上周中曼联在客场1比2输给了巴塞尔，不但让球队自05\/06赛季以来首次无缘欧冠淘汰赛，而且不幸损失了后防中坚维迪奇。
由于膝盖韧带的伤势过于严重，曼联队长本赛季已经彻底报销，这对伤兵满营的曼联来说无疑是雪上加霜。如今曼联在中后卫位置上只剩下费迪南德、埃文斯、斯马林、菲尔-琼斯四名球员，其中后两人还经常需要到其他位置上救急，相当于只有老将费迪南德和“定时炸弹”埃文斯这两个纯正中卫，曼联后防线上的压力很大。
而作为更衣室内的领袖，33岁的费迪南德也将承担更多责任。
由于并不打算在冬季购买后防球员，安切洛蒂在赛前接受《镜报》采访时就表示，他需要费迪南德保持健康，并成为曼联后防线上的核心人物。
意大利教头对费迪南德给予了很高的评价：“我认为费迪南德在与巴塞尔的比赛中打出了赛季最好的一战，我们需要里奥的经验来帮助年轻球员成长。费迪南德7天里要打3场比赛，但他这几周的状态很好，体能不是什么问题。考虑到里奥已经33岁了，而且这两年来伤病一直困扰他，我们需要密切关注他的身体状况。”
费迪南德没有令安切洛蒂失望，尽管对狼队的比赛是他7天里的第3场，但是费迪南德依然没有露出丝毫疲态，面对狼队左路猛烈的传中攻势，费迪南德用一次次干净利落的解围帮助球队化险为夷。
第30分钟，狼队的贾维斯左路传中极具威胁，费迪南德第一时间头球解围；第40分钟，又是贾维斯传中，费迪南德飞身鱼跃将球顶出禁区，化解了狼队一次得分机会；第65分钟，费迪南德后场断球后策动攻势，直接将球直塞给中线处无人盯防的李玉，李玉与维尔贝克、纳尼等人配合后形成一次有威胁的进攻。
第72分钟，又是费迪南德在争顶中抢到第一点，球眼看就要滚出边线，但是为了不给对方界外球的机会，拼劲儿十足的费迪南德还是狂奔到边线处将球控制在自己脚下，这一举动也获得了老特拉福德全场75627名观众的掌声致敬。第90分钟，费迪南德在防守对方前锋多伊尔时犯规吃到黄牌，不过这并不影响他本场比赛的出色表现。
全场比赛，费迪南德贡献了惊人的20次解围，在这一数据方面，埃文斯有10次，斯马林6次，埃弗拉4次，费迪南德一人的解围数相当于曼联后防线其他三人的总合。
此外他还有全场高达10次的反断，堪称后防线上的定海神针。在《天空体育》的赛后评分中，费迪南德也获得了全场并列最高分8分，曼联官网也寄予了费迪南德很高的评价：“统治级的防守表现，在自己的区域内用几次漂亮的头球解围化解了对方的攻势。在接过埃弗拉的队长袖标后，因奋力追逐一个边线球而获得了全场观众的掌声。”
一场大胜后，心情不错的费迪南德也在自己的推特上与球迷互动：“很高兴今天能够为球迷奉献一场精彩的比赛，四个进球也是对周中失利的回应，好好享受这个夜晚吧。”
费迪南德近期的状态回升让球迷感到欣喜，赛季初因为伤病等原因，状态不佳的费迪南德遭到了弗格森的批评，但是经过一段时间的恢复，昔日的世界第一中卫正重新获得新帅安切洛蒂的信任。
由于维迪奇的严重伤病，离冬季转会窗开启也还有二十余天，曼联现在非常需要一个健康、稳定的费迪南德来帮助球队度过难关。
费迪南德在赛前接受《镜报》采访时也表示，自己会帮助球队实现反弹，他说：“球队拥有一批有经验的球员，我们会回到正确的轨道上，我不担心以后的比赛。几周前人们还说曼联会成为冠军，说我们会这样或是那样，即便是在欧冠出局后，这些目标也不会有什么改变。”
