寿康宫
安姑姑端着一清盆的水走出宫门，撒在了庭院边上的灌木丛中。
她正要回去，忽然想到什么，犹豫的别过头，往宫院外看了几眼，招来宫门口的宫女问道：
“永平县主还站在那儿吗？”
宫女点了点头：“嗯，还站着呢，姑姑，奴婢看县主穿的少，今日又正是风大，若继续让县主站在那儿，恐怕要给县主吹出病来，不知太后娘娘是怎么想的，究竟让不让县主进去呐！”
永平县主这几日经常来宫里，虽然太后口头上说让她无诏不要进宫，但却并未安排人拦她，故而这阵子孟银秋还是每日都来宫内，她也不让人传召，一个人孤零零的站在宫墙外，看着挺可怜的。
安姑姑既然看见了，也不可能瞒着太后，太后几次说不要管，但态度肉眼可见的软化了许多。
安姑姑回到宫内后，太后便喊了她上前，询问道：“永平那孩子，还站在宫墙那儿呢？”
“回太后，听宫女说，还站着呢。”安姑姑双手交叠在腹间，叹息了声说：“若不娘娘让她进来吧。”
太后扶额，一脸头痛的摇了摇头说：“哀家真是怕了她了，永平性子又倔又胆小，哀家将她带在身边，本是想看看，能不能板一板她的性子，没想到收效甚微，哀家寻思，是不是该让她，去华儿那边待上几月。”
安姑姑有些不赞同的皱起眉头，正想说话，便听太后自己摆了摆手，“不行，华儿忙着及笄宴的事，不能给她添麻烦，现下这京城流言蜚语传的沸沸扬扬，哀家如果让永平过去，又不知道那些人要怎么编排了！”
太后烦恼的轻叹了声，“先让她进来吧。”
“是。”
安姑姑退下去没多久，便领着孟银秋回来了。
太后端坐在贵妃榻上，看了孟银秋一眼，双眸平淡无波，点点头道：“坐罢。”
孟银秋眼尾有些泛红，小心翼翼的打量了太后一眼，便掀起裙摆跪了下来，瓮声瓮气道：“给太后请安。”
“平身吧。”太后手肘撑在桌案上，看着她搭着绣凳坐下，脱口问道：“行李都收拾好了吗？哀家这阵子赏给你的东西别忘了带回去，还有你抄的那些经书，带回去供在祠堂中也好。”
孟银秋声音微哽，直勾勾的看着太后说道：“秋儿多谢太后……”
太后笑容温和，不疾不徐的说：“哀家在京城还能护着你，等回了羌平，天高皇帝远的，哀家怕就顾不上你了，若是受了什么委屈，传信给哀家，哀家给你做主，可别再让那两人欺辱了。”
孟银秋眼泪绷不住了，一时间泣不成声，跌坐在地，狼狈的用绢帕抹着眼泪：“秋儿对、对不起太后，太后对秋儿这么好，秋儿还一意孤行的想要回去，秋儿辜负了、辜负了太后对秋儿的期望！”
实则这么几日过去，太后心里的确已经平静许多，她掰着指头算算日子，离沈若华及笄没有多少天了，等沈若华和霍孤成了亲，她也有借口常去荣亲王府看看，兴许再等个一两年，她还能抱孙子了！
这么一想，孟银秋离开对她而来的打击也没有很大了。
太后往前坐了坐，想要去扶孟银秋，贵妃榻有些偏高，太后扶她的动作也有些困难。
到底是安姑姑上前搀起了孟银秋，替她抹了眼泪劝了几句。
太后也嗔怪的说道：“你看你，这么伤心做什么，哀家都想清楚了，你毕竟和羌平王妃做了这么多年的母女了，即便她有千百般的不是，也是对你有过关心的时候，你愿意和她回去哀家也没意见，日后常来京城看看哀家便是。”
孟银秋埋在绢帕中哭湿的双目陡然睁开，眼中掠过一道暗芒。
她眼角下压，端的是不舍和愧疚，带着哭腔说：“秋儿只怕、只怕日后再看不见太后娘娘了……”
安姑姑眉心一跳，忙道：“县主说的这是什么话！”
太后皱起眉，抬手制止了安姑姑，她看着孟银秋的脸，隐隐觉得有哪里不对，问道：“可是出了什么事？”
