秋风吹红了漫山遍野，巡逻在修筑的防御城墙上，裴朔希望有朝一日带阿瑶来看看眼前成片的枫叶林，这是枯燥的府兵生活中为数不多的乐趣。
去年秋天北蛮偷袭，他射杀、斩杀北蛮各一名，又为邻近的狮子岭烽火台点燃烽火，击鼓警告，使得狮子岭值守岗士兵成功退敌。
北蛮人兵分三路，一路南下平安镇打草谷，以此引走雁门内的将领，一路占据只有两人值守的飞虎岭，偷藏兵器，冒名顶替雁门士兵混入雁门内，内应火烧粮仓吸引大多数士兵的注意力，第三路北蛮人通过飞虎岭转而进攻狮子岭，等待内应的信号，向雁门发动攻击，一举占领雁门——
只可惜裴朔打破了他们计划中重要的一环。
北蛮败走雁门，而那边厢，千夫长察觉平安镇的北蛮人数不多，却一直拖着他们，意识到他们醉翁之意不在酒，速战速决返回雁门，终于在起火当晚回到雁门。
事后狮子岭至飞虎岭段的城墙抓紧时间修筑，连上空缺。裴朔获得嘉奖，李勇武等人也没再为难他，也无需搬砖，转而巡守城墙。
冬天练兵习武，春夏播种耕作，转眼又到秋天。
秋前，雁门来了一场军营与军营之间的对抗赛。
赢得一方可以获得短暂的假期，输得那方收割稻谷，裴朔所在的细柳营赢了，兴奋的方家宝勾住裴朔的脖子，“放假几天打算去哪里玩？我看他们打算去平安镇，可去年平安镇不是被打草谷嘛，总觉得有点慌，你呢，有什么好去处？”
裴朔的性情经过一年多的军营打磨，收敛许多，闻言想了想：“去平安镇看看。”
方家宝的脸垮下来：“你也去平安镇啊，万一，我说万一，平安镇不平安咋办？”
一语成谶。
像方家宝这样一年多都没离开雁门的，踏入平安镇的地界仿佛从深山老林回到热闹繁华的人间，撒丫子冲进集市，老远还能听见他兴奋地买这买那。
“记得日落前在来福酒楼门口会合。”百夫长看方家宝欢乐的模样摇摇头，高声喊道，“自由活动罢，镇上的驿站附近有书生代写家书，要是有需要可以过去捎一封家书。对了，多走走，总会发现好东西的。”方家宝那会已经跑远，百夫长提醒其他人，也让他们注意不要暴露自己的身份。
裴朔独自逛平安镇集市。
随处可见南来北往的客商，牵着骆驼的异国商人，来自东南专程贩卖香料和珍珠的，西南的宝石和茶叶，中土的粮草五谷，水果蔬菜，甚至还有贩卖兵器和护甲，平安镇是不大，交易的品种多不胜数，教人开了眼界。
平安镇位置特殊，建在戈壁滩上，地处两国交界，比雁门还要靠近边界，雁门是扼塞北至燕州的要道，过燕州与津水河，便是一条大道直奔京城。
平安镇是伫立在戈壁滩上的土堡，但南北贯通的南门和北门均没有建门，塞北塞南均可自由出入，没有居民，不设兵府与县衙，只有商会，这里是贸易重镇，由此鱼龙混杂，这也是为什么百夫长要特地提醒他们注意不要暴露身份——
雁门的士兵能来，北边的北夷人也能来。
“这卖得最多还是粮食和盐，护甲也不再少数，皮毛的料子一般，没有什么新奇的东西能寄给阿瑶。”逛了一圈，裴朔大致有个了解。
卖藤甲的商人笑得乐呵呵，瞧着质量也还行，鬼使神差他也跟风买了一件穿在身上，罩上外衣。
“裴朔——”
远远听见方家宝的叫喊，裴朔张望，他百米冲刺，手上还提着一大堆东西，脸上红扑扑特别兴奋，见到同龄的裴朔，话闸一下就开了：“别看这里小，东西多着呢，你看，草原的皮毛软软的，我买了2条，一条留在营里，一条寄回家给我娘用……”