本场获胜对费迪南德本人来说也有着特殊的意义，这是他的第250场英超比赛胜利，费迪南德也成为继吉格斯(374)、斯科尔斯(296)、兰帕德(284)、菲尔-内维尔(262)、加里-内维尔(256)之后，英超接近20年的历史上第6位达到这一功绩的球员，已经33岁的里奥也为自己的职业生涯添上了浓墨重彩的一笔。
自2002年以2900万英镑的身价从利兹联加盟曼联后，费迪南德就依靠自己的实力成为继斯塔姆之后曼联后防线上的绝对核心，为球队的一个个冠军头衔贡献了自己的力量，一度成为世界第一中卫。
如今9年的时间过去了，费迪南德因为年龄和伤病，失去了巅峰期时的绝对统治力，但是在球队伤兵满营、士气低落、局势不利的情况下，费迪南德还是挺身而出成为球队后防线上的最后保障，用自己的经验为年轻球员们的成长保驾护航。
获得职业生涯第250场英超胜利这一里程碑式的成就，对费迪南德是最好的鼓励和褒奖，相信老而弥坚的费迪南德可以延续这一纪录，在帮助曼联获胜的同时也继续书写自己不老的传奇！
凭借着李玉、纳尼的双双梅开二度，曼联取得了近6场比赛以来的第2场胜利，在欧冠出局之后迅速稳定了军心，没有继续沉沦下去。
四球大胜也是自9月10日客场5-0战胜博尔顿的3个月以来，单场进球最多的一次，同时延续了本赛季开赛后25场比赛均有进球的神奇纪录。毫无疑问，超强攻击力的回归是曼联继续竞争下去的资本，也让人们看到了本赛季夺得英超20冠的希望。
而实际情况也表明，尚未过半的赛季并非想象中的那么糟糕，曼联还没死。曼城夏季新援纳斯里就说，“曼联仍然是我们的一大威胁，我这么说是因为他们有比其他球队更多的夺冠经验。”
鉴于近来令人诟病的状态以及严重的伤病情况，赛前的数据显示曼联本场比赛不容乐观：英超联赛当中，维迪奇在场时的曼联胜率高达73%，而失去塞尔维亚人的比赛胜率却只有59%。
不过，安切洛蒂却在赛前接受曼联官网时对年轻人充满信心：“年轻球员们做了很多了不起的成就。斯马林、琼斯、维尔贝克都已经能够为国效力了——他们将在近几年成为球队的基石，这毫无疑问。”
而BBC的专家也认为，曼联有可能得到大胜：“在曼联输掉欧冠之后，狼队很有可能成为对手屠戮的对象。”最后的结果证明了这一点。赛后，曼联右后卫斯马林认为安切洛蒂的小伙子们已经很好的回击了外界对他们的质疑：“这是一场重要的比赛。教练整个赛季都在向人们展示着坚定的信念，而我们这些场上球员就该用表现证明自己配得上首发11人名单。”
没错，一场大胜固然可喜，但是更令人振奋的是，球队用最短的时间找回了最宝贵的东西，那就是信心。
正所谓“否极泰来”，尽管遭遇欧冠惨败以及频繁伤病，但“红魔”底气尚存，很多潜在的事实证明着本赛季曼联仍然有实现“绝地大反攻”的机会。
熟悉英超的人都明白，12月份的“圣诞战役”将是十分关键的抢分阶段，短时间频繁的赛程将极大考验球队的战斗能力。缺乏争冠经验的球队，很有可能在这条路上掉队。
我们来看看领头羊曼城的赛程：在12月12日至26日分别要对阵切尔西、阿森纳、斯托克城以及西布罗姆维奇。
而1月份更是要在各项赛事中3战利物浦，足总杯对阵曼联。可以说，这两个月对于旨在夺取全部冠军的“蓝月亮军团”来说很不好过。
稍有不慎，则会失去争夺奖杯的机会，并且丧失联赛的领先优势。
