就这样转眼一个月时间过去了，隆冬已至。
全体族人的军训已经告一段落，箭法都已经达到了各自的最好水平，而各类物资也都准备的差不多了。
从茶馆到百家庄他们一共设置了三道关卡，从百家庄到争鸣顶，他们又设置了三道要塞。
现在的百家庄、争鸣顶虽然远到不了一夫当关万夫莫开的程度，但对于民间自己构筑的也算坚固了。尤其是最后一道要塞，是一个天然的狭窄通道，他们在通道顶两边做了斜坡，上面堆满了足球大小的石块，斜坡底用石板做了机关拦了起来。一旦触动机关，拦着的石板就会滑落，石块石板会一起坠落下去，砸死进入里面的敌人并将通道封死。
争鸣顶的建设也很顺利，先是山顶上的一百亩田地，由于土层不是很厚，很快就被开垦了出来，然后刘老汉又按照大家之前商议好的规划，召集人在山顶中间开挖了一个三十丈见方的一个池塘。看着那个池塘，刘老汉感慨万千，“有了这个池塘，就算咱们被人围困个一年半载都饿不死人！
咱们到村外的河里多捕些鱼虾放养到这里，再养些鸭子和鹅，这里还可以种些莲藕和菱角，这么大的池塘就能养活不少人。关键是水，有了水就能种田，就不会渴死，这里可真是个好地方啊，比我们老家可好多了！”
范成把到争鸣顶的路都修好了，结合三个要塞，他们设置了三个暗门，外人不知道标记，很难找到路。路修通后，他们还在争鸣顶上建了不少的房屋，用于族人居住。顶上山洞里的仓库也建成了，他们陆续把一些粮食、物资和金银转移到了那里。
眼看着族里一切工作都步入了正轨，这天杨胜武又找到了刘继祖，“传宗啊，咱们这里应该没多少问题了，就算有流寇真的来进攻咱们，以咱们的实力，在提前预警、指挥得当，不出内奸的前提下，只要对方人数不超过一百，他们连村外的那条河都过不了。只要对方人数不超过五百，他们就闯不过咱们的三个要塞。只要对方人数不超过一千，他们就攻不上咱们的争鸣顶。
人数超过一千，就有些麻烦了，咱们毕竟人数有限，虽然在武技、弓箭与地利方面有优势，但人多了就有移山倒海的能力，这些优势也不足以对抗，咱们还是人单势孤了些。
况且，弓箭虽好，总有用完的时候，武技虽高，总有力尽的时候。咱们虽然陆续积累了上万支箭，但真打起来，这点箭根本不够用的，很快就会射完。我建议让族里的匠人们先研究一下怎么制造弓箭，这样咱们才能有源源不断的箭矢。
现在族人已经训练的差不多了，只要一直加强警戒，不出内奸，不松懈，应该不会有什么问题。咱们这穷乡僻壤的，又不是城市，应该不会有那么多的人来攻打。所以我想趁现在去一趟星城，不过你放心，我只是去打探一下消息，不会轻易动手的。”
刘继祖才不信呢，忙说道：“您去可以，但要带着我一起去才行！”
杨胜武摇头道：“你的伪装能力太差，去了容易露馅，星城和其他城市都不一样。星城里的密探太多，这些密探和金陵城的百姓可不一样。
金陵城的百姓虽然实行了类似于保甲的制度，但前提是他们要能看出异常才会报告。这些百姓多是普通人，只要易容装扮得当，他们是看不出什么来的。星城的密探可不一样，他们多是江湖人，经验极为丰富，可以说是专业的，专门找那些易过容的可疑之人。
我打听到，自从我那次刺杀之后，楚王就开始大规模地勾结拉拢江湖中人。现在几乎整个江南道的江湖人有三分之二都在星城，他们受雇于楚王，和他形成了利益共同体。楚王活着，他们就能一直过好日子，楚王死了，他们的好日子就到了头。
虽然我教了你易容术，但以你那点易容改装的道行，还瞒不过星城里那些老江湖。你的衣着容貌虽变，但你的语言、动作、眼神等细节还不到位，一个不慎就会被发现的。整个星城就是一个防护严密的堡垒，后面的刺杀为什么都无法成功，就是因为生面孔一进星城就被盯上了，只要行动一有异常就会被发现。
以至于后面的刺客连王宫都进不了，就被抓住或杀死。我这么多年漂泊在外，除了寻找七妹以外，最重要原因就是我没有想出来有什么办法能够克服楚王的这个手段。也许你说的对，只有用绝对的实力来杀他才行。
所以我倒是同意你去找一下毅儿，我负责星城的情报，你负责联络毅儿，并帮他壮大自己的势力。咱们就这样慢慢积蓄力量，等时机成熟了，再带兵一鼓作气拿下星城。但在出发之前，我还有一件事要办！”
