一场转寒的秋雨骤然突袭，从京都一线到青平之沿，大雨瓢泼连续几日。秦王一病竟难再起身，和这秋一起，愈渐寒重。从京都策出的快马要先通过青平辽原府境才能到达无翰佛山，太子急召一路高举前行，到了青平地界却缓了速度。
谢净生一句规矩办事，就将这京都召令推了个七八天，过驿的通告都是慢工出的细活，就怕哪里词用的不恰当似的，只叫这快马也成了慢驴。
那鸦青鹤氅直挺挺的立在楼外栏边，没开的扇子和着楼里边的铮铮琵琶音调，一下下敲在指尖。
“你若不想人过，直接寻个由头截了不干净？这般吞吞吐吐，唯恐太子不知道吗。”一侧站着个身着交颈短衫雪青锦裙的女子，额前光洁，发髻高绾。分明是简洁利落，虽做已婚打扮，眉间待尤少女温婉，言语间又见果敢明静。
“就是真拦了下来，太子也了然的很。”谢净生折扇一抛，翻了个花又稳当当的接住，他笑道：“如今他恨我不浅，只怕这人摔个跤都得算我青平路不好。这秋雨湿寒无趣又乏意，我寻个乐子还不成了吗。嫣姐姐，休管啊。”
“秦王这次苦肉计威力不小。”萧嫣袖手，“我躲都来不及，谁和你一般不要命的往上凑，生怕太子不知你挑头。”
“我还就喜欢他恨着我。”谢净生折扇一开，捏着嗓子道：“太子太子，奴家待着呢。”
萧嫣立刻避退几步，“我的天，大人也醒醒吧。这秋雨寒天，拿个扇子做什么怪。”言罢又笑，“是了，太子只恨上你，最好记不起那案子原开始是谁属意彻查。”
“不正是我吗？”谢净生摸了摸下颔，道：“这几日光顾着给人添堵，倒忘了打理自个。这一摸还挺扎手。”
萧嫣见他不欲提，便作罢，只笑他：“本就是个青平狗尾巴草，再打理也是扎手。”
“狗尾巴草。”谢净生念着笑，“这倒实话，我就是这青平一只狗尾巴草。”罢后又笑，“还是叫声地头蛇威风。”
地头蛇的本事就是要在地头上才显得尽，可惜这边谢净生还没添够堵呢，那边老天爷先翻了个水，冲了唐王江塘的坝。要说这也是秦王的运气不好，苦肉计来得妙，却不如老天暴雨来得巧。这江塘洪水一翻，先顺道涌下无翰佛山与青平之间的长河之中，沿岸水涨的厉害，是江塘来得水，却淹了青平的地。幸得谢净生和萧嫣早在这秋雨下来头几日就将长河沿岸人都撤后几里，将田里该收的粮食早收了个干净，虽泛了水，却无伤亡。
只这事已经不是头一回了，前年暴雨江塘水患也是连累的青平良田。谢净生年年上奏要京都来人把江塘的堤坝给修牢实整齐了，可是因着没出什么大乱，唐王自己也不吭声，京都硬是年年拖着没钱的理由。
消息一到谢净生手里，上一刻还靠椅上看戏本的男人下一刻就摔本暴跳如雷。
“老子就知道一定会出这事！”他点着消息冷笑道：“唐王饭吃多了吗？年前开口向中书省吱个声他能憋死过去不成？！有种他就自己掏钱补上，没种就老实听我的话叫京都来个人给好好修稳了！年年淹老子的田，年年淹！他要再这么办事，老子先阉了他！”
“谢净生！”萧嫣斥道：“你脑袋待久不耐烦了吗！说什么混账话！”
谢净生平日里嬉笑怒骂来得快，可是这狗脾气真上来的时候却不是轻易能退的。他为这事年前是费尽了心思，青平就这么一条长河，渠修得好，良田灌输都顺稳，百姓也活得安生。可自打江塘的堤坝塌了一次之后，年年一到雨期就不安稳。这江塘上堤就是青平上首的一把摇摇晃晃的刀，江塘水网密集，这堤坝这漏那塌，一直不固修，若是有一日彻底崩了呢？不但江塘遭殃，青平首当其冲必受其害！
