炎热的气息在傍晚稍退了点，庭院间的树上还有阵阵蝉鸣响起。微弱的风拂过廊檐下的灯笼，摇摇晃晃间，侍女从下方穿梭过去，拐过站有侍卫的檐角时，迎面有数人过来，她们连忙退到边上，福了一礼。
“.…..这样的消息，委实让人措手不及，恐怕曹操也未曾想到温侯和徐荣回这般大胆跨过并州突袭河东、河内两郡，直接威胁兖州。”
走过几名躬身垂首的侍女，李儒的声音在低声说着，行走的数人身影拐过这边，前方书房有侍卫将房门打开，此时蹇硕在门口候着，招呼打扫的仆人赶紧出来，随后躬身低头，公孙止领着李儒、田豫、高升、华雄走了进去，宦官上前将房门轻轻阖上。
公孙止大马金刀的坐下来，伸手按了按。
“这事来是有些急，不过确认过消息属实吗？”
“传递消息的是黑山军于毒的部下，温侯与曹操展开对峙的第一时间，他就带兵马入驻天井关护卫西凉军左翼，情报上该是属实。”
众人落座后，李儒一身青色裾袍，拱手时大袖轻微摇摆，“徐将军乃军中宿将，这些年镇守雁门郡心里大抵也是有些憋闷，如今好不容易有了征讨的差事，想必是要尽全功的，算上又有温侯在旁协助，主公便该清楚，二人一正一奇，一步一骑，区区高干哪能抵挡的住攻势.…..不过这样也好，闪击河东，兵逼河内，纵然曹操回防遮掩兖州门户，终究与上党郡形成了犄角，徐将军用兵老道，目光自然也不会太差，先不说河东也算富庶，单就地势就可切断长安与关东的联系，到时再让马腾取长安，兵发宛城或兖州，主公自领一路自幽州而下，取冀州，两路兵马足以威胁曹操根本。”
文士向来在外人面前以谋士身份施展计谋，但如今身处镇南将军府长史，对于战事的分析也显得精明、思维清晰。
“.…..不过眼下也是千载难逢的机会，既然曹操在河内，军队又在攻略冀州，身边所带兵马应该不多，主公不妨带骑兵悄然杀至！到时中原无主，徐州、豫州，还有三袁必然反复，浑水一起，谁还能挡住主公铁蹄南下？”
“主公不可冒险——”
李儒话音刚落，担任镇南将军府司马的田豫起身拱手，随后被公孙止挥手让他坐下说话，“启禀主公，曹操非常人，麾下谋士不少，他又深知主公脾性，纵然有万一的成功，也是太过冒险，更何况收幽、并才是首要之事，就算李长史计划成功，对于主公而言，并没有直接的利益，反而使汝南刘备、江东孙策甚至盘踞荆州的刘表坐大…….主公！取天下者当不可有侥幸之心。”
外面天色黑了下来，有人过来点上灯火，公孙止的表情在摇曳的火光里明明灭灭的闪烁，盯着席位上的田豫一阵，晃在扶手上的指尖，抬起点了点对方：“此言在理，悄然偷袭曹操固然有成功的机会，但他不是袁绍、袁术这样的人，否则也走不到今天，不过南面这件事，我还必须亲自过去一趟，徐荣稳重、温侯勇猛，但少了主心谈话之人，会不会被曹操摆一道都难说。”
两位谋士都说了自己的想法，公孙止却是看的出，他们所处的立场不同，李儒站在西凉一系上面，自然会为徐荣、吕布说上一些好话，若是偷袭曹操成功，那就天大的好处，就算往后什么不干，将来也是封妻荫子的大功。而稍年轻的田豫出身幽州，早年也是白马将军麾下一位县令，立场自然也在幽州系那边，或许言语劝谏当中有为公孙止安危考虑，但也不乏有阻止西凉立功的意思。
人行于世，哪能独身世外的可能，除非退去这样的环境，如管宁那样专心在草原教化胡人。公孙止对于俩人的表现，心里也是有想法的，所以言语上各占一边，既不冒险，但还是要过去一趟，主持大局。
“这次过去。高升留守上谷郡，让曹昂、武安国协助你。华雄领弓骑随我走太行，先回合于毒再走一趟野王。”
“是！”
就在两人双双从席间起身拱手应下差事时，李儒忽然想起一件事来，也跟着起身：“主公要出远门，那牢中二人已关了许久，要不要放出来了？”
“一个差点杀了我兄弟，一个阴险狡诈，没一个是善茬。”公孙止大抵是将南下的事情定下了，一边说着，一边从椅上起来往书房外走去，“.…..牢里阴暗潮湿，关久了确实不好，那就放他们出来…..晒晒太阳，然后继续关着！不要指望给贾诩说情。”
