酣战后的庄园，比爱莱塔离开时更为狼藉。
台阶上血污和焦痕斑驳，早已看不到典雅的达克石花纹。两边常绿的冬青和珍稀花卉，都成了一堆焦木，被扫到一处。庄园里的石砖、精美雕塑也都碎成了石块，杂乱地被丢在原地，尚未整理。
这里本应该是个很华美的庄园吧，爱莱塔想，可惜经过自己的魔力爆发和魔法巫术对战，被毁于一旦，“秘皇”看到必然很痛心。
她回头看了看身边的“秘皇”，对方脸上微笑依旧，只是多了一份凄凉。
引路的魔法师带他们走过广场，穿过一间间已被魔法师们详细调查的房间后，来到阿诺德打开的地道入口前。
“石门就在地道里。”魔法师说着，率先走下台阶。
众人没有说话，默默跟着他走。
地道内每个房间内均有魔法师正在查阅里面的文件，追寻遗留的巫术痕迹，试图从中找出巫师团曾经在此做过的事情。
见到他们经过，魔法师们皆纷纷停下手头的活，向几位高贵的来客行礼。
无论是妖精王子、“秘皇”、英弗勒校尉，还是拉瑞娜、维斯弗王子，虽然都微笑回礼，但这五人的心情应是不一样的吧。
维斯弗王子一路上眉头紧皱，在雷兹特境内发现巫师团驻点并不稀奇，各国都被巫师团或多或少潜入，听说魔法团也有。但囚禁龙族就不一样了。龙族强大，就算被巫师团俘虏，也不可能一点动静都察觉不到，更何况还是在被皇室所管理的公主庄园。如若给不了一个合理的解释，免不了会遭受龙族的质询。他刚刚登上摄政一职，最不想看到的便是引来龙帝的怒气。
与他有相似想法应该是妖精王子吧。既然妖精族对雷兹特如此看重，他们自然也不希望雷兹特受制于龙族，那么在这件事情上他的立场和维斯弗王子是一致的。
至于英弗勒校尉，刚听到此事时流露出惊讶的表情，当然很快便调整过来。他原只是奉命来找“秘皇”叙事，不料会得到如此惊人的消息，此刻的他是不是掂量着该如何向龙帝汇报呢？
“咦？”带路的魔法师忽然停下脚步，看向前侧几个战战兢兢的同僚，“你们不是应该在石门那边研究吗？为何杵在这儿？”
同僚们有些尴尬地指指身旁的房间，大门敞开，里面传来欢快的嬉笑声。
“哎呀，星星好可爱，来，主上亲一下。”那分明是“血魔女”的声音。
得知爱妻到此，“秘皇”自然是率先跨步走了进去。妖精王子皱眉，不敢松懈，跟上前去。其余人也随之进了房间。
“爱莱塔——我的宝贝学生——”爱莱塔刚踏进房间，还未看清便被红色身影一把抱住，只听得“血魔女”在自己肩头抽泣，“呜呜~~~这么久不见，老师好想你~~~”随后她的脸蛋更是被“血魔女”不断地揉搓，“瞧瞧你，都瘦了，一定吃了很多苦吧。真可怜~~~”
不愧是老师，演技炉火纯青，任谁看了都会被这场师徒重逢的情景感动到。爱莱塔一边配合着，一边心中感慨。但是老师，能不能揉轻点，我的脸——
“呜呜，老师，我也好想你啊。”她拼命也表现出一脸伤心，顺带着把“血魔女”的手从自己脸上拿下来，“你被关了这么久，一定也受了不少苦吧。”
“不苦，不苦，没有你苦。”“血魔女”双手不罢休，还想继续往爱莱塔脸上摸去，却被身后的“秘皇”带开了。
爱莱塔顶着被揉红的脸蛋，感激地看向“秘皇”。
“宝贝，关心你学生的同时，能帮我介绍一下你这位朋友吗？”“秘皇”嘴角带着笑，眼睛却十分警惕地看向房内站的一名男子，爱莱塔这才发现除了与“血魔女”形影不离的胖胖、阿诺德和饕餮之外，还有一位身着奇服的红发男子。
