一晃十年又过，已到了鸿野历1340年。
自从五派斗极山盟约之后，又经历了三次天坑爆发，到这一年，正是第四次爆发之期。
此时正是初春好时节，斗极山中心漓泉谷内，春草萌发，早花绽放，更有阳光软晒，群群彩蝶飞舞。
一个紫衣高挑女子，手中挎着一个食盒，身姿袅娜，正向谷中溪边走去。
那女子一头柔顺得如同初春柳丝一般的秀发，在脑后随意挽了个髻，再用一块鹅黄色软布随意一扎，显得利落而洒脱。她步履轻柔俏皮，显见得佳人心情正好。
溪边空地上，一个窝棚之中，正传来叮叮当当的打铁之声。
女子走到窝棚边，脆生生地喊道：“师父、师弟，出来歇会吃点东西吧。”
这一声是确实要喊的，要知道窝棚里火炉正燃，温度极高，两个糙老爷们也不知道现在是什么光景。
果然窝棚内一通叮当工具落地之声，手忙脚乱的衣物悉索之声，然后，一老一少两人掀开窝棚门帘走了出来。
妘川身后，一个十五六岁的壮实少年正往身上套一件无袖褂子，虽然并不雄壮，但依然可见身上十分结实，皮肤并不黝黑，白皙中透着健康的润红之色，一张虽不算英俊，却也眉眼方正的脸上，依稀仍然是那个笑嘻嘻拉着师姐手的孩童样子。
两人走出窝棚，青年便迫不及待去接女子手中的食盒，笑道：“师姐今天来的忒早，原来早知道我饿了。”
妘扬一巴掌打掉青年的手，怒道：“脏成这个样子还敢碰食物？”放下食盒，从旁边架子上取下两条毛巾，去溪边清洗干净，走回来递给二人。
一老一少两个糙汉子，动作出奇的整齐划一：接过毛巾敷在脸上，用力揉搓两下就算洗过了脸，再擦擦手，便打开食盒，各自先拎起水壶灌了几口，再抓过一个松松软软，冒着热气的馒头，一口下去，半个馒头便进了嘴。
妘扬看着两个动作一模一样的糙汉子，手指箕张动了几动，到底是没敢去收拾师父，顺手拎起一条毛巾，按住师弟，怒道：“从小到大一个德行！耳朵后面不擦？脖子后面不擦？每次洗脸，就擦脸上那一块，百里青你属猴啊的？”
嘴里连珠炮般地数落着，手里毛巾不容分说，在师弟脖颈后面，两边耳后用力搓了几下，然后一脸嫌弃将毛巾扔回架子上，恨恨道：“吃完饭自己去把毛巾洗干净！”
这套饭前程序，妘扬熟极而流，不但妘川见多不怪，就是那个正在毛巾下被蹂躏的百里青，同样一脸舒坦地擦脖子便伸脖子，擦耳朵便侧脑袋。没办法，这娃从四五岁就跟在师姐身边，锻器宗没有其他女子，就是师姐一人将他从小带到大，就是这么被蹂躏长大的。
妘川吃得快，扔下饭碗，从食盒中取出一个裹着棉包的水壶，倾倒出一杯茶水，慢慢喝着茶，对百里青道：“青儿，下午为师要去南斗厅议事，你记得那杆口螺纹处不要擅动，等我回来再做。”
百里青咽下口中的馒头，笑道：“师父太小心了，一个螺纹难道弟子还做不好？”
妘川道：“你道螺纹很容易吗？稍有变形，今后你如何用的顺手？”他站起来走进窝棚，少顷拎着一条烂银棍走出来，正是十年前在斗极山外，那死在他手下的宇画骨所用的兵器。
妘川双手一分，将烂银棍分成两条短枪，啧啧赞道：“这个棍中夹枪，初时我只觉得设计精巧，拿回来细细琢磨，才发现这接口螺纹简直妙到毫颠！我打铁几十年，从未听说过有这等机巧设计，但这两个接口的螺纹，只消有一丝一毫的偏差，便难以合口，真不知是何方高人打造出来的，可恨问了这么多年，竟然无人知晓。”
百里青嘻嘻笑道：“师父，如今咱们也知道了这螺纹的机巧，等到弟子这支兵刃打造成功，也是咱们锻器宗的看家技术了。”
妘扬在一边麻利地收拾碗筷，口中讥讽道：“你哪里是记挂什么看家技术，明明就是赖着师父给你打造兵刃，好好的给你准备了宝剑你不用，偏偏突发奇想要练什么枪法棍法，咱们魁斗阁可没有枪法棍法给你学。”
妘川笑道：“你这小师弟啊，从小就是这般跳脱，什么都学，什么都学不精通。到现在阵法略知一二，锻器略知一二，武艺么马马虎虎，真不知道今后到底要如何选择。”
百里青撇嘴道：“师父你还落了一样，那就是你徒弟我聪明绝顶，学什么会什么，将来自然是样样精通，为何要选择呢？”