李儒跟在后面，低声：“是。”
“还有姓张那厮…..”华雄愤愤跨步跟着走出房门，挥拳：“那日若非首领赐的宝甲，真着他道了，一众抵寡算什么本事，待这次回来，我去牢里打不死他！”
门口，抱着狼牙棒的身影循着声音转过头来，走到檐下华雄盯了一眼狼牙棒，然后呸了一口：“没说你，别看我！”
李恪鼻中‘哼’了一声，转过脸去。
待到众人远去长廊，公孙止站在一盏灯笼下，偏了偏头，对侧旁不远的宦官，轻声开口：“.…..听说红昌那口七星刀不错，你替我取来。”
宦官躬身低头，垂下的视线之中，金绣云纹的步履方才走了过去，等到脚步声远去后院那边，他这才抬起头，望着南院片刻，“.……真是胡来的女人，杂家还得提点你几句。”
天色黑尽，偶尔有风吹过后院，也不见得燥热有减下去的趋势，夜虫躲在角落、庭院花木间传来啼鸣，回去后院的公孙止与蔡琰、正儿一起吃过了晚饭，在园圃间散步消失，又长了个头的公孙正已经快到他胸口了，常待在蔡琰身边，书卷气自然是有的，最近一段时间公孙止常在家中的影响下，正儿也时常模仿他的言语动作，隐隐间有文武双全的架势。
“.…..为父当年是马贼，没有书读，也没地方可学，养出一身一言不合要杀人的脾气，眼下天下混乱倒还适合这个世道，若是放在太平盛世，为父就是被朝廷追剿的贼匪，说不定哪天就被人砍下脑袋拿去请功了…..但这世道往后不会再这样乱下去，天平盛世终究也会来临，可能十年、二十年……所以你要用心学…..治国、领兵都要学在脑子里，不要像爹这般年纪了才开始。”
明日就要南下了，虽然不一定打仗，但在家中待了许久，再次出征就显得有些不舍，趁着饭后的闲暇便是与儿子说说话，教诲一番。看着懵懂，又坚定点了点小脑袋的正儿，公孙止笑着抚了抚他头，旁边，妻子伸手过来，挽住他的手臂：“.…..夫君不用担心正儿，他心里早就有许多想法了。”
“哦？是吗？”公孙止笑着看向儿子，小人儿仰起脸眨了眨眼睛，有些得意的神色。
又走了片刻，高大的身形停下脚步，握住蔡琰的手，沉默了好一阵子，轻声说道：“我走后，家中交给你了，红昌那边，你去管教，事情已经安排下来，有人看着她，不会乱来伤到你。”
“夫君也太小看妾身了，言语上她说不过我，虽然有些武艺在身，可夫君别忘了，妾身可是从十几岁就跟着你走南闯北杀过来的，又岂会惧怕她。”
蔡琰靠在男人肩膀上。
笑着看去前方顽皮耍闹的正儿，“.…..夫君是狼王，妾身就当母狼……可凶了。”
同一片夜色，府邸南院，任红昌坐在灯火下擦拭那口刀锋，口中轻轻哼着一段不知哪儿学来的曲子，随后将七星刀举起来，火光照着雪白的刀身映出绝艳的脸颊。
映射在里面的俏脸突然偏转看向房门那边，外面响起敲门声。
“进来！”
清冷的声音沉下，门扇推开的时候，笑脸也冷了下来：“蹇管事来我这里，有何事？”
火光拖着人影移过地砖，宦官半边身子阴在黑色里，微微躬了躬身子：“杂家过来，是为主人向二夫人取一件东西。”
任红昌见他视线盯着手中这柄刀，细眉微蹙，起身走了过去：“公孙是要出征了？既然他要用这刀，那就拿去好了。”
她将七星刀递给对方时，嘴角若有若无含有笑意。然而对面，蹇硕接过刀后，缓缓后退几步，到的门边的时候，有些嘶哑尖锐的声音传了过去：“二夫人，该明白主人为何要用你的刀。”
“什么意思？”
“主人的意思，让你卸刀，不要惹是生非。”蹇硕抬起头看着她，目光眯了起来：“…..主人基业刚有起色，后院乱不得，而且杂家也不同意，二夫人想要争宠，该想其他办法。”
“我做事用得着你教！”
就在任红昌大声呵斥的瞬间，门那边的宦官陡然拂袖，空气中只听‘呯’的一声，一道劲风扑面，女子垂在耳侧的青丝都被卷了起来，她回头看了一眼，墙壁上骇然插着一把匕首。
几乎全部插入。