且说苏护题了反诗,领着家将迳自出朝歌,奔冀州而去。那费仲、尤恽二人自王宫之中感觉到这苏护有异,出宫之后便遣下人秘密监视,见到苏护所为,不敢怠慢,当下进宫奏于纣王。纣王闻言大怒,道:“逆贼安敢如此欺我,宣殷破败、晁田、鲁雄等,统领六师,朕当亲征,手刃此贼!”
不一会儿,那鲁雄等人朝见,纣王将苏护题诗反出朝歌之事讲与他们听,鲁雄听罢,低暗思:“苏护乃忠良之士,素怀忠义,不知因何事触忤天子,陛下竟自欲亲征,冀州休矣!”鲁雄当下上前道:“苏护得罪陛下,何劳御驾亲征。况且四大镇诸侯俱在都城,尚未归国,陛下可点一二路征伐,以擒苏护,明正其罪,自不失挞伐之威。何必圣驾远事其地。”
纣王问曰:“四侯之内,谁可征伐?”
费仲上奏道:“冀州乃北伯侯崇侯虎属下,可命北伯侯征伐。”
鲁雄闻言心想:“崇侯虎暴虐成性,提兵远征,所经地方,必遭残害,黎庶不得安宁。见有西伯姬昌,仁德四布,信义素著。何不保举此人,庶几两全。”纣王刚要传旨,鲁雄上前道:“北伯侯虽镇北地,恩信尚未孚于人,恐怕此行不能扬大王威德;不如派西伯侯姬昌,此人仁义天下皆知,陛下若假以节钺,自可不战而擒苏护,以正其罪。”纣王闻言,即命北伯侯崇侯虎、西伯侯姬昌共同出兵讨伐冀州。
北伯侯崇侯虎接旨之后,便整顿人马,返回北地。西伯侯姬昌接了旨意,却是思量:苏护此人素怀忠义,累有军功,午门题诗。必有隐情。当下暗中查探不提。
且说苏护离了朝歌,同众家将,一日之间便回到冀州,有那苏护长子苏全忠前来迎接。众人回到侯府,苏护言及纣王所行之事。众人当下也是大怒。于是纷纷备战不已。
崇侯虎接到圣旨之后,立功心切,点了五万兵马,浩浩荡荡的往冀州杀去,不一日便来到冀州城下,此时天色已晚,便下令安营扎寨。
大帐内。苏护坐在帅位置上。忽听外面探马来报:“北伯侯崇黑虎领兵五万前来征讨,现已在城下安营扎寨。”
苏护一声冷笑:“那崇侯虎暴虐嗜杀,在北地多行不义,此番他领兵前来,断不能以礼解释,不然我冀州危矣!如今之计,唯有打破其兵,震我君威。也可让我冀州百姓免遭其害。”
次日,崇黑虎派人前来挑战。苏护领兵前来,见崇侯虎坐在红棕马上,身后有众将随侍,身后帅旗纹龙绣凤,其子崇应彪压住阵脚。
苏护见崇侯虎头戴飞凤盔,身穿金锁连环甲,腰束玉带,斩将刀插于鞍前,上前施礼道:“侯爷别来无恙,末将甲胄在身,不能全力,还望侯爷见谅。”
崇侯虎把脸一瞪,冷声道“苏护,你世代为商臣,此番提反诗于无午门,今日本候奉命问罪与你,还不快快下马受降,与我到朝歌领罪。”
苏护冷然道:“今天子无道,轻贤重色,不思量留心邦本;听谗佞之言,强纳臣子之女为妃,荒淫酒色,不久天下必乱。”
崇侯虎闻言大怒:“逆贼无礼。”谓身后众将道:“谁与本候擒此逆贼。”话音落下,自身后杀出一员大将来,头戴凤翅盔,身穿黄金甲,大红披风身后飘,坐下骑着青鬃马,厉声道:“末将来擒此逆贼。”说话间,拍马来到阵前,正是崇侯虎坐下大将梅武。
听了梅武的话,恼了苏护一员大将,乃是苏护之子苏全忠,苏全忠拍马摇戟斧来戟架,绕身一点凤摇头;戟去斧迎,不离腮边过顶额。两马相交,二十回合,早被苏全忠一戟刺梅武于马下。苏护见子得胜,传令擂鼓。冀州阵上大将赵丙、陈季贞纵马抡刀杀将来。一声喊起,只杀的愁云荡荡,旭日辉辉,尸横遍野,血溅成渠。侯虎麾下金蔡、黄元济、崇应彪且战且走,败至十里之外。古
崇侯虎收拢残兵自扎营不提,只不过那苏护却是只是稍作休整,便趁夜劫营,再斩大将孙子羽。那崇侯虎父子见他勇猛,不敢力敌,当下败走,却在此时,斜刺里又有一队大军杀出。只见为之人束金冠,金抹额,双摇两根雉尾,大红袍,金锁甲,银合马,画杆戟,面如满月,脣若涂硃,正是苏护之子苏全忠。那崇侯虎父子此时真是欲哭无泪,当下也只能在此败走,待终于摆脱追兵,点验兵马,五万人马只余五千不到。
便在此时,只见前方人影晃动,崇侯虎以为那苏护还有伏兵,不禁面色惨白。却在此时,只见对面有人排众而出,上前道:“我乃崇黑虎,不知何人当面,出来答话。”那崇侯虎闻听是自己弟弟当面,这才放松下来,像是失去了全身的力气,瘫倒在地。当下二人合兵一处,安营扎寨不提。
崇侯虎把事情的经过与弟弟崇黑虎说了一遍,崇黑虎大笑道:“兄长休急,待明日兄弟前去劝说一番。”
崇侯虎虽然不信此言,却也无奈,只得看弟弟如何劝降苏护。
第二日,再次有探马来报,说是曹州侯崇黑虎兵临城下,苏护大惊道:“有黑虎贤弟来此,冀州危矣!”