这男子身形挺拔，及腰的血色长发在脑后挽起一个发髻，用青玉发簪固定，身上着一件黑色窄袖长袍，同色的宽腰带上在身前系着两枚通透的玉饰。他的衣袍与龙帝相似，不同的是用各色丝线绣了百鸟图案，有些鸟儿爱莱塔从未见过。男子着花色衣饰，本该让人感觉不稳重且轻佻，但对这男子来说完全没有。爱莱塔只觉着这男子自带天生的贵气之外，更透着一股灵动和亲切，让人不自觉地想亲近于他。
“他呀，”“血魔女”走到男子身边，想挽起他的胳膊，却被“秘皇”拉了回来，“干嘛呢，你别总拉着我呀。”
“说就可以了，不用动手。”“秘皇”笑着，眼神已利剑出鞘，盯着红发男子。
“他是凤主的儿子，叫凤音。”虽然碰不到，但“血魔女”两眼发光地望着凤音。
“所以，不是星星。”“秘皇”明显松了口气。
原来他在意的是刚刚在门外听到的那句话。
“当然不是，星星在他怀里。”“血魔女”点点凤音怀中那个雪白的团子，“星星宝宝，到主上这里来。”
听到呼唤，雪团子动了动，转过身来，露出黝黑的小鼻子和两个珍珠般的小眼睛。
“小老虎！”爱莱塔和吉尔同时叫起来，手不由自主地往前伸。
“嗷呜。”小老虎显然被这两个热情的少女吓到，又缩回到凤音的怀里。
“好可爱！”但即使这样一个拒绝的动作，都让两个少女欢呼地尖叫。
“哼！你们别被他给骗了。”一旁被冷落的胖胖愤愤地说，“要不是中了毒，他才没这么可爱呢。”
“中毒？”有吗？细细看来，爱莱塔并未发现丝毫中毒的迹象。
“星星中的是魔毒，导致身体退化，好可怜哪。”“血魔女”说着把小老虎抱到自己怀里。
许是感受到主上的温暖，小老虎依偎着“血魔女”，像只乖巧的猫咪般舒服地叫起来，看得爱莱塔心痒痒，也看得胖胖牙痒痒。
“主上大人，白星他活该的，你给他解毒之前要好好教训一下。”胖胖如是建议道。
“唔，我同意。这个坏家伙，自己捅了篓子，要主上和凤音你们来收拾，是应该教训教训。”饕餮也附和道。
小老虎听到两只对自己的评价，很是生气，探出头来张着小爪子，朝他们俩挥舞着。纵是如此，爱莱塔也觉着很是可爱呢。
唉——老师哪来这么多可爱的下属？她很是羡慕呢。
“不要这样嘛，星星已经很可怜了。”“血魔女”同样深陷于小老虎的可爱无法自拔，“星星，我们不气哦，今晚跟主上睡吧，小乖乖。”
“不行。”
“主上，不可。”
“不可以。”
三个声音同时拒绝这种提议。
一转眼，小老虎被“秘皇”提起来，几乎是被扔着还回凤音。
凤音很是高兴地把白星接回来，往后退了几步，离“血魔女”稍稍远了点。而胖胖则直立身体，抱着主人的腿哭诉道：“主上大人，你好久没有抱着胖胖睡了。”
“你也不行，胖胖。”还没等“血魔女”好好低头安慰，胖胖就被“秘皇”带离丢给了阿诺德。
整个房间弥漫了“秘皇”吃醋的酸味。爱莱塔不禁感慨，罗德瑞克大人原来这么霸道。
“咳咳，”终于忍耐不住的妖精王子出声打断了这场闹剧，“几位闹完了吗？”
“哎呀，大家都在啊，”“血魔女”望了望站在门口的几人，佯装惊讶地说，“不好意思，见笑，见笑。”
