<>被云霞表扬了一番的黄永茂，心里甜滋滋的，更加兴奋且卖力地拌匀盆里的地木耳。
被水蜻蜓点水一般焯过的，极为新鲜的地木耳，在黄永茂手中的筷子间跳着舞。随着调料均匀搅拌后，浓郁的香气立马散发出来。
和润兔爹说话的云霞嗅到了，不禁由衷夸起大叔来，大叔配调料的水准果真是越来越高了啊。
润兔爹笑着学云霞的话说：“一般一般，只算第三。”
后厨的人一阵哄笑。
黄永茂在哄笑声中彻底完工，把拌好的成品分到了摆放成一排小碟子中。
摆盘齐整、脆嫩水灵的地木耳挤挤挨挨的在碟子中，与配料融合成丰富的色彩，看着煞是可爱。
“好了，请大家过来尝尝我师父改良过的凉拌地木耳，保证大家吃了还想吃。”黄永茂抓起一把筷子，一边吆喝一边开始分发筷子。
众人都围了过去，接过黄永茂分发的筷子开始品尝。
吃过后，大家的脸上都显现出无比满足的神态。
这道菜口感脆切、清凉开胃，香爽嫩滑，实在是风味绝佳，齿颊留香。
“大叔，黄兄，如此寻常的食材愣是被你们做高了很多档次，完全能登大雅之堂。味道那是相当不错啊！”
咽下最后一口，云霞立刻奉上了真诚的赞美。
其他人也纷纷赞不绝口，外祖父尤其高兴，这是润兔爹，也是他的义子专门为他开发的一道菜品。
他年事渐高，眼睛逐渐昏花，义子听说地木耳明目有奇效，便琢磨着把地木耳做成菜给他吃。为了让他屡吃不爽，义子把地木耳做成各种菜式，煎炒烹煮，现在又改良了凉拌做法，委实花了不少功夫。
对外祖父来说，这不仅是一道美味，更是义子的一片孝心，用心做的菜，吃到嘴里，那就是美味中的至美味哪。
他神色激动，发自内心的笑，也落入云霞眼里。
转过头，云霞低声跟二舅母说：“看来外祖父对这道菜很喜欢，您看他老人家多开心呢。”
二舅母便跟云霞讲了润兔爹最近迷上以地木耳为食材的真正原因，主要是为了外祖父的身体，云霞恍然大悟之余，也很感动，大叔有心了！
而润兔爹被二舅父拉到一边角落里，看看四下无人，便悄声告诉了他云霞要离开一段时间，前往西戎边城，但是此事要保密，对外都说是去道郡为家里的药铺寻药材，且只限他们几个人知道。
润兔爹点头表示知道，低声说自己对外不会多说一句。
“只是霞姑娘这一走，我们家润兔该伤心了。这孩子对云霞姐姐言听计从，恨不得成体在霞姑娘身后当跟班，一准舍不得云霞姐姐离开了。”
润兔爹的话引起了二舅父的共鸣，他叹了口气嘀咕道：“我们家智辕何尝不是呢？就是霄儿也会感到失落的。这几个孩子啊，全都打心眼崇拜霞儿，唯霞儿马首是瞻。”
看了看和黄永茂说笑的云霞，润兔爹又说：“不知道霞姑娘什么时候回来？要是我家那小子问起，我也好回答他。”
二舅父摇摇头：“这个可真说不准，不过过去待的时间估计不会短，最少也得一年半载的。对了，我最开心的是轩儿很可能跟着去。”
“轩儿要去？他知道吗？若是知道不知会高兴成啥样啊。”
润兔爹了解智轩，听说他能去，也替他高兴。
二舅父笑着说：“是啊，这小子估计会傻笑半个时辰。”
云霞与黄永茂说完话，就往二舅父和润兔爹这边走来。
他们两人满面带笑，正说得兴起。见云霞过来，才收了笑。
“霞儿，我们正在说轩儿能跟你去，为轩儿开心哪。”
接着二舅父的话，润兔爹说：“要是我们家润兔再大点，我也会把他托付给霞姑娘。”
“好啊，大叔，咱们就这样说好了，以后您可不能舍不得。”云霞俏皮道。
润兔爹拍着胸脯说：“大叔虽然不是君子，一言既出，也是驷马难追的。”
他的话成功让三人都笑出了声。
