吉普车飞速杀来，经过了热火朝天的硫磺矿场，车子就在满是蒿子秆的荒地上奔进。
原本的无人区彻底变了样，萨林奇金放眼望去，到处都是劳作的人们。甚至车子所行驶的地方已经开始形成一条小路，蒿子秆已经被来来往往的马车压进黑泥。
他左顾右看的扫视，对新定居点的情况有了最切身的了解。
“柳得巴廖夫同志，您支持在这里建设新的集体农庄，看来人民的工作态度非常认真。瞧瞧那片树林，那里就是以后的住宅区了。”
“但愿这里的森林能对房屋进行绝好的伪装，只是既然我们挖到了盐，我很担心呐！”
“您担心什么？”
“一个硫磺矿就很明显，盐矿更是明显。如果我们防空做的不好，劳作的人民会受到伤害。”
“不！我们不能因噎废食，我们太需要盐了。”
是啊，只要盐矿能稳定高效的产盐，其带来的影响可不仅仅是军民身体健康的保障和粮食保存的腾飞。盐在斯拉夫民族中的文化含义浓厚，它能代表友谊，在这至暗时刻，盐和粮食能成为军民战斗下去的物质和精神的双重动力。
吉普开到人最多的地方，萨林奇金下了车，肆意的喊：“别列科夫，你在哪里？”
因为在场挖掘的都是21游击旅的官兵，他们多数不认识萨林奇金。
几名士兵好意指引一番，萨林奇金穿过人群，正看到正在一个巨大的坑中，撸起袖子，亲自指挥一群士兵合理举着一根超长钢管。
他刚刚知晓这种东西是一种来自中国的勘探工具，经过亲自试验，工具的可靠性毋庸置疑。只是多跟钢管拼凑一起，着实令他惊愕。
萨林奇金干脆把皮衣扔给副手，无视着自己鼓起的肚腩之下下坑，一不留神还滑倒在坑壁，直接滑到了最低层。
大量的士兵排成对，组成流水线，一篮子一篮子的运输挖出的土石方。另有几个人力吊车，从坑中调走土壤。
很显然，士兵正大规模的扩大这一土坑的规模，乍一看，土坑仿佛一个超重炸弹炸出的大弹坑，其深度还在增加。士兵们要干什么？萨林奇金立刻明白——杨明志定是下了命令，向下挖掘直到挖到盐矿矿床。
他拍了拍土站起身，直接走过去狠狠拍了下杨明志的臂膀。
“嘿！别列科夫同志！情况如何了？”
“啊，是您？专员同志，我知道您要来，怎么？居然有心思下坑了。”
“我又不是傲慢的官僚，你们挖出盐矿的事将成为我国游击运动的伟大明证。我废话不说，快告诉我，您估计多久能挖到盐矿？”
“这……”杨明志犹豫了一下，此事确实比较尴尬，他没有隐瞒：“目前测定，盐矿在地下二十六米处。经测量，矿层至少有三米厚，其真实厚度我还不知道。”
“二十六米，这真是个可怕的工程！您打算就这么一直挖下去？”
“不！”杨明志摇摇头，“目前挖掘的土质还有些松软，当挖到的腐泥足够坚硬，一个垂直的坑洞将被挖掘出来。”
“好吧，您估计多久能稳定出盐。”
“唉，我不知道！再说了，即便我们能够大规模把盐矿矿石搬出来，将其变成可以吃的盐，这需要过程？”
“怎么？还需要什么过程？我真希望现在就能大规模供盐，我真的希望，我们有能力给每一位苏联公民发上一公斤食盐，以令大家满足。”
“面包会有的！萨林奇金同志。您跟我到地面，我们慢慢说。”
盐矿的矿石绝不等同于食盐，挖出的盐晶体也并非纯粹的氯化钠结晶。因为洛阳铲的不停凿击，原本的矿石晶体结构改变，它们成小颗粒状挤压在狭窄的铲头里，使之成为花白色。
矿石实际是一种略有粉色的半透明晶体，它除了含有氯化钠，还有氯化钾、石膏、含镁光卤石、明矾等杂志。所以矿石的口感是齁咸的，后味儿又有苦味。
人需要其中的氯化钠和氯化钾，明矾虽不能食用，通过它却能将土豆淀粉加工成条状土豆粉，而石膏则能把豆浆变成豆腐，除此之外的杂质一律为废料。要将矿石里的钠盐钾盐分离出来，恐怕位于鲶鱼村的化学实验室，需要分出人手操作。
萨林奇金品尝了一下矿场，奇怪的感觉令他断言：“这东西也能叫做盐？士兵吃多了非得到处骂人！”
“对！里面的杂物很多，我们必须把对人有害的东西剔除。当然，特殊状况下，直接吃盐矿石是保命的手段。”
“那么，您有这方面的策略吗？别列科夫同志？”
