齐氏的罪基本已定,要不要牵连陈廷实父子俩那是陈家的事，华阳与公婆道别后，就要回四宜堂。她刚跨出门,陈敬宗走了过来,看看院子里的积水，问她：“我背你回去？”以方才她那般慢腾腾的步姿，走回四宜堂至少要一刻钟,而主宅与西院其实就隔了一条走廊而已。山路、泥路难行，所以之前她都让陈敬宗背着,如今回来了,院子里铺得都是石板,她既然穿了雨屐,如何能在一大家子的注视下再爬到陈敬宗的背上，撅着臀给人瞧？光天化日,无论背着还是抱着，都是失礼。尺高的雨屐有大半底托都没入了水中,公主注重仪态，耳边的白珠坠子悬而不晃，脚下发出来的划水声竟也颇为动听。陈敬宗笑了笑，等华阳走远一些，他侧身,看向祠堂中的家人。只是这时，他那丝笑容已经消失了,阴晦目光落在陈廷实脸上。陈廷实肿胀的半边脸又开始疼了起来，不敢与侄子对视。陈廷鉴瞥眼公主儿媳远去的背影,面容严肃，低声对老四道：“这一切都罪在齐氏,你二叔始终蒙在鼓里，还不过来赔罪？”做侄子的殴打叔父，传出去像什么？儿子骨头硬不肯跪，口头赔罪不能再免。陈敬宗：“赔什么罪？当时我要找齐氏对峙，他非要拦着，护妻心切自己撞上来，与我何干？”如今全家人都知道齐氏与老太太的病逝脱不了干系，再把“护妻心切”用在陈廷实身上，真是嘲讽满满。陈廷实的脸顿时一阵红一阵白的，羞愧之下又朝兄长跪了下去。陈廷鉴红着眼睛，一把将人拎了起来！在他开口之前，孙氏抢先道：“你好好开解二弟，我们先走了。”陈伯宗早去审问东院的下人了，俞秀孤零零的，想去帮忙搀扶大着肚子的罗玉燕，又有点顾忌罗玉燕的态度。陈孝宗看过来，声音温和：“大嫂，我送母亲回房，劳烦你照顾一下玉燕。”陈敬宗在祠堂前面的院子追上了华阳，彼时华阳距离通向西院的月亮门还有两丈远的距离。“真不用我帮忙？”陈敬宗经过她身边时问。华阳扫眼各处忙着往外排水的下人，摇摇头。陈敬宗便径自走了，一步顶华阳三四步，转眼就消失在了月亮门后。华阳：……有这样的驸马吗，他就不能陪着她走？那些看见这一幕的下人们会怎么想？上辈子她那么嫌弃陈敬宗，在外头也会装装样子，从不给人揣测议论他们夫妻生活的机会。“公主莫气，驸马可能是急着回去收拾院子。”朝云瞧见主子变脸，试着替驸马找理由。患难见真情，这两日无论上山还是下山，驸马对公主都无微不至，朝云、朝月看在眼里，待驸马的态度也明显好转起来。华阳已经恢复如常，气什么呢，她的养气功夫，拜陈敬宗所赐，早在上辈子就练出来了！主仆三个继续缓步向前，终于跨过那道月亮门的时候，华阳抬头，就见一人姿态懒散地倚墙而立，不是陈敬宗是谁？朝云与朝月互视一眼，都笑了。原来驸马没走，只是跟公主闹着玩呢。这时，陈敬宗朝华阳走来了。华阳以为他要来扶着自己，包括朝云也是这么想的，识趣地让到了后头。陈敬宗却突然揽住华阳的腰，直接将人打横抱了起来！素白的裙摆在空中翩飞，两只雨屐相继从主人脚上脱落，扑通扑通跌进水中。华阳恼火地抓他的衣襟。陈敬宗垂眸看她：“在山上熬了两晚，还不累？”说着，他丢下两个丫鬟，大步朝前走去。事已至此，华阳不再挣扎，她也没有往陈敬宗怀里躲，大大方方地勾着他的脖子，仿佛是她吩咐驸马这样来伺候的。下人们又哪敢乱看，夫妻俩所过之处，下人们或是低头或是侧身。珍儿、珠儿已经把四宜堂的上房收拾好了，床重新铺了一遍，桌椅也擦得一尘不染。陈敬宗直接将华阳抱进了拔步床。当全身重新躺实在床上，脸颊、掌心再次碰触到光滑柔软的蜀锦缎面，华阳舒服得发出一声低吟。整整两天两夜，她要么站着要么坐在硬邦邦的木凳上，铁打的身体都难熬，更何况她这养尊处优的娇贵身子。她太累了，也不管陈敬宗就在旁边看着，整个人以最放松的姿势趴在那，恨不得就此长眠不醒。床板一沉，陈敬宗坐了下来。华阳懒懒地转过头，看见他身上深色的麻布衣裳。他好歹也是阁老家的公子，更是驸马，当然有很多绫罗绸缎，只是自打回到祖宅，他不是上山打猎就是在修建花园，干得都是粗活，他自己就只穿触手粗糙的布衣，免得浪费好东西。这个上午，陈敬宗又是背她下山，又是智取账本，又是去找齐氏对峙，泥路里走了多少遍，裤腿衣摆上都沾了泥点。华阳却没有力气训他了，身子本就累，再加上解决了陈家贪污之患，现在华阳只想睡觉。“我帮你捏捏肩膀。”陈敬宗同样在棚子里坐了两晚，推己及人，知道娇公主哪里不舒服。