等云霞离开酒楼时，二舅父和润兔爹都专程送她出来，让她放心，家里的事他们会帮着打理好的。
“多谢，云霞去那边也会好好的，您们都不要担心。”
怀着感激，云霞也许给他们安心。
从酒楼出来，又去了其余的几个店铺，做了一些安排，因为已经决定带着修竹一起去边城，奶酪店云霞准备让紫蔓一起看管。
紫蔓得知这个任命，有些诚惶诚恐：“小姐，您的吩咐奴婢莫敢不从，只是一下打理两个店铺，奴婢怕管不好，辜负了小姐的期望。”
“紫蔓，我对你的能力很看好，你一定行的。如果遇到什么困难，就去找我娘，我娘会为你做主的。还有香梅，我也会让她经常来帮忙的。”
被小姐这样信任，紫蔓顿觉信心大大提升，她也不再犯愁，站得笔直，声音清脆响亮的跟小姐表态：“奴婢谨遵小姐吩咐，一定尽最大的能力做好的。”
云霞拍了拍她的肩膀笑道：“这就对了。”
修竹与紫蔓进行了简单交接，便跟着云霞一起坐上马车回家，收拾要带走的东西。
她还以为真的要和小姐出门去收药材。不过，小姐愿意带着她去，她心里可是欢喜得很，所以一上马车就先向云霞表示感谢：“奴婢多谢小姐！您愿意带着奴婢去，奴婢太开心了！”
“开心就好。修竹，若是跟着我可能会受苦，你愿不愿去？”云霞故意逗她。
修竹把头重重一点，坚定地说：“奴婢不怕，只要能跟着小姐一起，什么苦都能吃。”
“放心，本小姐会尽量让你少吃苦。”
对这个忠心耿耿，一心追随自己的小丫头，云霞自然是会保护好她的。这几年的朝夕相处，其实她早已把修竹视作自己的姐妹，亲自教她识字，教她看账本，教她管理店铺，把小丫头培养出来，成了她的得力助手。
此刻听了小姐的话，修竹立刻眉开眼笑。
“就知道小姐是这世上对奴婢最好的人，奴婢一定是上辈子积了德，这辈子才能伺候小姐，得了小姐的大恩惠。”
小丫头的嘴也是很甜的。
云霞笑而不语，她决定告诉修竹此行的真正目的地，估计这小丫头会激动得在马车上跳舞，想着那情形她就在心里偷乐，很有些迫不及待，想看看修竹的表现呢。
于是招手让修竹坐到自己身边来。
修竹扭捏了下，和小姐平起平坐，她怕自己坏了规矩。
“我让你坐，你就坐。”见她不敢上前，云霞直接伸手拉了她一把。
等修竹坐下，云霞便附在她耳边说：“修竹，我接下来跟你讲的事情要保密，你不能跟其他任何人说，能做到吗？”
修竹立马正襟危坐，眨着眼睛回味了下小姐说的话，然后很用劲地点头。
“好，我们并不是要去道郡为家里的药铺寻药材，而是要去西戎边城。”
云霞的话刚说完，修竹便从凳子上跳了起来，正好马车拐弯，她差点没站稳，伸手抓住了旁边的车厢板才没扑出去。云霞也急忙伸手把她重新拽着坐了下来。
“小姐，您说的是真的？”修竹失声嚷了起来。
云霞朝她嘘了一声，示意她不要大声嚷嚷。
修竹的声音一下就低了八度：“小姐，就您和奴婢两个人去西戎边城吗？”
“还有我十五兄、萧先生的两个儿子，另外我想带上智轩。”
得到确认的修竹明白了，她是真的要随小姐去西戎边城，这可是小姐在她面前说了很多次的心愿，每次小姐说起去西戎边城都双眼发光，会跟她讲到了那里，要跟着老爷征战什么的，以至于到了后来，修竹也盼着能去西戎边城。
只要小姐开心的事，修竹就非常愿意去做。
最近一段时间，小姐说起西戎边城的次数更多了，有时候高兴，有时候会皱眉叹气，看了老爷的信，会独自坐着想半天，让修竹有些担心，她暗自祈祷小姐能达成心愿。
没想到还真的达成了，修竹怎能不高兴？
但是小姐说了不能声张，修竹只能无声地笑，无声地手舞足蹈。
