翌日早朝，皇帝进了金銮殿，才发觉前头少了个人，心中隐隐有些不安。
“怎么不见荣亲王？”他扫了一点殿内众人，沉声问道。
站在一边儿的福林立即走了上去，低声说：“皇上，您忘了，今早王爷递上来一个告假的折子，您给批了。”
皇帝忽然想起这事，揉了揉眉心，“啊，朕想起来了。荣亲王素来勤恳，今日为何告假，朕有些忘了。”
“王爷今日要去将军府，向郡主提亲，巧的是今天正好是个黄道吉日，王爷想求个好彩头。”福林笑道。
皇帝心里咯噔一下，猛地转过头看向他，“荣亲王今日去提亲？他今日的折子是这么写的？”
“没错啊皇上，您今儿早刚起身就批了王爷的折子啊，您……”福林差点儿给皇帝跪下，欲哭无泪道。
这位爷今早起来迷迷糊糊的，霍孤的折子正好在那个时辰过来，既然要告假自然是要他当时批。
也不知是皇帝没睡醒还是怎的，看也没看两眼就盖了朱印。
殿中的大臣听清福林的话后，纷纷呆若木鸡，好险还带着一丝理智避免御前失仪。
趁着皇帝懊恼之际，纷纷交头接耳，除了几个昨日在场的知情人，余下的都好奇的抓心挠肺。
站在前头的太子等人也震惊的瞪大了眼睛。
早朝结束后，太子马不停蹄的赶往中宫，踏入殿中，还不等殿内的宫人退下，就急不可耐的追问：“母后可知，九皇叔要和沈若华成亲了！”
四下一干宫人都听了这一耳朵，瞳孔中划过诧异，两两相对互换了眼神。
皇后微微一愣，忙遣散了殿中的宫人，问道：“怎么了？这消息哪儿传出来的？”
“是儿臣今日上朝时，亲耳听福林所说，今日霍孤没有上朝，就是去将军府提亲去了。折子还是今早父皇亲自批的！”太子在软榻对面坐下，惴惴不安：“母后，父皇怎的就答应了这事？您不是说会拖的吗？”
皇后一时间也不知该如何解释，迟疑道：“你父皇不至于糊涂到这个地步，一定是霍孤做了什么！”
“你先不必慌张，你父皇还健在，杨思齐好歹受过先皇恩惠才坐到太师之位，他还顾忌着他的颜面，暂时是不会帮着霍孤，对你父皇下手的。”
皇后黛眉微蹙，不可置信的摇了摇头，“只是本宫没有想到，原来霍孤真的看上了沈若华。”
她半眯着眸中神情危险，轻声说：“也这未必就是坏事。有人开了先例，荣亲王府日后必定有大批女子涌入，量他霍孤也不会再有理由拒绝，这二人还不知道能恩爱多久呢！皇儿放心，即便你父皇想不到这些，母后也会帮你摆平，不论霍孤有没有利用沈若华的心思，这二人别想比翼双飞。”
…
…
千秋节刚过去没几日，京城就又因为一件事炸开了锅。
沈戚下朝后坐轿回府，沿路百姓的交谈声便纷纷落入了他的耳中。
“原来荣亲王和安懿郡主，真的互相爱慕，之前的传言不是假的啊！”
“是啊，我今早才听人说，看见王爷骑着马往将军府的方向去了，后头还跟着队伍呢，像是去提亲的！”
“啊？那郡主一个姑娘家，还未及笄就和王爷有了瓜葛，那这不是……？”
“你懂什么，人家高门大户的，指不定婚事早就定下了，不过是两人现下相处出了感情，才结亲的呢！”
“王爷回京才一年，这从小青梅竹马生了感情倒是好说，二人可都到了岁数了，这个时候培养感情，和私相授受有什么区别！”
“你这尖酸刻薄的东西，仔细着让沈家人听见，撕烂你的嘴——”
那几个人有些心虚了，狠狠骂了那个挑事儿的，被骂的妇人不甘心，三两句便和她们吵了起来。
轿子外头闹哄哄的，沈戚被那妇人的话惹恼，隔着轿帘让抬轿的小厮，把轿子抬到了小巷中放下，他披上了搁在轿子夹层之中的黑色兜帽，走下轿子，悄无声息的没入了人群中。
那几个人的争执引来了一些百姓的围观。
听清楚了她们为何吵闹，有个百姓道：“你们别吵了，东街那头根本不是那样。”
他一发生，勾起了众人的八卦之心，顾不得那几个人，扭头追问起他来：“怎么？王爷去将军府难道不是提亲去了？”
“不应该啊，那后头的车马押送的东西，我瞥见了，是用红巾包裹着的，应该是带去提亲的一部分聘礼才是啊……”
那人被众人追问，看他们一副迷惑的模样，有众人皆醉我独醒的优越，卖了一会儿关子，才悠悠开口。
“王爷的确是去提亲的，只不过吃了闭门羹。我看王爷喊了近半个时辰的门，又等候了一个多时辰，愣是没一个人出来应门的。哦！对了，有个小厮出来了，说是传主子的命，让王爷回去，说她们郡主身子不适不能见人。”
他话音一落，场面诡异的安静了下来。
人群中传来一道弱弱的声音：
“郡主前些日子……不是还教训了那个燕赤公主，这才几日就病的不能见人了？”
众百姓纷纷噤声，恍然大悟。
和那刻薄妇人僵持的女人，一把将她推开，来了底气：“看吧，这明摆着的事，你还敢胡乱编排王爷和郡主的事儿？我看你是吃了熊心豹子胆了！”
那个妇人一下子偃旗息鼓，垂着的脸上划过一丝不甘，在众人的推攘中，竟然灵活的脱了身，眨眼间不见了踪影。
沈戚站在人群之中，仗着身高优势，牢牢锁定了那个人逃走的方向，抬眸给了暗处的沈易一个眼神。
沈易会意，立即追了上去。
人群渐渐的散了，沈戚回到轿子上，得知无功而返的霍孤已经回了府，他也不着急回去。
等了须臾，沈易折返了回来，让几个抬轿子的去巷口守着，禀道：“属下寻了几个乞丐将人打晕了，搜刮了东西以后将他打了一顿。”沈易皱了皱眉，从怀中取出一块令牌呈了过去。
“属下从他的身上搜到了这物，貌似是宫里的东西，那个人做夫人打扮，实际上是个身手不错的男人，属下认为，很可能是皇帝派来，败坏大小姐名声的侍卫。”
沈戚接过令牌，摩挲着上头的图案，目光深谙。