北方战乱荒芜，听雅卡古说泽宗男爵自已的领民温饱都成问题，希里尔伯爵不来搜括就算发了善心，卓泽亲王作为名义上的最高领主，与艾恩根本没有交集。无奈之下，艾恩只能把视线转向南方，既然活不下去，就拼一把吧，与其坐以待毙，不如搏一次。
夜袭缴获牛群，让艾恩和堡内众人心中活泛起来，既然麻革利人抢诸夏数百年，诸夏赛里斯人为什么不能抢回来。农作物被毁，没有粮食，只能带着青壮军士，去麻革利人霸占的草原寻找粮食。用笛庆的话说，你毁我麦苗断我生路，我为什么不能夺你牧群毁你根本。
艾恩把目标向南的计划讲给众人时，与景德尔、笛庆、崇果等众将一拍即合，沃雅民和弗明?于彻则表示担忧，尤其是弗明?于彻多年为麻革利人的奴隶，知道麻革利人骑射的厉害。
“坐在这不动，过几个月后，我们可能饿得连弓都拉不开了，狼群吃光了周围的野兽，麻革利人毁坏了农田，没有后援，只能坐以待毙”，艾恩平静的一席话，让心存疑虑的人也都沉默下来。
六月初，艾恩命景德尔、笛庆从各自统领的八角堡军左右二队中，各抽出25名武艺精熟的步兵，组成50名步兵，人人配马，组织骑马步兵，左右二队余下的40人由崇果统领，守备八角堡。
加上艾恩、景德尔、笛庆以及八角堡直属骑兵队和卫队共42人，南征的军队加上共95人，人人有马，艾恩的卫队一人双马。这对一个骑士领地来说，算是一支相当不错的武装了，正是因为上次偷袭通拉格缴获了数量众多的马匹，八角堡马匹数量达到了275匹，才使艾恩有南顾之心，否则带一群步兵去抢麻革利人的东西，就算抢到怕也跑不掉，纯属找死。
可说归说，做归做，麻革利人数百年来给诸夏各国带来的威压不是几句话就能揭过去的。艾恩带着八角堡军一路小心翼翼南行，因为八角堡南方与草原交接地带都是高山草甸，地形相当复杂，便派善于狩猎和侦察的笛庆带曲宾等作为尖哨，小心剌探，生怕被麻革利人发现引来灭顶之灾。
艾恩哪知道达尔汗部根本顾不上八角堡的威胁，何况在麻革利人的心目中，赛里斯人根本不可能对麻革利人产生什么威胁，麻革利人不抢掠诸夏就算仁慈了，哪听说过赛里斯人主动进入草原的。达尔汗部正全力调集人马在与白羊湖附近的克布多部对峙交战，打得天昏地暗。
一连几天都没见到麻革利人部落，直至3天前，碰到2个麻革利人驱赶30多头牛游牧。艾恩趁2个麻革利人毫无防备，带卫队发起突袭，杀了2个麻革利人，夺取了30多头牛和3匹马。已方仅有1人中箭受伤。比起艰难和毫无保障的耕种，如此轻松获取牛马，极大地振奋了艾恩和出征的将士。许多城堡军士出征一路上紧张和畏惧之情一扫而空。
2天后，艾恩又带人袭击了一个牧群，因为动手的时机不对，2个牧牛的麻革利人逃跑，其中一个受伤。缴获20多头牛、70多只羊和3匹马。
艾恩为了掩饰行迹，每次发起攻击时，都让卫队穿上缴获来的麻革利人的服饰，伪装成其他的麻革利部落偷牛贼。而受伤逃跑的麻革利人也向部落传出了这个消息。
艾恩命尔度?钦之带着3个人及1个伤员，将缴获的牛羊驱赶回八角堡，其他人则继续寻找目标。直至今天，艾恩发现了新的牧群。
