第二日，续雪亭带着数百玉皇门弟子，就在皇宫之前搭了一个高台，将囚禁多日的老皇帝瑞弘带了出来，绑在高台之上。
瑞弘的十几个儿子，和满朝百官，都被勒令在高台下观刑。
续雪亭一身白袍，安详地坐在高台上，淡淡地道：“瑞国朝野不靖，妄动武力，鸿野大陆数十年来兵戈不断，是为昏君！着立斩！”
瑞弘被绑在地上，却勉力抬起身子，放声大笑。
台下文武百官不敢观看，低着头，却禁不住眼泪横流。
续雪亭轻轻挥手，便有玉皇门弟子上前，一刀落下，老皇帝头颅从高台上滚落，正落到十几个皇子面前。
续雪亭仔细盯着那些皇子们的反应，只见有几个竟然当场被吓昏了过去，更有些皇子扑上去抱住父亲头颅，嚎啕大哭者有之，戟指大骂者有之。
而续雪亭盯住的，却是最幼小的一个皇子，年纪大约只有五六岁，沉默站在原地，既不哭喊，也似乎并不害怕，而是抬着头，与他对视，脸上毫无表情。
续雪亭心中一动，便起身下了高台，来到这个小皇子身边，问道：“你叫什么名字？”
那皇子昂然道：“我叫瑞锦。”
续雪亭脸上又浮起熟悉的微笑，伸手拉住这个小皇子瑞锦，转身向宫中走去。
身后，刀光又起，十几个皇子被纷纷砍翻在血泊之中。
被续雪亭拉着走远的瑞锦，忍不住回过头，看着自己那些被杀死的哥哥，双手忍不住攥紧。
拉着他的续雪亭感受他小小手掌的力道，便微笑道：“你心中愤怒？”
瑞锦沉默了一下，点头道：“是。”
续雪亭道：“你可知道你为何不死？”
瑞锦道：“我不知道。”
续雪亭冷笑道：“不是因为你幼小，也不是因为你有勇气跟我对视，而是因为，在这些皇子中，你的修炼天赋最高。”
瑞锦有些茫然，问道：“为何？”
续雪亭站定，望着那金顶辉煌的皇宫，脸上带起不屑的冷笑，沉沉地道：“这世上无论荣华富贵，还是皇权威严，在我等修炼之士眼中，无非都是土鸡瓦狗！你记住了，你能修炼，而且有天赋，你就是天生优越！至于那些人……”
他带着瑞锦回过头来，看着高台下血泊中的十几具尸体，以及那些瑟瑟发抖的文武百官，沉声道：“都是蝼蚁一般！”
瑞锦听着他的话，有些茫然失神。
几日后，瑞锦登基为帝。续雪亭带着玉皇门弟子，在瑞极城中四处侦测，凡对老皇帝之死口出怨言者立斩，凡有动乱之像者，不分青红皂白立斩。
这一来，瑞极城中许多百姓，不敢居住在城中，纷纷出逃，续雪亭却也不阻止。叶洞玄见瑞极城局势渐渐稳了下来，便回返玉皇门准备闭关。
临行之时，续雪亭带着刚刚即位的小皇帝瑞锦，向叶洞玄行了拜师之礼，从此成为玉皇门中年纪最小的小师弟。
叶洞玄看着被弟子们送回皇宫的瑞锦，沉默片刻问道：“这就是你选定的傀儡皇帝？”
续雪亭笑道：“当日行刑之时，若说哪一个皇子怕的最厉害，着实不好找，都是一群土鸡瓦狗一般，唯有这个瑞锦，看着父兄受戮，却是冷漠异常，所以弟子便选了这个。”
叶洞玄思索片刻，道：“也罢，且试试你的主意，若是将来不妥，杀了便是！”说罢，便起身回山，续雪亭在原地目送许久，也缓缓回城，脸上一直带着那副招牌般的微笑。
董非青这一行人向沉星江前行，这一路之上，因为天灾频繁，流离失所的惨状，让众人很快就沉默了下来。
这时暴雨刚刚停歇，很多地方沟渠横流，饿殍死尸遍地皆是，各地已经有官员士绅出面，组织乡民自救，虽然看上去依然是面色凄然，但到底是逃过了这次天灾，想想那些死在洪涝中的人，幸存的人也不免有些庆幸。
董非青急于了解这十几天中到底发生了什么，于是从随身行囊中取了些粮食出来，寻到当地官员，声称自己是从甘国来的商人，眼见如此惨状，愿捐出一些粮食救急，当地官员顿时喜出望外，将董非青等人当成贵宾，请进了破破烂烂的官邸。