“霍恩大人真是勤俭，一解禁便赶来见学生了。”面对“血魔女”，妖精王子总是一改温和的模样，说不到一两句话就开始讥讽起来。
“兄长也是呢，”“血魔女”十分不见外地随“秘皇”称呼王子，“竟然亲自来指导雷兹特政务。可见妖精族对雷兹特的重视。”
喔，刚开始就剑拔弩张，而且老师好像占了上风的样子。
“血魔女”三两句便将王子的意图揭露无疑，把他气得面红耳赤。当然妖精王子可不是那么容易打败的，他转头看向“秘皇”说：“罗德瑞克，妖精族之所以想介入此次庄园调查，完全是为了多洛莉丝。那孩子，还替你受着苦呢。”
搂着爱妻的“秘皇”身体一怔，脸上笑容消失了片刻又恢复后，说：“兄长不必提醒我。我时刻记得莉丝失踪一事，‘秘盟’也片刻没有停歇在查询她的下落。”
“这里是巫师团在雷兹特的总据点，多洛莉丝又是赶赴这里后失踪的。我不得不怀疑多洛莉丝可能就被关在这个地道里的某个房间。”见到自己的话有效，妖精王子进一步说明自己的想法。
“道理是有，但若她真被关在这里某处。魔法协会查了好几天，也该查到了。”“秘皇”不认同他的观点。
“那个可能关押了龙族的石门，不是也今天才查到的吗？”王子并不死心。
“这倒是，”让人没料到的是，“血魔女”竟然帮他说话，“这个地下据点面积庞大，几乎覆盖半个帕瑞斯城，魔法协会人手有限，应该还没有查全吧。”
“是，回禀大人，目前只查了三成而已。”接触到“血魔女”询问的眼神，原先带路的魔法师回答道。
“秘皇”皱眉看了看怀中的爱妻，摸不透她所言何意，于是回头看向英弗勒校尉：“英弗勒，此事你打算如何向龙帝汇报？”
他聪明地把问题暂时抛了出去。
“事情尚未明朗，一切待到确认石门之后真有龙族被关押再向陛下汇报也不迟。否则加上以前的种种，我担心……”校尉很是明理，知道其中的利害。
“多谢校尉的理解。我国定尽快查明事情原委。”维斯弗王子最是认同了。
“不过，”校尉的话没有说完，“王子殿下，贵国应该不会为了自身安危，而瞒报实情吧。”
“怎么可能呢？”维斯弗王子额头开始滴汗，“若真要瞒报，石门之事都不会让几位知道了。”
“也说不准呢，”“血魔女”笑得很灿烂，看得爱莱塔脊背发凉，她直觉老师又要出“馊主意”了，“维斯弗，你是正人君子，自然不会。但是雷兹特的各位大臣嚒……龙帝之威甚是骇人，难保有人会为自保而欺上瞒下呀。”
维斯弗王子没有说话，看着“血魔女”，心里估计已经在念叨这位助自己上位的伯母又在打什么坏主意了。
“唉——”“秘皇”重重叹了口气，无奈地问，“那依你之见，该怎么办呢？”
“这里毕竟是雷兹特，你的老家，怎可能让妖精族、龙族肆意调查呢？”“血魔女”拍了拍丈夫的胸口，表示安抚，“但是，妖精族和龙族又都有调查的正当理由。”
“所以您建议？”拉瑞娜自始至终抱胸听着，她也等着看好戏。
“不如这样吧。魔法团在中间做个和事老，每七天上呈简报给高层以及妖精族和龙族。这事儿吧，还得找个可靠的人来办。”“血魔女”环顾四周，然后把目光定在了拉瑞娜身上，“拉瑞娜，辛苦你一下呀。”
“大人，我等不日要回埃弗洛特斯城复命。”拉瑞娜一副“不想掺和”的表情。
