河和两河交汇之后下游的林木乡，设备经费由县里财政来保障，其他经费由县里和石桥、岔河、林木三乡分担。
杨泽进从督导组长摇身一变成了石桥水电站筹建小组组长，工作办公地点按上面的说法应该设在岔河乡，但这个组长硬是把自己的办公地点搬到了谢家坝村委会，这谢家坝一时间成了香饽饽，几个乡的书记、乡长都得舟车劳顿地来这里开会，还好河道疏通后船只到这里也还方便。
谁都知道，这水电站都还得修个一两年。⊥中文，在杨家湾轰动了一阵之后，事不关己也就先高高挂起了。至于谢家坝土地赔偿的事，那是谢家坝的事，也是杨组长的事，管他呢？该去田里施肥的施肥，该去山里修山的修山，那漫山遍野倒掉的树木还没全部扛回家呢！这好几百上千年来，没有电灯泡，那不是也活得好好的吗？
杨泽进回了一趟县里，带回杨家湾的消息是富顺和桂英很有可能在c市，有人看到他们坐了长途汽车，至于后来又到没到其他的城市还不清楚。淑芬娘有些激动，问那个c市是不是也下了暴雨，富顺会不会……在得到这次洪涝灾害主要在本县的答案之后，杨泽贵也放下了手中的蔑刀，总算还活着——应该还活着——活着就好，就像自己，这不是又可以拿起家伙维持生计了吗？
“老幺，你来……”杨老四起身拿起拐杖，把老幺往屋后的田坎上带，老幺从中山服的钢笔兜里拿出一盒“红梅牌”香烟，递了一支给四哥，划了火柴点燃。
“打听人的事有消息了吗？”大半年过去了，老四还是惦记着这事儿，期待着能有新的消息。谢国强在屋顶上盖瓦，直起身子看到岳父和七叔在田坎上抽着烟，也掏出了一根纸烟，一边点燃一边“嘿嘿嘿”地笑。
“这个人应该不在s市，我同学回信了，他都托人找有关部门查过，有这个名字的都没来这边下过乡！”杨泽进把最近得到的消息向四哥汇报，“怕是不在s市吧？”
“哦，行，老幺！上回的救灾款和粮食，怕是违反原则了吧？”老四纠结着多分到的粮食和救灾款，赶上村里集中烧瓦，救灾款他是一分没动。
“不违反，四哥，你是残疾人，又是困难户，还是救人模范，有优抚政策，你安心用，兄弟晓得轻重，违法乱纪的事情干不出来！”
“哦，好，你去看下爹，他的哮喘有些严重了，早上我去他还念叨你。∮八∮一∮中∮文，”杨泽贵把抽了一半的纸烟递给七弟，这玩意儿真没叶子烟来劲儿。“不过你也别听他胡乱讲！”这老巫师听说要修水电站，又是一堆关于“大水要冲龙王庙”的歪理邪说。
老幺吧唧了几口纸烟，向猫儿山下的老房子走去。杨泽贵转过头看了看那个憨厚的女婿，“明天再去你们队买五千匹瓦来，把这两间茅房子也盖成瓦！”
“要得！”国强继续把那些残留的竹枝和碎瓦扔掉，用扫帚清理干净檩子和椽子，小心翼翼地接过淑芬递上来的青瓦，这老丈人啊，终于想通了，七叔这么大官，多一百多斤粮食、几百块钱，有啥大不了的。这几间房子变成瓦房，那就要耐看多了！到了冬天闲下来，再来把这阶檐和屋里的地面都铺上石板，那就完美了——国强想着，到时候还可以带着大胖小子来看外公、外婆呢！
淑芬很感激踏实肯干的姐夫，要没有他，这个家还不知道怎么办呢？哎，要是富顺在就好了，姐夫也不用这么累的两头跑……
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富顺还是规律地重复劳作。
桂英干活的时候舍不得穿上那布料上好的新衣裳，拿着针线胡乱地缝了缝富顺给她的破衣裳，继续下到江边干活儿去，只有在闲下来的时候才会穿一穿。看得同住的几个大姐直夸这个幺妹儿硬是衬得起衣服。