艾恩带来的骑马步兵，并非是来凑人数的，而是为防止遭到麻革利人大军包围，预备在事先查探的峡谷山地作为防御力量，接应骑兵，一旦遭到追击，就作为伏击主力，利用山谷复杂地形硬抗以骑射见长的麻革利人，以此赢得一点主动。军中可以因为一、两次战斗胜利士气高涨，放下对麻革利人的畏惧之心，但艾恩作为领主，却不能过于乐观，诸夏先贤有言“未虑胜，先虑败”，兵战凶危，事关全堡人的生死，艾恩不敢有一丝懈怠。
事先派出曲宾带护卫队袭击了牧群，牧牛的麻革利人仍是2个，艾恩和众将也发现麻革利人在游牧时一般都由2个人放牧。曲宾和乌夺尔?然明在短短时间已经成为护卫队领军，每次出战都一马当先，在空袭中将2个牧牛的麻革利人射得一死一伤，见追不上伤者，曲宾让方汀立即带3个人驱赶牛群返回设伏的山谷，自己和扎兴、然明则带着人骑快马断后。见麻革利人追来后，曲宾按艾恩事先安排先骑马进谷中山坡上埋伏，方汀则带人在溪谷谷口等了一会，待麻革利追兵出现时，假装惊慌失措驱赶牛群进溪谷，将达尔汗部的巴特、乌恩等人引诱进来。
现在方汀又将牛群驱赶到溪谷谷口，待哈迷赤等人见到牛群时，方汀又假装惊慌失措驱赶牛群，远处山坡顶上，曲宾下了马准备再次突袭，远远望见方汀那夸张的表情，心里忍不住想笑，心想这小子真该去戏班演戏。
哈迷赤远远追了过来，见到了被偷的牛群，却没看到巴特等人，心中微觉有异，可见到那些拼命抽打牛群的偷牛贼，心想巴特是不是到前方包抄了，或是跟错了地方，管不了那么多，先抓住眼前可恶的偷牛贼再说。一阵呼喝，手下骑手们怪叫着冲了上去。
和巴特等人的遭遇的情形一样，冲到谷口时，偷牛贼们放弃了牛群，穿过山谷纵马奔向谷后的山坡，哈迷赤带人紧追不舍。
溪谷山边艾恩、笛庆和对面的景德尔都弓起身，准备等哈迷赤等人败逃回来，像刚才一样再次伏击。
山坡上的步兵组成的盾阵由历扎?穆尔和弗米?尚表统领，作为历扎?穆尔的第7任领主，艾恩也发现了这个老兵在步兵战斗中的丰富经验，等扎兴在领主卫队中呆了半个月后，将他调入笛庆手下的步兵队，当上一名什长。短短时间穆尔就发挥自己的老兵经验，提出了许多步兵训练的建议，与其他高傲的领主将他的建议置之不理不同，他的建议均得到艾恩的采纳，今天直接被艾恩委以重任，作为硬抗麻革利人的步兵盾阵统领，历扎?穆尔这个老兵油子也一改懒散，熟练指挥整个步兵盾阵牢牢的扎在山坡顶上，眼中也射出骇人的精光。
哈迷赤带人追上山坡见到盾阵时，暗叫不妙，他经验远超巴特，毫不犹豫直接招呼众人调转马头逃跑，这时曲宾、然明等也带着卫队骑兵发起反击，一路追击到溪谷时，已经有2个麻革利人中箭落马。
“快跑，跑出去向大酋长和主人报信，是赛里斯人的军队”哈迷赤大吼着，话音未落，一支箭从后方正中其右肩，来不及感觉中箭的痛楚，前方山谷中突然拉起一根绳子，前方跑得最快的2个麻革利人瞬间撞绳落马。紧接着，山谷两侧的树林中射出密集的箭支，又是2个麻革利人瞬间中箭落马。见逃不出谷口，哈迷赤熟练地拿起挂在身边的盾牌，和另外一个骑兵持盾各自防住山谷两侧的方向，2个落马的麻革利人虽然摔得头破血流，也咬牙持刀向2人靠了过来。
曲宾已经带人逼了上来，笛庆一声呼喝，两侧山上埋伏的30多个步兵也都围了上来。不算步兵阵，眨眼间，已经有40多个持弓的八角堡军士，骑马或步行，将哈迷赤等4人紧紧围了起来。远处山坡上，莫依?扎兴也散了盾阵，带着步兵缓缓压了上来。