“我跟米伽列大人说。你看，你是雷兹特人，朝内也认识不少人，维斯弗也信任你。最重要的是，你是‘山魔女’的学生，品德才干都是大家公认的好。你办事，大家都放心。对吧，兄长，英弗勒校尉？”
“血魔女”死命夸了拉瑞娜一番后，寻求大家的认同。
“霍恩大人的办法甚好，我同意。”英弗勒校尉点点头，表示认同。
而妖精王子考虑了许久，才回答：“既然是‘山魔女’的学生来监督调查进度，必然不会有隐瞒。纽恩魔法师，多洛莉丝的事情还请你多费心了。”
被强行接下又一个任务的拉瑞娜没有说话，瞪着笑嘻嘻的“血魔女”许久，才说：“大人，我需要助手。”
“我，我可以的留下，学姐。”爱莱塔想着这又是个好机会，连忙自告奋勇，却不想刚举起的手被摁了下来。
“爱莱塔你不行，”“血魔女”拍拍她的头说，“你是我的学生，若参与此事，会被人误会我有心搅合。所以这次的事你不能参与。”
“哎~~~”爱莱塔有些失望，但看到妖精王子警惕的目光，想着还是别给老师添麻烦了，便只能作罢。
“那我留下吧。我也是雷兹特人，办起事情来方便。”吉尔自荐说。
“血魔女”颇有深意地看了她一眼，笑了：“我没意见哦。不过，吉尔，你还是先问问令尊的意思吧。”
于是吉尔的手也悄悄地放了下来。
“放心，拉瑞娜，我想高层会安排合适的助手给你的。”
听到“血魔女”的话，拉瑞娜挑挑眉，似是想到了什么，轻骂了句“麻烦”便不再做声了。
“好了，”应是自己的目的已达到，“血魔女”轻松地笑着说，“大家都满意了，我的辛苦就没白费。那我们走吧。”
她挽起“秘皇”的胳膊，就打算往外走。
“我们去哪儿？”“秘皇”任由她拉着。
“回艾克特贝斯呀。我得赶紧给白星解毒，不然他的意识很快也会退化。而且……”她回头望了眼爱莱塔，在“秘皇”耳边轻语了几句，“明白了吗？我们得赶紧回去。”
“嗯嗯，要的，要的。”“秘皇”听完与妻子贼贼地相视一笑，便与众人辞行，“各位，城中还有要事，我就不奉陪了。维斯弗，帮我招待好兄长。”
夫妻俩挥挥手，在众人莫名其妙的目光中走出了房间。
这是闹哪样？
爱莱塔被弄得一头雾水时，忽然听到老师在叫自己：“爱莱塔，赶紧跟上。”
“哦哦。”她这是也要跟老师回艾克特贝斯？带着满脑子问题，她连忙跟了出去。
“主上大人，我们是骑凤音回去吗？”前面胖胖欢呼道。
“骑凤音？我是没问题的，但是胖胖你不怕被青凰揍吗？”走在最前面的“血魔女”哈哈大笑。
“不要不要，青凰大人最可怕了。”胖胖怂了。
“家母只是心疼我而已。”凤音拍拍阿诺德怀里的胖胖，引来自己怀里白星的抗议。
多么欢乐的场景啊。爱莱塔跟在后面感慨着，回头又望向抱胸站在门口目送的拉瑞娜。
学姐一脸的不悦啊，肯定在生气自己又被老师下了套。可怜的学姐，昔日在魔法学院威名赫赫的拉瑞娜在“血魔女”面前就跟个孩子一般毫无还击之力。她不禁有些同情学姐。
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回到艾克特贝斯城，闻到久违的海洋的味道，爱莱塔正打算高呼终于可以休息了，却不想撞见泪流满面、双眼红肿的艾格伯特皇太子。
“呜哇——干妈，干妈——”他一头扑进刚刚迈出斯塔姆拱门的“血魔女”的怀里，把身旁的小老虎白星吓得缩回凤音的怀里。
