前世的时候，夏侯虎曾困惑不解地问慕之明，他一个京城平日里锦衣玉食的公子，为什么要跑到这荒凉贫瘠的边疆学夷族语言。
当时的慕小公子一腔意气，直言坦率道：“知己知彼百战不殆，学习他国语言何尝不是一种知彼。”
于是，一个并不难察觉的事情在慕之明脑海中慢慢浮现，令其骇然无措背脊起了一层薄薄冷汗。
顾赫炎会知道他说过这句话的缘由那般显而易见。
因为顾赫炎也是重生。
这个念头并不荒唐。
他能重生，傅诣能重生，为什么顾赫炎不可以？
闻鹤音适才喂完马回到屋子，一眼看见慕之明坐在床榻边，身子前倾双手手掌按住侧额，胸膛微微起伏，一副瞠目结舌的模样。
“少爷，你这是怎么了？”闻鹤音疑惑地问，“怎么一副见鬼的模样？”
慕之明直愣愣地抬起头来：“我又有事想不明白了。”
闻鹤音：“……”他咆哮，“少爷你不觉得累得慌吗？！算我求你了，好好的脑袋您让它歇歇，别整天拿来东想西想。”
慕之明现在恨不得立刻不管不顾地回到融焰军军营，抓住顾赫炎问个清楚，他对着满地烟笼朦胧月光，幽幽叹息：“不想也行，但求肋下生双翼，一日飞回融焰军军营。”
“啊？”闻鹤音心里不解：他家少爷这一天天的，发什么疯啊。
其实这也不算发疯，只不过是心入相思门，自有相思苦。
漠漠初雪覆京城的这日，燕国公府邸收到一封从边疆快马加鞭送来的信，小厮拿到信后，急匆匆地奔至东厢房院落大喊道：“老爷，夫人，少爷来信了！”
慕博仁正与龚氏在燕国公府邸庭院携手相伴赏初雪寒梅，闻言忙接过小厮递来的文，展开瞧。
龚氏眼巴巴地瞧着慕博仁手里的信，又因得维持着稳重，压下把信夺来自己看的念头：“夫君，离朱他还好吗？”
“好好好。”慕博仁粗略扫了一眼，又逐字逐句地仔细看着，“他说他已经启程回京了，一队人马皆平安，并未遇险。”
龚氏轻吁了口气，又问道：“他出使勾吉一事结果如何？”
“离朱未在信上提此事。”慕博仁看过后心神不宁地将信折叠起，西风乍起，吹落寒梅枝头雪，点点湿透信。
“想必是失败了，但这战前出使本就是难于登天之事，我们也不求离朱拥千秋功名，只盼他一生平安喜乐就好。”龚氏伸手，拂去慕博仁肩上凉雪。
“夫人。”慕博仁突然道，“多年未回故乡闽州，念怀先祖旧人，不如我们启程去闽州一趟，在那暂住数月，如何？”
龚氏略感诧异：“好是甚好，但如今离朱即将返京，怎么也得等他回来，我俩再做离开的打算啊。”
慕博仁环顾四周，见庭院清静无闲杂之人也无耳目，压低声向龚氏解释：“此乃离朱所求之事，虽他并未向我诉说缘由，但我已答应，还请夫人与我同行回闽州吧。”
而另一边，皇城东宫，狴犴司之首霍辛被太子急召进宫，两人于内殿会面，太子屏退众人，将一封文掷于霍辛面前，太子傅启脸色铁青，咬牙切齿：“慕之明准备回京了，而且有传闻，他成功出使勾吉，已与异族议和。”
霍辛拿起文翻开，舌桥不下，震惊地说：“如今勾吉与大晋呈剑拔弩张之势，他是如何办到的？”
傅启目光狠厉，怒不可遏：“不管他是怎么做到的，倘若这件事是真的，那他
回京后定会受百官拥戴、受父皇赏识器重，紧接着升官加爵手揽重权！到时候我们在朝中的势力就真的无法与傅济安相提并论了。”
“太子勿自扰。”霍辛，“您才是血脉正统，就算贤王在朝中再有势力，终有一天，君王之位，会是您的。”
“都说终有一天，可这一天，我要等到什么时候！”傅启怒火中烧，控制不住情绪愤然拍桌吼道，“我难道只能这样坐以待毙吗？自幼我就看着父皇独宠傅济安，如今我还要看着慕氏外戚干政，看着傅济安大权独揽，那接下来，我是不是还得眼睁睁地看着贤王将这天下收入囊中？”
霍辛忙抱拳行礼：“太子息怒。”
傅启深呼吸数下平复胸膛里翻涌的滔天怒意，他沉声道：“我已拦下所有边疆往来的文，父皇目前对出使的结果一无所知。”
霍辛困惑：“您的意思是？”
傅启咬牙切齿，面露凶光：“不能让慕之明活着回京。”
说着，傅启将需霍辛所行之事告知他。
