曼联主场战本菲卡赛前，安切洛蒂发出了必杀令：“我们已拿下了5连胜，这场比赛一定要拿下，争取以小组头名出线。”
英国媒体也纷纷看好曼联，前切尔西助教雷-威尔金斯就认为，无论是谁肯定很清楚头名出线的重要性，红魔不可能被同一块石头(主场3-3巴塞尔)绊倒，但90分钟比赛过后，曼联在先丢一球，扳平进而逆转的情况下，最终却被本菲卡2-2逼平，拱手将对手送上积分榜首的同时，也让本菲卡提前一轮出线。
老特拉福德在第90分钟响起了嘘声，球迷们只能用嘘声来发泄对球队表现的不满，三场欧冠小组赛主场赛事，曼联仅仅拿到了一场胜利，难怪球迷们对此不满，安切洛蒂上任以来第一次听到了来自红魔球迷的嘘声。
5轮过后，本菲卡和曼联同积9分。按照欧足联欧冠竞赛规则，如果两队同分，首先比较两队胜负关系；若胜负关系相同，则依次比较相互间进球数、相互间客场进球数。
曼联和本菲卡小组赛主客场皆战平，总比分战为3-3，但本菲卡拿到了2个客场进球，而曼联的客场进球数只有1个，因而，5轮过后排名居本菲卡之下。
巴塞尔本轮客场3-2击败加拉茨钢铁队后，积分达到8分。最后一轮，曼联将赴客场挑战巴塞尔，由于本菲卡两战巴塞尔一胜一平，因而，无论曼联和巴塞尔之间出现何种结果，本菲卡都已确定提前一轮出线。
小组赛收官战，本菲卡将坐镇主场迎战本小组实力最弱、目前已5战全负的加拉茨钢铁，取胜应无太大问题，夺得本小组头名十拿九稳。曼联要想以小组头名出线，就必须在客场击败巴塞尔，再寄望于加拉茨钢铁在客场逼平或战胜本菲卡，难度之大可想而知。
目前，拜仁已提前一轮确定以A组头名出线；国米已提前一轮确定以B组头名出线；本菲卡暂列C组榜首；皇马已提前一轮确定以D组头名出线；E组和F组目前的领头羊分别是切尔西和阿森纳；G组的领头羊是来自塞浦路斯的希腊人竞技；H组，巴萨只要客场不输给AC米兰就应该能以小组第一出线。
由于欧冠1\/8决赛抽签采取同同小组回避和同足协注册队回避的原则，曼联若以小组第二出线，很可能只有5个选择，而这其中，除了来自塞浦路斯的神秘之旅希腊人竞技，其他4支球队(皇马、拜仁、国米和巴萨\/米兰)都是顶级豪门。
也就是说，尽管曼联客场不输巴塞尔就能确保出线，但若最终只能以小组第二出线，而阿森纳和切尔西又分别占据小组头名的话，曼联就有80%的可能性抽中顶级豪门！
尽管还有一些曼联球迷在微博上写道，“是否小组第一出线，谁关心？如果想成为最好的球队，就必须要击败那些优秀的球队，巴萨放马过来吧！”但平心而论，在斯科尔斯、范德萨退役，吉格斯的身体条件不足以支撑他经常出战，埃弗拉、费迪南德状态下滑严重，克莱维利等新秀屡遭伤病侵袭的情况下，曼联若真抽到巴萨，恐怕是九死一生。
而倘若在客场爆冷输给巴塞尔，曼联将惨遭小组出局的噩运！这恐怕是所有曼联球迷无论如何都难以接受的。一句话，曼联已被逼上绝路，退无可退！
本菲卡客战曼联的欧冠小组赛，对于双方来说都十分重要，赛前两队在C组同积8分，获胜一方将会占据极为有利的出线形势。赛前，人们的视线都集中了在本菲卡的年轻中场尼古拉斯-盖坦身上，这位潜力新星已经被安切洛蒂看中，本场在老特拉福德的演出也是盖坦证明自己实力的绝佳机会。
盖坦没有让众多看好他的人失望，阿根廷小将堪称本菲卡上半场最具威胁的球员之一。