“哎呦，这是怎么了?小艾，不哭哦，不哭，告诉干妈，谁欺负你了？”“血魔女”心疼地搂过皇太子，帮他擦拭眼泪。
“是英格拉姆，英格拉姆不见了。”皇太子抽泣着说，全然不把“秘皇”不悦的表情放在心上，舒服地享受“血魔女”的拥抱。
不见了？爱莱塔有些吃惊。英格拉姆身处重兵把守的艾克特贝斯城，怎么会不见了呢？
“怎么不见的呀？”然而“血魔女”却并不着急。
“他！是他把英格拉姆拐走了！”被问起原因，皇太子对着跟在自己身后的罗兰指控道。
“罗兰。”
所有人看向一脸尴尬的雀斑少年，吉尔更是皱眉走上前，重重点了下他的脑门，说道：“你又闯什么祸了？”
“没……没……我也不知道，”罗兰吞吞吐吐，不知如何开口，“那天我休息完回到广场，他们说我把英格拉姆王子带走后至今未回。可是……可是我那天根本没见过王子殿下呀。”
“胡说！胡说！”皇太子听到这里十分激动，厉声反驳道，“我亲眼见到你来找英格拉姆的，大家都见到了。你在撒谎！”
“皇太子殿下，我……”罗兰显得无助，他百口莫辩，只能低头沉默。
“老师，”阿多尼走了过来，“此事我们已经在调查了。”
“唔，待会儿告诉我详情，”“秘皇”点点头，转身对爱妻说，“要不要回房休息？”
“不用，”“血魔女”果断拒绝，“我要给白星解毒。阿多尼，凤音和白星的房间准备好了吗？”
“是，师母，跟饕餮一个院落。”
“嗯嗯，”“血魔女”满意地点头，“小艾乖，干爹会帮你找英格拉姆的，不要着急哦。先跟干妈走，我们去跟小白星玩。”
“好吧。”皇太子虽仍有些伤心，但见到雪白一团的白星，眼睛已开始发亮，乖乖地由“血魔女”牵着离开。
“爱莱塔，”没走出几步，“血魔女”又回头嘱咐，“你回房间休息吧，我给你准备了礼物哦。”
礼物？爱莱塔受宠若惊，但是转念一想，老师好像从来没有送过自己礼物，今天这是怎么了？不会是个圈套吧？
带着忐忑的心情，爱莱塔独自回到安排给自己的房间。
推开门的瞬间，她定住了脚步。房间用轻纱隔出了卧室和起居室，夕阳正透过半开的窗户洒下金色的光芒，也把飘扬的轻纱染上了一层浅浅的绯色。
卧室内，离床不远摆放着一张等人长的卧榻，供人平日休憩，而此时一个熟悉的身影正斜躺在卧榻上。
不会吧，不可能的吧。爱莱塔带着不可置信的念头，轻轻靠近，待走近她才看清老师给她准备的所谓的“礼物”。
“怎么，我英俊得让你移不开眼了？”他笑着坐起身。
不要脸。如果老师在，肯定会这么骂。但是爱莱塔却默默点点头，泪水已在眼眶中打转。
“呜呜——”看着他朝自己伸出双臂，她终于忍不住眼泪，边哭边扑进他怀里，“陛下——”
“我在，我在呢。”龙帝搂紧她，手轻拍她的后背。
她呜呜咽咽地哭着，他抱着她轻声哄着。两人这般不知过了多久，爱莱塔觉得把连日来在雷兹特受的委屈都哭了出来，疲惫的身心也渐渐恢复了生机，这才从抬起头，看着他。
“你怎么来了？”龙帝出巡不是小事，更何况还是跨海进入人类国家。
“想你就来了。”他抬手理了理她有些凌乱的发鬓，“本来是想让你来龙族，但是‘血魔女’说不方便，我便来这里找你。”
“原来你是和老师讲好的。”爱莱塔心中自是对老师万分感谢，但转念一想，小心翼翼地问，“英弗勒校尉不知道你来奥斯比尔吧。”