谢净生压了火，“给京里递折子，立刻递！就说这堤又他妈的塌了！京都再不出来修，老子就把唐王揍到他肯修为止！皇帝前几日不是想儿子么，只管将这老王八蛋接回去，别给老子添堵！”说罢他就出门叫了马，带着人冒雨往长河边去。
这雨停了还好，如果这雨一直不停，长河也恐怕担不住江塘的大小水网，到时候洪水泛涌，就是撤人也无处可撤！
却说谢净生压着火去了长河，折子就飞快到了京都。朝上皇帝将这事又问了问，柏九这边人自是要道清这其中危险。只是江塘堤坝自修好到如今十几年都没出过一次大乱，青平年年都撤得及，这水过月就退了，朝中自觉不急。
中书省照磨先道：“谢大人年年都上折子，若非火烧眉毛，何以至此？况且青平与江塘水土相衔，洪泛绝非小事。依臣之见，朝中自是该修补江塘堤坝以防万一。”
那边参议立刻道：“如若真是火烧眉毛，谢大人身为地方布政使，财政事宜皆可做主，何必年年向京中开口？”
照磨先是一愣，紧接着光禄寺少卿冷笑道：“大人此言差矣，倒还从未听过有一方布政使向藩王封地出钱修坝的先例。谢大人主事青平，而非江塘！”
参议不退，接着道：“既非主事管辖，何必插手人事？唐王殿下若是当真觉得不妥，自会上奏朝廷，何须人另开旁声。”
这照磨奉位虽低，却实在心忧洪泛，便道：“古人云防患未然绝非托辞，现下无事亦非安稳，居安思危实乃君子所为。江塘、青平皆是国之重地，朝之粮仓，若是当真遭了洪灾，干系万千百姓。此事陛下还望三思！”
参议冷眼，显是半分未听进去。只说这事年年都要争论一番，皇帝也觉索然无味，只欲拨些银子下去意思一下罢了。岂料皇帝还未开口，下边贺安常忽然跨列而出。
“臣附议。”他清冷抬首，目光端肃，“洪泛之防不可不急，江塘堤坝经年未过重修新整，就是铁打的也耗不住。既然长河已涨，暴雨未停，此事就是迫在眉睫。但修顿之事亦非随意，财银拨款也不可大意照惯。往年只有谢大人上折奏明，我等未曾亲眼所见。今年臣请亲下长河沿江塘，以做财银整报。不知陛下意下如何？”
皇帝迟疑，“如许亲下长河？”
“该的。”贺安常垂眸。
“既然如此。”皇帝颔首，“那便交由如许查访，若是紧要，立刻防修。”
朝散时贺安常正在下阶，见柏九擦身，便道：“平定王。”
柏九驻步，回首含笑，“难得。”
贺安常面无表情，只道：“江塘堤坝一事既然如此之急，谢大人就没有书信以求平定王吗？”
“谢净生向来不会求人。”柏九侧身，掌中转着玉佩，缓道：“他虽不在京中露头，但一个青平还是左右尚可。正所谓水来土掩，倘若他正等着京中拨钱修坝，青平早是淹没影了。”说罢继续往下走，淡淡出声道：“为民之心，我不及他。贺大人，好走。”
贺安常怔怔。
一上马车，就见辛弈递了暖炉过来。柏九索性将他手一同包握了，笑道：“怎么又来接人。”
“大雨。”辛弈也笑，又道：“修坝一事如何？”
“稳了。”柏九就着他的手喝了姜汤，眉微皱，“这次拖不得，哪有堤坝能年年塌？谢净生此番已经是逼到界了，倘若再不修坝，唐王恐怕就没有安稳日子过。”
