月光洒在瓦片上，缓缓流下，泉水叮咚作响，绕着院子转了一圈，挥洒出了墙外。
在代王杨侑赠送的许多礼物里头，沈元景最为喜欢这把万壑松风的古琴。琴体圆厚，发音雄浑高古，有奇、古、透、润、静、匀、圆、清、芳之美。
一曲高山流水终了，院外传来“啪啪”的拍手声，阴世师率先走了进来，说道：“未料到沈公子非但武功高明，琴技亦是这般出神入化，余音绕梁，三日不绝。”
沈元景淡然道：“我号称‘华山三绝’，以琴技为首，自问武功或许有那么几个人能够做为为对手，以解寂寞，可音律一道上，确实难寻知音，让人断肠。”
阴世师一愣，未料到他会说出这番话来，一时不知如何作答。
他边上跟来的那位六十余岁的老者道：“沈公子这般琴技，自然不是俗人能够企及，恐怕只有那传说中的箫艺大家石青璇，亦或者尚秀芳尚大家，才能够领会阁下曲中真意。”
“我听过这两人的大名，得闲暇后，自然会去探访一番。”沈元景点点头，又问道：“未请教这位将军何人？”
那老者虽然身穿黑色常服，可行走之间，虎虎生风，说话铿锵有力，一股沙场的气势传来，必定是军中之人。
阴世师忙介绍道：“这位便是屈突将军，昨日才刚回到城内。今日和代王殿下商议了一天的军情，现下才得空，要来拜见一下沈公子。”
两人见礼之后，沈元景也不饶弯子，道：“城中局势尚可，何须来得如此之急？”
屈突通道：“贼军衔尾而追，不日将到城外，所余时间不多。城中之事，我已尽知，待得李渊赶来，这些势力必生事端，兵贵神速，不得不急。”
沈元景点点头道：“也好，料想这些个帮派也算不到将军歇也不歇，便要先除内患，现下出手，的确可打其一个措手不及。”
阴世师冷笑一声到：“上个月屈突将军‘节节败退’，城中居民就已经慌乱不已了，若非我等早有准备，封禁了城门，恐怕现下都逃走三分之一了。
那些个帮派果然如沈公子所料，有的现出本性来，暗中捣乱，意图分散朝廷的精力；另一些也是态度游移，既主动安抚势力范围内的百姓，又不肯出力帮助我们守城。”
“然则京兆联如何？”沈元景问道：“我听说他们在城内有数千名帮众，可不是一股小势力。”
阴世师道：“杨文干那人倒是聪明，一面让京兆联尽心竭力的维持城中秩序，一面送了些钱财与朝廷，说是为守城做一些微薄之力。
可代王几次派遣使者邀他进宫接受封赏，却又都被推脱。我们早就不对其抱什么幻想，他这番作为，无非就是为叛贼攻入大兴城做准备。现下屈突将军带着六万兵马及大量粮草入城，我们就不用与之虚与委蛇了。”
沈元景沉吟一番，摇摇头道：“京兆联影响太大，暂时还动不得。”
屈突通点头附和，说道：“我和沈公子的想法一样，京兆联在关中根深蒂固，一若一下子无法肃清，可有可能引发大乱。况且其无有明显的劣迹，贸然行事，非但起不到杀鸡儆猴的作用，还有可能让那些摇摆的势力彻底推向叛贼。”
阴世师仔细思考了一番，也只得点头道：“二位说的不错，现下还不是清算的时候，不过，朝廷也不能这么放过他。
正好那广盛行是其亲善的势力，大老板顾天璋又恣意妄为，竟然断了供给海盐，说什么战乱将起，不敢冒险。呵呵，既然他不愿意做朝廷的生意，那就干脆不要做生意好了。”
沈元景和屈突通对视一眼，点头说道：“也好，总要让人知道，代王的强硬态度，大兴城并非是没有一战之力的。”
翌日，屈突通亲率大军，以迅雷不及掩耳之势，将广盛行之人一网打尽。其间借口顾天璋抗命不准，将之格杀。
沈元景从头看到尾，也未动手，实在是广盛行里头没有值得他出手的人，倒是那些个帮会里头的普通帮众，武功都颇为可观，面的隋军的百战精兵，竟然也只输在配合不够和阵势上，难关屈突通都会对京兆联郑重以待。
这一番动作，果然是将其他势力吓住了，不敢在阳奉阴违甚至公然反抗，都只得老老实实的配合。一时之间，城内治安大好。
……
过得几日，李渊率领二十万大军，将长安城团团围住。沈元景也曾登上城楼一看，人山人海，旌旗蔽空。
两方先是试探性的厮杀了一阵，李阀的军队连城墙都没有上到过，丢下几百具尸体，就先行退兵了。
个人武勇在此已然作用不大，倘若陷入阵中，又有高手在一旁抵挡，沈元景也难免受伤。于此他便回了小院，对守城只事置之不理了。
秋去冬来，转眼两三月过去，大兴城内因为双方交战，无有外来客流，显得萧瑟很多。不过朝廷打退了李阀的多次进攻，且于城内并没有多少损失，让担惊受怕的百姓们生出了一些希望，又纷纷涌上街头，总算是有了一些生气。
那些个帮派势力同样不敢放肆，谁能料到屈突通撤回大兴城的六万大军，竟然有大半都是精锐，似乎之前的接二连三的败退，丢失大片土地，让他一点损失也没有受到。
再加上城中原本有的两万大军，共计五万主力，守城自然是绰绰有余。且代王杨侑聪慧，懂得放权，阴世师、卫玄与屈突通等皆是沙场老将，出城进攻或许力有未逮，守城是绰绰有余。
另有骨仪等平稳城中秩序，粮草不缺，供给城中所需一年有余。期间李阀也派出了高手，突袭入到皇宫，可未进到内廷，就被发现，刺杀一道，也行不通。
沈元景自然是认为大兴城固若金汤，有他无他，都没关系，遂取携着宝琴，飘然而去。
阴世师等看了他的留书，只道他是静极思动，游历天下去了，却不料他出城的第一站，是李阀大营。