龙帝对她的问题有些诧异，回答说：“不知道。我派他找罗瑞商谈要事在先，与你老师联系在后。”
“哦——”爱莱塔不禁松了口气。还好，还好，幸亏英弗勒校尉不知道，否则地道石门的事……
“帕瑞斯又出什么事了吗？”然而龙帝又怎会察觉不到爱莱塔的异样呢？
“没有，没有，什么都没发生。”爱莱塔连忙否定。若龙帝知道了地道石门的事情，说不定会大发雷霆，伤到帕瑞斯那些令人讨厌的贵族大臣也就算了，她担心的是会殃及学姐和吉尔家人。
“丫头，再过段时间，差不多初冬的时候，我接你回龙族，好不好？”
爱莱塔看着龙帝，细细咀嚼他话中的意思。
接她回龙族？是指让她回去做他的皇妃吗？
她没有问出口，心情很复杂。按理说，她应该很高兴的。可以和喜欢的人厮守在一起，跟老师和“秘皇”一样，她与龙帝也能整日甜甜蜜蜜、打情骂俏。但是……
初冬啊，应该就是预言发生的时间点。龙帝之所以选择那时接她，必然也是考虑到这一点吧。想让她避开预言的死期。
他终究还是担心自己会在魔法团的覆灭中殒命。不过自己又何尝不是呢？要找的攻击魔法至今没找到，自己的身世也更加扑朔迷离了。而耳边死神的脚步声却越来越清晰。
她不甘心。
“陛下，能等等吗？等明年再说。”她觉得还不是时候
“你是在拒绝我吗？”龙帝皱眉，有些不悦。
“我……”她怎会拒绝他，又怎能拒绝得了？但是面临人生最大的难关，对龙帝的情意不再是第一位。她已不是那个为了救他可以连梦想都愿意放弃的爱莱塔了。
“我不甘心。”她说，“当初成为老师的学生，我就是想证明自己有能力成为独当一面的人。但是到目前为止，我遇到的每一个难关，几乎都是别人帮我度过的。我真的不甘心。”
似是感受她沮丧的情绪，龙帝重新搂住她，在她耳边说道：“小东西，你不甘心，我又何尝甘心呢？看到圣启幻象时，我的心就像剑刺穿了般疼。我不能任由你出事，而什么都不做。”
“不是的，你不是什么都没做。”爱莱塔抓住他的衣襟，否认他的话，“你有帮忙清除巫师团。你愿意改观对人类的态度，和他们合作建立海军。这一切，都是在救我。”
“我不觉得这些能救你。”
“陛下，我第一次正面巫师团，是在安弗普瑞尔的守城战中。那时候我被吓坏了，成千上万个无法被打败的白骨死士，而我们只有数百人，看着士兵们被砍杀，听着他们的惨叫，如果不是阿诺德在一旁鞭策我，还有老师的及时出手，我觉着我可能会在那里任其宰割。而这次在帕瑞斯则完全不同，”爱莱塔回想起自己的经历，越说越激动，“虽然我的能力仍然无法抵挡住巫师团的毒害和折磨，但是我却不再害怕，因为我感觉他们是可以被打败的。而这是大家，是你给我的勇气。你们一次次挫败巫师团的阴谋，让我相信他们并不可怕，让我明白自己不是一个人。而且我觉得相信也是可以帮助自己提升力量。”
龙帝静静地听她说完，盯着她看了半晌，才说：“所以，你也要我相信，你能够渡过这个难关。”
爱莱塔笑了，没错，她就是想要他相信自己。她重重地点点头。他明白了。
“我想自己试一试。如果，如果真的不行，我一定开口求助。”
他也笑了，低头在她发鬓落下轻轻一吻，说：“好。”
她伸手回抱他，心情大好。或许这就是老师说的，站在他的身旁共同面对，而不是躲在他的身后被他保护。