“有的！”杨明志郑重的点点头：“我相信，化学实验室的主任伊万诺夫，还有从大后方渗透来的莫斯科大学的化学系学生，他们一定能用现有的工具材料，将矿石中的食盐分离出来。为此，我们必须建立一个食盐精制工厂。”
“好的！这个工厂我们必须立刻建立，我完全支持。”
此事，萨林奇金和柳得巴廖夫完全支持，至于食盐精制厂的选址，也是由他们两位定夺。
工厂选址，工人招募，令化学实验室指派出技术员和监督员，亦是他们的工作。
杨明志身为军事方面的主管，他真的有些担心两位不能很好完成目标，碍于游击共和国各部门早已分工明确，自己的确不该越权掺上一脚。甚至在矿井挖掘的事上，杨明志也用不着一直盯着。
说来说去，盐矿将带来一场变革，它吸引着杨明志继续待在这儿。
现在，萨林奇金和柳得巴廖夫有了新任务，考虑到新挖的盐矿将很快出矿，目前化肥厂小规模的卤水析出氯化钠的工作已经不合时宜。
既然化肥厂就有能力生产实验，利用古老的卤水析出食盐技术，由化学实验室牵头，新成立的食盐精制厂理应能大规模量产食盐和附属产品。技术上不存在障碍，工厂必须马上建起了。
他们匆匆离开，杨明志依旧待在矿场兴致勃勃的打算再度过一夜。会议毕竟是十五日召开，会上该说什么自己写了一些稿子，而大部分内容镌刻在脑子里，到时候临场发挥定比写稿子更来劲。
终归即将召开的会议是对过去两个月征战的总结，战役的过程真是历历在目，对于未来的发展杨明志因为先知先觉，也有更优见解。
这一切都不是问题，目前唯一的问题，还是如同土拨鼠般，一路向下掘进挖到盐矿。
要大规模的挖出盐晶矿石，绝非坚决向下挖掘即可。部队要用铁锹生生挖出一个矿坑，这需要挖掘数量惊人的土石方。挖成硫磺矿场那种规模的矿坑根本不现实，露天硫磺矿坑是天然存在的，尔后又被德军疯狂轰炸，如此才形成当前的规模。
要用最短的时间开始量产盐晶体矿石，最好的方法莫过于挖一个矿井，就如同传统上的盐矿那般。
波兰有一个规模巨大的地下盐矿，数百年前的工人便针对它展开挖掘。德军占领了波兰，自然也得到了这个战略意义巨大的盐矿。
无疑，建造一个深入地下的矿井，无论是挖盐还是挖煤，如同土拨鼠挖一个深深的洞，可比挖一个如同小行星撞击的巨大“弹坑”来的经济实惠太多。
既然决定挖一个深达地下二十六米的坑，就要考虑许多问题。
根据洛阳铲的勘探，随着挖掘的深入，掘出的土壤都是坚硬的含盐腐泥，其结构相当结实，矿坑几乎不用担忧塌方问题。
对于矿山开采杨明志有着最基本的认识，对矿工威胁最大的问题有两个——塌方和缺氧。
塌方是不可能塌方的，缺氧却极有可能！
量产食盐已经成为政治任务，萨林奇金将亲自督促建立一个食盐精炼厂，它一定会在短时间内建成。假若工厂建成，矿石还不能量产，就是自己的罪过。
“我担任了新职务，虽然和军事无关，我也必须完成！这关系我的荣誉！”
就在挖掘工地现场，杨明志蹲在地上，手持一根木棍。安东诺夫和旅长菲奥多洛夫，就面色严肃的蹲在其身边。
“同志们，你们负责挖坑，现在必须按照我的计划挖。我们将深入挖掘达到二十六米，这将是艰巨的任务。”
“这些不是问题，我的人有足够实力。”
“我不怀疑您，菲奥多洛夫同志！现在听我的，我们这么挖坑……”
杨明志决定阶梯式挖坑，他规划，第一阶梯需要在地平线下，构成一个直径至少达到五十米，深度达五米的大坑。
第二阶梯则是深度达十米，直径四十米的土坑。
第三阶梯和第四阶梯，深度都是递增五米，直径每过一个阶梯缩减十米。
直到第四阶梯，土坑已经深入地下二十米，落脚的平台足有二十米直径。
这依然这是个开始，因为士兵将继续挖掘第五阶梯，而落脚点就是盐矿的本体！
“每一个阶梯的墙壁，我们必须用树干加固。我们要建立多个梯子，一直连通到最底部。我们就是要建立一个垂直的矿井，我们甚至要在矿井便建立永久性的吊车，以将盐矿石源源不断的拉上来！”
“妙啊！”安东诺夫赞誉说，“其实我想我们可以再扩大一下第一阶梯落脚点的直径。我们目前有足够的人力，即便只有铁锹和稿斧，数千人一起工作，效率惊人。”
