皮岛位于鸭绿江口东的西朝鲜湾中，面积并不算大，只有近二十平方公里，海岸线长达三十五公里。但因为它位于辽东半岛和朝鲜半岛的枢纽处，地处要冲，位置极为重要。它的岛屿形状极其不规则，有很多的小港湾，与东南面的炭岛之间的海峡有利于避风，一直以来都是大船停泊之处。它和周围的身弥岛、大和岛、薪岛、炭岛等一样，都是江南山脉下沉而形成的岛屿，主要由结晶片麻岩构成，上面皆沙石，土质坚硬，不生长草木，没有一片土地可供耕种。
昔日，毛文龙占据皮岛，侦得丹东的后金主力前去双山抄杀不肯投降后金的大明百姓，城中兵力空虚。他便在城中内应的接应下，率兵突袭镇江（今日之丹东），擒后金游击佟养真及其侄佟丰年、其侄佟松年，取得了镇江大捷。此战在后金引起了极大的恐慌，也奠定了毛文龙的名将地位。
但当日，毛文龙之所以能以皮岛为中心，在于当时的朝鲜还心向大明，他可以完全没有后顾之忧。而今日，周显虽然通过奇袭汉城，震慑了朝鲜王李倧。但说到底，现在的朝鲜仍然是满清的藩属国，他们对于清军的恐惧远远胜于大明。一旦满清不允许他们再行骑墙，强迫他们出兵攻击明军，谁都不敢肯定他们会不会突然翻脸。对于弱小的朝鲜来说，他们一直是谁的拳头大，他们就听谁的。
之前，在得知英俄尔岱身死之后，皇太极令自己的长子豪格带万余满清精兵直接陈兵辽东和朝鲜边境的义州，目的就在于震慑朝鲜国内。现在豪格虽然退回辽东，但孔有德却又选择将新的水师基地建在皮岛，而不是距离登莱最近的金州。除了他需要仰仗朝鲜的船匠进行造船外，显然也有几分威逼朝鲜不敢伺动的意思。
林庆业主张走东路拿下皮岛，进而进攻铁山，以威逼丹东。除了孔有德可能在将来带来的威胁之外，他还有自己的一点私心，就是他不想让朝鲜国仍旧当满清的藩属国。而一旦掌控了皮岛，就等于在一定程度上阻断了清国和朝鲜的联系。他自信凭借自己在朝鲜军中的威望以及长久积攒的关系，完全可以让朝鲜国再次归于大明，让清军恣意欺凌朝鲜一直是他内心最深的耻辱。
周显对于他的心思心知肚明，也并不怪他。毕竟他来登莱也只有数月，依旧心向故国是完全可以理解的。但在周显心中，朝鲜既然在之前背弃了大明，谁能肯定将来他们就会一直忠于大明，朝鲜国的利益从来不是周显考虑的事情。只不过这点，他从来不曾在林庆业面前言说而已。
但周显不说，并不代表别人不会说。
赵旭升排次仅次于黃蜚，自入帐之后，他便一直沉默不语。此刻听到林庆业话语，他眉头微挑，向他道：“林副将，就像传来的情报上言说，孔有德本就有正红旗汉卒七千左右，还有水卒大约两千人，再加上新招募的朝鲜百姓，总兵力已经过万。而且皮岛的地形我也有所听闻，周边数岛环伺，根本无法奇袭，只能一个点接着一个点的拔除。而如果强攻，我汉家男儿要付出多少性命才能拿下它？而即使拿下了它，还要进攻铁山，进而攻下丹东才能彻底威胁到满虏。在这期间，我方要付出多少代价，又要耗费多长时间？”
林庆业眉头皱了皱，说道：“确实如赵副参将所说，这是个耗时的工作。但你别忘了，朝鲜国疆域阔达，人口众多，只不过在目前没能成为大明的助力而已。一旦军门占据皮岛，朝鲜国内必将一呼百应，群起支持大明。到时候必将最大程度上的震撼满虏，我们牵制他们的作用不就达到了吗？”
赵旭升浅笑道：“林副将，我不是针对你。但在丙子胡乱之时，那时的朝鲜国还是我大明属国，在当时有多少朝鲜百姓尽心抵抗满虏？或许你可以凭借你在朝鲜国内的个人威望，招揽一些人来支持大明，但这个人数能有多少？恐怕你自己都不清楚吧！而最终苦守在那里坚持的的主力，还是我大明的将士。还有一个就是，目前在松山和锦州二城，我四万余大明将士还被满虏团团围困。前去金州，表明我们还有意救援他们。而去千里之外的皮岛，虽然确实如你所说的，能起到牵制满虏的作用，但我们如何向这些将士交待？而一旦他们有危，我们又如何为他们提供援助？”
赵旭升平时话语不多，但此刻说来，却字字诛心。他这一席话，基本上已经完全绝了大军前往皮岛的可能。不仅点出了前去皮岛在战术上的不可行，还以军中袍泽之情相诱，说出四万余大军急需救援。
在这种情况下，又有谁能，又有谁敢再提前往皮岛？这是一个大义问题，凡事大明将士，谁敢担起这个不援救袍泽的责任？
果然，赵旭升这么一说，诸将顿时群起响应。
“是啊！军门。我们一定要去援救那几万兄弟，不能白白的看他们丧命于满虏啊！”
“军门，金州距离蓬莱最近，满虏部署的兵力也不多，我们一攻而下，先打几个胜仗来让天下的人看看。现在还跑到千里之外的鸟荒岛上干吗？”
“军门，我登莱兵本只有两万余将士。却想要通过海路，远赴千里去攻打一个有万余大军驻防的险地，这不是完完全全的胡闹吗？怎么也得先在辽东占个据点，然后慢慢徐进，以彻底打垮满虏。”
林庆业看诸将群情激奋，知道此事已无变更之可能。他向周显拱了拱手，默然坐下，不再发一言。
周显看众将都在看着自己，缓缓站起身来。诸将尽皆止声，纷纷站起身来拱手听令。
“诸将听令。自即日起，军营关闭，不允许任何士卒不得令而私自外出。全军将士整修军备辎重，五日之后登船前赴金州。”