凶巴巴的刀疤刘越来越喜欢富顺，接下活儿的时候再也不吃他和桂英的回扣了。他还让富顺跟着他睡那个“豪华型”的桥洞，有时间的时候特地去给他捡来很多漂亮的油光石。这孩子又听话又能干，刀疤刘老是摸摸富顺蓬乱的头，说：“顺儿，反正我们一个姓，干脆你叫我老汉儿算了！”富顺可不想再认什么爹，自个儿两个爹还没孝敬好呢！倒是桂英讨喜，每天“刘干爹、刘干爹”的叫，每次都被刀疤刘笑着拿竹棒棒赶走。
富顺和刀疤刘闲聊的时候知道，这老刘哥就是本地人，三十多岁了也没娶媳妇儿。祖祖辈辈都是这江边的渔民，后来这地方修码头搞建设，地被占了鱼也不让打了，因为闹事儿被扣了个莫名其妙的帽子天天被揪斗，这头上的疤就是让那群恶人整出来的。今年说是要平反，政府给了他补偿，还给他分了房子。“住逑不惯，睡桥脚还安逸些！”他对富顺说，满眼都是泪。运货的船老板都晓得这头上有疤的汉子，这一代的棒棒大多和他差不多命运，也敬重刀疤刘刚正不阿的为人，都拉起杆子跟着干。
富顺不敢完全暴露自己的身世，只说跟着姐姐是逃难来的。但谁都看得出来，桂英并不是他亲姐姐。这讲义气的刀疤刘倒是对他们刚到车站被抢的事义愤填膺，张罗在车站附近的棒棒兄弟们注意点这人，没想到这一天还真让他们给碰到了。
歹徒故伎重演，扮演成挑货的棒棒，专盯弱势的妇女和儿童，佯装带路，诱骗到了无人的巷子的时候再下手。歹徒万万没想到，这天刚要动手抢一个老太太，就被巷子口窜出来的几个棒棒用麻袋一套，给绑了去。
这天晚上下了工已经很晚了，刀疤刘照例给大家伙儿了工钱。一个棒棒过来在他身边耳语了几句，他拉着刚接过钱富顺就往街上走。桂英怕出事儿，也紧紧地跟着。
几个人到了一个防空洞里。地上一个麻袋里明显有东西在动，还“呜呜”地出声音。刀疤示意看守的两个兄弟把麻袋打开，原来是个人！他走过去取下了口中的破抹布，五花大绑的歹徒吓得浑身哆嗦。“不晓得我得罪了哪路袍哥兄弟，是要我的命还是我的财？”
“你给老子睁开眼睛看一下！”刀疤中气十足，一声怒吼，过去狠狠地给了两脚。
“原来是水靶子刘老大，我们向来是井水不犯河水，你……”
刘老大像抓小鸡一般把这混蛋从地上提了起来。“老子今天就要犯你这口枯井！早就看不惯旱码头这帮偷鸡摸狗的棒老二了……不是喊你看老子，看看那边那两个，你认得到不？！”
富顺和桂英重来没有见过这架势，远远地站在洞口看着，在与那罪恶的歹徒凶残的眼神对撞的时候，桂英吓得打了个哆嗦。富顺摸了摸还在疼痛的胳膊，游离愤怒！
“眼熟，认不得……”“枯井”这才反应过来，是自己先坏了规矩——那不是那天下狠手的那两姐弟吗？刘老大给歹徒松了绑，这混蛋一下子跪倒在地，给刀疤刘陪着不是，又主动跪倒富顺和桂英跟前，“我的小祖宗诶，都是我的错，你大人莫记小人过，我该死……我该死！”混蛋一边铲着自己耳光，一边磕头。
富顺和桂英恨死这个穷凶极恶的歹徒。可也罪不至死，善良的富顺想到了自己那年在玉皇庙被群殴的情形，那滋味太不好受。刘大叔出面，出口气也就算了。“刘叔……”
富顺刚要开口，刀疤刘过来一把抓住歹徒的头，“给老子看清楚，他叫刘富顺，是我刀疤刘的干儿子，以后再乱来，老子整死你！”这个老刘叔，还真懂富顺的心思……或者，他们都是善良的人吧？！
说完拉起富顺，唾了一口，带着一帮兄弟就走了！留下那个可恶的歹徒独自在防空洞咬牙切齿……