月色皎洁。
荒山冷风徐徐来。
童颜老翁跪坐在地上，只觉得全身都被一掌打爆，打崩，打散架，体内气血都停止了运转。
他提不起劲。
他试图平息伤势，喉咙一甜，喘不上气。
噗！
童颜老翁狂吐一口血，面如金纸地喘息。
见方鸿接近，向自己走来……
他吓得魂飞魄散，无法站起身，难不成今夜要丧命于此……
至于方鸿说的话，他耳鸣严重，听不清楚。
这时候。
方鸿轻轻拍了拍老翁后背，助其调整气息，缓了一会儿，仍不见好转，困惑不解地问道：“你真的是内息境，后天第七层？”
“不是，我内气……”
童颜老翁奄奄一息地吐字。
内气？
内气与内息不是一回事吗，方鸿心生关切，愧疚之情。
刚刚那一击，可能把这个老翁的脑子打坏了。
“老先生，你家在哪里。”方鸿打算把老翁送回到家。
童颜老翁已经是气若游丝，强自撑起了眼皮：“飞，飞云书，书院……”
“飞云县的书院啊，你这水平能排青云榜第几。”
“？？？”
老头子是书院教习，后天八层，内气境啊！
内气，内气，不是内息！
童颜老翁张张嘴，没能喊出来，眼前一黑昏过去。
……
半夜时分。
飞云书院。
大门由白玉打造，晶莹剔透，毫无瑕疵，雕刻花纹，高高矗立，彷如圆洞拱形的造型。
教习们或在静坐，或在睡觉。
有的学子已经睁眼醒来，开始磨练体内的气血，为明年开春的科举做好准备。
有人打完一套拳法，大汗淋漓地自语：“内息，内息，何其难也。”
有人长长吐息，吐气如箭，射在地上就打出一个小坑：“只有把气血融入到内息之中，如熊熊烈焰，才能够通过大乾的科举院试……否则，内息与气血相斥，还不如后天六层极限。”
正当此时。
噹的一声。
书院门侧边悬挂的青铜钟敲响，钟声浩荡，响彻四方。
“谁！”
“何人放肆！”
整个飞云书院被惊动。
但……
青铜钟轰鸣，回荡了一下，就弱了下去。
好像被人打碎，漏风了，漏音了。
“不会吧。”
“我就弹了弹手指……这大钟是豆腐渣工程，塑料品质。”方鸿站在书院正门的侧边，瞪了瞪眼睛，看着面前的铜钟。
铜钟上面，雕刻图案，方块字整齐排列。
弹指打破，露出窟窿，边沿呈现锯齿状。
“走。”
方鸿把扛在肩上的童颜老翁放在地上，往他怀里塞了百两银票，作为医药费。
又在青铜钟上，夹了百两银票，作为破坏财物的赔偿。
紧跟着纵身一跃，低空掠过一处处街道胡同，消失在黑夜之中。
很快。
闻声而至的书院学子们，纷纷来到正门，见青铜钟有损，旁边仰面躺着一个人，纹丝不动，气息微弱，炽烈气血也变得断断续续。
天色黑暗，天边微亮，看不清躺在地上的人长相。
有胆大的，走上前去，顿时惊叫了一声：
“黄教习！”
“快，快来人，黄教习重伤昏迷。”
学子们面面相觑，不敢置信。
黄教习是书院教习第一人……内气境强者，后天第八层！
谁能把黄教习打成重伤？
一个个围了上去，低头一瞧，倒吸了一口凉气：“这，这胸骨开裂，已经凹陷了下去！”
“速速救治。”
“黄教习您快醒醒，别断气……黄教习的心跳越来越弱了。”
书院正门，人声嘈杂，学子们手忙脚乱，好在有教习出面，匆匆抱起黄老翁进行医治。
……
晨光熹微，渐渐破晓。
方鸿回到屋子，整理一番被褥，啃了口瓜果：“东天门第一式威力绝伦，沛然莫御，一击重伤那老翁……但愿他及时得到救治，能捡回一条命吧。”
其实，方鸿已经留手了，收回一部分力道。
否则，一掌拍出，就会活生生打死童颜老翁。
“对了。”
“那老翁讲的内气，是何意。”方鸿思忖了一下。
后天第七层，衍生内息。
后天第八层，演化内力。
这些武道常识，来自于周宅练武场的教习刘有吉……外面传来怒吼声，方鸿出了屋，迈过内院门槛，打开外院大门，巷子口站着一个身影。
那身影转过身，露出侧脸，是张高麦。
他脸上血迹斑斑，青红交加，已然破相，眼角划出口子，显得三分狰狞和七分凶狠。
此时。
张高麦身上衣服破破烂烂，经历了激烈厮杀。
方鸿扫了眼，巷子口两个汉子倒在地上，没了心跳，血染泥土，明显被张高麦翻盘反杀：“厉害了，你这才是真正的主角开局啊。”
那两个地痞壮汉，一猜便知，定是周家大姐派来的。
私生子女，位卑身贱，派人来打断四肢，沦为废人，打消认亲的妄想。
只不过……
周家大姐很没有脑子……
明明请武人出手，必无意外，稳坐钓鱼台。
偏偏找几个后天三层的地痞。
方鸿望着张高麦，笑道：“你再喊出那句话，就是绝配，开始披荆斩棘的逆袭之路。”
“方鸿，我的好兄弟。”张高麦喘了口气，虚弱，惊惧，从体内涌出，就有些后怕，眼泪汪汪地说道：
“呜呜……我，我杀人了。”
张高麦见到方鸿，血性消散，心里绷着的那根弦松开。
一屁股坐在地上。
一脸茫然地发呆。
见此，方鸿眼里的期待荡然无存。
这就萎了……
短小无力的三分钟热血……
你是莫欺少年穷呢，还是扶不起的阿斗呢，方鸿打量张高麦，善解人意地走到平房门口，敲敲门：“有人吗，出来洗地啦。”
少顷。
房门拉开。
风韵犹存的妇人拽着女儿张菱角出来收拾尸首。
……
又一日，清晨时分，火红大日从地平线冉冉升起。
郡县之中。
施府之内。
这是飞云县仅有的几处府邸——七品官身的住处，称之为下府。
玲珑般亭台楼阁，池塘水廊，奇花异草，摆放着几座假山，雕刻云河瀑布的三面围墙。
此时。
晨起练武的施倚霄蹙起眉，拿起崭新的毛巾，擦拭细汗。
她看向立于一旁，乖巧不语，有点打瞌睡的两个贴身丫鬟：
“寻亲……”
“你们不怕出了府，被那个多年不见的哥哥卖了换银子？”
施倚霄不满地抱着双臂。
那两个丫头抬头，对视一眼，异口同声：“我不怕，求小姐开恩。”