霍辛闻言愕然，他迟疑道：“可是太子……此计若成，确实能彻底铲除慕氏一族，但如果被皇上察觉到一丝异样，狴犴司百年声誉不保，更何况此举还会再惹两国纷争，到时候边疆……”
“这是你该担心的事吗？！”傅启厉声打断霍辛的话，“你外甥元报德被关押在大理寺牢狱等秋后问斩，你亲妹成天哭闹寻死觅活，这些还不够你心烦？霍辛你好好想想，如果这次能折了慕氏，挫掉傅济安锐气，何愁大理寺卿那根墙头草不来巴结我，只要我手里能握住大理寺这张牌，到时候帮你行狸猫换太子之计，救出你外甥就是件轻而易举的事。”
霍辛俯首站起身，后退三步，然后五体投地跪拜在地上。
鬓边生白发的狴犴司之首，在其位行其权十载有余，作为皇权的一柄快刀，他曾铲奸除恶，也曾削夺忠良。正是这位从未被人心叵测、风云骤变的朝堂乱流吞噬的霍辛，终是被血浓于水的亲情绊住了手脚，一错再错。
霍辛：“还请太子救元家之子一命，老朽定倾心报恩，不遗余力。”
霍辛离开东宫后，太子傅启唤来宫人：“备步辇，去慈仁宫给皇后娘娘请安。”除慕氏之计策的一环，可少不了皇后娘娘的相助。
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初冬霜寒悄无声息而至的日子，一座位于偏僻官道林间的简陋驿站里，东侧第二间屋子，慕之明正端坐在木桌旁就着豆大烛火看，忽然料峭寒风从窗外吹进，冻得他打了个喷嚏。
躺在屋顶数星星的闻鹤音从窗户外翻进来，找到行囊，从里面寻见一件稍厚的外袍，上前递给慕之明：“披上。”
“不披了。”慕之明嘴角含笑，他见闻鹤音当即横眉，忙解释道，“我这就休息了，明早还得赶路呢。”
“噢，歇息也行。”闻鹤音将外袍重新塞回包裹里，而后包裹挂在床榻旁木架上，又把床上的被褥摊开用手抚平。
慕之明将放好，拿起烛台走至床榻旁，他看着闻鹤音笑道：“再有三日就到京城了，想不想燕国公府的柔软床被，念不念西街巷口的火炉烧饼？”
闻鹤音：“有点想吧。”
慕之明笑道：“只是有点吗？”
闻鹤音点点头：“嗯。”
“那……”慕之明弯眸笑着，语调忽然拖长，“那这京城旧人呢？可曾念？可曾想？”
闻鹤音抚被子的动作一顿，半晌才开口，语调因不自然显高：“少爷你在说什么啊？什么是京城旧人啊，我听不懂。”
慕之明露出狡黠的笑意：“这懂的人啊，自然懂；不懂的
人啊，无需问；至于懂却装不懂之人啊，哎呀呀，你说我是解释呢，还是不解释呢？”
闻鹤音：“……”
慕之明朗笑数声，不再逗他：“行了，不多说了，赶紧歇息吧。”
两人吹灭烛火和衣而眠，夜凉如水，屋内寂静，慕之明阖眼刚有了睡意，哪知闻鹤音突然伸手按住他的肩膀摇晃，开口轻声问：“少爷，你是怎么知道的？”
慕之明答道：“你与我从小就在一块，你的事，我什么不知道？”
闻鹤音：“……噢。”
静了片刻，慕之明刚要睡着，闻鹤音又小声道：“其实不是你想的那样的。”
慕之明困意没了一半，他翻了个身，轻声：“我可没说我是怎么想的啊。”
闻鹤音安静下来，慕之明放松四肢继续试着入眠，正当他好不容易有些睡意陷入迷糊之时，身旁人再次开口：“行吧，少爷，我承认，就是你想的那样，而且这些日子，我……我还真有点念他。”
慕之明：“……”
困意三番五次被驱赶，慕之明心道自己真是自作孽不可活，他说：“你现在赶紧闭眼入梦，就能梦里与他相会。”
闻鹤音吓得整个人直愣愣地坐起身，好半天才重新躺下，嘟嘟囔囔：“哼，什么啊，谁要梦里相会啊。”
慕之明哀叹：“我，行了吧，是我想和周公相会，好阿音，睡吧，明天还得早起赶路呢。”
闻鹤音：“噢，也是，睡了。”
总算能得片刻安宁的慕之明吁口气，阖眼休息。
大约是因被吵醒数次，困意许久不至，慕之明一下子再难入眠，也不知过了多久，正当慕之明昏昏沉沉之际，闻鹤音突然又压低声喊了他一句：“少爷。”
但这次不同之前几次，闻鹤音一言说得极快，还带着不安和忐忑，他紧接着说：“屋外好像有脚步声。”
“什么？”慕之明疑惑，“脚步声？”
他话语刚落，听见了门栓被轻轻撬动的声音……