“呵呵，这就要看游击旅的同志了。”
菲奥多洛夫立刻主动回应司令的眼神：“我们会的，区区挖坑作业，有什么困难的。”
“如果仅仅是挖坑，小孩子也可以参与。不过……”杨明志稍叹一口气，“就是我们必须考虑缺氧问题，我们是挖掘竖井，通风做不好，矿工会憋死。”
这个问题相当尖锐，面露难色的安东诺夫不禁问道：“我们……我们有办法吗？我们没有鼓风机，倒是我们挖出像硫磺矿那般的巨大结构，便不用担心通风问题。”
“不！此事我相信兵工厂会完成的。”杨明志一直对里固施科夫充满信心，他拍拍裤子站起身，自信的说：“我们需要一批工程机械设备，兵工厂能自主制造小型蒸汽机，理论上我们遭遇的问题都能解决。未来，蒸汽驱动叶轮，源源不断的给狂底送风。蒸汽驱动的绞盘，源源不断的将满载矿石的篮子拉到地面。我们并非那么贫困，我们必须使用科技手段挖矿。”
挖掘工作就根据杨明志的新晋规划进行调整。
他还特意在趣÷阁记本上写下一个挖掘规程，撕下这张纸，交给“挖掘监督”的安东诺夫手中。
即便收到新任务，多达两千人的21游击旅官兵，他们根本不满足挖一个区区直径五十米的坑。作为第一阶梯，土坑理所当然要规模大，他们调整了工作，开始有规划的重点挖掘。
数百汗流浃背的士兵集中一地，他们举着铁锹和稿斧挥汗如雨，彰显力量之美，大量土石方被推着独轮车的士兵带出工地，几种堆积一处。
杨明志丝毫不怀疑这些人的工作热情，一定是因为曾作为伪军的经历，令他们的犯罪感挥之不去，在司令面前努力劳动，不正是赎罪的方式？
他们一定会挖掘到筋疲力尽，才会结束今日的工作。
游击旅的事由其旅长负责，杨明志做完规划后，直接给兵工厂发出一份急电。
八月十三日，夕阳最后一抹余晖也陷入地平线之下，天空星汉灿烂，一牙月亮当头照。夜空是晴朗的，森林却不寂静，尤其是兵工厂所在的区域，所有的机器在夜幕的掩护下开启最大马力。和往常一样，一千余夜班工人，正以全天最高的效率，进行军械的生产。
一份电报被通讯兵急匆匆送到兵工厂厂长里固施科夫的办公室，因署名是司令别列科夫，顿时整个人肃然起敬。
那个特别的铲子已经成功探测地下二十六米存在盐矿矿层，司令是不是猴急的希望量产这种铲子。
好奇的里固施科夫逐字逐句审视电文，顿时明白了事态的重大。
“难道我们的工作进度这么快？还是我们的苏维埃模式必须这种高效率？生产蒸汽动力的鼓风机，还有长度超过五十米的可拼接管道，这倒是没什么问题。除此之外，还要至少生产两个蒸汽动力的绞盘吊车系统。好吧，司令同志，您真的给我找了个好工作。”
就在今天，因为发现了盐矿，所有值白班的工人全体沸腾！盐矿的喜讯蔓延了整个游击共和国，为此，夜班的工人们脸上浮现笑容，里固施科夫有感觉，他们的工作积极性可比昨天强很多。
司令下达一个新命令，还是关系到盐矿石的出产，安排人生产相关工程配件，怕是为了荣誉工人们会抢着争取。
如果说21游击旅要拼了老命展现出挖土的高效率，兵工厂的一票工人，其主观能动性绝对也不差。
关于制造蒸汽机，这方面的技术本就非常成熟，按照之前生产的小型蒸汽火车的蒸汽机和雷达电能的蒸汽发电机，再生产几个小型蒸汽机，无非就是按照以前遗留下来的工艺图纸，调整高炉车间的工作任务，当天就能开始砂型铸造！
技术实在太成熟了！里固施科夫已经萌生了一个大胆的想法——蒸汽动力鼓风机在太阳升起前下生产线，五十米长的可拼接式通风管（有缝钢管）立即生产。
至于能否在十二个小时内就完成任务，里固施科夫并没有十足的信心，但他愿意拼搏一下。
他扎紧了皮带撸起了袖子，在给司令的回信上，说明了自己大胆决定。
他聚集起一百多工人，这些人是从各个生产线挑出的“高端人才”，面相他们，一个伟大的尝试宣布下来，偌大的生产车间响起了惊人的怒吼。
有谁不会震撼于工人阶级的呐喊呢？
里固施科夫大手一挥：“同志们！我们行动吧！当太阳升起时，我们给予司令，给予人民一份大礼！”