苏全忠年轻气盛,几日间连番大胜,不禁有些骄狂,冷声道:“父亲何必长他人志气,灭自己威风,谅他崇黑虎有何本领,能让父亲如此惊惧。”
苏护见此,大怒道:“休要以为胜了几场,就自觉了不起,那崇黑虎早年得异人传授道术,百万军中取上将级如探囊取物般容易,你又不懂道术,单凭勇武,岂能抵挡?”
苏全忠闻言大叫道:“既然如此,孩子现在就去会会这崇黑虎,一并将他擒下,交予父亲落。”说罢点了兵马出城而去。
崇黑虎听闻冀州来人挑战,心中暗喜,骑了坐骑,点上兵马出来迎接,一见来人乃苏全忠,笑道:“全忠贤侄,你可回去,请你父亲出来,我自有话说,”
苏全忠刚才在帐中放下大言那里敢回去,大声道:“崇黑虎,我与你势成敌国,我父亲又怎会与你论交情?还不倒戈,饶你性命,不然悔之晚矣。”
被苏全忠一个小辈如此说教,崇黑虎勃然大怒:“小畜生,焉敢如此无礼。”挥动湛金斧直取苏全忠。
苏全忠凛然不惧,一拍坐下战马挺戟来挡,二人一番恶战,杀的是天昏地暗。这个似摇头狮子下山岗;那个如摆尾狻猊寻猛虎,斗了六七十个回合不分胜负,崇黑虎暗赞苏全忠武艺高强,手中却丝毫不曾含糊。
苏全忠也是拼尽全力把崇黑虎杀的一身冷汗,崇黑虎见如此下去不是办法,把湛金斧一晃,拨马便走,苏全忠年轻气盛,那里肯依,纵马直追。
崇黑虎见苏全忠追来,心中一阵冷笑,取下背后的红葫芦,将盖截取,手中掐诀,口中念念有词,只见葫芦里飘出一道黑烟,化成一张如意网罗,其中鹰鸣之声不绝,苏全忠抬头一看,无数铁嘴神鹰飞来,遮天蔽日,黑乎乎的一大片。
苏全忠不妨之下,坐下战马被神鹰将眼啄瞎,战马一跃,将苏全忠摔下马背,崇黑虎一声令下:“拿了!”绑入营中,暂且不提。
早有冀州探马飞报苏护,苏护闻言道:“这逆子不听我劝告,仗着自身勇武不讲天下英雄放在眼中,如今被擒,咎由自取。可怜我苏护英雄一世,如今亲子被擒,强敌压境,冀州不久为他人所有。就是因为生了妲己,以至于令那昏君受谗言所惑,祸及满门,这都是我那不肖女惹的祸。如今大祸临头,不如我将妻女杀了,再拔剑自刎,也不枉我一世英名。”
只是想归想,毕竟是自己的亲生女儿,如何下的去手,就在此时又闻崇黑虎索战,心下烦躁,只得高挂免战牌,心中却在暗自思量解决之道,只他忠义严正,要让他甘心臣服无道昏君,却是万万不能!
如此几日,忽闻帐下兵士来报,说是督粮官郑伦运粮而来。当下传见,那郑伦被引入帐中,恰好听到苏护向帐下众将诉苦,“日前朝商,昏君听信谗言,欲纳我女为妃,只因我一时暴躁,题诗反商。如今长子被擒,不若先杀妻子,然后自尽,如此不令天下之人嘲笑与我。众将可收拾行装,投往别处,以尔等的能耐也不怕无人收留。”
郑伦刚自进账,听他此言大怒道:“君侯何出此言,不要说他崇黑虎,便是天下诸侯齐至,也不放在我郑伦眼中。末将这便去将那崇黑虎擒来,若不成,愿献上项上人头。”言罢出了大帐,骑了火眼金睛兽,使两柄降魔杵,率领手下三千乌鸦兵破营而出,直奔崇黑虎所在的商营杀奔而至(未完待续。)