小丫头果然跳起了舞，云霞把头靠在车厢板上，饶有兴趣地欣赏修竹默默的舞蹈动作。
浑然不觉自己已经成了演员的修竹兀自沉浸在自己的欢乐中。
马蹄哒哒，车轮从路面上碾过的声音犹是在为修竹配乐，等修竹猛然抬头，看见小姐正专注地看着自己，一下就涨红了脸，意识刚才她是明显失态了。
“小姐，奴婢该罚。”为自己刚才一气儿乱舞的行为不好意思，修竹忙着低头跟小姐道歉领责。
云霞拍了拍她的头说：“为什么要罚，修竹跳舞给我看，我心乐之，该赏才是。”
呃？修竹抬头看向小姐，见小姐神色和悦地看着她笑。
“小姐，奴婢哪里是跳舞，是难看的乱舞。”修竹声音越说越小。
“我不觉得，我觉得很好看，很有韵味。好啦，你不要害羞，这是高兴的事情。”云霞说完咯咯笑出了声。
是高兴的事呢，修竹炖了顿，也跟着小姐笑出了声。
萧宅，臣杭正走进正厅。
父母都坐在厅里，哥哥一个人在角落也乖乖地坐着。
他朝父母施了礼，才开口问：“爹娘，刘妈妈说您们找我，是有什么事情吗？”
“是有件重要的事情要告诉你，坐吧。”父亲努努嘴，让臣杭坐下。
臣杭趁机观察了下父母双亲的脸色，好像都很平静，那应该不是说什么不好的事。这么一想，臣杭便轻松稳当地坐了下来。
萧先生转头问萧夫人：“夫人，你看是你来讲还是我来讲？”
“夫君你讲吧。”萧夫人没有半点迟疑，便决定还是由夫君跟儿子说。她有些怕自己说着说着会流露出些情绪影响儿子心情。
苇杭在角落的椅子上定定地看着弟弟，估计等父亲说完，臣弟就该爆发了吧。
他可以想象臣弟是如何欢欣鼓舞的，因为臣弟跟他一样，有一颗志在保家卫国的心。
果然，萧先生才起了一个头：“臣儿，是这样的，爹想让你带着你哥哥去西戎边城，跟着李将军在军队里历练。”
臣杭已经猛然跳了起来，因为动作幅度过大，他身后的椅子差点被掀翻。
站起来的臣杭张了张嘴，又觉得不知道说什么，内心的兴奋挤在胸腔，冲向喉咙，直接把他要说的话给堵住了。他只得张大眼睛，朝父亲使劲点头。
“臣儿这是愿意去。”萧先生笑着对萧夫人说。
兴奋终于被挤出了臣杭的喉咙，快乐的欢叫随之而起：“爹娘，臣儿当然愿意，非常愿意，这是臣儿梦寐以求的事。”
说完直接在厅堂中间来了个倒立，即便是倒着看，他那张大嘴也咧得够开，角落里的苇杭往扭开头去无声地笑了。
“臣儿，快起来！”萧夫人看着眼晕，揉着额角让儿子起身。
腾的一跃，臣杭重新站直，嘴里的欢叫还在持续，就像小孩子吃到一直想吃的糖一样，开心得溢于言表。
萧先生理解儿子的心情，所以按捺住性子让他笑了一会，才问他笑够与否？笑够了就听爹跟你说后面的事情。
“这么开心的事情怎么能笑够呢？”臣杭反问父亲一句后才接着说：“爹，您说吧，臣儿在心里偷着笑也行。”
萧先生便整肃神情道：“臣儿，你们兄弟俩去西戎边城一定要保密，你现在不能告诉任何人。至于为什么你就不要问了，以后你自然会知道的。爹就问你一句，能做到吗？若是做不到，你就不用去西戎了。”
臣杭挑着眉急切道：“当然能做到。爹，您千万不能反悔不让我去西戎。”
“你做得到，爹自然不会反悔。还有第二个要求，路上要照顾好你哥哥。”
臣杭转头看向苇杭，然后三步并做两步窜到苇杭面前，抓着苇杭的手对父亲说：“爹，您就放一百个心，我保证把哥哥照顾得妥妥当当。”
苇杭嘿嘿嘿笑了几声。
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