哈迷赤见退路堵死，用麻革利语大声吼叫着：“这里是伟大的达尔汗部的草场，你们这些赛里斯贱坯，居然敢打我们的主意，等大酋长和我们主人知道了，会将们杀个精光”。
笛庆懂些麻革利语，大致给艾恩翻译了，艾恩没说话，对面是将死之人，没什么好说的。
随着艾恩挥手，一阵密集的箭雨，哈迷赤等人连连吼叫，身上插满箭支，带着不甘的眼神倒在浅浅的溪水中，溪水瞬间变成了红色，他们骑乘的马匹也中箭嘶鸣狂奔起来，曲宾和然明冲上去抓住了马缰，控制住狂乱的马匹。
众人盯着死去的麻革利人，半响无语。这还是称霸草原，威压赛里斯数百年，灭亡云河帝国、威名赫赫的麻革利人吗？今天全歼13个麻革利骑兵，八角堡军仅有2人中箭受伤，除了巴特从盾阵射进去的一箭造成1名步兵重伤外，刚才濒死反击的1个麻革利骑手造成了1个弓手轻伤。如此巨大的伤亡交换差，让艾恩也不敢相信，这些麻革利人怎么变这么弱了，他原本想这次出征如果阵亡达到20人便赶快撤军，小小的八角堡遭受不了太惨重的损失。
艾恩和从秋桐村一路杀出来的八角堡老兵们，一直以来都拿进攻秋桐村的麻革利人作为标准衡量麻革利军队的战斗力。他们并不知道那些是麻革利亲王的卫队和正规常备麻革利兵团精锐。而且那时的秋桐村护卫队没有现在这么多的战斗经验和严格的训练。最重要的是没有缴获这么多的马匹，更谈不上如此从容不迫的引诱、准备充分的埋伏、攻势凌厉的反击。
实力永远不会恒久不变，很多东西都是在无声中此消彼长。
命令快速打扫战场后，艾恩派出曲宾、然明等继续寻找落单的牧群，之后3天时间，艾恩率军又袭击了2个牧群，抢到60多头牛、120只羊和5匹马。放牧的4个麻革利人均被杀死。见那个叫达尔汗的麻革利部落也没有再派出兵马追击，出征如此顺利，艾恩百思不得其解，心中反而产生了巨大的危机感甚至是恐慌感，总觉得麻革利人可能会调集大军随时包围过来。
加之缴获颇多，抢夺食物的目的暂时已经达到，与众将商议后决定率军北返。艾恩明白从出征时的担惊受怕到信心高涨，八角堡军的士气已经完全转换，但是时候先返回八角堡了，连续5次袭击麻革利人牧群，必将引起麻革利人警惕，很多事适可而止比贪得无厌结果好得多。
他哪里知道达尔汗部正在白羊湖边与克布多部杀得死去活来，加之没收到哈迷赤的消息，根本没注意在这片草场发生的事。
10多天后，通拉格收到牧群接连被袭击，哈迷赤等人失踪的消息后，连忙带100多骑兵赶了过来，可几场大雨过后，一切踪迹都模糊了。因为之前在袭击中受伤的人都说是麻革利人打扮的偷牛贼，通拉格没有怀疑是八角堡所为，而是把目标放向东部一个叫拉木特的部落，双方为草场先后发生了数次争斗，虽然没有与克布多部落打得那么惨烈，但也都互相提防。由此，达尔汗部东西都开始了与接壤部落的交战，形势越发被动起来。
这一切，早被艾恩抛在脑后，他带领众人早已驱赶缴获的牛羊马匹一路向北，顺利返回了八角堡。
艾恩丝毫没意识到，自己带领的军队，是数十年来赛里斯人第一次主动向草原发起进攻、第一次从麻革利人手中夺到牲畜。这对畏麻革利人如狼的琴夏、函堂、索明等诸夏国家来说，是绝对不可思议的。