<>景文离悄悄地溜进了县衙大堂，大堂上两家人各抒己见吵成一团，段言这位县太爷正拧着眉头只顾着敲惊堂木喊“肃静”，压根就没注意到景文离的缺席。
两家人终于在段言的威喝下静了下来。
想来段言也知道这个姓钱的什么德行，但是又拿不出证据来反驳，如今又见姓钱的毫无顾忌的闹到县衙来。一是觉得自己的威严受到了挑衅，二是觉得自己竟然拿不住一个刁民的证据，如何在百姓的心中树立威信——没人从心底里尊重一个总是判错案子的县官，而且还是明知这案子是错的。
段言的脸色实在是不太好，“勿要喧哗，堂下何人，一一讲来！”
一个四十多岁的中年男人委委屈屈地抢先开口说道：“老爷在上，小人冤枉呀！小人姓冯，贱名冯四，家住东街回车巷子。大人容禀。我家养了五年的牛，前天夜里不知怎么就松了缰绳，清晨时便不见了踪影。那可是小人的半个家业，小人一家愁苦不已，当时也来衙门里报了案的。”
“正是如此！此事本官知晓！”
冯四情绪稍缓，抹了抹眼角的泪，继续说道：“小人找遍了县城里所有的角落，都没找见，伤心不已，竟然生了一场大病。今日我正在家中休养，不想有人告诉小人说好像在老钱家看到了一头牛，花色样子和我家的很是相似。小人心存不解，便偷偷越过墙头看了一眼，可不正是小人家的牛。小人养了他五年多了，就连夜里都要看个两三遍，又怎么会认错了！小人上门和老钱家讲理，他们硬说是从远方刚刚买回来的。小人请大老爷做主呀！”
段言厌烦而又恼怒地看了一眼跪在下首的一个五十多岁的老头子，厉声问道：“钱眼儿，冯四的话可是属实？”
据说，这个钱眼儿原名钱明，因为锱铢必较、只进不出，又坏心眼子太多，算计了不少的人，众人便给他起了绰号钱眼儿，原来的名号竟然渐渐地被取代了。钱眼儿不以为耻反以为荣，索性对外也报了这个奇特的名号。
钱眼儿不见慌张，显然对着这样的场面见的多了，很是坦然从容地反驳到：“小人冤枉！这明明是小人出门的时候，碰上一个外地人来探亲，他生了病，没钱治病，不得已才把这头牛卖给了小人，小人可是花了十八两银子呢。可是这个冯四非要说这牛是他家的，这怎么可能呢？冯四这是信口雌黄，他的牛丢了，竟然冤枉到小人的头上，还请老爷为小人做主。”
段言看着这个钱眼儿，恨不得先打他三十板子。前两次和这次的情况相反，是说别人家偷了他的东西。可是自己派人调查过，当事两家人的左邻右舍都能作证这不是钱家的东西，偏偏奇怪的是，没有人性的鸡鸭反而是要跟着姓钱的走了，你说这不是气人么？
更可气的是，他到现在还找不出缘由戳穿不了这个钱眼的谎言。如今，竟然又发生这样的事情，有六成几率又是这个钱眼儿捣了鬼，这是明晃晃的藐视自己这父母官的威严了！
段言稍一思索，对着冯四说道：“谁能给你作证这是你家的牛，你尽可找证人来。”
还不容冯四答话，钱眼儿抢先说道：“老爷，这不公平。冯四找的证人都是和他家要好，当然偏向他说了。小人买牛的主人如今已经回家，不能为小人做主，小人没有证人作证，岂不是不公平。”
人家这话也有道理。段言又问道：“你的卖家是何处人士，你大可找来为你作证。”
“小人只是见他病中可怜，不得已掏了银子买了牛。小人不图虚名，何苦又问人家姓名地址。故而小人不知卖家何处人士。”钱眼嘿嘿一笑，“大人，虽然小人没有证人，但是这牛到了我家两日，和我亲近非常，冯四既然说这牛是他的，不如看看这牛是和他走还是和小人走，如若是和冯四走，小人认罚；如若是和小人走，冯四恶意污蔑小人，定然要重重惩罚他。”
这和前两回的伎俩是一样的，但是，段言却是没有反驳的理由，因为这是最合理而且迅捷的办法。
转头问向冯四：“你可愿意？”
冯四吸了吸鼻子，笃定说道：“小人养了这头牛五年，这是小人的半条命。都说老牛通人性，比那些鸡鸭可是有灵性多了。小人就不信，他还能用了手段把我的牛给贪了。小人愿意。”
既然人家当事人都同意，段言也没有反对的理由，对着钱眼问道：“牛可是拉来了？”
“既然请县太爷裁决，当然拉过来了，就拴在了县衙外的拴马桩上。”
“那就拉进县衙来吧，走，随本县到院子见证一番。”随即，又略带犹豫地看向冯四，再次确认道，“冯四，你可是想清楚了？万一那畜生真的不认得你，你不但领不会这老牛，可是还要受罚的。”
“小人想清楚了！小人就不信这世上还没天理了，老天爷不会睁眼见着这样的混账欺负人的，前两次那是那些个畜生太愚笨，我家的牛可是灵性的很！”
“既如此，那便走吧！”
苏桐听了这话，急忙闪开了。出来的人不多，就五个人，一个官、一个做笔录的师爷，两个当事人，还有可怜兮兮的一个衙役景文离。但是，县衙外却是聚了好几十人，都在门外不断地向内张望着。
钱眼儿毫不在意人们愤恨的目光，得意非常地分开了人群，把一头健壮的黄牛牵进了县衙。
段言对着这些人愤恨不甘的脸，心里也失落的很，自己也是满腹经纶，竟然一而再的让一个刁民奸计得逞，实在是有些愧对百姓的信任。心中轻轻一叹，把冯四和钱眼儿的约定对着众人一说，众人见冯四神情自信笃定，也都抱着一雪前耻的心态等着看钱眼儿的笑话。
钱眼儿却是仰着脸对着众人不屑地一声冷笑，坦然得很。
苏桐混在人群里，对着一个怒目瞪着钱眼的女人悄悄问道：“大姐，您是这两家的邻居么？您说这牛是谁的？”
女人咬牙切齿地说道：“还能是谁的，当然是冯四的。钱眼那一家子都是好吃懒做的主儿，还有心思养牛？这牛冯四养了五六年了，这个缺德得说偷就偷了，也不怕天打雷劈劈死他。这一家子就是个搅屎棍子，搅得整个回车巷子的人都不得安宁，我家的鸡蛋都不知偷了多少去了。这回冯四一定要给我们报个仇，好好整治整治这个钱眼儿！”
还不容苏桐回话，一旁的一个男人愤愤说道：“都说这个县太爷是个清官，怎么这么些个案子都判得糊里糊涂的。今日再不给我们主持公道，我们可不干。”
“就是，就是！不干了！”一旁的人不断地附和着。<>