开场后，本菲卡反客为主取得领先。第3分钟，本菲卡在右路打出传切配合，盖坦插入曼联禁区后左脚传中，曼联中卫菲尔-琼斯不慎将球挡入自家大门，本菲卡获得梦幻般的开局；第6分钟，盖坦右路单挑埃弗拉，略显狼狈的法国老将不得不将球破坏出边线；第15分钟，盖坦中路拿球后，不等球落地连续颠球推进，其精湛的控球技术赢得了在场观众的一片掌声。
第19分钟，盖坦背身脚后跟将球传给禁区内的艾马尔，后者尝试过人失败，球迷们也为盖坦的这次灵光一现赞叹不已；第30分钟，本菲卡打出快速反击，盖坦在禁区前漂亮地将球直塞给后插上的艾马尔，后者形成单刀之势，但是“小丑”最后的射门被德赫亚扑出。
下半场，迫切希望取胜的曼联大举进攻，本菲卡完全被压制在本方半场，盖坦没有获得太多的表现机会。第48分钟，盖坦接队友的直塞球，禁区前左脚弧线球射门太正，被德赫亚将球得到。第67分钟，满足于一场平局的本菲卡主教练赫苏斯将盖坦换下以加强防守，盖坦在老特拉福德球场的表演也完美谢幕。
在天空体育的赛后评分中，盖坦也获得了仅次于艾马尔的全队第二高分7分。
23岁的盖坦出生于阿根廷的布宜诺斯艾利斯，在去年夏天刚刚以720万英镑的价格从阿根廷博卡青年加盟本菲卡。
自来到本菲卡后，盖坦的出色表现就吸引了包括国米、巴黎圣日耳曼、曼联等球队的注意力，其中曼联是最有诚意的买家，弗格森甚至派出球探紧盯盖坦。尽管目前被球队安排在了左边锋的位置上，但是盖坦非常全面，他最熟悉的位置是前锋身后的进攻型中场，当球队打5人中场时，盖坦还可以换位到右路，本场比赛盖坦就是在右路给曼联造成了巨大威胁。
盖坦在本菲卡的处子赛季非常成功，他共打入9球，并一举获得了当年葡超联赛“最具突破球员奖”。本赛季他在联赛中已经打入1球并有3次助攻，帮助本菲卡积分达到24分，与波尔图并列葡超积分榜榜首。
此外，本菲卡在欧冠赛场上的出色战绩也离不开盖坦的发挥，本场比赛之前他就已经贡献了4次助攻，排在欧冠助攻榜榜首。本菲卡在冠军联赛小组赛第一轮主场对阵曼联时，卡多佐首开记录的进球就是来自盖坦的助攻。本场比赛，又是盖坦的传球迫使菲尔-琼斯打入乌龙，帮助本菲卡赢得了不错的开局，并最终顺利地在老特拉福德球场带走一分。
曼联想要得到盖坦恐怕并不容易，阿根廷人刚刚在上月与本菲卡续签了一份五年合约，本菲卡为盖坦设置了一条3850万英镑的毁约金条款，希望可以吓退盖坦的众多追求者。
而对于球员本人来说，盖坦目前似乎还没有离开本菲卡的打算，他在接受《talksport》采访时说：“我很幸运能为像本菲卡一样的球队效力，我在这里很开心，能够与曼联联系在一起让我倍感荣幸，但是我的愿望是在本菲卡完成自己的合同，这是家伟大的俱乐部。我知道弗格森爵士对我评价很高，不过当两队在欧冠小组赛的遭遇才是我离曼联最近的时候。”
盖坦的出现不禁让人想起了曾经在曼联效力过的阿根廷“巫师”贝隆。贝隆在2001年以2800万英镑的价格加盟曼联，但是在两年的曼联生涯中始终没有适应曼联的战术体系，最终不得不离开老特拉福德加盟切尔西，阿根廷人也被看作是弗格森引援的败笔之一。
但是盖坦则完全不同，这名小将的位置更靠前，速度快，技术出众且极具天赋，他对目前进攻缺乏创造性的曼联来说是非常大的补充。从本场表现来看，盖坦就是曼联所需要的那个人，他既可以用灵活的跑位在边路创造威胁，还可以在中路送出精准的直塞，完全可以在现在曼联的中前场配置中占据一席之地，并与李玉、埃尔南德斯等人形成不错的到化学反应。
