朱水泽退了朝，黄永芳说朱水淳来了，正在御书房候着。
朱水泽怔了一下，一边往御书房走，一边问身边曹振道：“你看老十今日所来是为何事？可是因朕派了十三做南巡前使的事不痛快？”
南巡的日子钦天监定了三月二十八，殿试结果出来七天后。今日要派人带队先行南下，最后检查各处行宫，并一切安全保障和生活用品。
这自然是个肥差，人人都想要。之前经过一番商讨，南巡前使这个职位拟在忠靖侯的长子史律、安乐侯长孙齐子轶和北静王朱水溶三人中选出。这三个都是京中新一代年轻公子哥中的风云人物，新贵势力。
今日终于定了由北静王朱水溶先行带人南下打点，正式发布公告。
先帝十三子，除了早夭的，大部分都在当年太子和四皇子的王储之争中死的死，贬的贬。现在只剩下五个：老三当今皇上朱水泽、老五东平王朱水沐、老九西宁王朱水渊、老十南安王朱水淳和最小的北静王朱水溶。
朱水溶今年刚满二十，这还是他第一次正式领差事。但是这样一来，剩下的这些王爷中，也只有南安王朱水淳一个人始终未领正差了。
太妃对朱水淳没有正经职务一直很不满意，这几年明里暗里地说了好几次。
但是以朱水淳的名声和行事作风，不要说言官那一块就肯定通不过，就是朱水泽自己也不能放心。
曹振想了想道：“按王爷一贯性子，恐怕对此毫无兴趣。王爷此次前来，”他顿了一下，道：“听闻南安王妃这两日一直在宫中陪着元妃娘娘，王爷今日进宫，多半也是为了此事。毕竟当年和静郡主和娘娘相交一场……”
朱水泽皱了皱眉，道：“他们夫妻两个无所事事，倒是操着别人的心。”
曹振躬了躬身，便没再说话。
朱水泽进了御书房，见朱水淳正拿了本书，席坐在地上翻看。高大的红木书架投下浓重的阴影，将他罩在其间。
朱水泽刹那间有些恍惚。
黄永芳通报道：“皇上驾到——”
朱水淳抬眼看到朱水泽进来，从地上爬起来，捏着那本书行了跪拜礼。
朱水泽挥了挥手，道：“起来吧。怎么坐在地上……”他扫了一眼朱水淳手中的书，见是一本《山海经》，怔了怔，道：“怎么把这本翻出来了？”
那本书封面已经有些褪色，书角都被翻得卷了边，很有些年头。
朱水淳起身抚了抚书角的卷边，感叹道：“没想到这本书还在。刚才突然想起，找了找，竟然还在老位置。”
御书房里的书，摆设多过实用，都是一代代积下来的。
朱水泽接手后，也没有大整过。
这本书还是朱水淳年幼的时候，在御书房和和静玩的时候找出来的。他那时候对世界充满好奇，最喜欢《山海经》中所载各种神话传说，奇珍异物，因此一有空就过来翻看。有时父皇在御书房中和大臣们商量国事，他也不离去，只自己坐在地上看。
父皇宠爱他，也不加以干涉。
朱水泽在榻上坐下，又让朱水淳坐，道：“你那时候最喜欢这本，和静……”
他忽然停住。
朱水淳神色不变地接口道：“和静和元妃娘娘根据书上所描述的，帮我画了不少图。每次父皇派皇上离京办事的时候，我们就把画给皇上，希望皇上能够按图索骥，找到书中所载之物。”
朱水泽也忆起往事，脸上神色渐渐柔和下来，半晌道：“你此次与我一同南巡，终于可以自己去找了。”
朱水淳叹了口气道：“世事难料。我当年一直想随皇上出京，却出不了京。现在终于可以随皇上一起出京，和静却已不在，终无人再可替我画图。”
朱水泽让曹振上了茶，道：“和静已走了这么多年，也该过去了。你那新王妃，岂不也是擅长丹青？让她替你画就是了。”
朱水淳道：“她现在哪有心思，只挂着天天过来陪伴元妃。”他顿了顿，道：“元妃娘娘还好么？听说是个皇子，娘娘一定很伤心吧？”
朱水泽叹了口气道：“伤心自然难免。但她向来懂事识大体，过些日子也就好了。”
朱水淳端起茶碗，轻轻撇了下上面的浮沫，道：“那，皇上伤心么？”
朱水泽猛然看向朱水淳
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“皇上现有二子三女。皇长子为周贵妃所生，二皇子为梁贵人所生。梁贵人死后，二皇子就交给皇后抚养。先帝皇子众多，储位之争惨烈，皇上亲眼目睹，所以于子嗣上并不热切。再加上皇上最近忙于南巡和科举的事，又有定海总制邬大人密报南边诸事，皇上自然更不愿后宫生乱。所以虽然重罚了当日当差的侍卫，却也绝不肯这个时候再深查这件事。”
贾元春微微冷笑道：“他不过要我认了罢了，所以一来就用吴贵妃的话堵我的口。”
几方衡量下来，因她在心中最微不足道，最可牺牲，所以便要她做出退让。
贾探春同情的看着她。
她以前在家，只知道这个皇妃姐姐尊贵。省亲更是皇恩浩荡的事。贾府上上下下欢天喜地的忙了要一年，精心修建大观园，不知费去多少人工财力。
却哪里想到姐姐在宫中过的是这样的日子。
甄璃想的却是另外一件事。
贾元春如何知道定海总制邬大人密报？
后宫不得干政，虽然贾元春一直处理太后宫中文书，但那也只是一些例行的请安朝贺的奏折。像这种机密文件，她又是从哪得来的消息？
她心想贾元春果然不简单。虽然像是只一味在太后身边伺候，诸事不管，其实对朱水泽的情况清清楚楚。
真的是她不屑，不要而已。
否则真要争起宠来，恐怕她比任何人都更懂得怎么拿捏朱水泽的喜好。
她有点激动，想问一问贾元春到底还有多少底牌。但又想到这种事少一个人知道少一分风险，既然贾元春比她所预料的更靠得住，那自然更好。
现在也只有一件事要确认了。
她看着贾元春，轻声道：“既然如此，姐姐可下定决心了？”一退再退的爱，只会换来对方毫无底线的索取，一再的被要求牺牲。
太卑微了。
也太不值。
贾元春深深叹了口气道：“终是退无可退。”
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朱水泽看着朱水淳，眼神莫测。
朱水淳慢慢喝了口茶，道：“和静当年也怀着孕，我连最后一面也没见上。一日之内丧妻丧子，仿佛天塌。我想，皇上必然也伤心罢。可是皇上九五至尊，掌天下权柄，不能随意表达哀戚之情。因此想着，该来看看皇上。”
朱水泽盯着他半晌，眼神渐渐缓和，道：“你有心了。”
朱水淳放下茶碗，有些唏嘘的道：“没想到和静和元妃的孩子，都没有保住。她俩当年玩话，还说将来定要指腹为婚。”
朱水泽眼角微微跳了一下，沉声道：“都是意外。元妃迟早还会再有朕的孩子，你也会有自己的子嗣。”
朱水淳“嗯”了一声，垂下眼道：“这个自然。”