刘继祖听了杨胜武的安排，觉着也很妥当，他找不出拒绝的理由，听还有事要办，“您还有什么未了的心愿吗？需不需要我帮忙。”
杨胜武笑道：“当然要，没你怎么办得成！我要给你和七妹、容儿完婚。”
刘继祖听了就是一愣，连忙拜谢道：“多谢师祖！”
杨胜武说道：“谢什么，是我们祖孙要谢你啊！没有你的救助，七妹不知道会是什么个结局。等你们结了婚，我们就出发，我去星城，你去襄州，你看怎么样？”
刘继祖只好先点头答应了下来，按照杨胜武的安排去准备了。
刘继祖先召集了长老会，把现在族里准备的情况和各位长老通了气，使大家都了解到目前族里的基本情况，然后由杨胜武安排后面的工作。
杨胜武先是加强了族里的警戒守卫，明哨暗哨都作了细致安排。然后他又安排范成继续组织族人盖房子，并抽调出一批匠人来研究弓箭的制作方法，争取早一天能够自己制作这些战备物资。
最后他才说了自己后面的打算，说给刘继祖和七妹、容儿完婚之后，他就去星城打探消息，刘继祖则去襄州城联络他们的一个朋友。
因为这里只有龙长老和吴伦知道襄州城的这个朋友就是杨胜武的儿子，但他们为了保护木毅的身份不泄露，还是没有明说。
众长老听了和刘继祖的反应差不多，他们都知道杨家和楚王有血海深仇，这个仇是不能不报的。而且杨胜武只说参与的人只有他和刘继祖，意思还是这是他们家的私事，并不想过多的动用族里的力量，因此阻拦的话并不好说。
过了一会儿，吴伦先说道：“师父，您身上可背着十万两银子的悬赏呢！要去打探消息我去就行了，您还是别去了！”
龙长老也劝道：“是啊，吴伦说的很有道理，你去那里太危险了。我得到消息说，星城里到处都是楚王的走狗，你虽然是易容高手，但你的身形还是不好隐藏，我也不赞同你去星城！”
连长老这时突然说道：“杨师伯，不如我带着影武者先去一趟算了，您和传宗去襄州城。一是我们在江西道都是新面孔，不用易容化妆也，没人注意我们，只要我们不刻意去打探楚王的消息，应该不会有危险。
二是我手下的那些小崽子们快待不住了，早就想出去了。
再就是我也想借着这个机会好好训练训练他们，否则很多的内容在族里教不了。我们会在星城和襄州城各开一个铺子，暂时就卖孙长老他们的成药。
然后在襄州城和星城之间，以及襄州城和百家庄之间各建一条信息通道，安排人往来送货、送信，这样咱们就能保持信息畅通。
唯一的问题是江南、江北两道运东西进去容易，想要运出来就有些困难，总不能每次都像上次那样出来吧，这回咱们可没有那么多人了。”
杨胜武听了连忙道：“这是我们杨家的私事，怎么好麻烦各位！”
侯长劳这时笑道：“怎么是私事，您现在是咱们的副族长，是族长的师祖，还是族长夫人的祖父。我们这些人深受族长的大恩，正无以为报呢，这正是我们报恩的时候啊！”
不善言辞的冯定坤这时也说道：“这话侯师兄说的在理，大丈夫讲究恩怨分明！族长把我们从无为谷里救出来，我们一直没找到机会报恩呢！族长也一直没给我们机会，您现在和族长是一家人，帮您报仇，也就是给族长报恩，否则老是亏欠着别人可不好！”
苏孟奇这时也说道：“冯神医说话虽然直，但道理不错。我们一家都深受族长大恩，没有族长我们父女可能这辈子都见不到面了。族长还带着我们找到了这么好的安身立命的地方，让我们衣食无忧，现在族长的家人要报仇，我们怎能袖手旁观呢？”
其他的几位长老也都附和，说愿意帮助杨胜武报仇。
杨胜武听了十分感动，“多谢各位长老的深情厚谊，我也就不矫情了，杨某在此多谢各位了。但这个仇毕竟是百家庄建立以前结下的，我建议还是像上次帮花家报仇那样，各位只是辅助即可，不用涉险，否则我无论如何也不能答应。”
众人听了，互相看了看，最后由龙长老统一说道：“就依杨师兄！咱们还是好好完善一下连长老的那个方案吧，我觉着那个方案不错。至于卖药的钱我觉着可以直接资助给杨师兄的那个朋友，让他在襄州扶植自己的势力，这就算咱们族里的投资了，这样钱就不用运出江北道了，而运东西进去，江南江北两道向来不管，这就省了不少麻烦，大家看怎么样？”