尽管他高昂的身价可能会让人担心是否会成为“贝隆第二”，但是盖坦今年刚刚23岁，年龄是他最大的优势，而且他还有很大的上升空间，相信一定可以在老爵爷弗格森的调教下获得进一步提高。或许对于曼联来说，盖坦就是他们最好的圣诞节礼物。
在经历了噩梦般的开局之后，红魔仿佛失去了在老特拉福德惯有的霸气，在进攻端显得非常拘谨，已经不再顶在第一攻击线的李玉在上半场的前半段完全没有表现的机会。
但几乎是全场比赛第一次触球，曼联9号就改变了比赛的走势。
第30分钟，曼联在左路组织攻势，李玉突然前插在越位线不断迂回，如因扎吉一般令对手难以捉摸，纳尼瞅准时机送出精准传中，加雷造越位放空李玉，曼联9号在无人盯防的状态下狮子甩头攻门，皮球擦着右侧立柱飞入网窝，对方门将虽然奋力扑救，但是依然鞭长莫及。
从慢镜头来看，李玉在纳尼传球的一瞬间，稍稍越出了半个身位。这是李玉代表曼联参加的25场欧冠比赛中的第25粒进球。虽然有些越位嫌疑，但进球却是实打实的，还有一点李玉一向启动快，很有可能是一种视觉上的错觉！
运动战中进球！打破配合进球荒的李玉终于抹去了开场时弥漫在脸上的那层阴云，眼中忧郁也逐渐被杀气所笼罩，从那一刻起，李玉彻底复活了。
进球之后的李玉之前几场比赛中总是小心翼翼感觉，频频回撤策应身后的队友，并主动要球骤然盘活了之前死气沉沉的球队攻势。
比赛第31分钟，李玉中路回撤拿球，并将对方的两名中卫带出了禁区，曼联9号接球转身之余已经看到了快速插上的马塔，曼联9好隐蔽的直塞球瞬间撕开了对手的防线，马塔获得单刀机会，可惜对方门将神勇地将马塔的射门扑出。
易地再战，李玉踢得越发写意。下半场比赛开始仅仅30秒，李玉就在本方半场用一记磕球过人造成了对手的犯规，大秀脚法之余，也展示出了其逐渐溢出对于新位置的自信。
第50分钟，李玉禁区内拿球，在两名防守球员围抢的情况下，李玉第一时间用脚后跟将球磕给了弗莱彻，后者没想到曼联9好能够在如此困难的情况下将球传出，反应稍慢，浪费了在禁区线上直接起脚射门的机会。仅仅一分钟后，李玉禁区左肋部连过两人，右脚脚外侧横敲中路找已经包抄到位的马塔，可惜力度稍小，被对手破坏。
不过疯魔的状态也使得李玉在处理球时有些过于自信。
第78分钟，法比奥右边路挑传，李玉反越位突入禁区直面门将，由于本菲卡球员全部压上去造越位，李玉完全有时间可以将球卸下再选择直接射门或盘过门将，但是曼联9号却使用了难度最大的处理球方式，他迎着皮球直接侧身凌空抽射，整套动作一气呵成、风韵卓雅，但是却最终将球射高，看到李玉浪费如此必进球机会，安切洛蒂也不禁抱头叹息。
此外，李玉还有两次进球被吹越位，令人不禁惊叹曼联9号似乎已经悄然完成了由技术型射手向机会型射手的过渡。
从06-07赛季开始，也就是5年前，C罗在曼联就保持着至少每两场一球的进球率，加盟皇马后甚至还有过赛季场均一球以上的恐怖数据。可仅仅比C罗小一岁零九个月的李玉，已经完爆C罗的记录，弗格森在任的时候迫于无奈完全激发了李玉的进攻潜能，而安切洛蒂上任之后，更多的考虑到整体问题，其实说来，不管是谁执教的时期，曼联其实是一年比一年在走下坡路，尤其是后防线需要大面积更换人员的情况下，弗格森退休前采用的年轻新人策略，让安切洛蒂有些难以施为。
