离家三十公里之外的礼县是琉璃的故乡，走进城就能看到色彩鲜艳的琉璃瓦和各种各样的琉璃手工艺品。明曦一身男装打扮来到一个卖朱钗的摊位上，看着精致的琉璃发簪两眼发光，真想戴在头上。
“公子，送给心上人的吧？”老板问。
明曦突然意识到自己的失态，连忙不好意思的放下发簪，她身上的银两只够回家的盘缠，禁不起任何额外的花销。明曦天生对数字非常的敏感，从城东走到城西，一共十三个酒家，距离考试地点最近的四个酒家价格是最贵的，而且已经满员。走路在一盏茶左右的酒家一共有六所，价格相差6文钱。城东地处闹市区往来嘈杂，门口就是菜市口，下房的条件一定有限。城西虽然较远但是相对安静，门口都是卖书画的地方下房应该还能住人。明曦走进跑马酒家，果然四周的环境看起来不错，干干净净整整齐齐，一看就是有个非常利索的掌柜。
“公子，住店？我们现在店里有优惠，上房原本50文一天，现在折扣只需35文一天，中房原本30文一天，现在只需要18文钱！下房原本20文钱，现在只需要10文钱，您要住哪间？”
“我想看看中房！”明曦感觉中房的折扣虽然比下房略高，但是就差8文钱，没必要给自己找罪受。
中房比明曦想象中要好，地处二楼，干净非常，就是房间小一点，没有太大的活动空间。床只能躺下一个人，但是被褥看起来干净很多。比看过很多酒家的下房要好千倍万倍。
“我就要这间。”明曦安顿好落脚的地方来到乔掌柜给他的地址。没有见到要参加贡生考试的人，只有管家接待。
“我家公子是一定要通过的！如果不能包过，我们不予接待。”管家的语气不太好。
“好说，包过可以，就是价格……”
“开个价吧！”
能请得起管家的人家一定非同小可，明曦咬咬牙：“三十两！”
三十两？管家不可思议的看着眼前的书生冷笑：“你当我不懂得市价？往年代考只需要20两。”
明曦心想，既然是个懂市价的就说明不是第一次请代笔了？肯定以前请的代笔都没考到上甲让这家的银子打了水漂，所以才提出一定要通过考试这样的需求。既然如此，明曦恭恭敬敬：“20两不管过不过都得给银子，如果代考的人故意放水，岂不是白用20两打了水漂。不如多出来10两，让代考的人也上上心，正儿八经的拿回贡生考试的资格！”
管家被明曦说的毫无还口之力：“信你一回！”说着从怀里掏出三十两银票递给明曦，附加在里面的是儒生的考试牌。
第一场考试非常顺利，当日就公布了获得资格的儒生名单，明曦代考的儒生名列第一，明曦没有跟雇主告别，悄无声息的离开。第二场也十分顺利，拿着怀中的40两银子，让明曦心里越来越踏实了，只要考完最后一场就能回家了。趁着天色尚早，尽快赶往下一个考试的地点——景县。
到景县的时间已经是下午，一天没有吃任何东西的明曦，看着地摊上的面直流口水，但是如果吃坏肚子就会耽误考试，还是找正规的酒家吧。
根据乔掌柜的地址，没有指向富贾人家，而是来到了一家酒楼，从外观上看这家酒楼气派的不是一点儿，位处整个景县的核心，这里的房价比周边的酒家整整高出来四倍，谁家公子这么阔气，住这里的天字号？
“掌柜的，我找叶公子。告诉他，我是从州县来的就行了。”明曦礼貌的对掌柜说。
掌柜的本来对明曦这种朴素的书生没有什么兴趣，听到他是从州县来的立刻变的眉开眼笑，低头哈腰的迎接：“公子，这边请。叶公子吩咐了，公子来了就住在地子号，您的房钱已经给过了。”
啊？明曦惊讶的不是一点儿，房门推开眼前的一切把她吓傻了，这里的上房应该跟王宫差不多了吧？床铺好大，书架也好大，还有可以温书的桌椅？
