这日子表面上还是顺风顺水的过着，没过一个月左右他们会收到一封老爷朱立煌从别处寄回来的信。这些信都是漂洋过海来的，似乎都带着海水咸咸的味道。贺允儿是见过海的，不同其他四个云南的太太。在这一封一封的信的等待之中，她的肚子也渐渐大了起来。看着她越发尖溜的肚子，四个太太虽然都表现出非常羡慕的神色，但贺允儿能觉察到其中的不对劲之处，那些艳羡的目光之中似乎隐隐透着一些恨意，让贺允儿不得不每天都提防着他们。
\t贺允儿按照丈夫寄回来的信上的地址给回了一封信，可也不知道老爷有没有收到。她已经等不及让老爷回来之后再给他这个惊喜了，她迫不及待的要与他分享。贺允儿知道朱立煌是爱孩子的，不管儿女他都爱。当他看到自己的去信之后，一定会为自己怀孕的消息高兴得疯掉，说不定还没抵达西洋就回来了呢。
\t那封信寄出去之后，贺允儿就那么等着，一天两天三天，她没事的时候就坐在那楼院的门口，静静望着那沙腊巷的巷口。时间也这样静静的过着，她的肚子越来越大。楼院里的四个小妾每天就围着她转，整天关心这样关心那样。贺允儿当然知道这都不是真心的，但只要相安无事的和谐共处，那也没有什么。
\t就这样，七个月的时间就这么过了，贺允儿请来了一个大夫在楼院之中常住，每天替贺允儿调理饮食，号脉三次，将她照顾得非常周到。贺允儿虽说也出身在一个有钱人家，但平时从来不娇生惯养，生活也从不挑剔，一日三餐素食配米饭，就已经足够。但是为了肚子里的孩子她不能这样，她要从各个方面确保肚子里的孩子的健康。
\t可是贺允儿不知道，在她怀孕之前，这楼院里的几个女人是整天暗中互掐，打心眼里谁也不服谁，可这一次不同了，贺允儿怀了孕，就凭着这一点，贺允儿就与她们四人不再相同，连竞争的水平线都不一样。所以这四个女人为了能够维持之前的那种和谐，他们团结在了一起，这是贺允儿已经觉察出来的境况，即便这四个女人一直在她面前维持着当初的景象。
\t突然有一天，贺允儿不知缘由的病倒了。她躺在床上感觉眼前的一切都非常不真实，她在迷迷糊糊睁眼之间，看到了那四个女人，看到了家里的管家和请回来的大夫。她昏睡了好些日子，甚至感觉自己就要死了，她想到了自己肚子里可怜的孩子，这是朱立煌与她最有公信力的爱情证明。
\t贺允儿一直在挣扎着，连眼都睁不开一下。她感觉到有人在她身上动手动脚，可她无力反抗。也不知过了多久，贺允儿终于在一天半夜醒了过来。
\t那是个雷雨夜，贺允儿睁开眼之后第一眼看到了窗外的闪电，以前她是惧怕闪电的，可这一次她却没有一点反应。她唯一的感觉就是肚子饿。那时的房间里一个人也没有，连贴身的女丫鬟也不见了，她就要被饿晕了。她别着脑袋看了看周围，这就是她的卧房，周围没有什么变化。这一阵扫视之后，她看到了对面桌子上发着的一壶水，没有吃的有水也可以。
\t她从床上翻下身来，朝着那桌子爬过去。可就这一下，她感觉到肚子上传来了一阵剧痛，疼得她差点晕了过去。这剧痛已经战胜了她的饥饿感，她觉察到了肚子处的异样。她伸手将那衣服轻轻撩起，只见肚子上有一条细长的口子。那口子很奇怪，像是一条蜈蚣，这是一条新生的口子，但看这样子那口子上的新肉已经有些时间了，起码在半月以上。贺允儿的脑子一下就炸开了，她按了按自己的肚子，肚子里空空如也，难道孩子已经生出来了？
\t贺允儿使出最大的力气大叫喊着，过了差不多半分钟，下人们纷纷冲了进来，见夫人躺在地上，急忙将她扶起来。贺允儿质问几人，孩子呢？她的孩子在哪儿？见下人们面面相觑也不回答，她发疯似的在屋子里挣扎着，嚎啕大哭。下人们见她什么话也不听，怕她伤到了自己的伤口，在征得几个太太同意之后，将贺允儿绑在了床头。