安切洛蒂把李玉的位置后撤，也是无奈之举，完全不可能李玉像是在皇马一般，只要专心进攻就好，尤其是本赛季又缺失了鲁尼的情况下，李玉回撤已经成为必然的选择。
从欧冠回到英超赛场，现如今，所有的球队都知道曼联曾经固若金汤的防线有一个致命的软肋，那就是左后卫埃弗拉害怕速度型边路球员的冲击。
爆发力日薄西山以及依然不服老的大幅度助攻，使得法国老将的身后往往会给对手留下大片马踏联营的开阔地，于是曼联的左路也就成了那些速度妖人肆意狂奔疾走的后花园。
从被曼联抛弃的那一刻起，奥博坦就无时无刻不在期待着与老东家的交手机会，能够在昔日队友面前证明自己的实力，显然是洗刷被红魔扫地出门之耻的最佳途径。
法国飞翼赛前自信慢慢地表示：“离开曼联永远不是什么好事，也许有一些遗憾，但在纽卡斯尔经历了这么出色的赛季开局之后，我不再感到有什么遗憾了。埃弗拉是我的好朋友，我之前给他打电话，说我已经在健身房里练了两个星期，因此他得小心点。当你离开一家俱乐部，你总会有这种想法，再回来的时候要证明你已经变得更好，而我就会这么做。”
当身披纽卡斯尔战袍的奥博坦以客队球员身份出现在老特拉福德球场时，这名曼联弃将用自己犀利的边路突破证明此前的警告绝非危言耸听，即使奥博坦被很多人认为是仅仅拥有劲爆身体素质的单细胞球员，但埃弗拉依然对这名速度妖人霸王硬上弓般的强突毫无办法。
第19分钟，奥博坦禁区右侧边缘一个加速就将埃弗拉远远甩在了身后，接着轻松在底线附近送出传中，维迪奇抢在登巴-巴前仓促头球后蹭解围，球却落到了后点的赖安-泰勒脚下，泰勒大力射门被德赫亚稳稳没收。第38分钟，奥博坦接到登巴-巴的直塞，一路带球至底线附近，埃弗拉只能跟在其身后狼狈追赶，如果不是费迪南德补位及时，奥博坦几乎要一路杀到小禁区里。
第42分钟，奥博坦连续两次在埃弗拉面前送出传中，那一刻，埃弗拉的防守简直形同虚设，好在维迪奇和费迪南德组成的防空炮台表现十分稳健，连续将球解围。
事实上，或许是认定年轻的法比奥更容易犯错误，纽卡斯尔在开场阶段的进攻主要集中在曼联的右路。然而在古铁雷斯连续两次单挑法比奥失败之后，纽卡斯尔就将进攻重点转移到了奥博坦一侧，结果他们发现，所谓身经百战、经验丰富的埃弗拉比稚气未脱的法比奥好对付多了，奥博坦用速度生突埃弗拉几乎是一突一个准，风声鹤唳的左路防守不禁令教练席上弗格森如坐针毡。
与防守端的狼狈形成鲜明对比的是，埃弗拉在进攻端的表现非常给力。开场仅仅7分钟，埃弗拉就为小豌豆送上了一脚高质量的过顶长传，小豌豆内切后的射门也形成了一定的威胁。
第55分钟，埃弗拉又在吉格斯遭遇包夹时快速插上，威尔士老将心领神会送出身后直塞，埃弗拉掠过对方右路最后一名防守球员长驱直入，并为阿什利-扬送出高质量低传，后者在禁区前怒射远角，球擦着门柱偏出。第70分钟，埃弗拉从中场左肋部开始带球，利用自己的身体倚住对手一路狂奔至禁区前，并完成一脚怒射，展示出令人惊叹的对抗能力和护球功底。
第83分钟，埃弗拉迎着萨米-阿梅奥比的解围角球，在禁区边缘左脚外脚背抽出弧线球，球直奔球门左上角，只可惜如有神助的克鲁尔飞身将球扑出底线。
如此的后防线在客场带回1分，已经万幸。