“还满意吗？”一个男声从身后传来。
明曦回头，眼前是一个穿着蓝衣的年轻人，看起来跟她年纪相仿。
“您是叶公子吗？”明曦问。
那人摇摇头：“我家公子在隔壁，我来是告知阁下，景县的考试规则跟别的地方不太一样。必须经过初试和复试两轮考试，两轮考试都拿到上甲才能获得举荐名额。有一个不是上甲，都会名落孙山。所以，不允许失败！”
啊？又是一个不允许失败的，乔大哥啊乔大哥，拜托你下次介绍任务的时候能不能把人家的需求弄明白呢？
那穿着蓝衣的少年从怀中拿出十两银子放在桌上：“这是初试的定金，过了再给您剩下的。”
“我们还没有谈价格呢！”明曦有点不愿意了，低于市场价一半，还想包过简直就是天方夜谭。竟然还敢信誓旦旦的说什么不许失败？
蓝衣少年笑容非常礼貌：“不需要，你如果故意放水，我敢打赌你永远都别想要回剩下的一半。”这是威胁，是胁迫，是趁火打劫！！
“怎么？想打劫我？”明曦很生气，后果很严重。
蓝衣少年不理蔡明曦转身离开，把门关了起来，明曦看着桌上的十两银子就上火，这些富家子弟真是不像样，平日里自己不读书就算了，找人代笔就算了，求人办事儿竟然还这么跩？有钱了不起吗？有钱就可以欺负人吗？明曦忍无可忍拿起十两银子砸向隔壁，砰！
突如其来的声响把在隔壁正在看书的人吓了一跳……
第一场考试十分顺利，发榜就拿了上甲。明曦看着那个蓝衣少年伸出手：“给我剩下的！”
蓝衣少年把一沓书籍放在明曦的手上，那些书是明曦梦寐以求的经典，但是这个时候她要书没有任何用处，她要的是银子，给明飞争取贡生举荐资格的银子。
“少欺负人了，给我另一半银子！！”明曦把书籍丢给蓝衣的少年气的眼泪都快出来了，计划应该今天离开的，在这里耽误一天，就来不及赶回家打点明飞的事情了。她只想拿了银子回家。
“好吧。”蓝衣少年把剩下的十两银子交给明曦。
明曦有了五十两银子，加上家里的十两已经够给明飞打点一切。她不想留在这个豪华的房间，更不想帮那个叫叶楚航的混蛋。明曦把那个蓝衣少年轰出房间，闪电般收拾了包裹，打算一走了之。叶楚航，竟然作弊不守规矩，给20两银子就想着包过？而且还是考两场？让他去死！自己想办法去考复试吧，本姑娘不伺候了！只要出了景县谁都别想抓住我。
明曦偷偷摸摸的拿着包裹跑出地子号的房间，与一个上楼的年轻人擦肩而过。那少年看了看跑出酒家的明曦，上楼推开了地子号的房间，坏了，那个小子竟然拿了他的书选择逃跑？
“蓝海！！那小子跑了！！”那公子跳下二楼，追出酒家。明曦趁着夜色出城，偏偏天降大雨将她困在一里亭。看着怀里的书籍，明曦宁愿自己淋雨也不希望弄湿了经典，这些书可以给明飞温习的。
“你竟然敢跑？”一个愤怒的声音从身后传来，带着金丝发冠的年轻人追到一里亭，一身青白相间的长袍，一看就是达官贵人身份显赫的装束。他？不是刚才下楼时遇见的……
明曦抱着书籍就跑，被那个男子拦住了去路：“你收了我的银子考了初试就想跑？给我吐出来，50两！！”
“我呸！！你这个混蛋，就给20两还想让人家帮你考过？考不过就不给钱？明明就只有20两还说什么50两？你欺人太甚！！怎么这些书就是那剩下30两吗？”
那公子一把捏住了明曦的手腕：“你在胡说什么？初试给你20两，复试给你30两，我给的价格绝对不是欺负人，你这话什么意思？”