“我们找个吃的地方坐下说吧。”裴朔说。
方家宝却先要去一趟驿站，将东西捎寄回家再跟裴朔去吃东西。
了却一桩心事，裴朔带着他往来福客栈走，方家宝咽下唾液权当润喉，继续跟裴朔说他的所见所闻。
游商前几个鹰眼勾鼻，发色也与中原人稍有不同的人转过身来，看裴朔和方家宝离去的身影，互相递了一个眼色，远远的缀在他们的身后。
裴朔隐隐觉得好像有人在跟踪，可无论是回头看还是停下去看镜子，周围照了照都没有发现可疑人物。
难道是他的错觉？
带着怀疑，裴朔和方家宝回到来福客栈，其他人都已经坐在位置上开吃。
“我们坐那一桌，自己点东西吃吧。”方家宝撇撇嘴拉着裴朔到另外一桌点了馒头稀粥。他看见李勇武就犯怵，每次看到他总想起后来他给了一趣÷阁钱打点，这才不用他天天挑砖，心疼得要死可又打不过他，对这种人尽量避开。
裴朔默不作声，盯着门口查看，他相信他的直觉，可会是什么人呢，难不成是塞北的北夷人，可当时飞虎岭上的敌人已经被他斩杀，不可能有漏网之鱼，事后也没有大肆宣扬，这个跟踪是临时起意还是蓄意而为？
借着抬手喝茶，裴朔将来福客栈观察一圈，被盯梢的感觉自从他进了客栈后就消失。
百思不得其解。
“裴朔，裴朔，馒头来了，快吃。”方家宝说道。
“哦哦。”裴朔端起粥就着馒头，想念阿瑶做的粥，米粒生花，绵绵稠稠的，还有四喜烧麦，哪像这客栈，稀粥里面都捞不到几颗米。
“小哥哥，你要不要腌莱菔？酸酸甜甜就着粥很好吃？”挎着篮子的小孩一桌桌问过去，有的人瞧着篮子里面一小碟一小碟的莱菔，水灵灵看上去脆生生，散发酸醋味，一时嘴馋，要了一小碟，问到裴朔那一桌，裴朔摇摇头，方家宝有点心动，但还是摇头。
小孩逛了一圈，似乎卖得差不多就离开，刚踏出客栈直奔到几个男人前面，人声鼎沸的街道，也不知他们说了些什么，小孩手上多了几十枚铜钱，溜进小巷里，就像泥鳅回到泥水，眨眼的功夫就找不见人。
人都齐全，百夫长问他们还要不要再逛逛，如果不逛就回去。包括裴朔方家宝之内都没有意见。
启程回雁门。
走到半路，陆续有几个人肚子咕噜咕噜地响，想五谷轮回一下。
百夫长捏着鼻子对着草丛说：“就你们这几个刚刚吃了莱菔，其他人都没事，那我们先继续走着，你们几个赶紧追上来，听见没有！”
“知道了！”
有走了一段路，百夫长回头，“那几个小子，现在怎么还不追上？”
“也许是拉得腿软，走不动。”李勇武说道。“走到十里那个茶栈等等他们，要是还没追上再找人回头找找。”
就在下一刻——
“不好！陷阱！”
一脚踩在泥土色样的布上，百夫长叫喊已经来不及，他整个人往深坑堕去。
李勇武伸手抓住百夫长的手，谁料却被人从背后袭击，棍棒猛然打在他的背上，他一声闷哼，稳住并使劲将百夫长往地面上拉，可下一刻，他的腿窝遭人飞踹，将他撞下去，和百夫长双双坠入深坑。
至于其他人瞬间慌乱，他们出来休假哪里带有刀枪棍棒，企图妄想赤手空拳对付敌人，他们连面都不需要露，一张大网喷射将他们一网打尽！
直到眼睛被蒙上，嘴巴塞住，一群人被押运到一个不知名的地方，他们仍然不知道那些人到底是谁。
“你们是谁？”裴朔被人取下塞嘴的布条，第一时间问。