细谈下来，方知道这位官员却不是真正的朝廷任命官员。此人姓蒋，名雍，曾在朝堂掌民间钱粮事的户曹衙门任主事，后来因贪赃罪名被免还乡，好在宦囊还算丰厚，回乡后也做个富家翁，甚是平和。但前几日倾盆暴雨之下，周围受灾甚重，当地官员得不到朝廷旨意，也不敢擅自做主，知道这位蒋大人曾任京官，对这些事熟稔，便登门求教，蒋雍也为乡梓受灾之事忧心忡忡，便主动请缨，在当地衙门内临时成立了一个机构，自起了个名字叫做安置使，替官府行使救灾恤民之事，当地官员立刻允准，而且倾力支持，一来这些杂事实在繁琐，有人出头自然最好，而来将来朝廷若追究自作主张之事，便可将责任都推给这个安置使，声称这都是乡民自发举措。
听了这位蒋大人的自叙，董非青倒是由衷有些敬佩，叹道：“这么说来，即使救灾得力，蒋大人未来恐怕也得不到什么朝廷嘉奖，但蒋大人依然挑起这副重担，令我等敬佩有加！”说着起身，向蒋雍做了个揖。
蒋雍急忙伸手将他拉到座位坐下，笑道：“老夫为官一生，因为不肯依附二皇子，被扣了个贪赃的帽子罢免，为他二皇子亲信腾位置。呵呵，他二皇子说我贪赃，老夫自己想想，大罪名是假的，但清廉如水这四个字，却也称不上。官府之事嘛，你自己清廉如水，上下都不满意，所以随波逐流之事，确是有的，能平安罢官还乡，做个富家翁，心愿已足。此次出来做事，只是看不过乡梓受难，要什么嘉奖？难道老夫还指望复官回京么？”说着摇了摇头，呵呵一笑。
董非青疑惑道：“我上个月还在京城，然后去梁国山区贩卖货物，不知这段时间里，出了什么事？”
蒋雍捻须道：“原来公子一直在山里，怪不得不知。一月之前，传闻京城剧变，许多重臣都被玉皇门斩杀，连陛下也不知消息，从此后京城与地方之间便断绝了信息，具体现在如何却是不知。大约十天前，北方有巨响传来，烟尘弥天，数十里外都能看见，只一天时间，便暴雨倾盆，河流决口，这场暴雨下了九天九夜，方才平息。”
董非青暗暗计算，原来就在自己等人被埋在斗极山下这几天里，发生了这般大的灾难，至于此灾从何而起，他自然也心知肚明。
蒋雍不经意地问道：“请问公子欲向何处？”
董非青道：“在下是十万大山人氏，自然是要过江返乡的。”
蒋雍似乎很随意地说道：“过江好啊，那位十四皇子，若不是早早过了江，此刻结局难说，难说得很！”
董非青眯起了眼，盯着这位灰发白须的蒋雍，沉声道：“蒋大人为何提起十四皇子呢？”
蒋雍道：“从京中来此处，多有些避难的百姓，据百姓们说，玉皇门大队人马入皇宫，内情不知，但宫外百姓听得宫中数百人齐声传旨，道陛下命十四皇子接皇位，唉，也不知道这个消息，能否传过江去？”
董非青立时明白了他的心意，便点点头道：“蒋大人放心，我想这消息，十四皇子定会知道的。”
二人相视一笑，颇有心照不宣之意。
董非青突然想起一件事，问道：“敢问蒋大人，可知道烈老元帅下落？”
蒋雍道：“这却不知，据百姓传言，当日玉皇门冲入烈元帅府，却一无所获，将周围百姓都抓起来拷打，有一个百姓受刑不过，招认说他是元帅旧部，烈元帅从他家秘道逃走，但玉皇门按照秘道方向追去，却一无所获。”
董非青道：“这件事蒋大人何以知道得如此清楚？”
蒋雍叹道：“那户百姓出卖了烈老元帅，在京城站不住脚，便离开京城，却在我这里落脚，唉，周围一起逃出来的百姓也看他不起，日子也过得凄惶。”
董非青心念一动，道：“我可否见见那些百姓？总能多了解些京城情势。”
蒋雍顿时笑眯了眼道：“可以可以，当然可以！董公子乃是我这里贵客，见谁都方便得很，恕老夫事务繁忙，便不奉陪了。”
当下唤来一名小吏，命他指引董非青方向，董非青便告辞出来，随着那小吏向流难百姓居住的地方走去。
那些百姓流难在此，只是在一片空旷地上搭起了一片窝棚，在窝棚前的空地上，掘了些坑就地生起火来，用些瓦罐之类的物事，去向县城百姓讨些水来，架在火上，煮口粥来糊口。