妘扬道：“再是聪明绝顶，也不能样样精通啊！师父总说，样样通样样松，你总要选一样本事专精才是。”
妘川起身道：“好了好了，我得走了。妘扬也不要总训你师弟，青儿还小呢，此事不急，没准明天他就开窍了也说不定啊。”
妘扬撅嘴道：“师父偏心，对我们可不是这般说的。”
妘川呵呵一笑，从架子上取下外氅，自顾出谷去了，谷中也只剩下姐弟二人。
妘扬收拾完了碗筷，整整齐齐地收入食盒，甩着手上的水珠，顺手用手腕在额头上擦了擦，对百里青抿嘴一笑道：“傻小子，看什么呢？”
百里青痴痴地看着师姐，傻傻地道：“姐，你真好看……”
妘扬不客气地扬起手在百里青头上凿了一个爆栗，笑骂道：“你姐我好不好看，轮得到你个小屁孩说！赶紧的，把师父给你打的兵器拿出来给师姐见识见识！”
“哎！”百里青赶紧起身进了窝棚，稍顷抱着一堆物事走了出来，小心地摆到地上，对妘扬显摆道：“师姐，这就是师父给我打造的百变枪！还没组合呢，螺纹还没做好，另外材料也不够，师父说晚上还要去弄点……”
“噤声！”
百里青话没说完，头上又挨了一下狠的，妘扬紧张地四面看看，压低声音恶狠狠地道：“蠢货！师父用天坑五行秘藏给你打兵器这件事，你给我烂在肚子里都不准说！别说其他宗的师兄师弟，就是被我们锻器宗其他兄弟听见，也会出问题的，师父给他们打造兵器的时候可没动用秘藏，得了便宜还要到处说，你有没有脑子！”
百里青伸了伸舌头，央求道：“师姐，我知道错啦……”
此时，魁斗阁南斗厅内。
“啪！”妘川一巴掌拍在桌子上，恶狠狠地看着对面一个一身黑衣，脸色却如同死人一般惨白的老者道：“印若离！三师兄！凭什么你一句话，这次探秘天坑就要我锻器宗为主力？你知不知道我锻器宗弟子主修机关锻造，武道之力为六宗之末？你知不知道我锻器宗弟子不比你们五宗，连五行规则之力都未入门？”
对面的印若离，正是魁斗阁六宗之一的阴阳宗宗主，此时本来毫无血色的脸上，也不免透出一丝尴尬，喃喃道：“六师弟啊，此事……此事当真不是我们设计坑害你锻器宗，这个……这个……”
旁边莫离天一脸铁青接话道：“老六，休要逼迫老三了，你也知道你三哥口齿笨拙，根本解释不清楚。还是我来说，你总信得过我吧？”
妘川呆了一呆，茫然坐下，四顾看了看几个师兄弟，才道：“大哥，你说，我……信你！”
莫离天拍了拍妘川肩头，温言道：“你刚才说的，难道我们几个师兄不知道？确实是情非得已！老六，你醉心机关锻造之术，门内琐事向来不理，但我今日却要跟你说个明白。”
“第一，自我魁斗阁天赐这天坑福地以来，我阁累计入天坑探索三十六次！除了第一次仅得我们的师傅六人幸存以外，后三十五次探天坑，总数进坑一千二百七十三人，生还者七百一十一人，领悟某种规则之力者，不超过三十人！”
“其二，这领悟规则之力之人中，基本都是集中在前十五次，此后二十次探索，仅有四人有所得。”
“其三，此前我们虽有疑惑，却并未得出结论，但最近这三次，多了另外四派弟子进坑。经我们多方查探，发现这三次进坑，四派累计三百七十九人，竟有至少二十人各有所得。而最近三次，我魁斗阁入坑弟子，竟是毫无所获。”
“其四，这一点却没有翔实数据，只是我们探知，在四派弟子中能够有所领悟的，基本都是之前毫无五行领悟基础之人！”
“老六，这四条消息，我跟你几个师兄已经密议数次，初步得出一个结论：就是凡修习过五行之术的人，领悟新规则的几率极低！这个结论只是推测，并无把握，因此前日，老三不惜耗费十年功力占卜，得到几句谶语。”
“当其无，方可有。因无求，即可得。植根偏，树难直。老六，这几句话，你怎生理解？”
身边印若离双眉一挑，讶然看着莫离天，但莫离天不为所动，只是看着妘川。
