皇城门外，衣甲鲜亮的侍卫，平端着闪着寒星的长矛，步调整齐划一地向秦鸿三人缓步逼近。
“不愧是皇城禁卫！阵列整齐，杀伐之气浑然一体。”秦鸿负手而立，望着四周步步紧逼的侍卫，欣然赞道。
顾雪祺听到皇子鸿的赞叹，心中不以为然：周围这些侍卫，银样蜡头枪，中看不中用！气势有什么用？若想困住自己与哥哥，再来十倍或许可以办到。
顾雪祺对那些侍卫不屑一顾，却是扭头看向五十步外，之前与其交手的那名侍卫首领。这个家伙比较棘手，百招之内可分不出胜负。
花草树对皇子鸿的称赞却是认可的：眼前这批侍卫，虽然只是由普通的武者组成，但是从他们严密的阵列、统一的步调中，皆能看出都是受过严格训练的兵士。特别那浑然一体的杀伐之气，必是经历血与火的战场锤炼后，方可有之。
像自己与妹妹这样修习极道之人，无论技艺如何精湛超群，也不可能拥有这般威武的气势。不过，凭这些侍卫要留住殿下，还是远远不够的。
真正能够威胁殿下的，是那几人啊……
花草树皱着剑眉，碧如深潭的双眼，透过缓缓逼近的侍卫，神色凝重地注视着……
在缓缓逼近的侍卫身后，四名首领打扮之人，或盘膝坐地、或斜靠墙壁、或抱臂静立、或侧卧于地。姿势虽然各不相同，却都静静地待在侍卫的身后，没有任何将要上前的征兆，仿佛他们不是前来捉拿强闯皇宫的贼人，而是前来看戏的观客！
即便如此，花草树依旧没有对他们放松警惕，从他们的身上，能够明显地察觉到极道气息，他们拥有着随时威胁皇子鸿安危的能力。
“来者何人？”先前与顾雪祺交手的那名首领，声音洪亮异常地质问道。
秦鸿听到这中气十足的质问声，视线从缓步逼近的侍卫身上收回，侧头望去：
这名首领而立之年，豹头、环眼、虎须，配上一身暗黑色的铠甲，形象甚是威武。
“本皇子，秦鸿！问话的是哪位将军？”秦鸿嘴角含笑，语气平静地回道。
“哗……”四周缓步逼近的侍卫，在听到秦鸿报出身份之后，齐齐收势驻足，声势整齐划一。
花草树注意到：侍卫身后那四名首领，在听到殿下的身份之后，身上散发的极道气息明显加强了不少。这使得花草树对他们更加的戒备。
“皇子鸿？”那名豹头环眼的威武将军将信将疑地注视着秦鸿，中气十足地问道：“可有凭证？”
秦鸿见他不信，右手从腰间取出一枚腰牌，递于站在身侧的顾雪祺。
顾雪祺双收接过腰牌，左手一抖，“嗖”地一声，腰牌直射先前交手的那名将军。
那名将军探手稳稳地接住腰牌，低头一看：手中是一枚圆形暖玉所做的腰牌，上面赫然刻着“帝国五皇子，秦鸿!”的字样。皇子身份确定无疑！
“末将，皇城侍卫首领林信，参见皇子鸿殿下。”林信在确认那名弱冠书生的身份之后，单膝跪地，右拳虚握，右臂垂直地面，左臂弯曲，左拳虚握置于右肩处，行了一个标准的参见礼。
“哗……”侍卫整齐划一地竖起长矛；
“哗……”侍卫整齐划一地单膝跪地；
“参见殿下”众侍卫齐声喊道。
“众将士免礼。”秦鸿双手虚抬地说道。
林信起身，先是挥手示意四周的侍卫各施其职。而后走到秦鸿身前，抱拳恭敬地说道：“末将职责所在，先前对殿下多有冒犯，还请殿下宽恕。”
秦鸿略微摇头，面带微笑地说道：“林将军忠于职守，何来冒犯二字。到是本皇子，离京游历多年，朝夕想念父皇，今日终可得偿所愿，只想着尽快到父皇膝前尽孝，却忽略了礼法，惹得林将军误解。
真是罪过！鸿，在此向林将军致歉！”
林信见皇子鸿不仅没有怪罪自己先前的冒犯，却反过来向自己道歉。这样谦逊的皇子可不多见，心中不由对这位弱冠之年的皇子生出几分好感。
“末将不敢。殿下忠孝仁义，陛下若闻殿下归京，必然龙颜大悦。”林信恭维地接道。
“哈哈…，承林将军美言。鸿即刻入宫觐见。”秦鸿大笑着就要往皇城走去。
“且慢！”
秦鸿刚要转身迈步，却听到有人出声制止，不由循声望去……
花草树始终注视着侍卫身后，那四名作首领装扮之人。先前众将士参见殿下之时，四人就没有行礼。如今殿下将要进入皇城，他们却上前来制止，不知葫芦里卖的什么药？总之不会是好事！
花草树递给顾雪祺一个小心的神色，双手悄然结成一项手印，以防不测。
秦鸿寻声看到：四名做皇城侍卫首领打扮之人，从谨严有序的侍卫队列中缓步走来。
林信见到走来的四人，眉头不由一皱，心中叹道：闹事的来了……
“末将，皇城侍卫副首领，终岚。见过殿下。”
姓“终”！秦鸿听到此姓，心思如电地想到：名篇《百家姓》囊括东州百家氏族，其中最后一句“第五言福，百家姓终”。这个“终”，指的就是东州终氏一族。看来，这位将军出身东州终氏。
“末将，皇城侍卫副首领，西勒·库斯特·创世。见过殿下。”