华阳闭着眼睛，可有可无地嗯了声。陈敬宗往里面挪了挪。声音传入耳中，华阳忍了忍，还是无力地推了他一把：“外面的衣裳都脱了，别弄脏我的床。”陈敬宗知道她爱洁，站到旁边，一边脱一边看了她一眼，问：“你洗过了？”华阳摇摇头。陈敬宗就嗤了声：“以前我不洗澡你便不让我睡床，怎么你自己就可以？”华阳这不是没办法吗，为了等公爹回来处理齐氏，为了能够及时过去旁听，她哪有时间？而且院子里一片乱糟糟，丫鬟们忙着收拾上房，水房、厨房都还没弄。“等我醒了，床上的东西都会换一遍。”陈敬宗将外袍扔出拔步床，随口问：“既然要换，为何还要我脱衣裳？”华阳：“太脏了。”她舍不得让这床蜀锦沾上泥巴，特殊时期，一点点汗尚且能忍。陈敬宗再次坐到床上，华阳睁开一条眼缝，看到他浑身上下就剩一条不及膝盖长的白色里裤。这让她警惕地抬起头。陈敬宗将她的头按下去：“放心，我对没洗澡的女人没兴趣。”华阳：……虽然如此，在抱起华阳帮她解开外裙时，陈敬宗还是有意无意地吃了些豆腐。华阳红着脸瞪他。陈敬宗扔掉衣裙，又将她按趴了下去，捞起她左边的胳膊开始捏。华阳痛得叫了一声。陈敬宗及时调整力气，嫌弃道：“不要乱叫，传出去惹人误会。”华阳恨恨地闭上嘴。胳膊、肩膀，捏完左边捏右边，华阳都要睡着了，陈敬宗捏完她的背，又要碰她的腰。华阳顿时缩成了一只虾：“腰不用！”陈敬宗改去捏她的腿。华阳提防了一会儿，确定他不会乱来，睡着了。雨后天气微凉，陈敬宗帮她盖上薄被，他在旁边躺下，看着她熟睡的脸，眼中渐渐沉了下来。主宅。孙氏年纪大了，这两晚也受了不少罪，可她是当家主母，要料理一堆事，不能想躺就躺。好不容易把差事都一样一样地交待下去了，孙氏刚趴到床上让小丫鬟帮忙捶捶肩膀，陈廷鉴板着脸走了进来。家里出了这么大的事，夫妻俩肯定要说说话，孙氏颇为不舍地打发小丫鬟先退下。陈廷鉴坐在床边，见她要起来，神色微缓，道：“躺着吧，身体本来就不好。”孙氏没大病，只是也快五十岁的年纪了，又生过四个孩子，一旦操劳，各种小问题就冒了出来。孙氏改成侧躺，看着眼带血丝的丈夫，她心里一酸，拿起帕子擦眼睛：“你要是为母亲的事自责，那我这个长媳也难辞其咎，当年母亲受不了京城的气候，我就该跟着她一起回来，替你在她老人家身边尽孝。”陈廷鉴皱眉，握住她的手道：“说这些做什么，我与孩子们都在京城，就是你想回来，娘也不会答应。”沉默过后，陈廷鉴垂眸道：“我只是后悔，不该将祖宅的事完全交给二弟。”孙氏坐了起来，抱住他半边肩膀：“你有你的难处，既然要靠二弟一家照顾老母，做哥哥的若还是派遣婆子管事过来，事无大小都攥在手里，不是摆明了不放心二弟一家，你正是怕二弟心里难受，才没有如此行事。官场上要揣测人心，对家人则要照顾情绪，你并没有错。”陈廷鉴僵僵地坐着。他确实照顾了二弟的情绪，吃亏的却变成了母亲。他以为齐氏选择二弟只是想跟着陈家过好日子，齐氏私自收些小孝敬也无伤大雅，却没料到齐氏的野心竟然不输一些地方贪官，更没料到齐氏敢算计到母亲头上。有什么滴落在孙氏的手背上，她看了看，把自己的帕子递给丈夫。陈廷鉴仰起头，把帕子蒙在脸上。孙氏轻轻地顺着他的背。陈廷鉴并没有失态太久，取下半湿的帕子，无意识地叠好。孙氏转移话题：“二弟如何了？”陈廷鉴面露烦躁：“除了哭还是哭。”他对这个弟弟，既怜其软弱，又恨其不争，道理讲一堆，年纪一把的人只管哭哭啼啼，也不知道听没听进去。有时候，陈廷鉴宁可弟弟像老四那样冲撞他，也不想看弟弟掉眼泪。孙氏对小叔子没那么深的感情，难掩怨气地道：“别的事他都听齐氏的，没关系，可母亲生病抓药煎药，他但凡上点心，也不至于让齐氏成功拿商陆根糊弄了……”陈廷鉴打断她：“算了，别说了。”他不爱听，孙氏也来了脾气，推开他的胳膊，瞪着他道：“你只管心疼兄弟，对老四什么态度？要不是老四，这事不定要瞒多久！”陈廷鉴揉揉额头，试图讲道理：“再怎么说他都是晚辈……”孙氏呸了一口：“少跟我扯这些，你就是想在兄弟面前当好大哥，想让外面知道你这个阁老不曾瞧不起老家的弟弟，你只管你的美名，儿子难不难受与你何干！”陈廷鉴：“无理取闹，他殴打亲叔，放到哪都是他理亏！”孙氏：“好，我儿子理亏，你兄弟把坑害母亲的妻子当宝贝疙瘩护着，那才是大丈夫，对吧？”陈廷鉴：……