妘川已被这番话震得此刻依然有些头脑麻木，喃喃道：“当其无，方可有，这句应该是说因为本来是无，这才能有，便如一张白纸才能写字。因无求，即可得……这是说机缘只凭天定，越是热切越无收获？那后面这两句，植根偏，树难直，难道我们这么多年，这么多弟子一无所获，是因为根基就错了？这怎么可能！我们宗门传下的六门功法，难道不就是从天坑之中来的吗？”
莫离天道：“你这疑惑，我们也想到了，苦思数日，却也毫无头绪，若说我们师傅教授的功法有误，这决计不可能，总不能六个人都教错了？一个对的都没有？但若说功法无误，那便只有一个解释：就是除了我们师傅领悟到的功法以外，天坑定然另有玄秘，非我们所知。只有这个解释，再无其他！”
“所以！”莫离天正视妘川道，“老六，不是我等设计害你锻器宗，而是时至今日，我等必须假定：这次进天坑之人，一定是以没有五行领悟基础的弟子为主，才有可能得到收获，但除你锻器宗外，其余五宗弟子，从入门就开始修习五行规则了。”
“十年前，我们迫于形势，将天坑向其他四派开放，但若是他人都有所获，反而我们停步不前，宗门覆灭是迟早的事！天坑阵法能镇住一时，却镇不得一世！你信不信这十年来，上官云灭朝思暮想的就是破解阵法，覆灭我宗，甚至是掌握阵法，将其他三派一样排除在外，独占天坑？你信不信其他门派也是同样打算？”
妘川额头上汗水唰唰冒出，话说到这个份上，他哪里还不明白几个师兄的谋划？但却也不得不承认，此时这已经是魁斗阁唯一选择！于是哑着嗓子道：“六弟错了，三哥，你莫生气！我锻器宗也是宗门一份子，自然绝不会知难而退。“
印若离叹口气，拍拍妘川肩膀，温言道：“老六，三哥不怪你。“
妘川呆了片刻，突然流下泪来，哽咽道：“五位师兄，我妘川一生，在你们照拂下无灾无难，但我的弟子……实在是……实在是……当年瑞极城一战，我十六名成年弟子为了保护我这个老头子，一个接一个地战死在我面前，死得一个都不剩啊！到最后，身边只剩下一个妘扬，那时候才十二岁。“
周围五人面面相觑，却也黯然无语。
这个六师弟，向来收徒眼界极高，其他几宗弟子都有数百人，只有他精挑细选，弟子极少，但却是个个成才！因为锻器宗本来就不担负战斗之事，所以各人也乐得让六师弟自己决定，但到了此刻，才觉得锻器宗实在也是人数凋零。
妘川又道：“瑞极城一战后，我又收了九个弟子，都是在孤儿中选的，资质也算不错，却不能跟前面十六个弟子相比了。现在锻器宗总共十名弟子，若说资质，只有妘扬和最小的青儿资质上佳，其余几个，武道之术也还罢了，但这悟性……这悟性……我不是舍不得弟子，只是怕他们担不得这重任啊。“
莫离天道：“这却也是实情，我们几个难道不知？此时距天坑开启之日，尚有不到五个月，我跟你几个师兄商议，第一，明日起，由二、四、五三位师弟，全力为你锻器宗弟子教授武道，能多一分自保之力总是好的。第二，各宗派遣精英弟子保护他们进天坑。第三么，老六啊，这次进坑，主要目的是验证我们的猜测是否正确，倒不强求必定有所收获，但一旦验证正确，此后我们开山门收徒的标准，就要参考这个方向重新拟定。如此你觉得怎样？“
妘川起身，一揖到地：“全凭掌门师兄决策！“
莫离天欣慰一笑道：“老六，还有一件事，却要让老三跟你说了。”
印若离从怀中取出一面小小玉牌道：“老六，我研习木系法决，但我师父当初接受的传承，便就是一门木系阴阳化生之道，我由此体悟出一门滋养阴魂之术。这面玉牌只需以心头血灌注，便与其人心魂相连，一旦殒命，阴魂便可寄托入此牌之中，受其滋养。玉牌与我阴阳宗的养魂灯阵相连，受到灯阵牵引只要在十里范围内便可飞回，阴魂不灭，保有灵智，日后仍有修成阳魂，寻求转世或夺舍之法重生的可能。”
莫离天道：“老三这门秘术刚刚有所成，是否稳定尚未可知，但所有入谷弟子均需佩戴这面玉牌，无论如何也能挽救回几个弟子的。”
妘川道：“三哥费心了，但愿我派弟子入天坑都能平安而回，不要用到这块玉牌才是。”
莫离天长叹一声道：“总之能做的我们都做了，只看天命吧！”