而曼联的赛程则要好得多：女王公园巡游者、富勒姆、维冈竞技和布莱克本是曼联在12月中的对手。
这样的赛程看起来至少要比曼城更加容易，因此是缩小积分差距的最佳时机。如果曼城在斯坦福桥遭遇不胜的话，曼联至少能将差距缩小到3分。联赛冠军鹿死谁手，绝对是一个难以回答的问题。
不要忘记，95-96赛季，曼联曾跨过了12分的巨大鸿沟，逆转纽卡夺冠；02-03赛季，对阿森纳8分的劣势同样挡不住红魔反扑的火焰；而面对上赛季切尔西的完美开局，最终曼联人用第19座顶级联赛冠军奖杯告诉了人们：红魔才是英超老大！
本赛季曼联一路跌跌撞撞，仍然在联赛中取得了11胜3平1负的不俗战绩。要知道，英超20个赛季，曼联只有2个赛季的同期战绩好于现在。
分别是93-94赛季，曼联在15轮后积40分，06-07赛季，曼联在15轮后积38分，而这两个赛季，曼联最终都夺得了联赛冠军。
本赛季如今这样的联赛成绩不被人关注，一方面是因为曼联自身状态较差，2球以上的胜利都屈指可数，另一方面则是因为阵容豪华的曼城表现太过抢眼，风头一时无两。所以对于作为追赶者低调征战联赛的曼联来说，这样的心态其实更为有利。
接受本场比赛赛后采访的安切洛蒂同样确认了这一点：“我们当然想给曼城施加压力，不过最重要的是把自己的比赛踢好。如果在新年到来时我们表现还能不错的话，那么在下半赛季就仍有很大的机会。”
不过安切洛蒂要想实现这个愿望，他的心里对于一个问题还是有数的，那就是冬季引援。此前曾经强调不会在冬季买人的安切洛蒂，面对着日益拉长的伤病名单，恐怕不会坐视不理。前曼联球员罗比-萨维奇就在BBC上敦促着“老师”赶快买人：“我认为曼联至少还需要三名球员来与李玉这个‘X因子’发生反应，从而在欧洲赛场具备竞争力。”
除了曼联自身要解决多方面的问题以外，相信来自外部的消息同样会给球员们不少信心：6年前曼联在欧冠小组赛被淘汰之后，曾连续10场比赛保持不败。
说明欧洲赛场上的失利刺激了球员们的斗志。而英超赛场上的其他名帅，也都认为欧冠出局并非世界末日。
阿森纳主帅温格说：“你需要学会处理失望的情绪，这是大俱乐部的一部分。而且不要忘记曼联此前4年欧冠3入决赛，所以被淘汰对他们来说只是一个小的意外。”而率领热刺征战欧联杯的主帅雷德克纳普的话，从侧面验证了曼彻斯特双雄的震慑力：“怎么能从欧冠被淘汰转而参加欧联杯呢？你被淘汰就是被淘汰了，在足总杯被淘汰当然就不能进联赛杯。所以这样的做法简直难以置信，我很不理解。”
无论如何，对于现在处于低潮期的曼联来说，看清前方的路，制定一份详细的赛季作战计划是非常必要的。而诸如战术打法、人员安排、引援问题以及联赛和杯赛孰轻孰重的抉择，相信都会引发安切洛蒂无尽的思考。
同样被淘汰出欧冠的曼城队，却出现了不和谐的声音。
尽管曼城在上周末的联赛中1-2不敌切尔西，但是巴洛特利还是用一个漂亮的进球展示了自己的足球天赋，不过“坏小子”在制造事端方面显然更加天赋异禀。
在对阵阿森纳前的训练中，巴洛特利就同右后卫理查兹在训练场上爆发了冲突，还好在一旁目睹事件发生的队友们赶过来将巴洛特利和理查兹分开，否则不知道会闹成什么样子，尽管如此，巴神的行为已经让旁观者目瞪口呆，英国媒体都在调侃，“为什么总是他”。
曼城即将在周末的联赛中迎战阿森纳，不料在赛前训练中爆发了这一冲突，《每日邮报》透露了这一冲突的始末，而事件的起因让人啼笑皆非，引发这一冲突的竟仅仅是理查兹的一个传球失误。