孟银秋满脸的无助，“昨夜、昨夜秋儿去给母亲请安时，听见了母亲和轻罗谈话，说等回去后，便要替我物色成婚的人选，是、是母亲一个手帕交的儿子，可是……可是那人已经娶过一任夫人了，而且还是被他酒后施暴……给打死的……”
太后倒吸了一口凉气，捂着胸口震惊不已：“竟有这样的事！官府可有去处置？”
“没、没有，实则当初这事初生之时，我便有所耳闻，似乎是那人的母亲来求我娘，我娘一时心软就——”
“荒谬！人命关天之事，容的她这般暗箱操作！草菅人命！”
安姑姑冲上前替太后顺气，对孟银秋道：“县主怎不早些说呢？县主既然对这些事知情，为何还要隐瞒？”
孟银秋跪在地上默默垂泪，“王妃毕竟是秋儿的生母，秋儿下不了这个狠心。秋儿此次跟她回去，也是以为母妃改变了心意，没成想母妃却、却因为我与王爷之间的流言，替轻罗抱不平，竟要把我送给那人……”
孟银秋的话音戛然而止，她似是觉察到自己说错了什么，霎时间有些慌乱。
太后呼吸顺了，瞧她如此，吐息了声道：“你不必隐瞒了，华儿都告诉哀家了，你这笨丫头。多大点儿的事儿，也容得你记到现在耿耿于怀，连华儿都拿你没办法，嗐！”
“原、原来娘娘都知道了。”孟银秋心虚的垂下头，捏着绢帕说：“秋儿也是自己心里过不去才……”
“你宽心吧，哀家会好好整整这京城的风气的。你今儿说的这事儿，不是小事儿，哀家得让人去好好查一查，你还知道些什么，通通告诉哀家，不可有半分隐瞒。”太后沉肃的盯着孟银秋。
“秋儿知道的就只有这些了，母妃在羌平时不常出门，也唯有这一个交好的姊妹，哪里都帮衬些，他们家现下是羌平最大的豪绅。”孟银秋抿了抿朱唇说道。
“好，哀家会仔细调查此事的真伪。”
太后对此事很上心，并不只是为了孟银秋，还是为了打压羌平王一脉，虽然羌平王现在看着安分，像是和皇后交好，是保皇党亦是太子党，可是太后曾经听先皇提起过，先皇对这个异姓王的忌惮很深。
她年轻时见过这个羌平王，看面相不是个安分的主，不好掌控，若是想一劳永逸，最好的办法就是把他除掉。
前朝的事她插不进去，那就想办法让他的后宅着火，夫妻俩同属一脉，无论谁受伤都会牵连另一方。
怪得了谁呢，要怪还不是怪他娶了个脑子不够灵光的王妃。
…
含香在宫外等了许久，心心念念的看着宫门的方向，等待着孟银秋出现。
瞥见安姑姑将人送出来，她连忙就奔了过去，待安姑姑离开，便着急的问：“小姐把王妃的打算告诉太后了吗？现如今唯有太后能帮小姐了，否则小姐跟了王妃回去，就真要嫁给那个纨绔了！”
孟银秋温声宽慰她道：“放心，娘娘说会好好查当年的事的，想必此次回羌平，是无望了。”
含香扶着孟银秋走进长廊内，悄声道：“奴婢看王妃和二小姐，这次回去恐怕是要倒霉了，王爷因为二小姐的事儿，连千秋节都被皇上压着在羌平反省，不许来京了，王爷哪儿受过这委屈啊。”
孟银秋轻叹了一声，皱着黛眉担忧的说：“我也怕我这次，如此冲动的来找太后，会给母妃惹来祸事，爹爹之前本就发过信让母妃安分守己了，若是爹爹得知这事，会不会！”
“那小姐也不能不说啊，难道小姐真的想，嫁给那个疯子似的纨绔吗？奴婢觉得小姐合该求助太后的，若不小姐就留在京城别走了，奴婢觉得，太后对小姐真的挺好的。”
含香越说越来劲，振振有词的分析说：“沈姑娘在太后身边留了一年，才得来太后的青睐，而小姐只不过见了太后一面，太后就喜欢上小姐了。可见小姐在太后心里，比沈小姐还重要呢，许是只比王爷差那么一点儿罢了！”
