皇帝寝宫。
“关于北宁城刺杀一事，二位老师如何待？”皇帝与俸、禄二位顾命大臣盘膝而坐，案上两盘棋局，俸、禄二位大臣都执白子，皇帝执黑子，两盘棋局左右逢源，应对自如。
“老臣以为这北宁城刺杀一事实乃子虚乌有，恐是背后有人恶意挑拨皇家与北宁城的关系，若皇家与北宁城关系恶化，除去这北境的闸口，那北方蛮胡、须卜、让季即可逐鹿中原。”禄落子回道，禄之一子直击盘中雄踞之地，形成包围的盛况。
“俸老师有何高见？”皇帝再执一子。
俸紧攥一枚白子无从下手，“老臣乃一介武夫，不谙这朝堂谋略，但老臣深知此地无银的道理，若真是北宁城的人刺杀太子殿下，岂会将北宁城的守城令牌带在身上，这不正是告诉我等，刺杀之人就是北宁人吗？”
皇帝落子，“老师，这局又是朕胜了。”
“老臣愧叹。”俸拱手道。
“北宁城固若金汤，多年来都是帝国之堡垒，北宁之地不可动，北镇侯忠心可鉴，老臣恳请陛下撤回这赐婚的旨意。”
皇帝黑子将落，又置于盘上，抬头间看了眼禄，只迟缓一刻便落子，“老师所言为何？”
“先帝为固北定京，曾将宁国公主囚于宫中，此法已招致北镇侯不满，若陛下效仿此法，则北宁城必破。”禄目不转睛的盯着棋盘，一招一式都是杀招毕露，直逼死境。
皇帝面无表情，目光也皆盯于盘上，
“难不成老师已知晓了什么？”
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。陛下乃是明君，天下之大成者，陛下明言臣之幸，只是老臣所知之事与陛下明言无出其右。”
皇帝执这最后一子，“老师这招空城计虚虚实实，实实虚虚，学生受益匪浅。”
禄拱手相让，“陛下，是臣输了。”
皇帝拂袖而起，“老师可知朕奕棋为何只执黑子？……”
“臣等羞愧，不明圣意。”
“豆蔻之年，朕执黑子从未胜过，弱冠之年，朕执黑子从未败过，然前几日朕却败了，败给了一个无名小卒，对弈不过十余招朕便败的一塌糊涂，莫不是朕老了？”
“老臣惶恐，陛下正值壮年，怎会老态？”皇帝走至一笼前，逗得笼中金丝雀叽叽喳喳唤个不停，皇帝打开鸟笼，将金丝雀握于掌中，抚摸之，走至殿前，放飞而去。
“老臣，谢陛下恩典！”顾命大臣禄下跪拱手道，俸紧随其后。
“世人皆说这北宁城繁华似锦，不知与这京城相比，又是何种繁华？”皇帝望着金丝雀飞去的方向发呆。
“京城之繁，北宁之华，皆是陛下之繁华，帝国之繁华，此乃陛下之功德，万民之福报。”禄再次拱手。
皇帝挥挥手，“赐俸、禄二位大人御辇出宫，准其奏，告老还乡。”
“谢陛下隆恩。”
须臾之后。
皇帝贴身太监道:“陛下，为何俸、禄二位大人要奏请陛下告老还乡？”
皇帝颔首低眉，眼含泪水，目送二位大人，许久后才道:“老师之言恭卑谦逊，已少了平日里的义正言辞，若不是已有离去之心，断不会如此。”
“拟旨，取消太子的赐婚。”
“陛下，这金口玉言……”
“还不快去。”
皇帝抬头仰望着天空，“父皇，当年你为何要赐婚于宁国公主？难道只是因为颇的那番说辞吗？”
……
“大人？你为何唤我为大人？”
“奴婢二人已在这北门峡谷恭候大人多年，只为与大人今日之相逢……”
白雪纷飞，北风呼啸，一人影伫立于雪中，一动不动，大雪将其掩盖，没过腹部，那人目光呆滞无神，红眼乌鸦于其周身盘旋。
这里是地狱的尽头，有不回谷之称的北门峡谷。
那皑皑白雪之上伫立着一堆堆小型雪堆，红眼乌鸦落在雪堆上啄食，自雪堆中拖扯出不知何物的红色物体，在白雪之上留下红色印记，渗透白雪，染成了暗红色。
“在这北门峡谷，无人能逃过红眼乌鸦的诅咒。”洞穴要塞之上，那个男人俯视而下，白纱遮面之人周围数只红眼乌鸦驻足观望。
而那一堆堆小型雪堆正是一具具被这红眼乌鸦啄食的残骸，任何尸体在红眼乌鸦的红喙下如卵击石，它甚至可以轻而易举的啄开头骨，吸食脑髓，这便是红眼乌鸦。
一只红眼乌鸦已落至头顶，其余几只纷纷靠近，只见轻啄几下，鲜血顿时喷、泄而出，浸湿了面纱，那面纱逐渐褪去，露出面目，他是生，血肉模糊的生。
……
“您不记得我了吗？大人，我是玲，这名字还是您给取的，您说过一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲。”女童话音刚落，男童憨傻欲言，“我叫珑，也是大人您给取的，您说过……您说过……”
女童令其跪下，按首触地道:“珑珑金锁甲,稍稍城乌绝。”
生自口中复述之，这两句诗他确为耳熟，但却想不起丝毫。
生突觉头痛欲裂，身体一软便瘫倒在地。
“快，快给大人拿汤药来，大人头疾又犯了。”
……
“自今日起，你二人便跟着我，你们可有姓名？……没有？嗯……一道鹊桥横渺渺，千声玉佩过玲玲，唤你为玲可好？”
“谢大人赐名。”
“珑珑金锁甲,稍稍城乌绝，唤你为珑可好？”
“姐姐，我有名字了，我有名字了。”
……
“自今日起，你二人不得唤我为大人，唤我静便是！”
“是，静大人！”
“是静！不是大人。”
“是，静。”
……
“邻宫的小丫鬟是不是又欺负你们了，我找她们理论去。”
“奴婢不打紧，您贵为公主，岂能为奴婢的事情得罪那些恃宠而骄的丫鬟，她们若再在各宫娘娘耳边说您的坏话，罚您抄录四书五经，便是奴婢的不是了。”
……
“珑，珑……”
“玲，珑怎么了？御膳房的小太监说珑偷吃陛下的御膳，被他们……被他们活活打死了，珑虽嘴馋，但他一向守规矩，他不可能去偷食陛下的御膳，还请大人为珑申冤哪。”
“这高墙之内，我这个异乡人又有何法？”
……
“启禀公主殿下，玲那小妮子偷盗宫中财物欲潜逃出宫，经御花园时不慎落水而亡，今儿早上才被禁军打捞上来。”
“空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣。”
……