这是一种难以用言语表达的味道。入口滑软，清新的花香在口中四溢，细细嚼来，齿间酥软，却不粘牙，让玛希想起学步时母亲牵着自己的手。味道明明不甜，应该没加多少糖，但她却能感受到一股香甜温暖的气息，萦绕在心头，唤醒许久未见的喜悦。
“怎么样，好吃吧？”一旁的爱莱塔自信地问。
“嗯。”玛希毫不犹豫地点点头，看向另外两个好友，她们与自己一样，嘴角不自觉地扬起幸福的微笑。
“ma，还过得去吧，跟布恩德斯皇宫内的点心差不多。”桑桑口中细细尝着糕点，嘴上却死不承认自己的幸福感。
“什么差不多？简直太棒了。这口感，这味道。跟这个比起来，皇帝陛下赐给我父亲的点心简直就是平民玩意，我还傻傻地当成宝贝，一块分三天吃。”吉尔毫不掩饰地夸赞道。
“这个叫什么来着？”她凑近爱莱塔问。
“桂花糖糕。老师说是她家乡的小吃。”爱莱塔的眼睛已经开心地眯成一条缝，说着把手中最后一口吃进嘴里。
“啊～～～异族真是个好地方啊。真想去。”吉尔感叹道，“爱莱塔，你说，霍恩大人会不会愿意再收个学生？”
“唔？”爱莱塔的嘴巴专心致致嚼着糖糕，没空说话，只得用眼神回问吉尔言下之意。
“吉尔，你不是想做贾格尔老师的学生吗？怎么……”玛希觉着有些奇怪。
魔法使们，一般会选择和自己魔法属系相同的中高阶魔法师作为自己的人生导师。贾格尔是中心魔法团着名的水系魔法师，更是她们水系魔法课的授课老师，身为同一属系的吉尔，早已选定他作为自己的导师，并且一直在努力通过贾格尔的入门考验。现在怎么又改变主意了？
“想啊，跟着贾格尔老师肯定能提升魔法力。但是啊，玛希，”吉尔满眼憧憬，“你不羡慕爱莱塔吗？说是落下很多课程，但是她出去才半年，现在已经会施展多个中阶魔法了耶。你我现在会的中阶魔法，最多一个吧，其他同学就更不必说了，连初阶魔法用起来还不利索。”
“嗯，对哦。”玛希认同地点点头。确实如此，按理说落下半年课程的爱莱塔，魔法能力本应停滞不前，比她们三人都弱。
但是她回来后给好友展示自己新的魔法阵，让她们三人叹为观止。虽说爱莱塔施展的都是她最拿手的火系魔法，但这几个魔法阵，皆已达到中阶等级。要知道，魔法学习是循序渐进的，从初阶到中阶，再到高阶，每个层级的突破和提高，往往需要大量魔法知识的学习和练习。资质一般的魔法使，经常需要三五年的时间才能突破一个层级，然后还需要长时间的实践去巩固。
如果把高阶魔法比作处于壮年的成人，那么初阶魔法相当于刚学会走路的幼童，中阶就等同于青少年。而半年前才刚刚“学会走路”的爱莱塔，现在已经能飞快地跑起来。这让三位好友又惊又喜。
是霍恩大人给了什么特殊的药物，还是给爱莱塔施展了能快速成长的魔法吗？
玛希也不禁羡慕。如果她拥有那样魔法就好了，那么她就可以……
她看了看好友们阳橙色和深橙色的法袍，再瞅瞅自己杏黄色法袍，悄悄叹了口气。
“哼！就你……冒冒失失，大大咧咧，霍恩大人肯定看不上。”桑桑对吉尔的想法嗤之以鼻。
“那倒不一定。说不定霍恩大人就喜欢性格爽朗的呢，看我们爱莱塔就知道了！”吉尔搂住爱莱塔，不屑地对反驳吉尔。
“呵呵，我也不知道呀，老师好像没提起过要多收学生。”夹在两人中间，爱莱塔尴尬地笑笑，伸手去拿盘子里的糖糕，“咦？没了？我记得还有一块的呀。”
“嗯，好吃。”身边冒出第五个人的声音。
“奈罗，随便拿别人的东西吃，你好没规矩。”看到她拿走最后一块糖糕，桑桑指责道。
“哎呦，不好意思呢，爱莱塔，这点心实在太诱人，我不自觉地……你不会怪我吧？”奈罗不好意思地说，嘴巴却没有停下来。
“没关系，没关系。老师那里还有，我想吃再去她那里拿就是了。”爱莱塔摆摆手，给奈罗挪了个位置出来。
“唉～～～爱莱塔，你运气真好。做了‘血魔女’的学生，逃课半年不仅没人敢处罚你，魔法力还提高了这么多。是不是……”奈罗环顾四周，确定饭堂内其他同学没有注意这边后，轻声说。“是不是霍恩大人给你施展了什么特殊的魔法？”
“怎么会呢？没有的，没有。”爱莱塔赶紧否认，脸上的笑容有些僵硬。
“怎么不会？大家都是一起的，你的资质我们还不知道吗？这半年提高这么快，肯定有什么秘诀。大伙都是好朋友，跟我们分享一下嘛。”奈罗不依不饶地问。
确实，资质平平的爱莱塔能有如此大的提升，若说没有用其他手段，玛希也是有些怀疑的。