虽然临着河，但刚刚泛滥过的河水污浊不堪，又是每日都能从里面捞出许多淹死的人和牲畜，这些流难百姓就是靠着捞尸骸这个活计，向官府换些米粮，自然晓得这水是不能喝的，即便县城中的百姓，家里水井里的水，依然要小心滤过几次才敢喝，所以能饮用的水十分珍贵。
一个老人捧着个瓦罐，颤巍巍地从县城方向回来，显然是刚刚去讨了些水，走到窝棚边自家的火坑旁，正准备烧水煮粥，旁边一个汉子走过，有意无意地伸出一只脚，登时将老人绊倒，那瓦罐甚是结实，居然未碎，但好不容易讨来的水却洒了大半。
一个孩子霍地跳了起来，戟指喝道：“周老四！都是一个地方逃出来的乡亲，你为何这般欺辱我爷爷？”
那叫做周老四的汉子狞笑一声道：“你爷爷既然做了那等猪狗不如的事情，还敢跟我们说乡亲这二字？”他侧头向地上吐了口浓痰，继续道，“老子可不敢认这乡亲，别连累了我们家祖坟风水！”
周围几个正在煮粥的女人顿时幸灾乐祸地笑了起来，七嘴八舌地道：“这等人怎么还有脸活着的？”“是啊，换成我们家那口子，若是做了这般事，老娘便切了他的东西，让他断子绝孙！”
各种辱骂之声不绝传来，那孩子脸胀得通红，双拳紧握，怒道：“你们胡说，我爷爷……”
地上的老人咳嗽一声，拉住了孩子，道：“莫多说话。”艰难地从地上爬起来，看看瓦罐里的水，笑道：“这水煮粥可不够了，咱们今日吃干的。”说罢取出一个小口袋，向里面倒了些米，搅一搅，便架在火上。
旁边一个汉子默默走过来，对周围人道：“都少说几句！都是从牢狱里出来的，经历过什么事大家都知道，都是迫不得已，积些口德罢！”
说着将自己的瓦罐递过去道：“雪老哥，你多加些水，每日吃干的怕粮食接不上，还是煮口粥喝罢了。”
老人接过瓦罐来，笑道：“多谢胡兄弟了。”便向自己的瓦罐里小心地倒了些水，又将瓦罐递了回去。二人隐蔽地换了个眼神，老人摇了摇头，那汉子叹息一声，抱着瓦罐回身去了。
周围人似乎对那汉子很是尊重，虽然还是嘀嘀咕咕，却也不再为难那老人了。
那孩子气的眼睛里都迸出了些泪花，哽咽着道：“爷爷，你看他们……我爹娘还生死不知，他们还……还……”
老人用一根树枝慢慢地在瓦罐里搅着，慢条斯理地道：“寒儿啊，你还记得我给你讲过的故事么？”
那孩子强忍着眼泪，道：“爷爷，我都记得。”
老人问道：“那你记得杜先生写的那首诗么？背诵给爷爷听。”
孩子用力擦了擦眼泪，低声背诵道：“从来花开无百日，冬去春来又一枝。世事岂能尽如意，但求无愧寸心知！”
老人道：“如今我做的事，你知，我知，你父母皆知，难道这还不够么？”
孩子用力点了点头，道：“爷爷，我去寻些野菜来。”便跑了出去。
远处的董非青默默看着这一切，以他如今的造诣，自然将那老人所说的话清清楚楚地听在耳中，思忖了片刻，便低声对徐春泽兄妹二人说了几句话，兄妹俩怔了怔，但看看师父脸色，一句话也没问，便转身走开。
过了许久，那老人将瓦罐里的粥煮熟，站起身来四处看看，脸上颇有担忧之色，大声喊道：“寒儿！寒儿！快回来喝粥了！”
董非青转身对那小吏道：“我要私下问他些事，你帮我这般…这般去跟他说。”说罢将一枚碎银塞在小吏手里，小吏眼前一亮，道：“公子放心，小的定然办妥。”便走上前去，脚步甚是急促。
走到跟前，小吏问道：“你家可是走失了人口？”
老人急忙道：“大人，我孙子去找些野菜，现在还没回来。”
小吏道：“刚才安置使大人捉了个拐子，一个男孩被迷晕了，如今在衙门里，你跟我去认一认！”
老人认得那小吏是安置使身边的人，并无怀疑，连火坑上瓦罐中正在翻滚的粥也顾不上，急忙跟着小吏向衙门处走去，董非青笑了笑，跟在后面。
妘川低声道：“青儿，你要做什么？”
董非青嘘了一声，对师父道：“我有要紧事问他，需得避人耳目。”妘川和印若离对视了一眼，不去管他，二老便自去车马处等候。