“创世”！秦鸿记得：西域诸多信奉神殿之中，圣光神殿信奉的主神，就是“创世神”。而圣光神殿的信徒，皆在自己的名字中加入“创世”二字，以表示自己对信奉主神的忠贞。这位将军，看来是创世神的忠贞信徒啊。
“末将，皇城侍卫副首领，巴斯·蒂瓜·熊。见过殿下。”
“熊”！秦鸿曾经游历南疆时，了解过：南疆部落繁多，各部落为了识别区分，自古流传以图腾作为部落的标示。而各部落的图腾形象，也是五花八门。有些部落用动物作为图腾，有些部落用植物作为图腾，有些部落用自然现象作为图腾。而且，各部落的居民都会将各自部落的图腾，加入到自己的名字当中，以表示对祖先的敬仰。这位将军，应该出身南疆熊部落。
“末将，皇城侍卫副首领，鬼影刺拳。见过殿下。”
秦鸿听到“鬼影刺拳”四字，感觉与其说是名字，不如说是游侠称号来的更加贴切。秦鸿游历北荒时听闻过：北荒之人，江湖风气盛行，相互间多以游侠称号相称呼。久而久之，游侠称号就代替了自己的名字。这位将军看来是从游侠转行做了官军。
秦鸿虽然依次从他们的名字中了解到他们的出身，却发现四人口中仅说“见过”，却不是“参见”；施礼也仅是“抱拳礼”，而不是标准的参见礼，由此可以看出：这四人对自己这个皇子即不尊敬，也不友好！表现得有些敷衍！
既然你们如此，本皇子也不必客气。
秦鸿侧过身子，也不去看他们，仅是淡然地问道：“何事？”
四位副首领对皇子鸿的反应也不计较，齐齐收礼。终岚率先开口说道：“殿下此时还不可入皇城。”
秦鸿听他此话，眉头一皱，冷声问道：“为何？”
终岚皮笑肉不笑地答道：“五位辅政大臣联名下令，任何入皇城觐见陛下者，必须有五位辅政大臣联名准许，方可入城。”
秦鸿嗤之以鼻地说道：“他们好大的权柄！本皇子入皇城觐见父皇，他们是管得本皇子？还是管得父皇？”
终岚对皇子鸿的话也不理会，自顾自地接着说道：“末将等人，不过奉命行事，殿下若有异议，可当面质问诸位辅政大臣。末将这就准备车马，为殿下引路。”
秦鸿扬手喝道：“不必！本皇子入皇城觐见父皇，天经地义之事，哪用他们准许？他们若有异议，可入皇城与本皇子理论。”
说完，秦鸿不再理会诸人，举步向皇城走去。
秦鸿刚迈了一步，就觉眼前一花，有人已经挡在身前，只听此人言道：“殿下执意入皇城，末将等人若是不拦，事后诸位辅政大臣追究起来，末将等人担当不起啊！”
“鬼影刺拳，不得放肆!”林信没想到他们这么坚决地阻拦皇子鸿入宫觐见陛下。
如今鬼影刺拳的这一举动，往轻了说是“奉命行事”；往稍重了说就是“以下犯上”，往严重了说可就是“威胁皇子”那可是谋逆的重罪。
花草树与顾雪祺也没有想到，鬼影刺拳会如此直接地挡住皇子鸿的去路，以至于二人在鬼影刺拳行动的时候，都没有来得及阻止。
形势一触即发，大家都在等待皇子鸿的反应。
皇子鸿若不追究鬼影刺拳的犯上之罪，那么诸事皆好谈，事情还有缓和的余地。
皇子鸿若追究起鬼影刺拳的犯上之罪，那么花草树与顾雪祺，将做好一举擒拿鬼影刺拳的准备；而另外三名副首领，也准备着随时出手救援鬼影刺拳；而林信却迟疑着帮助哪边，或袖手旁观。
言而，众人的揣测都没有发生。
秦鸿仅是眼神严肃地注视着鬼影刺拳，什么话也没有说，仅是注视着他，向前迈了一步。
鬼影刺拳行走江湖多年，无论多么狠辣的角色，都没能让他退后一步。可是此时，面对眼前这名弱冠之年，书生气息浓郁的年轻皇子，他却平生第一次向后退却了一步。
之后是两步，三步……四步……
明明知道眼前的皇子手无缚鸡之力，明明知道自己仅需一招就可取其性命，却不知为何：在他那双严肃眼神的注视下，提不起一丝杀意，提不起一丝反抗。
当鬼影刺拳退却至第五步之时，一道圣洁的光芒从天而降，笼罩住他的身影。鬼影刺拳精神顿时一振，将要向后退却的脚，稳稳地扎根于地面，终究没有再向后迈出。心中想要阻止皇子鸿进入皇城的信念，变得无比的清晰与坚定。
当圣洁的光芒突然从天而降，笼罩住鬼影刺拳的时候，林信、花草树、顾雪祺齐齐地惊出一身冷汗，之前三人都被皇子鸿的举动所震慑，全部的注意力都集中在皇子鸿的身上，谁也没有注意到会有人突然出手。
这道圣光若是攻击性法术，并且落到皇子鸿的身上，那后果不堪设想。
三人后怕之余，赶忙看向施法之人，只见皇城侍卫副首领，西勒·库斯特·创世，双手交叉而握，身上散发着圣洁的光芒。
只听他声音空灵地说道：“鬼影刺拳行事鲁莽，冲撞殿下，理应受到殿下责罚，但请殿下看在他敬忠职守的份上，对他网开一面，从轻发落。而且，末将想到一个两全其美的办法，即可让殿下入皇城觐见陛下，又可让末将等避免遭到诸位辅政大臣的责难。”
秦鸿严肃地目光，缓缓地收回，回头看向周身散发着圣洁光芒的西勒·库斯特·创世，冰冷地说道：“讲！”