不过，不管怎么样，张姓家人家年纪最大的长者去世了，我们兄弟几个都应该向祖宗作以汇报。我打开祠堂的门，扑面而来的不是冷气，而是一股温风，和外面冰天雪地的环境形成了明显对比。我们惊讶地看到，在祖宗的牌位旁边，我三叔不知什么时竟然为那条死去的大蟒蛇也立了一个牌位，上面用隶书写着：“大蛇归位”四个大字，我三叔是个固执的人，他最终还是没有听我和我大哥的意见，为蟒蛇在我们的祠堂里立了牌位。大哥一言不发，他不得不承认，这条在葫芦山蛰伏了一生的大蛇从未伤害过村民，而它是为了寻找自己的孩子而亡的，它是值得我们尊重的动物。
堂弟跪在祖宗面前长跪不起，懊悔自己没有给父亲尽孝，以致于他老人家在临死时候以蛇为伴，他们愿意接受任何的惩罚。
我和我大哥将他们拉起来，安慰他们人死不能复生，子欲养而亲不待是人间最大的悲哀了。
我们兄弟四个仔细地将祠堂参观了一下，祠堂的后院里有一棵一人粗的柏树，看样子年份不浅。在以前，祠堂作为家族举行祭祀祖宗用的地方，我们这些晚辈通常都是磕完头就离开，根本没有机会在祠堂里多呆一会。三叔不在了，钥匙归了我们，我们才得以有机会看一看我们祖宗修建的这座祠堂的神秘之处。
在祠堂后院的一间房子里，有一个禅房，供奉着观世音菩萨的像，里面还有浓浓的香火味，无疑，不久前还有人在此烧香，可是祠堂的钥匙一直归我三叔管理，难道我三叔还是个信佛之人？
在佛堂侧门里，还有一个套间，里面放着一张有些年头的太师椅，我大哥打眼一看就知道是上好的柏木做的，上面的油漆质地很好，通体透亮。我们想知道它的年代，在椅子的底部，竟然有“清光绪年间”四个大字。
难道正如我父亲所说的那样，我们也出自书香门弟？我们作为张家的子孙，对于我们的家史了解不多，我只听我二叔说过，原来我爷爷在省城逃难的时候差点饿死了，遇到了太后老佛爷的管家小德张而获救，我们总是想不明白，一个快要饿死之人又有什么能力盖这么一座气派的张家祠堂？
谜底终于有了新的注解，我们在祠堂的一张牌位的背面，竟然找到了一张“张大人永垂千秋”的牌位，同时附着一张纸，详细记述了我爷爷与清代洋务派代表人物张之洞相识相知的经历，原来张之洞在任湖北学政时，整顿学风，建立经心书院，提拔奖励有真才实学的人，我爷爷便是他收的门生之一。后来在张之洞的帮助下，我爷爷来到南山四皓村，此时清朝政府已经走向衰落，无奈之下，只好在安阳村扎了根。
我和我大哥恍然大悟，原来我二叔一直反对夏荷到我们村子也与我们的祖宗的渊源有关，想必我爷爷在张大人的熏陶之下，也是一个疾“洋人”如仇的爱国之士，我也终于明白为什么我父亲始终都以读书人自居的原因了。
所有的谜团都解开了，我们兄弟四人将张大人的牌位重新摆好，跪倒在他面前。我突然就有了一种英雄气慨，原来我确实也出身于书香世家。
陈抟还在我家没有走，他在等我大哥和他一起去县城。
他面含笑容，对我和我大哥说：“你三叔可真是个不简单的人，我看这个世上恐怕没有第二个象他这样的人了，他的墓穴风水很好，在你们这一辈后人里面毕竟有成大器的人。”
“那只能看三弟了，他现在在北京医院院上学，象我们俩兄弟就这样了，恐怕也没有什么出息了，两个堂弟都是农民，下一代也只能看他们的孩子了。”我大哥笑笑，说：“我对我三叔不由得那肃然起敬，没想到一个山野之人，竟然胸怀如此袒荡。”
“这也难怪，中国人历来都是敬仰蛇的，又有人把蛇比成龙，认为龙是人的祖先，而蛇在印度也是教教徒所崇拜的神。这种信仰与宗教有很大的关系。印度教大神毗湿奴的形象就是他躺在一条多头蛇的身上，在大海上浮游。湿婆神的形象是他脖子上盘着几条吐着芯舌的眼镜蛇。所以，蛇既然是大神毗湿奴和湿婆的卫士，当然也就成了神。你三叔从外形上看不象是个读书人，可是他做的却是读书人做的事，试想一想，谁会对一条蛇怜惜到这种地步。蛇是最有灵性的动物，今天它们能为老人家守灵就是最好的证明。”
我大哥羞愧地说：“我三叔给我上了一堂课，当我听说村子里有条大蟒蛇的时候，我是怀着恐惧之心的，我的意见想办法把蛇弄走，我三叔坚决不同意，说万物生灵都有自己生活的规律，让它自由自在地生活岂不是更好?”
大哥和陈抟吃了饭就离开了，我堂弟要给他工作的费用，他不肯收，说全当给我三叔尽孝了。
天气放晴，阴霾散去，安阳村重新恢复到了正常的生活当中。一场极寒气候夺走了我三叔的生命，却也给我们留下了沉沉的思考，人与动物之间，本来就是相通的，唯有大爱，才能求得平和。
天气晴朗，学校重新复课了。我们又回到了学校，冥校也恢复了正常的教学秩序。
这天晚上，我再一次站在冥校的教室外面，我看到了一个小小的男孩子，在学校大门口外往内张望，象极了丽华，这时候我看到我二姐飞快地跑上前去，一把抱住他，在他脸蛋上亲了一口。
(本章完)