\t贺允儿一刻也没有停过，她质问每一个来人，想从中打听到孩子的去向。刚开始的时候，下人们都对这事闭口不谈。贺允儿从未停止过，肚子里的孩子就是她的命，孩子没了，她活着也就没了意义。
\t就这样过了几天，一个下人在面对贺允儿的质问时，突然脱口而出告诉她，贺允儿生了病，大夫给她动手术，病情极危之时，大夫询问众人要保大人还是保孩子，几个太太商量之后说保大人。于是，贺允儿肚子里的孩子就胎死腹中，取出来的时候已经是一具尸体了。贺允儿听到这个消息，万念俱灰，后来她询问孩子的尸体在哪儿。下人被这个问题给问住了，急忙叫来了几个太太。
\t几个太太告诉她，只要她按照大夫的要求每天乖乖吃药和补品，等身体养好之后，他们就将孩子的去向告诉她。
\t为了了却这个心愿，贺允儿按照下人的安排，每天定时吃药，并且要吃好几段奇怪的肉汤。
\t刚开始的时候贺允儿只觉得那肉汤芳香四溢，是一种她没有品尝过的肉香味。她问下人这是什么肉做的，下人告诉她，那不是肉汤，是几个太太从一个跑海货的人那里要来的人参娃娃做的汤，那人参娃娃跟真娃娃几乎一模一样，两只手掌就能捧起来，白白胖胖的。
\t贺允儿听到这段描述的时候觉得有些恶心，可为了能让自己更快康复，贺允儿还是按照下人的安排吃着。每天最让贺允儿难受的就是喝那肉汤，每次一下嘴，她就能想到那长得像个婴孩的人参娃娃的样子。她想象着这个人参娃娃被煮进锅里的时候的感受，他会不会痛，他会不会在最后一刻想喊出自己母亲的名字寻求帮助。这些念头交织在她的脑中，让她觉得每次喝那汤就像是在喝一个婴孩的血。
\t差不多半月之后，贺允儿的身子稍稍好了一些。她在喝汤的时候再次询问这人参娃娃的来历，下人说是二奶奶每天按量给她的，长什么样子也不知道，被包在一个小布包之中，布包直接被丢在锅里煮的，每次煮好之后那布包里的东西就全都化进了汤中，没看到过那布包里配了什么料。之所以说得出人参娃娃的相貌，是因为这下人有一次在给二奶奶送吃的时，看到过一次，那娃娃就被放在二奶奶的桌子上。
\t贺允儿觉得有些奇怪了，可这时候的她还并不能行走自如。这天晚上，她睡到半夜，听到有脚步声从门外的走道穿过，她一下就起了疑心。她艰难地从床上起身来，透过窗子缝，看到二太太从房门里出来，一路穿过长长的走道，走进了后院之中，模样鬼鬼祟祟的。
\t贺允儿于是就跟了上去，这一段路几乎使出了自己最后的力气。
\t她看见二太太进了后院之后，钻进了地窖里。贺允儿觉得越发奇怪了，不知这二太太在搞什么名堂，也跟着钻了进去。
\t就在那地窖之中，贺允儿看见四个太太都在里面，她们围坐在一起，像是在吃着什么东西。贺允儿不断走近，于是看到了一个带血的襁褓，那襁褓里有一个已经被割得只剩下一半的婴孩的躯体。贺允儿记得很清楚，那襁褓就是当初她为自己肚里的孩子准备的。
\t贺允儿被吓傻了，站在一旁动也不敢动。接着，她看到二太太将其中一片婴孩臂膀上的肉割下包进了一块白布之中。
\t就在这四人要转身之际，贺允儿跌跌撞撞钻出了地窖。
\t那个晚上她整夜未眠，她以为自己做了一个噩梦，可膝盖上被摔伤的印记证明那晚上的经历不是梦。她现在被四个贱人控制着，他们杀了自己的孩子，还将肉吃了，并且还割了一半给自己煲汤。贺允儿在屋子里吐了一整夜，整个肚子都被掏空了。一直到天快亮的时候，她筋疲力尽地睡了过去。
\t也不知过了多久，贺允儿被叫醒了。此时天光早已大亮，她看着面前正在忙碌着的下人，昨晚上的经历让她愤怒而害怕。这下人知道内情吗？她会站在谁那边？贺允儿得不到答案，她只能默默忍受着，等到有天自己完全康复了，她会让所有人好看，尤其是害过她孩子的那些贱人。
\t这样想着，那下人笑盈盈地走过来，将一碗热腾腾的肉汤递到了她面前。又是那阵熟悉的肉香味，她想到了昨晚的那个画面，她似乎看到了自己的孩子正漂浮在那碗汤中……