巴洛特利对理查兹的传球失误表示了不满，并冲理查兹吼，“如果你不把球传到我的脚下，我根本就不去跑位”；理查兹很不耐烦的回应，“赶紧长大吧，马里奥。”
此后，巴洛特利依然在那里骂骂咧咧，英格兰后卫失去了冷静，冲上前去，而巴洛特利当然也不甘示弱，双方都伸出了拳头。包括米尔纳、亚亚-图雷以及队长孔帕尼在内的多位曼城球员，当即冲入“战场”费了好大力气才将两人分开。
随后，所有球员都被主教练曼奇尼叫到了一起，而曼奇尼似乎对巴洛特利的各种捉摸不透的举动已经习以为常，并未做出过多的反应。
理查兹此后也试图平息这一事件，他在推特上表示：“我和马里奥(巴洛特利)关系很好。这种事情在训练中经常发生，我们随后就握手言和了。”
曼城在上周末的英超联赛中客场不敌切尔西，领先优势只剩下了2分，周末对阵阿森纳前，曼奇尼首先要做的就是处理好球队内部的关系，而巴洛特利则是曼奇尼面前最棘手的问题。
在曼彻斯特德比前夜，巴洛特利就同朋友们在自家的浴室中燃放烟火而差点烧掉了自己的豪宅。
在曼城同切尔西的关键战前一天，巴洛特利在没有经过曼奇尼允许的情况下，私自离开酒店，而目的竟是去酒吧喝酒消遣。在训练中同队友发生冲突，对于巴洛特利来说也不是第一次，已经转会到拜仁的后卫杰罗姆-博阿滕就曾同巴洛特利有过激烈冲突，而现任队长孔帕尼以及左后卫科拉罗夫，都与巴洛特利在训练场上有过冲突。
更为关键的一点就是，曼城训练场上发生的一切都会毫无保留地传播出来，因为训练场旁边的一条人行道是面对公众开放的，曼城俱乐部方面已经在考虑加高围栏，以阻挡外界的窥探。但是，即使是曼城能阻止外面探进来的镜头，他们能阻止巴洛特利吗？
巴洛特利在训练中和队友理查兹发生了冲突，但曼奇尼说事情很快就结束了。“我问巴洛特利，为什么总是你？他说因为理查兹当时没有把球传给他。”
“这是一次很愚蠢的争执，但并没有什么了不起的，在十分钟之后就平息了，都结束了。”
“训练场上的这类事情总会出现，我以前也卷入过，在桑普多利亚，和特雷沃-弗朗西斯还有利亚姆-布拉迪，这类事情很常见。当你打一场八对八的对抗赛，你会很有激情，很冲动，这在每支球队都可能发生，不是每周都有，但会很常见。”
“巴洛特利和理查兹当时互相拳击对方，但他们的关系就像是双胞胎，他们是非常好的朋友。这类事情在巴洛特利身上已经发生了四次了，他是冲突之王，但其他球员也会有这类事情。”
曼奇尼还拿巴洛特利前段时间的烟花事件开玩笑。“不过，巴洛特利应该小心，就快要到圣诞节了，在年底的这个时候，会是烟花出事的高发期，他最好还是呆在酒店里吧。”
非洲杯就要在明年初打响，曼城的亚亚-图雷将会代表科特迪瓦去参赛，但曼奇尼希望他留到1月16日打完维冈再走。“如果可能的话，我们希望他可以留到打维冈的比赛，和维冈的比赛距离非洲杯开战有一个星期，如果打进决赛，亚亚-图雷和库洛-图雷会在2月12日才回来。对我们来说，这是一个问题，我认为如果等兄弟两人回来时如果我们还在榜首，我们将可以赢得联赛冠军。”
谈到争冠形势，曼奇尼认为三支球队希望最大，但也不排除其他球队的可能。“目前，曼城、曼联也许还有热刺，是三支为冠军而战的球队。但赛季还很长，切尔西、阿森纳也许还有利物浦，也可以发起挑战。这个赛季很艰难，我们在未来的四十天里有很多比赛要踢。”