“小姐陪着太后，定能荣华一生，觅得如意郎君，总归定比回羌平受罪的好！小姐忘了，羌平王府小姐的闺房，连二小姐房内的偏院都不如，小姐作甚的和自己较劲，不留在京城过好日子！”
含香慢慢凑近孟银秋，轻声说道：“那些流言蜚语固然可恶，平白的败坏了小姐的名声，可是小姐难道不觉得，这些流言，仔细听上去，好像也有那么一点道理吗？”
孟银秋眼底掠过暗色，面上佯装动怒的甩开她，娇声叱道：“你说的什么胡话，我和王爷怎可能……”
含香急忙跪下，看了看四周无人，又不甘心住口，继续说：“小姐息怒，奴婢是想说，王爷若没这个意思，那太后呢？太后难道真的，一点儿都没有吗？”
“你别说了！”孟银秋甩袖往前走，恼羞成怒似的：“太后怎么可能想我做王爷的人呢，含香，你当真是愈发不懂规矩了，你别说了，你若再说，我就、我就……”
含香眼尖的瞥见了孟银秋微红的耳根，心下猛地明白了。
原来她家小姐心里是有王爷的，不过是碍着沈若华，所以压在心里不说罢了！
含香对孟银秋忠心耿耿，如此一脑补，自然就心疼起孟银秋来。
她三下五除二的地上爬起来，立即追了上去，“小姐温柔娴淑，端庄大方，容貌又出尘脱俗，奴婢觉得小姐根本不比郡主差。何况依奴婢看，郡主生了一副艳丽的容貌，看着不似安分的人，和王爷一点儿不般配。”
她焦急的搀住孟银秋的手臂，眨着眼睛看着她的脸，认真道：“反是小姐，看着就是高门主母的姿态和容貌，才是最合适替王爷看管后宅的人，何况太后待小姐又好，小姐当真是可以争一争的。”
孟银秋脸色一沉，抬臂甩开了她，“含香，你若再说一句，日后便不要跟在我身边了！”
“……小姐！”含香周身信誓旦旦的气势立马就消了下去，她登时反应过来，才惊觉自己多话惹恼了孟银秋，立即跪在了地上，拉着孟银秋的衣裳认错：“小姐息怒，含香知错，含香日后再也不说这话了！”
说罢，她狠狠甩了自己几个巴掌，脸庞扇肿了还不罢休。
孟银秋眼中流露出一丝不忍，抬臂拦下了她的动作，声音也放软了。
“算了，你起来吧，不必如此，记着这话下回别说了。”
含香不敢让孟银秋搀扶，小心翼翼的站了起来，怯怯的看着孟银秋的脸色，问：“姑娘不生奴婢的气了吧？奴婢也是一时有感而发，奴婢是太、太替小姐觉得不值了，而且奴婢觉得王爷是小姐的良人，才会……”
“我会牢牢谨记，王爷是沈姐姐的，而非是我的，此话你不要再说了。回府吧。”孟银秋阖了阖眸，有些疲惫的塌下双肩，步履缓慢的往前走去。
含香哑口无言，一路无话。
廊下的红柱后，一抹身影探出，看着孟银秋离开的方向沈默了片刻，足间一跃，并入了暗处。
…
金井阁
“……”
“属下听见的，就是这些了。”踏星站在罗汉床前，一字不落的将孟银秋和含香的对话告诉了沈若华。
她神情不变，说话的音调和姿态却模仿的惟妙惟肖，复刻的一点儿不差。
蒹葭听时便在不停的皱眉，直到踏星说完，她长舒了一口气，神情有些微妙，心里哽着一时不知该怎么说。
沈若华侧坐在桌案旁，手指搭在桌面上，无声的点着，问：“孟银秋看见你了么？”
“据属下这段日子观察，孟银秋并不会武功，身边也没有高手保护，她应该并没有发现属下。”踏星说罢，停顿了片刻，似是在沉思什么。
须臾又追加了一句：“不过孟银秋是个很谨慎的人，她很有可能猜到我们会监视她，所以做事滴水不漏。”
“若是她一直带着面具，那想要知道她的真面目，恐怕很难。”踏星说道。
沈若华抬起手撑在额角上，搭在桌沿的指尖缓缓下移，红唇勾着，眼底的目光带着跃跃欲试。
“她若想带着面具，那就让她带着吧。”
“带着面具便是带着束缚，有些事，也由不得她自己了。”