“我在山阴时听过此事。”辛弈道：“若非谢大人紧推青平水利河渠，只怕长河连头一年都撑不过。只是这事利害得失唐王最清楚不过，为何年年不声？”
柏九唇边延了笑，狭眸中却冷清，“皇帝这几年对藩王是谁出头就杀谁，唐王恨不得装死龟缩在封地一辈子不见他父皇，岂敢开口要钱？”
辛弈回忆，“这位皇叔......从前倒不是这个样子。”
自然不是，正所谓扮猪吃虎，越是缩的紧，越是所图不小。不见一列六王，今天只剩他一个尚在藩地。
柏九揉了辛弈的发，道：“若你回北阳。”言罢又笑了笑，“记得别理他。”
辛弈肃然颔首，柏九被他逗笑，又笑一番不提。
未过四日，贺安常已经赶到长河。
雨还在下，谢净生不敢离身，这些日子就住在长河渠道现搭的简陋木房里，没床就睡长板凳，得亏他皮糙肉厚，晚上经摔。尝尝眼还未合，外边已经又叫了。他不敢大意，守盯着长河水涨。
今日大雨砸的人生疼，谢净生和固渠匠人一并在泥巴洪水里边抬木架道。他这三日就睡了两个时辰，现下眼睛熬的微红，扎手的胡渣都更猖獗。什么公子风雅一并丢掉，就是布衣污泥，脏的泥都是一层加一层。
贺安常下车竟然一眼没有分辨出哪一个是谢净生。直到有人朝站在半腰水里边抬板的泥人喊声“谢大人”，他才知道那是谢净生。
喊谢净生的是位布袄老妇，在渠道上跨了个竹篮，一路分发过来，叫谢净生上来吃点东西。可是谢净生没回答，贺安常看他肩头的木板滑掉水中，人忽然向后倒下去。
贺安常心头猛然一跳，人就像被谁从后踹着似的。妇人惊叫才出口，就见那车上才下来，一身干干净净的俊俏公子陡然推开人，飞似的冲到渠旁，想也不想的跃下去，就在水中摸索大喊道：“谢净生！”
雨太大了，打在发间脸上，贺安常都听不清自己的声音，他一边在水中捞找，一边大声道：“谢净生！”胸口紧张的手都在抖，贺安常在水中摸不到人，只怕他被冲出渠道，越发慌张。
不料腰上一紧，这人猛地从他身后出来，将他连抱带拖的往边上靠，骂道：“你脑子进水了吗！下水干什么！”
贺安常区区书生如何挣得过他，被他简直是掐腰抱上去的，顾不得其他，只转身扒拽着他满是泥沙的领口，怒骂道：“你在干什么！”
谢净生一愣，语气先怂了，“洗脸啊。”
贺安常心口还在猛跳，他喘着息冷冷推开这个疯子，起身用尽自己的冷冽盯着他，在这人要起身时冷哼一声，倏地甩袖转身就走。
谢净生方才回味，人先笑起来，索性撑在地上大笑，仰头让雨淋了个彻底。对一身泥水滴答的贺安常大声道：“贺安常！”
贺安常不防被乱七八糟的木板拌了一下，听到他笑只觉得自己也像个疯子。
“贺安常！”谢净生见势爬起身就追，“你别跑！”
“滚！”
“这不来了吗。”谢净生拽住他衣袖，顺势擦了把自己的脸，道：“哪去？雨下大马车也走不了，淋雨迟早得风寒。”
贺安常从未见过如此厚颜无耻之人，扯袖子也扯不回，一辈子讲究君子端肃的贺公子抬脚就踹过去。谢净生挨了也不恼，将人长腿顺道抱了，道：“好你个贺如许，还殴打地方大官。”
“滚！”贺安常挣不开，站不稳只得单脚跳。谢净生立刻顺杆上爬，将人腰一扶，体贴道：“滚滚滚，先进个屋？我滚给你看。”
他一笑，牙白脸黑。
贺安常原本咬牙切齿，见他这副模样，忽地就骂不出来了。
暴雨如注，他隐约觉得自己糟了。