明曦抬脚袭向那穿青衣的公子，被那小子侧身躲开，一反手将明曦的手臂扭在了身后，手臂仿佛要被扯断了一般剧痛。
“给我放手！！”
“你这个做生意不守信誉的小子！现在可由不得你退出，你考也得考，不考也得考！”那青衣的书生手劲可真不小。
明曦分不清楚脸上的是泪水还是雨水拼命的挣扎，她的左臂已经快要失去知觉了：“你给我等着，我明天一定让你名落孙山，吃不了兜着走！！”
“公子！！”蓝衣少年打着伞追到一里亭，把明曦从那青衣少年的手中救了出来。那青衣少年推开明曦一把捏起那蓝衣少年的衣襟“剩下的30两呢？！”
“蓝海是怕他不守信誉故意放水，打算今天晚上再给他15两，等发榜通过了再结全额的。”蓝海解释。
明曦的左臂痛的一点力气都使不出来了，看到那青衣少年来抓他的衣襟，连忙后退躲开他的魔爪。
“你听见了？不是我叶楚航不守信誉，而是你这小子行为低贱不让人信任！如果你是一个值得让人信任的人，蓝海就不会这样了。”叶楚航指着明曦说。
明曦打开叶楚航的手：“我怎么不让人信任了？是某人狗眼看人低，不相信穷人会守信誉才是真的吧？对，我很穷，我没钱，但是并不代表没钱就没有骄傲没有自尊没有信仰，你以为你有多高尚？找人代笔？压人钱两？还动手打人？你的高尚在哪儿我可一点儿都没看出来，在我看来你就是一个仗着老爹有钱的米虫！”
“你！！”叶楚航被明曦气到眼睛都快瞪出来了，虽然心中不服但是事实不容狡辩，他的确是找人代笔，的确是压人前两，看着他捂着左臂，就知道自己刚才下手有多重，他不能表明自己真正的目的和用心，只好强忍下这口怨气从腰间拿出三锭元宝“60两，我买你出手，帮我过了复试！”说着把银子放在明曦手中。
明曦收到银子心里就踏实了，跟着那青衣的公子回到酒家，准备第二天的考试。
复试的题目明显比初试难了很多，但是还不算是无双的极限，既然拿了人家60两纹银就得答出对得起这个价格的卷纸。
明曦的文章拿了上甲被公开在景县书院的门口供所有儒生观赏。
“好文采！”语气中带着丝丝不屑，一个身材颀长的人走到明曦身边小声说“可惜，是个代笔的。”
明曦一听声音就知道是那个不讨人喜欢的富家子弟，一回头，丫个呸的！原来这么帅？昨天晚上怎么没发现？
只见一个身穿淡蓝色长袍的儒生站在明曦身后，琉璃发簪整理着他那乌黑柔亮的长发，微风中，他的发丝可以丝丝分明。一双深邃长眸清澈无比，棱角分明的脸庞五官和谐，色泽诱人的红唇更是犹如点睛之笔，显得此人俊朗而性感。比例完美的身材找不出一丝不完美的地方，如果真要找缺陷大概就是他那高傲的微笑吧，一看就是有人生没人教，在奴才堆里长大，童年不幸福，有人格缺陷，孤僻执拗，骄傲自大。
明曦懒得跟他说话，转身要走，被那个公子哥一把捏住了手臂。
蓝海恭恭敬敬来到明曦面前把昨夜的书籍递给明曦。叶楚航打开折扇：“不要随便说本公子不讲信用，欺辱弱小，这些书给你恶补，应该赶得上州县的考试。你如果还是做代笔，我只能说，让人瞧不起你，不是我的错。”
说话真是难听，明曦毫不客气的把书籍抢夺到手，看着那个潇洒离去的背影就气不打一处来，没所谓，反正她的任务已经完成了。
“我家公子的意思是，公子你文采出众，如果只是做代笔就可惜了。他把这些年的挑出来的好书都送你，是希望你可以光明正大的参加贡生考试，获得举荐的名额，在殿试上一决高下。”蓝海帮叶子航解释了送书的用意。
明曦愣住了，她哪里有参加贡生考试的资格？看着那个高傲到眼睛长在头顶上的叶楚航，心里有种被人赏识的欣喜……