申虹从门缝里往里张望，房间里站了六个女人。其中五个约莫五十岁，还有一个美得显眼，与那五个格格不入。
“你让我认人？”他回头跟路少琛说，十分诧异。
路少琛叉着腰，示意他赶紧进去：“对啊，就按照你说的特征，最近在木渎县比较可疑的女人就这几个。你看看，哪个更像你认识的前同僚？”
“这我哪看得出来，都那么久没见了，就算他们站在面前恐怕我也识不得。”
“我现在只要你认她的容貌，你再仔细看看，那张面容是不是你所说的那个……酉常情？”
路少琛把门再拉开一点，指向秦妙娥，意思很明显，但是申虹只看了秦妙娥一眼，就笑着摇头：“这更不可能是她，虽然同样是一等一的美人，但这么些年过去了，她怎么可能还是那么年轻呢？秦妙娥我认识，才三十几岁吧。”
路少琛拍拍他肩膀：“大叔，你自己说的，酉常情擅于易容，她先把自己易容成秦妙娥的样子，再每天改变一点点，跑出来让大家看到，慢慢过个好几天，不就能顺理成章地变成另一个人了吗？”
申虹摸着下巴思索了一会。
“说得有道理啊！你这么一说，又好像有点……”他动摇了。
路少琛继续诱导：“你仔细回忆一下，她以前有这种杀人后鸠占鹊巢的习性吗？”
申虹点点头，眼里透着一股狠劲：“我们干的都是刀口舔血的买卖，为了活命，什么都干得出！做这种事算什么！”
“那你再看看，是不是她？就算不是她，会不会是你认识的其他杀手同僚？我跟你说，这个事可以戴罪立功，你可得好好认认！”
“那你这么一说，好像就是她了啊！”但片刻后他又开始自我怀疑，“唉，让我再想想，好像又不是……”
……
临近傍晚，又到放学时刻，学堂里的学生走得差不多了，小凤就等着教室里其他人都走光才凑到林墨身旁，欲帮他一起整理书籍。
“林老师，你……要我帮你吗？”她虚虚地伸手一晃，摆了个样子。
“不用了，龙姑娘，”林墨果然客气道，“你快回去吧。”
但她却凑得更近了：“林老师，说实话吧，你对那晚的事情，真的一点都记不得？”
“你在说什么？”他抬起头来，眼神一片迷茫。
——或许他真的什么都记不得？既然如此，倒也不必那么为难他。
小凤立刻调转了话头：“嗯……那，我是说，你对秦妙娥，是不是有意思？”
“……”
然而，林墨竟因为这个问题沉默了许久，就连手上的动作都停了。
“林老师你怎么了？”
她拿手在他呆滞的双眼前挥了两下，他才如梦初醒般向她道歉：“没什么，最近头脑昏涨涨的，醒不醒都如身处梦中一般，周遭都好似不那么真实……”
小凤瞪大双眼，饶有兴致地听他说下去。
“你说秦妙娥……其实，我很早就认识她了。”
“早就认识？你和她青梅竹马？”
林墨苦笑道：“不是，从我很小的时候开始，我就经常会做一个梦。梦中的内容总是记不清，但我记得梦里的一个女子，她要我一直留在这个县城里等她……”他说，“我在梦里，叫她阿遥。”
“阿遥？”
林墨的神情又变得迷茫起来：“所以，当变了样貌的秦大娘子站到我面前时，我吓了一跳，她的脸孔变得跟梦里的阿遥一模一样，就好似一个梦中之人走出了梦境……”
“听着有点毛骨悚然，”小凤皱着眉头提醒，“你知道她是个妖怪吗？就算不是妖怪也是个爱杀人的女魔头，我之前亲眼见到她杀人！”
林墨一惊：“她杀人吗？！”
“对啊，一口就把一个男人吃掉啦！”
她绘声绘色地开始向他形容，并没有注意到他隐忍的神色，直到他扶着头扑通一声倒地。小凤吓了一跳，着急起来，她刚想叫人，才想起其他学生和来接孩子的家长都跑光了。她为求助而冲出学堂后，本能地想到去县衙叫人，反正县衙离得也并不远，却在县衙门口碰到了一个讨厌的人。
秦妙娥施施然离开了县衙，正打算坐上她华贵的马车。看来琛哥一个下午又白忙活了。那女人上车前也看到了小凤，神情还是那么深不可测。
小凤站定，却绽出一个灿烂的笑容：就在刚才，她心头一动，想到了一个坏主意。
……
“兄弟，在这里做事多久了？”燕祁云摸出两个巴掌大的小酒坛，打开木塞，酒香四溢，馋得守在秦妙娥家门口的两个男人口水都快流出来。他顺势递给他们，让他们解解馋。
“多谢燕头，”一个较为年轻的接过酒坛灌一口，话就多了起来，“没个三年也有四年了，不记得了。”
就在秦妙娥被叫进去问话时，燕祁云与秦妙娥的那帮子家仆混熟了。男人都好酒，请他们喝点酒就什么话都掏得出来。不过那些人还是有分寸，看得出对秦妙娥也挺忠心，不利于她的话他们始终都不肯说。
“对于你们家主母，你了解多少？”他问。
果然，两个守卫一致维护自家主人：“燕捕头，这事儿一定是搞错了，我们家主母那么有钱怎么会是个女贼呢？”
“那要问你们啊，你们注意到你家主母是几时开始出现变化的？”燕祁云又补了句，“我是说，变美这件事。”
那年长些的看守便猥琐了起来：“你燕头你这一说倒确实蛮蹊跷的，她以前膀大腰圆，现在前凸后翘……”
“在她变成现在这番模样的前后几天，你们有没有听到或看到这宅子里出现什么异状？”
两人连连摇头：“那没有吧，院子里天天都有人巡视，若是发现什么，都会大喊，可是连月来宅子里很平静，没什么事发生……”
“真的？那为什么管家说，宅子里的好几个兄弟都辞工回老家了呢？”
那年长的道：“这也是奇怪。夫人有手腕有头脑，又肯花钱，我们几个就服她，跟着她绝对不会过穷日子，所以从来没人会辞工。可不知怎么回事，这些日子都跑了，还是大清早跑的，一个都不跟我提前打招呼，你说怪不怪！”
“夫人个性也变了。”年轻的那个补了一句。
“没错没错，以前她说话做事很爽气的，现在么……她真就是个女人样了！”
“瞧你这话说的，难道她以前不是女人啊！”
“我的意思是她变妖了，你们没发现吗？”
“这倒是，她现在跟我笑一下，我就心里痒痒……”
两个男人讨论起来，他们终于发觉了可疑。燕祁云不禁狐疑：“这么大的变化，你们跟她朝夕相处没有察觉吗？”
一个摸着脑袋道：“现在你说起，我是察觉了。可是之前不知怎么的，确实没察觉出来。”
另一个道：“大概是每天都有变化，我还以为是正常的呢。”
“是那仙丹妙药吃的吗？吃得大变样哉！”
“能是什么仙丹妙药，吃了会跟变了个人似的？”
“哦，我记得了，那天我巡到夫人房间附近，听到她惨叫。”忽然，那年轻的想了起来。
这里可引起了燕祁云的注意。
“有这事吗？”他引他们继续说下去。
那年轻的仆人说：“我当时立刻就敲门询问，但是她说她没事，所以我以为她做噩梦呢，也就没多想……好像从那一天之后，夫人就开始变了。”
“这事发生在什么时候？”燕祁云忙问。
“哦，我记得很清楚，不就是燕捕头你回来的那一天嘛！”