“真的没有啦。可能是我比较适合实战，深入到实际运用，反而提升得快。”爱莱塔表情有些不自在。
“真的假的？”奈罗还是有些不相信。
“都说了没秘诀，你还追问什么？不相信就别问，我们跟你又不熟！”桑桑向来不喜欢奈罗。
“唉呀，好嘛。没有就没有。桑桑你又发什么大小姐脾气？”奈罗随即求饶道。
“是啊，桑桑，奈罗只是好奇，你别说她了。”玛希也觉着桑桑有点大惊小怪了，奈罗向来好奇心重，可能说话有些不恰当，但她觉着奈罗没什么恶意的。
“哼！”桑桑冷哼一声，不再理睬奈罗，自顾自吃着午餐。
“对了，爱莱塔。你跟着‘血魔女’大半年，对她应该比较了解了吧。”奈罗继续自己的第二个话题。
爱莱塔点点头，有些奇怪奈罗为何这么问。
“那……她到底多大年纪了呀？”奈罗凑近了问，“外面说她已经五六十岁了，比奥布里校长年纪还要大。”
爱莱塔笑容僵硬，回答说：“这个我不知道唉，老师看上去跟我们年纪差不多。”
“哎呀，看上去的嘛。魔法师大都会用魔法延缓衰老，特别是女人啦。谁不想自己看上去年轻点？我是指她真实年龄。你有没有问过她？”
“呵呵，这个我没有问过她。”对奈罗的问题，爱莱塔显然有些不知如何回答。
“你呀，太大大咧咧了，要问的。”
“嗯？为什么呀？”奈罗的话引起其他四人的好奇。
“拜托，你们进学院也不短了，怎么不明白呢？”奈罗一副老道的样子跟大伙解释，“我们为什么要找中高阶魔法师做人生导师？只是向他们学习魔法吗？
“要知道，每个人的魔法都是依据基础魔法阵结合自己能力创造出来的，就算老师的魔法多么厉害，也只是模仿，你使用时无法发挥老师使用时的千分之一。”
大伙点点头，这个她们都知道。魔法阵千变万化，要发挥百分百的力量，必须是符合自身能力和经验的。所以即使学会了老师传授的魔法阵，不符合自身情况的前提下，这个魔法阵无法施展出全力。
“所以啊，我们从老师那里获得的不仅是他们拿手的魔法，还有他们的名声和资源。”获得大伙认同后，奈罗继续说，“我们要晋升为魔法师，必须有社会影响力。而这影响力从哪里来，当然是我们的老师啊。越知名的魔法师，他们的学生晋升的机会越大，速度也越快。不然为什么那么多人想做四大正黑级魔法师的学生？”
奈罗的话好像挺有道理的。她们从魔法启蒙后，大部分时间都待在学校里学习，鲜少有机会也没资格参与到国家政务或是民众活动，而成为魔法师又要求必须有一定影响力，这实际上就阻碍了很多平民出身、资质又平庸的魔法使。为了能顺利晋升，拜师成了很关键的一个环节。她说的没错，找合适的老师不仅是为了进一步学习魔法，更是为了顺利晋升魔法师，并且在走出学院后获得重用。
“这个跟爱莱塔了解霍恩大人的真实年龄有什么关系？”吉尔问，虽然明白奈罗的话，但仍看不出这二者的关系。
“哎呀，你们怎么还不明白？”奈罗有些恨铁不成钢的感觉，“我们的老师不可能只收一个学生，而且他们也有权随时断绝师徒关系。为了确保得到老师全力的支持，我们是不是要搞好跟他们的关系？”
“这倒是没错。”对此，桑桑也表示认同。
“所以啊，爱莱塔，”奈罗得意地提醒道，“虽然你现在是霍恩大人唯一的学生，但保不齐她哪天一高兴，又收了个学生，就会分走对你的教导和支持。那你是不是应该乘现在跟霍恩大人处好关系？”
“嗯嗯。”爱莱塔拼命地点头，似乎有了危机感。
“那逢年过节，她的生辰，你是不是应该送点礼呢？”奈罗进一步引导。
“嗯嗯。哦——我明白了，”经这么一提醒，爱莱塔恍然大悟，“你让我问老师年龄，主要是想知道她的生辰，到时我就可以准备礼物送给她。”
“对啦，没错。而且啊，不止是生辰，还有她的喜好，平时爱吃什么喝什么，有什么兴趣爱好，都要了解。哦，对了，还要跟她亲朋好友打好关系。人嘛，吃人嘴软，拿人手短。就算将来你不小心惹怒了霍恩大人，她的好友们看在往日交情的份上，也会给你讲情的呀。”
奈罗的话，不仅让爱莱塔大开眼界，连玛希都学到不少。不愧是雷兹特外交大臣的女儿，人情世故懂得真不少。
“说到亲朋，”奈罗挑眉靠得爱莱塔更近，“听说你见到‘秘皇’了？”
“嗯，见到了。”
“他是不是和传言一样，真的与‘血魔女’是……这个关系？”奈罗比了比“成双”的手势，暧昧地问。